കട്ട് ചെയ്തതിന് ശേഷം അവൾ ഒരു നിമിഷം ബെഡിൽ തന്നെ ഇരുന്നു. നെഞ്ചിടിപ്പ് അല്പം കൂടുതലാണ്. ഇന്നലെ രാത്രി അവൻ കാണിച്ചു കൂട്ടിയ കാര്യങ്ങൾ ഉള്ളിൽ തങ്ങുന്നുണ്ടെങ്കിലും, ഇപ്പോൾ രാഹുലിനോട് തോന്നിയ ആ പഴയ അടുപ്പം അവളെ ഒന്ന് തണുപ്പിച്ചു.
അവൾ ഫോൺ സൈഡിലേക്ക് വെച്ച്, വിയർത്തൊട്ടിയ തന്റെ നൈറ്റിയുടെ കഴുത്തിലെ ബട്ടൺസ് ഓരോന്നായി പതുക്കെ തുറന്നു. ചൂട് കാരണം ശരീരം വല്ലാതെ പൊള്ളുന്നുണ്ട്.
അലക്കാനുള്ള വസ്ത്രങ്ങളുടെ ആ വലിയ കൂമ്പാരത്തിന് മുന്നിൽ വിയർത്തൊട്ടി ഇരിക്കുമ്പോഴാണ് മാളവികയുടെ ഫോൺ ശബ്ദിച്ചത്. രാഹുലായിരിക്കും എന്ന് കരുതി നോക്കിയ അവൾ സ്ക്രീനിൽ വിനോദ് സാറിന്റെ പേര് കണ്ട് ഒന്ന് അത്ഭുതപ്പെട്ടു.
വിനോദ് സർ: “എന്താ മാളവിക ടീച്ചർ, സൺഡേ ആയിട്ട് എന്താ പരിപാടി? ബിസിയാണോ?”
മാളവിക: “അയ്യോ സർ, പറയണ്ട… വസ്ത്രങ്ങൾ അലക്കി തീർക്കാനുള്ള വലിയൊരു പണിയിലാണ് ഞാൻ. ഇന്ന് മൊത്തം ഇതിന് തന്നെ സമയം കാണൂ.”
“അത്രയ്ക്ക് പണിയുണ്ടോ?” എന്ന സാറിന്റെ അടുത്ത ചോദ്യത്തിന് മറുപടിയായി, “കണ്ടോ സർ, എന്റെ ഇന്നത്തെ അവസ്ഥ ഇതാണ്” എന്ന് കരുതി അവൾ തന്റെ മുന്നിൽ കിടക്കുന്ന വസ്ത്രങ്ങളുടെ ഒരു ഫോട്ടോ എടുത്തു.
ധൃതിയിൽ ആ ഫോട്ടോ എടുത്ത് അവൾ സെൻഡ് ബട്ടൺ അമർത്തി. എന്നാൽ അയച്ചു കഴിഞ്ഞപ്പോഴാണ് അവൾ ആ ഫോട്ടോ ഒന്നുകൂടെ സൂക്ഷിച്ചു നോക്കിയത്.
അലക്കാനുള്ള പഴയ വസ്ത്രങ്ങളുടെയും ബെഡ് ഷീറ്റുകളുടെയും ഇടയിൽ അവൾ മാറ്റിവെച്ചിരുന്ന അവളുടെ അടിവസ്ത്രങ്ങളും (Innerwear) ആ ഫോട്ടോയിൽ വ്യക്തമായി കാണാമായിരുന്നു. അതും തികച്ചും അലക്ഷ്യമായ രീതിയിൽ ആ വസ്ത്രക്കൂമ്പാരത്തിന് തൊട്ടടുത്ത് തന്നെയായിരുന്നു അവ ഉണ്ടായിരുന്നത്.
ഫോൺ സ്ക്രീനിൽ ‘Delivered’ എന്ന ടിക്ക് മാർക്ക് വീണപ്പോൾ മാളവികയുടെ കൈകൾ വിറച്ചു. ഡിലീറ്റ് ചെയ്യാൻ നോക്കിയപ്പോഴേക്കും വിനോദ് സർ അത് കണ്ടു കഴിഞ്ഞു എന്ന സൂചന നൽകിക്കൊണ്ട് ‘Read’ ആയി.
