സാമൂതിരി കണ്ണ് അടച്ചു തുറന്നു. കൈ വസ്ത്രത്തിനടിയിൽ നിന്നില്ല.
«വള്ളുവനാട്?»
«ചലനമുണ്ടെന്ന് കേൾവി. ചാവേർ ഒരുങ്ങുന്നുവെന്ന് ചിലർ പറയുന്നു.
ഉറപ്പില്ല.»
«കേൾവി മതി. മൂന്ന് വർഷം ഉണ്ട്. അതിനുള്ളിൽ കാവൽ കൂട്ടുക. നിലപാട് തറയിലെ ആളുകളെ ഇപ്പോൾ തന്നെ നോക്കുക.»
ദൂതൻ കാത്തുനിന്നു. സാമൂതിരി അവനെ നോക്കിയില്ല.
«പോയിക്കോ. ഇനി വേണ്ടി വന്നാൽ വിളിക്കാം.»
ദൂതൻ പുറത്തിറങ്ങി. ഹാളിൽ ധൂപം പുകഞ്ഞു. സാമൂതിരി സിംഹാസനത്തിൽ ചായ്ന്നു. മൂന്ന് വർഷം ശേഷമുള്ള മാമാങ്കത്തിന്റെ വാക്ക് കേട്ടു. പക്ഷേ മനസ്സ് അവിടെയായിരുന്നില്ല. അപ്പോഴേക്കും ഇരുണ്ട സുഖങ്ങളിലേക്ക് തിരിഞ്ഞിരുന്നു.
.
അദ്ദേഹത്തിന്റെ ക്രൂരതയ്ക്ക് അതിരില്ലായിരുന്നു. ആ ക്രൂരത കുടുംബത്തിലെ എല്ലാവരെയും രൂപപ്പെടുത്തിയിരുന്നു.
വിജയിച്ച ആക്രമണങ്ങളിൽ അദ്ദേഹം തന്നെ നൂറുകണക്കിന് വള്ളുവനാട് യോദ്ധാക്കളെ കൂട്ടക്കൊല ചെയ്യാൻ ഉത്തരവിട്ടു. എതിർത്ത ഗ്രാമങ്ങൾ മുഴുവൻ തീവെച്ചു. പുരുഷന്മാരെ പൊതുസ്ഥലത്ത് കഴുത്തറുത്തു. സ്ത്രീകളെ ക്യാമ്പിലേക്ക് വലിച്ചിഴച്ചു, നഗ്നരാക്കി, പടയാളികൾക്ക് മുന്നിൽ നിർത്തി കാണിച്ച ശേഷം ക്രൂരമായി ബലാത്സംഗം ചെയ്തു — പലപ്പോഴും സ്വന്തം കുടുംബക്കാർ കണ്ടുകൊണ്ടിരിക്കെ. അഹങ്കാരമുള്ള നാട്ടുറാണിമാരെ തകർക്കുന്നതിൽ അദ്ദേഹത്തിന് പ്രത്യേക സന്തോഷമായിരുന്നു. അവരുടെ ഭർത്താക്കന്മാരോ പിതാക്കന്മാരോ ചങ്ങലയോടെ നോക്കിനിൽക്കെ അവരെ സേവിക്കാൻ നിർബന്ധിച്ചു.
അദ്ദേഹത്തിന്റെ കാമം ക്രൂരതയോട് മാത്രമേ തോൽക്കൂ. യുദ്ധത്തിൽ പിടിച്ച വള്ളുവനാട്ടിലെ എതിരാളി റാണിമാരെ — ചിലപ്പോൾ അമ്മയെയും മകളെയും കൂടെ — ഒരുമിച്ച് കിടത്തി അധമമായ കൂട്ടരതി നടത്തിക്കുന്നതായിരുന്നു അദ്ദേഹത്തിന്റെ ഇഷ്ടക്കളി. സ്വർണ്ണസിംഹാസനത്തിൽ ഒരു കൈയിൽ വീഞ്ഞ്, മറ്റേ കൈയിൽ കട്ടിയുള്ള ലിംഗം. എല്ലാം താൻ തന്നെ നോക്കിയതിനുശേഷം, ഏറ്റവും ഇഷ്ടമുള്ളവളെ എടുത്തു.
