പുറത്ത് ഹാളിൽ വിനുവും അമൃതയുടെ അമ്മയും തമ്മിൽ സാധാരണ സംസാരങ്ങൾ നടക്കുകയായിരുന്നു.
“നിങ്ങൾ വൈകിയപ്പോൾ ഞാൻ കരുതി ഇന്ന് അവിടെ നിൽക്കുമെന്ന്,” അമ്മ ചോദിച്ചു. “ഭക്ഷണം എടുത്തു വെക്കട്ടെ? അതോ അവിടെ നിന്ന് കഴിച്ചോ?”
“വേണ്ടമ്മേ, അർജുൻ അവിടെ ഫുഡ് ഒക്കെ ഉണ്ടാക്കിയിരുന്നു. കുഴപ്പമില്ല,” വിനു ലഹരിയുടെ ആവേശത്തിൽ സോഫയിലേക്ക് തളർന്നിരുന്നു കൊണ്ട് പറഞ്ഞു.
അമൃത ഹാളിലേക്ക് വന്നതേ ഇല്ല, ഇതിനിടയിൽ, അവൾ തന്റെ ഫോൺ കൈയ്യിലെടുത്തു. അർജുന്റെ ചാറ്റ് ബോക്സ് തുറന്ന് ടൈപ്പ് ചെയ്തു.
“എന്തായി അർജു… ഇറങ്ങിയോ? എയർപോർട്ടിൽ എത്തിയോ?”
അർജുൻ എയർപോർട്ടിലേക്ക് പോകുന്ന തിരക്കിലായിരിക്കും എന്ന് അവൾക്കറിയാമായിരുന്നു. എങ്കിലും അവന്റെ ഒരു മറുപടിക്കായി അവളുടെ മനം തുടിച്ചു കൊണ്ടിരുന്നു. മകളെ കൊഞ്ചിക്കുമ്പോഴും അവളുടെ മനസ്സ് അർജുന്റെ അടുക്കൽ ആയിരുന്നു അപ്പോൾ.
പുറത്ത് ഹാളിൽ അമ്മയും വിനുവും തമ്മിലുള്ള സംസാരം തുടരുകയായിരുന്നു.
“നാളെ ആ ഗോവിന്ദനോട് ഇവിടം വരെ ഒന്ന് വരാൻ പറയാം വിചാരിക്കുകയാണ്” അമ്മ വിനുവിനെ നോക്കി പറഞ്ഞു.
“പറമ്പിലെ തെങ്ങൊക്കെ നശിച്ചു. ചിലതൊക്കെ വെട്ടി മാറ്റേണ്ടി വരും. ഗോവിന്ദനെ വിനുവിനറിയാല്ലോ..”
വിനു സോഫയിൽ തല ചായ്ച്ചു കിടന്നുകൊണ്ട് ഒന്ന് മൂളി. “ആ ഗോവിന്ദനല്ലേ… അറിയാം അമ്മേ. അവൻ വന്നോട്ടെ, നാളെ നമുക്ക് നോക്കാം.”
ഗോവിന്ദൻ ആ നാട്ടിലെ പഴയ പണിക്കാരനാണ്. നല്ല കരുത്തുള്ള, പരുക്കൻ സ്വഭാവക്കാരനായ ഒരാൾ. പറമ്പിലെ പണികളൊക്കെ നോക്കുന്നതും തെങ്ങിൽ കയറുന്നതുമെല്ലാം അവനാണ്.
ഹാളിൽ ഈ സംസാരം നടക്കുമ്പോഴാണ് അമൃതയുടെ ഫോണിൽ ഒരു നോട്ടിഫിക്കേഷൻ മിന്നി തെളിഞ്ഞത്. അർജുന്റെ മറുപടിയായിരുന്നു അത്.
“ഞാൻ എയർപോർട്ടിൽ എത്തി”
ആ മെസ്സേജ് വായിച്ചപ്പോൾ അമൃതയുടെ ചുണ്ടിൽ ഒരു പുഞ്ചിരി വിരിഞ്ഞു.
