………………
അന്നു വൈകീട്ട് ഡിന്നർ കഴിഞ്ഞു കിടക്കാൻ ഒരുങ്ങിയ സീതയുടെ കൈയ്യിലെക്ക് വിനോദ് ഒരു കവർ വെച്ചു നീട്ടി.. ഹോട്ടൽ താജിൽ അവളുടെയും ഹരിയുടെയും പേരിൽ സീ വ്യൂ എക്സിക്യൂട്ടീവ് സ്വീറ്റ് ബുക്ക് ചെയ്ത പേപ്പറും, സീതയുടെ ഫ്ലൈറ്റ് ടിക്കറ്റുകളുമായിരുന്നു അതിനുള്ളിൽ ..
“ആഹാ.. എന്തൊരു സ്പീഡ്…..” സീത ചിരിച്ചു……
“പിന്നല്ലാതെ?.. ഇനീ കഷ്ടിച്ച് രണ്ടാഴ്ചയല്ലേ ഉള്ളൂ?? ലഞ്ച് ഫ്ലൈറ്റിൽ.. ഉച്ച കഴിയുമ്പോ എയര്‍ പോര്‍ട്ടില്‍ എത്തും. മാക്സിമം അര മണിക്കൂർ മതി ഹോട്ടലിലേക്ക്. സൺ ഡേ പതിനൊന്നരക്കുള്ള ഫ്ലൈറ്റിനു റിട്ടേൺ……..” വിനോദ് പറഞ്ഞു നിർത്തി..
“സര്‍പ്രൈസ് പ്ലാന്‍ ചെയ്യാന്‍ എനിക്കൊരു ഐഡിയ കിട്ടുന്നില്ല….. ഏട്ടന്‍ ഹെല്പ് ചെയ്യാമോ?….” സീത കട്ടിലിൽ ഇരുന്ന് ഒരു കുസൃതിച്ചിരിയോടെ ചോദിച്ചു
“ഉം?…… എന്താ നിന്‍റെ മനസ്സില്‍? അത് പറ….”
“എന്നൂച്ചാ… അവന്‍ അറിയരുത് ഞാന്‍ ചെല്ലുന്ന കാര്യം….. എന്നാല്‍ അവന്‍ നൈറ്റ് സ്റ്റേ ചെയ്യാന്‍ റെഡിയായിട്ട് ഹോട്ടലില്‍ വരികേം ചെയ്യണം… അതെങ്ങനെയാ ഒന്ന് സെറ്റ് ആക്കുന്നത്?……” സീതയുടെ കണ്ണുകളില്‍ ആകാംക്ഷ തെളിഞ്ഞു നിന്നു……
“അതൊക്കെ സെറ്റാക്കിത്തരാം… നീയൊന്നു സമാധാനിക്ക്……” വിനോദ് അവളെ സമാധാനപ്പെടുത്തി….
“ഉം… എനിക്കൊരു ഐഡിയേം കിട്ടുന്നില്ല……” സീത പറഞ്ഞു…..
“ഇപ്പം ശരിയാക്കിത്തരാം..” വിനോദ് ഫോൺ എടുത്ത് ഹരിയേ വിളിച്ചു….
“ഹലോ ചേട്ടാ??……” ചേച്ചിയുടെ മെസേജ് കാത്തിരുന്ന ഹരി ചേട്ടന്റെ കോൾ കണ്ടപ്പോൾ ഉടനേ ചാടിയെടുത്തു..
“എവിടെയാടാ?.. സംസാരിക്കാമോ??………” വിനോദ് ചോദിച്ചു..
“വീട്ടിലാ ചേട്ടാ.. പറഞ്ഞോ……………”
“നെക്സ്റ്റ് ഫോർത്തിന് ഞാൻ അങ്ങോട്ടു വരുന്നുണ്ട്… നിനക്കൊന്നു ഫ്രീയാവാൻ പറ്റുമോ??….”
“ആവാല്ലോ?.. നോ പ്രോബ്ലം……….”
“നമ്മുടെ ഒന്നുരണ്ടു ഡയറക്റ്റേഴ്സ് അന്നവിടെ വരുന്നുണ്ട്… നിന്നെയൊന്ന് ഇൻട്രോഡ്യൂസ് ചെയ്യാം…. ഫ്യൂച്ചറിൽ പ്രയോജനം ഉണ്ടാവും….” വിനോദ് തട്ടിവിട്ടു…
“റെഡി….. ബെന്നിയെ വിളിക്കണോ??….” ഹരി ചോദിച്ചു… എന്തേലും പ്രയോജനം ഉണ്ടാവുകയാണെങ്കിൽ ആത്മസുഹൃത്തിനും ആയിക്കോട്ടേ?…..