അദ്ദേഹം പേരുകേട്ട ഒളിഞ്ഞുനോട്ടക്കാരനായിരുന്നു. മറഞ്ഞിരിക്കുന്ന .തുളകളിലൂടെ കുളിമുറികളും കിടപ്പുമുറികളും കാണാം. കൊട്ടാരത്തിലെ പല ഇടതും രഹസ്യ പൊത്തുകൾ ഉണ്ടായിരുന്നു . അതിലൂടെ അന്തപുരങ്ങളിലും , കുളിപ്പുരകളിലും
ഒളിഞ്ഞു നോക്കുന്നതായിരുന്നു രാജാവിന്റെ വിനോദം
പലപ്പോഴും ഇരുട്ടിൽ നിന്ന്, തന്റെ ലിംഗം പിടിച്ചുപിടിച്ച്, ഭാര്യമാരെയും മറ്റു സ്ത്രീകളെയും ബലമായോ മയക്ക്മരുന്ന് കൊടുത്തോ ഇണ ചേരുന്നത്‌ കണ്ട് രസിച്ചു.
പല രാത്രികളിലും ദേവകി അമ്മയെയും ലക്ഷ്മിയെയും തന്റെ മുന്നിൽ വെച്ച് സ്ത്രീകൾ തമ്മിൽ ചേരാൻ നിർബന്ധിച്ചു. നനഞ്ഞ യോനികൾ ഉരസി, കനത്ത മുലകളും മുലക്കണ്ണുകളും വലിച്ച് കടിച്ച്, നാവ് കൊണ്ട് നക്കി അവർക്ക് ഇഷ്ടമില്ലാത്ത പ്രവർത്തികൾ ചെയ്യാൻ നിർബന്ധിക്കും .
. അദ്ദേഹം അപ്പോഴും തന്റെ ലിംഗം തഴുകിക്കൊണ്ടിരിക്കും. ഒടുവിൽ മാത്രം ഇറങ്ങിച്ചേർന്ന് അവരെ ക്രൂരമായി ഭോഗിക്കും — ഒന്നിന് പിറകെ ഒന്നോ, രണ്ടുപേരെയും ഒരുമിച്ചോ. ബീജം കൊണ്ട് അവരുടെ ഉള്ള് നിറയ്ക്കും. അവർ ഞെരുങ്ങി വിറയ്ക്കും.
അദ്ദേഹത്തിന്റെ ക്രൂരത സ്വന്തം രക്തത്തിലേക്കും പടർന്നു.
റാണിമാരോട് ചെയ്യുന്ന കാര്യങ്ങൾ സുചിത്ര കണ്ടേ മതിയാകൂ എന്ന് അദ്ദേഹം ഉറപ്പാക്കി. ഒരു രാത്രി, അമ്മയും സഹറാണിയും നിലത്ത് വിറച്ചുകിടക്കുമ്പോൾ, അദ്ദേഹം മകളുടെ തോളിൽ കൈവെച്ചു.
«നോക്ക്. നന്നായി നോക്ക്. ഇതാണ് ഈ കൊട്ടാരത്തിലെ സത്യം.»
സുചിത്ര തല താഴ്ത്തി. അദ്ദേഹം താഴെക്കൂടി പിടിച്ച് അവളുടെ മുഖം ഉയർത്തി.
«ഒളിച്ചോടരുത്. അമ്മയെയും ലക്ഷ്മിയെയും ഞാൻ എന്ത് ചെയ്യുന്നു എന്ന് നീ കണ്ടേ തീരൂ.»
ചില രാത്രികളിൽ അവളെ അടുത്തേക്ക് വലിച്ചു.
«പിടിച്ചേ. അവരെ പിടിച്ചുനിർത്ത്. അല്ലെങ്കിൽ കഴിഞ്ഞാൽ തുടച്ചുമാറ്റ്.»
പിന്നീടൊരിക്കൽ, സിംഹാസനത്തിൽ ചായ്ന്നിരുന്ന്, അവളെ നോക്കി നേരിട്ട് പറഞ്ഞു.
«നിന്റെ കന്യകത്വം ഞാൻ തന്നെ എടുക്കും. അതിനു ശേഷം ഒരു സാമന്തന് വിവാഹം കഴിച്ചു കൊടുക്കും. പക്ഷേ ഓർത്തുകൊൾക — വിവാഹം കഴിഞ്ഞാലും