അവൾ ആകെ തളർന്നുപോയി. തന്റെ സ്വകാര്യ വസ്ത്രങ്ങൾ ഇത്രയും വ്യക്തമായി ഒരു സഹപ്രവർത്തകന്റെ അടുത്തേക്ക് പോയത് അവൾക്ക് ചിന്തിക്കാൻ പോലും കഴിഞ്ഞില്ല. ഇന്നലെ രാഹുൽ കാണിച്ചു കൂട്ടിയ നാടകത്തിന് ശേഷം ഇന്ന് വീണ്ടും ഒരു അമളി കൂടി സംഭവിച്ചിരിക്കുന്നു.
ഇനി എന്ത് മറുപടി പറയും എന്ന് കരുതി അവൾ നിൽക്കുമ്പോഴാണ് വിനോദ് സാറിന്റെ അടുത്ത മെസ്സേജ് വന്നത്…
വിനോദ് സർ: “ഇത് കുറെയുണ്ടല്ലോ മാളവിക ടീച്ചർ… ഒരാഴ്ചത്തെ വസ്ത്രങ്ങൾ മൊത്തം ഉണ്ടോ? ഇതെല്ലാം അലക്കി തീർക്കണമെങ്കിൽ ഇന്ന് ടീച്ചർ തളരുമല്ലോ!”
സാറിന്റെ ആ ചോദ്യം കണ്ടപ്പോൾ മാളവികയ്ക്ക് ചിരി വന്നു.
മാളവിക: “അതേ സർ, ഒരാഴ്ചത്തെ ഉണ്ട്. കൂട്ടിയിട്ടാൽ പിന്നെ പണിയാകുമെന്ന് കരുതി ഇന്ന് തന്നെ തീർക്കാമെന്ന് വെച്ചു. ഇവിടെ നല്ല ചൂടുമാണ്, ഞാൻ ആകെ വിയർത്തു കുളിച്ചു നിൽക്കുകയാ.”
വിനോദ് സർ: “ആ ഫോട്ടോ കണ്ടപ്പോൾ തന്നെ മനസ്സിലായി അവിടെ നല്ല പണിയാണെന്ന്. ഓരോന്നായി തരംതിരിച്ചു വെച്ചിരിക്കുകയാണല്ലേ? ശ്രദ്ധിച്ചില്ലെങ്കിൽ പണി പാളും.”
വിനോദ് സർ ആ ഇൻറർവെയറിന്റെ കാര്യം നേരിട്ട് പറഞ്ഞില്ലെങ്കിലും, “ഓരോന്നായി തരംതിരിച്ചു വെച്ചിരിക്കുകയാണല്ലേ” എന്ന് പറഞ്ഞപ്പോൾ മാളവികയ്ക്ക് കാര്യം മനസ്സിലായി. സർ അത് കണ്ടിട്ടുണ്ട്, പക്ഷെ ഒരു സുഹൃത്തായതുകൊണ്ട് മാന്യമായി പരിഹസിക്കുകയാണ്.
അവൾ പതുക്കെ ഒന്ന് ചിരിച്ചിട്ട് മറുപടി അയച്ചു.
മാളവിക: “അയ്യോ സർ, ആ ഫോട്ടോ അയച്ചു കഴിഞ്ഞപ്പോഴാണ് ഞാൻ അതിലൊക്കെയുള്ള കാര്യങ്ങൾ കണ്ടത്. സർ അത് കണ്ടു എന്ന് എനിക്കറിയാം. എനിക്ക് ആകെ നാണക്കേടായി!”
വിനോദ് സർ: “അതിനെന്താ മാളവിക, നമ്മൾ തമ്മിൽ ഇപ്പോൾ അങ്ങനെയുള്ള മറയൊന്നും ഇല്ലല്ലോ.
വിനോദ് സർ: “ടീച്ചർക്ക് എന്തൊരു വസ്ത്രങ്ങളാ അലക്കാൻ! നമ്മൾ കാണുന്ന ഈ സാരിക്ക് ഉള്ളിൽ തന്നെ എത്രയെണ്ണമാണ്. പാവാട, ബ്ലൗസ്… പിന്നെ അതിന്റെ ഉള്ളിലെ ആ വികസനങ്ങളും (Innerwear). ഇതെല്ലാം കൂടി അലക്കി എടുക്കുമ്പോഴേക്കും ടീച്ചറുടെ പണി പാളുമല്ലോ.