ആ ചോദ്യത്തിൽ വിനോദ് കുടുങ്ങി….. പിന്നെ പതിവ് നമ്പർ ഇട്ടു….
“ഡാ …. ഒരു സെക്കൻഡ്… ബോസ്സ് വിളിക്കുന്നു… ഞാൻ ഇപ്പോ വിളിക്കാം ട്ടോ…..” വിനോദ് ഫോൺ കട്ട് ചെയ്തു…. അവന്റെ മുഖത്തെ ഭാവം കണ്ടപ്പോ സീതയ്ക്ക് കൻഫ്യൂഷനായി…
”എന്തേ??….. “ അവൾ ചോദിച്ചു….
“ഹ ഹ….. ബെന്നിയെ വിളിക്കണോന്നു ചോദിക്കുന്നു…. വേണോ??…..” വിനോദ് സീതയോട് ചോദിച്ചു….
“ഒന്നു പോയേ…. ശ്ശൊ!!….”
“വേണ്ട??….. ഉറപ്പാണല്ലോ??……..” വിനോദ് വീണ്ടും അവളെ കളിയാക്കി ചോദിച്ചു….
“വേണ്ടായേ .. എന്തായാലും ഇത്തവണ വേണ്ട…….” സീത അവനെ തൊഴുതു…..
“ഉം……. ശരി ശരി……” വിനോദ് വീണ്ടും ഫോൺ ഡയൽ ചെയ്തു….
ഹരി പെട്ടെന്ന് തന്നേ ഫോൺ എടുത്തു….
“ഹലോ ചേട്ടാ….”
“ങ്ങാ… ബോസാ വിളിച്ചേ… അന്നത്തെ മീറ്റിംഗിന്റെ കാര്യം പറയാൻ…. നീ എന്താരുന്നു ചോദിച്ചേ??…..”
“അല്ല ചേട്ടാ… നമ്മുടെ ബെന്നിയെം കൂടെ വിളിക്കണോന്നു ചോദിച്ചതാ….”
“ഉം?…………………..” ഒരു നിമിഷം ആലോചിക്കുന്നതുപോലെ നടിച്ചിട്ടാണ് വിനോദ് ബാക്കി പറഞ്ഞത്….
”തൽക്കാലം നീ അവനെ എന്തെങ്കിലും പറഞ്ഞ് ഒഴിവാക്ക്…. സാഹചര്യം അനുകൂലമാണെങ്കില് രാത്രി നമുക്ക് വിളിച്ചു വരുത്താം………….. ഓക്കേ??…” വിനോദ് സീതയെ നോക്കി കണ്ണിറുക്കി…
“ഓക്കേ….. എവിടെയാ വരണ്ടേ??… ബീച്ച് ഹൌസ്??…..” ഹരി ചോദിച്ചു… അപ്പോഴാണ് അവനോട് ലൊക്കേഷൻ പറയാൻ താൻ മറന്നുവെന്ന കാര്യം വിനോദ് ഓർത്തത്….
ഹോട്ടലിന്റെ പേര് പറയാൻ തുടങ്ങിയ നിമിഷം വിനോദിന്റെ ബുദ്ധി പ്രവർത്തിച്ചു… രണ്ടായി ചെന്നു കയറി ഹോട്ടലിൽ ആവശ്യമില്ലാത്ത കൺഫ്യൂഷൻ സൃഷ്ട്ടിക്കുന്നതെന്തിന്??….
“വെന്യൂ ഫിക്സ് ആയിട്ടില്ല…. നീ ബസ്സിൽ എയർപോർട്ടിൽ വന്നാൽ മതി…. അവിടുന്ന് കാർ ഉണ്ടാവും…. ഓക്കേ ??….” വിനോദ് പെട്ടെന്ന് പറഞ്ഞു…..
“ശരി ചേട്ടാ…. എന്തേലും കൊണ്ടുവരണോ ??….. വല്ല സീവിയോ മറ്റോ??….”
“എയ്…. അതൊന്നും വേണ്ട…. സമയവും സൌകര്യവും ഒത്തുവന്നാൽ നിന്നേ ഒന്ന് പരിചയപ്പെടുത്തിവെയ്ക്കുക…. നാളെ എന്തേലും വേക്കൻസി വന്നാൽ പറയാമല്ലോ??…… ദാറ്റ്സ് ഓൾ…”
“ഓക്കെ….”.
