എന്നിട്ട് എന്റെ ചെവിയിൽ: “ഇവിടെ നിൽക്കടാ അമ്മിഞ്ഞക്കൊതിയാ…” എന്ന് പറഞ്ഞ് ചിരിച്ചു.
കുറച്ചുകഴിഞ്ഞ് ചെറിയമ്മ ഡ്രസ്സ് മാറി വന്നു.
ഞാൻ: “ഒന്നൂടെ കെട്ടിപ്പിടിച്ചാലോ…?”
ചെറിയമ്മ: “അയ്യടാ! ഒന്ന് പിടിച്ചതിന്റെയാ ഇപ്പോൾ കുളിച്ചേ… പോയി കുളിക്കെടാ കൊതിച്ചാ…” എന്ന് പറഞ്ഞ് എന്റെ കവിളിൽ പിച്ചി.
എന്റെ ചെവിയിൽ പറഞ്ഞു: “പെട്ടെന്ന് വരണം… വേറെ കുരുത്തക്കേടൊന്നും ഒപ്പിക്കാൻ നിൽക്കണ്ട!”
ഞാൻ പുരികം കൊണ്ട് “എന്ത്?” എന്ന് ചോദിച്ചു.
ചെറിയമ്മ കുഞ്ഞു നാണത്തിൽ കുട്ടനിൽ നോക്കി!
ഞാൻ ഒരു ചമ്മിയ ചിരി ചിരിച്ചു.
ചെറിയമ്മ: “പൊന്ന് പെട്ടെന്ന് കുളിച്ചു വാ…”
ഞാൻ മൂളി.
ഞാൻ കുളിമുറിയിൽ കയറി
വസ്ത്രം അഴിച്ചു കളഞ്ഞ് കുട്ടനിൽ ഒന്ന് നോക്കി… ഇതുവരെ ഇത്രയും വലുപ്പം ഞാൻ കണ്ടിട്ടില്ല!
ഞാൻ കുട്ടനെ കയ്യിലെടുത്ത് ഒന്ന് പിടിച്ച് കുലുക്കി… അതിന്റെ മുൻപിൽ നല്ലപോലെ വെള്ളം ഒലിച്ചിരിപ്പുണ്ടായിരുന്നു.
ഒന്നുകൂടി കുലുക്കാൻ തുടങ്ങിയപ്പോഴാണ് ചെറിയമ്മ പറഞ്ഞത് ഓർമ്മ വന്നത്. വേണ്ട, കുളിച്ച് അങ്ങോട്ട് ചെല്ലാം…
പെട്ടെന്ന് കുളി കഴിഞ്ഞ് ഭസ്മവും തൊട്ട് വന്നപ്പോഴേക്കും വിളക്ക് വച്ചിരുന്നു. പിന്നെ അവിടെയിരുന്ന് നാമം ജപിച്ചു.
ഞാൻ വേഗം അടുക്കളയിൽ ചെന്നു.
നോക്കുമ്പോൾ ചെറിയമ്മ വലിയമ്മയ്ക്ക് കഴിക്കാനുള്ളത് പാത്രത്തിലാക്കുകയാണ്. ഞാൻ ഓടിച്ചെന്ന് പുറകിൽനിന്ന് കെട്ടിപ്പിടിച്ചു.
ചെറിയമ്മ: “ആ, വന്നോ എന്റെ കള്ളക്കണ്ണൻ…?”
ഞാൻ ചിരിച്ച് ആ കഴുത്തിൽ ഒരു ഉമ്മ വച്ചു.
ചെറിയമ്മ: “മതി മതി… ഇന്ന് കുറെയായില്ലേ! ഇനി നമുക്ക് ഏടത്തിക്ക് കഴിക്കാൻ കൊണ്ടു കൊടുക്കാം.
പിന്നെ അവിടെ കുറച്ചുനേരം ഇരിക്കാം…”
ഞാൻ: “ആ…”
ഞങ്ങൾ അവിടെ പോയി വലിയമ്മയ്ക്ക് കഴിക്കാൻ കൊടുത്തു.