അമ്മ പുറത്ത് ഗോവിന്ദനെ പറ്റി പറയുന്നതും പറമ്പിലെ കാര്യങ്ങൾ ചർച്ച ചെയ്യുന്നതും അമൃതയുടെ കാതുകളിൽ പതിക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നില്ല. അവളുടെ ലോകം ഇപ്പോൾ അർജുനും അവന്റെ ആ വാഗ്ദാനവും മാത്രമായിരുന്നു.
അർജുന്റെ ഓരോ സ്പർശനവും ഓരോ അടിയും ഏറ്റുവാങ്ങിയ അമൃത തുടർച്ചയായി വിലപിക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു. അവളുടെ ഉള്ളിൽ നിന്നും ഉറവയെടുത്ത പ്രണയ ജ്യൂസ് അവളുടെ നിതംബം വരെ ഒഴുകി ഒലിച്ചിറങ്ങി. ശരീരം മുഴുവൻ ഒട്ടിപ്പിടിക്കുന്നത് പോലെ അവൾക്ക് അനുഭവപ്പെട്ടു. ആ വിയർപ്പിന്റെയും കാമത്തിന്റെയും ഗന്ധം തന്റെ വസ്ത്രങ്ങൾക്കുള്ളിൽ ഇപ്പോഴും തങ്ങിനിൽക്കുന്നത് പോലെ അവൾക്ക് തോന്നി.
മകളെ കെട്ടിപ്പിടിച്ചു കിടക്കുമ്പോഴും, ആ ഒട്ടിപ്പിടിക്കുന്ന അനുഭവം അമൃതയെ അർജുന്റെ ആഴങ്ങളിലേക്ക് വീണ്ടും കൂട്ടിക്കൊണ്ടുപോയി. വിനു പുറത്ത് ഗോവിന്ദനെപ്പറ്റി സംസാരിക്കുന്നത് കേൾക്കുമ്പോഴും അവൾ തന്റെ തുടകളിലൂടെ ഒഴുകിയിറങ്ങിയ ആ ലഹരിയുടെ നനവ് തിരിച്ചറിയുകയായിരുന്നു.
അർജുൻ തന്നിൽ ബാക്കിവെച്ച ആ ദ്രവം തന്റെ പാവാടയിൽ പറ്റിപ്പിടിച്ചിരിക്കുന്നത് അവൾ അറിഞ്ഞു. അത് കഴുകിക്കളയാൻ അവൾക്ക് മനസ്സ് വന്നില്ല, കാരണം അർജുന്റെ അവസാന അടയാളമായിരുന്നു അത്.
അമിതമായ ക്ഷീണം കാരണം ഡ്രസ്സ് പോലും മാറാൻ നിൽക്കാതെ അമൃത മകളെ ചേർത്തുപിടിച്ച് അവിടെത്തന്നെ മയങ്ങിപ്പോയി. അർജുൻ നൽകിയ ആ വന്യമായ സുഖവും അവളുടെ ശരീരത്തിലെ ആ നനവും അവളെ വല്ലാത്തൊരു തളർച്ചയിലേക്ക് എത്തിച്ചിരുന്നു.
പാതിരാത്രിയിൽ വിനു മുറിയിലേക്ക് വന്ന് അവളെ വിളിച്ചപ്പോഴാണ് അവൾ ഞെട്ടി ഉണർന്നത്.
അർജുന്റെ അടയാളങ്ങൾ തന്റെ മേൽ ഇപ്പോഴും ബാക്കിയുണ്ട്. അവൾ വേഗം ചാടി എഴുന്നേറ്റ് ബാത്ത്റൂമിലേക്ക് ഓടാൻ ശ്രമിച്ചു. പക്ഷേ, മദ്യത്തിന്റെ ലഹരിയും തന്റെ വിചിത്രമായ ആഗ്രഹങ്ങളും തലയ്ക്കുപിടിച്ച വിനു അവളെ വിടാൻ തയ്യാറായിരുന്നില്ല. അവൻ ഓടിച്ചെന്ന് അവളെ തടഞ്ഞു നിർത്തി പതിയെ ചുംബിക്കാൻ തുടങ്ങി.