“ങ്ങാ പിന്നെ, നൈറ്റ് തങ്ങാനുള്ള തയാറെടുപ്പിൽ പോരെ…… അവരൊക്കെ മീറ്റിങ് കഴിഞ്ഞാൽ പോകും…… നമുക്ക് അവിടെ കൂടീട്ടു രാവിലേ ഇറങ്ങാം………
“എങ്കിപ്പിന്നെ ചേച്ചിയേം കൂടെ കൂട്ടാമായിരുന്നു…..” ഹരി പ്രതീക്ഷയോടെ പറഞ്ഞു… ചേച്ചി നോ പറഞ്ഞെങ്കിലും ഇനി ചേട്ടന്‍ പറയുമ്പോള്‍ കേട്ടാലോ?… കിട്ടിയാല്‍ ഊട്ടി!!….
“ഓ… ഞാന്‍ വരാന്‍ പറഞ്ഞതാ… അവള്‍ക്ക് ഏതാണ്ടൊ മീറ്റിംഗ് ഉണ്ടെന്നോ ഒക്കെ പറഞ്ഞു….” വിനോദ് തട്ടിവിട്ടു….
“ആണോ?………” ഹരി നിരാശയോടെ ചോദിച്ചു…….
“എന്നാ ശരി …” വിനോദ് ചിരിയമർത്തി പറഞ്ഞു….
“ശരി ചേട്ടാ… അപ്പോ ഫോർത്തിന് കാണാം….” ഹരി ഫോൺ കട്ടാക്കി ……
“പോരെ??……” വിനോദ് സീതയോട് ചോദിച്ചു….
“ധാരാളം……” സീത ചിരിച്ചുകൊണ്ട് പറഞ്ഞു….
“ബെന്നിയെ വേണേ നൈറ്റ് വിളിച്ചോ ട്ടോ?……. സീറ്റുവേഷൻ റെഡിയാക്കി തന്നിട്ടുണ്ട്…. ഹി ഹി….” വിനോദ് പറഞ്ഞു….
“എയ്…. നോട്ട് ദിസ് ടൈം….. ഇത്തവണ ഞങ്ങൾ മാത്രം…. ഹി ഹി…” സീത ചിരിച്ചു… സമാഗമത്തിന്റെ സന്തോഷം മുഴുവനും അവളുടെ മുഖത്തേ തിളക്കത്തിൽ ഉണ്ടായിരുന്നു….
“ഓ.. ആയിക്കോട്ടേ.. ഹ ഹ….”
…………..
പിറ്റേന്ന് കാലത്ത് പതിവുള്ള ഗുഡ് മോണിങ് കാണാത്തപ്പോ സീത ഹരിക്ക് അങ്ങോട്ട് ഒരു ഹൈ വിട്ട ശേഷമാണ് സീത പണികളിലേക്ക് കടന്നത്…. ഓഫീസിൽ എത്തി ചെക്ക് ചെയ്തപ്പോഴും മറുപടി കാണാത്തപ്പോൾ സീതയ്ക്ക് പരിഭ്രമമായി… അവൾ അപ്പോൾ തന്നേ ഫോൺ എടുത്തു ഹരിയേ വിളിച്ചു…
“ആ ചേച്ചീ….” സ്വരത്തിൽ പതിവില്ലാത്ത ഒരു തണുപ്പ്….
“എന്താടാ.. നിന്റ്റെ സൌണ്ട് എന്താ വല്ലാതെ ഇരിക്കുന്നേ???…..” സീത ചോദിച്ചു…
“എയ്….. ഒന്നുമില്ല….” അവൻ പറഞ്ഞു…
“എവിടെയാ നീ??…..”
“കോളേജിലാ….”
“ക്ലാസില്ലേ ??……” സീത ചോദിച്ചു…
“അത് പത്തു മണിക്കല്ലേ ??…..” ഹരി തിരികെ ചോദിച്ചു…. സ്വരത്തിൽ നല്ല കനം ….
“എന്താ ഒരു മൂഡ് ഓഫ് പോലെ??.. എന്താടാ കാര്യം?? പിണക്കമാ???… “ സീത വീണ്ടും ചോദിച്ചു…
“പിന്നല്ലാതെ??…” ഹരി പൊട്ടിത്തെറിച്ചു……
“എന്തിന്??……” സീതക്ക് ഒന്നും മനസ്സിലായില്ല…..
“ചേട്ടന്റെ കൂടെ ചേച്ചിക്കും കൂടെ വന്നാലെന്താ??….. ചേട്ടൻ പറഞ്ഞല്ലോ ചുമ്മാ ഏതോ മീറ്റിംഗ്ഗിന്റെ പേരും പറഞ്ഞ് ഒഴിഞ്ഞതാണെന്ന്?? കഷ്ടമുണ്ട് കേട്ടോ??……” ഹരി ദേഷ്യത്തിൽ പറഞ്ഞു…
“ആ… അതാണോ കാര്യം??.. ഞാൻ പേടിച്ചു പോയല്ലോ????…..” സീത ചിരിച്ചു…
