ഞാൻ ചോദിച്ചു: “എന്റെ ഇന്ദുട്ടി വരുമോ ഇവിടെ…?”
ചെറിയമ്മ: “രണ്ടുവട്ടം… ഏടത്തിയായിട്ട്.”
ഞാൻ: “ശരിക്കും എന്താ ഇവിടെ…?”
ചെറിയമ്മ: “എനിക്കും ശരിക്കും അറിയില്ല, ഏടത്തി പറഞ്ഞ് അറിവാ… ഇത് പ്രകൃതിയുടെ ഒരു അത്ഭുതമാണ്, അല്ലെങ്കിൽ ഈ മാളികയുടെ… ഉണ്ണി വാ…” എന്ന് പറഞ്ഞ് എന്നെയും കൊണ്ട് ആ വെള്ളത്തിലേക്ക് ഇറങ്ങി.
നല്ല തണുപ്പുള്ള വെള്ളം! അവിടെ ഒരു കല്ലിൽ ചെറിയമ്മ ഇരുന്നു, എന്നോടും ഇരിക്കാൻ പറഞ്ഞു. എന്നെ ചേർത്തുപിടിച്ചിട്ട് ചോദിച്ചു: “സന്തോഷമായോ…?”
ഞാൻ മൂളി: “എനിക്ക് ഇഷ്ടമായി…”
ഞാൻ: “നമ്മൾ ഇങ്ങോട്ട്…”
ഞാൻ പറയാൻ തുടങ്ങും മുൻപ് എന്റെ വാ പൊത്തി
ചെറിയമ്മ.
എന്നിട്ട് പറഞ്ഞു: “ഇവിടുത്തെക്കുറിച്ച് ഒന്നും ഇപ്പോൾ മിണ്ടണ്ട, ഇവിടുന്ന് പോകുന്നതുവരെ…”ഞാൻ തലയാട്ടി.
ചെറിയമ്മ: “എന്റെ പൊന്ന് പേടിക്കാൻ ഒന്നുമില്ല…” എന്ന് പറഞ്ഞ് എനിക്കൊരു ഉമ്മ തന്നു.
ഞാൻ വീണ്ടും ചുറ്റും നോക്കി. അപ്പോഴേക്കും ചെറിയമ്മ താഴെയിറങ്ങി, ഞാനും കൂടെ പോയി.
അവിടെ ഒരു കല്ലിൽ ചെറിയമ്മ ഇരുന്നു, എന്നോടും വരാൻ പറഞ്ഞു.
അവിടെ ഇരിക്കുമ്പോൾ അതിനുമുകളിലുള്ള കല്ലിൽ തട്ടി വെള്ളം ഞങ്ങളുടെ ദേഹത്ത് വീണു. ഞാനും ചെറിയമ്മയ്ക്കൊപ്പം ഇരുന്നു.
അപ്പോൾ ചെറിയമ്മ എന്നോട് ആ കല്ലിൽ കിടക്കാൻ പറഞ്ഞു. ഞാൻ കിടന്നു. എന്റെ ദേഹം കുറേശ്ശെ നനയുന്നുണ്ട്. ചെറിയമ്മ മുകളിൽനിന്ന് വരുന്ന വെള്ളം രണ്ടുകയ്യിലുമായി പിടിച്ച് ആ വെള്ളം എന്റെ നിക്കറിന് മുകളിൽ ഒഴിച്ചു. അങ്ങനെ മൂന്നുപ്രാവശ്യം ഒഴിച്ചു. എന്നിട്ട് എന്റെകൂടെ കിടന്നു.
കുറച്ചുകഴിഞ്ഞ് എന്നോട് ചോദിച്ചു: “ഉണ്ണിയുടെ അവിടെ ഇപ്പോൾ വേദനയുണ്ടോ…?” എന്ന്.
ഞാൻ പറഞ്ഞു: “അങ്ങനെ അറിയില്ല, അത് വലുതായാലേ അറിയൂ…” എന്ന്.
ചെറിയമ്മ ഒന്ന് ചിരിച്ചിട്ട് ലേശം പുറകോട്ട് മാറി എന്നെ നോക്കി ചരിഞ്ഞുകിടന്നു. ആ കാഴ്ച… എന്നെ വേറൊരു ലോകത്ത് എത്തിച്ചപോലെ!
വെള്ളത്തുള്ളികൾ ചെറിയമ്മയെ ഉമ്മ വച്ചുപോകുന്നു… ആ കാൽ മുതൽ മുടിവരെ ഞാൻ നോക്കിയിരുന്നു!
ആ തണുപ്പിലും എന്റെ കുട്ടൻ നിക്കറിൽ വീർത്തുനിന്നു. അത് കണ്ടപ്പോൾ ചെറിയമ്മയുടെ മുഖത്ത് നാണം വന്നു.
ഞാൻ കുറേനേരം കൂടെ അങ്ങനെ നോക്കിയിരുന്നുപോയി.
ചെറിയമ്മ: “പൊന്നിന് ഇപ്പോൾ വേദന കുറവുണ്ടോ…?”
ഞാൻ: “ഉണ്ട്… ഇപ്പോൾ ഒരു കുഞ്ഞുവേദനയേ ഉള്ളൂ…”
ചെറിയമ്മ എന്നെ കൈകാണിച്ച് അങ്ങോട്ട് വിളിച്ചു. ഞാൻ ചെറിയമ്മയുടെ അടുത്ത് കിടന്നു, കുട്ടൻ
വീണ്ടും വലുതാകുന്നു എന്ന് തോന്നി.
ചെറിയമ്മ പറഞ്ഞു: “ഉണ്ണി ആ നിക്കർ കുറച്ച് താഴ്ത്ത്… എന്നിട്ട് കുട്ടനിൽ കുറച്ചുനേരം ഈ വെള്ളം വീഴട്ടെ.
ഞാൻ കണ്ണടച്ചോളാം, പൊന്ന് നിക്കർ താഴ്ത്തിക്കോ…”
ചെറിയമ്മ കണ്ണടച്ചു കിടന്നു. ഞാൻ നിക്കർ മാറ്റി കുട്ടനെ പുറത്തെടുത്തു.
ചെറിയമ്മ: “കുഞ്ഞിക്കണ്ണനെ മുഴുവനും വലുതാക്കണേ… കൂടെ ഒന്ന് കഴുകുകയും ചെയ്തോ ഈ വെള്ളത്തിൽ.
പൊന്ന് കഴിഞ്ഞു പറയുമ്പോഴേ ഞാൻ കണ്ണ് തുറക്കൂ…”
ഞാൻ കൈകൊണ്ട് ഒന്ന് തഴുകി, കുട്ടന്റെ പൂർണ്ണ വലുപ്പമെത്തി.
ഞാൻ കൈകൊണ്ട് വെള്ളമെടുത്ത് നല്ലപോലെ കഴുകി.
അപ്പോൾ ചെറിയമ്മ പറഞ്ഞു: “എന്റെ കള്ളക്കണ്ണൻ ഇവിടെ വേറെ വെള്ളമൊന്നും കൊടുക്കണ്ട കേട്ടോ…”
ഞാൻ ചമ്മി ഒന്ന് മൂളി. നല്ലപോലെ കഴുകി… ഒന്ന് പിടിച്ചുനോക്കി, വേദനയില്ല! എനിക്ക് അത്ഭുതം തോന്നി.
ഞാൻ വേഗം നിക്കർ കേറ്റിയിട്ടു. ചെറിയമ്മയോട് കണ്ണ് തുറക്കാൻ പറഞ്ഞു. ചെറിയമ്മ എന്നെ നോക്കിയിട്ട് നേരെ കുട്ടനെ നോക്കി ചിരിച്ചു.
ചെറിയമ്മ: “വേദന പോയോ…?”
ഞാൻ: “പോയി… ഇത്…” പറയുന്നതിന് മുൻപ് എന്റെ വാ പൊത്തി, മിണ്ടരുത് എന്ന് കാണിച്ചു. ഞാൻ കൈകൂപ്പി, അറിയാതെയാണെന്ന് പറഞ്ഞു.
ചെറിയമ്മ: “നമുക്ക് പോകാം…?”
ഞാൻ: “കുറച്ചുനേരം കൂടെ ഇവിടെ കിടക്കാം, നല്ല സുഖം ഈ വെള്ളത്തിന്… ഞാൻ വേണമെങ്കിൽ കണ്ണടയ്ക്കാം, ചെറിയമ്മ വേണമെങ്കിൽ എന്തെങ്കിലും ചെയ്യണമെന്നുണ്ടെങ്കിൽ ചെയ്തോ…” ഞാൻ ചിരിച്ചുകൊണ്ട് പറഞ്ഞു.