വലിയമ്മ: “നീ എവിടെയായിരുന്നു ഇതുവരെ…? ഇങ്ങോട്ടൊന്നും കണ്ടതേയില്ലല്ലോ…”
ചെറിയമ്മ: “പണിയായിരുന്നു ഏടത്തി…”
വലിയമ്മ: “ആ, പണ്ടൊക്കെ എന്നാ പണിയാണെങ്കിലും മിണ്ടാൻ എന്നെ വേണമായിരുന്നു… ഇപ്പോൾ വേറെ ഒരെണ്ണം ഉണ്ടല്ലോ!”
ഞാൻ: “ഇങ്ങോട്ട് കൊടുക്കുന്നപോലെ അങ്ങോട്ടും കിട്ടും! ചെറിയമ്മ ഇവിടെ കിടക്കുമ്പോൾ ആരെങ്കിലും മിണ്ടുമോ…?”
വലിയമ്മ: “ഓ… ഇവന് വായിൽ നാക്കുണ്ട്, അല്ലേ…?”
അവർ രണ്ടാളും ചിരിച്ചു. വലിയമ്മ തുടർന്നു: “വന്നപ്പോൾ വാതുറന്ന് മിണ്ടാത്തവനാ… ഇപ്പോൾ! ആ, ഇങ്ങനെ പോയാൽ നാളെ നമ്മളെ ഇവൻ ഇവിടുന്ന് ചവിട്ടി പുറത്താക്കില്ല എന്ന് ആർക്കറിയാം…!”
ഞാൻ: “ഞാൻ എന്റെ ചെറിയമ്മയെ അങ്ങനെയൊന്നും ചെയ്യില്ല…”
വലിയമ്മ: “ഓ! അപ്പോൾ ഞാൻ
സൂക്ഷിച്ചോളാൻ… ഡാ ഡാ, ഞാൻ ഇവിടുന്ന് ഒന്ന് ഇറങ്ങട്ടെ, നിന്നെ ഞാൻ ശരിയാക്കാം!”
ഞാൻ: “ഓ, ഞാൻ പോവാണേ… നിങ്ങൾ തമ്മിലായിക്കോ!”
ഞാൻ അതും പറഞ്ഞ് ചെറിയമ്മയെ പുറകിൽനിന്ന് കെട്ടിപ്പിടിച്ചു.
ചെറിയമ്മ അടങ്ങിനിൽക്കാൻ പറഞ്ഞു.
ഞാൻ ചെവിയിൽ പറഞ്ഞു: “മിണ്ടാതിരി, വലിയമ്മ ഞാൻ പോയി കരുതിക്കോളും..
എനിക്ക് എന്റെ ചക്കരയെ കെട്ടിപ്പിടിച്ചു നിൽക്കണം…”
ചെറിയമ്മ ഒന്ന് ചിരിച്ചു.
കുറച്ചുകഴിഞ്ഞ് വലിയമ്മ ചോദിച്ചു: “ടി, അവൻ പോയോ…?”
ഞാൻ “പോയി” പറയാൻ പറഞ്ഞു.
ചെറിയമ്മ: “പോയി…”
വലിയമ്മ: “അവൻ എങ്ങനെയുണ്ട്…?”
ചെറിയമ്മ: “പാവമാണ്…” എന്നെ നോക്കി പറഞ്ഞു.
വലിയമ്മ: “നീ അവനോട് കാര്യങ്ങൾ വല്ലതും പറഞ്ഞോ…?”
ഞാൻ നോക്കുമ്പോൾ ചെറിയമ്മ ഒന്ന് ഞെട്ടി! പെട്ടെന്ന് പറഞ്ഞു: “ഇല്ല…”
വലിയമ്മ: “ആ, പതുക്കെ മതി… പിന്നെ നിനക്ക് വല്ല ദർശനവും കിട്ടിയോ…?”
ചെറിയമ്മ: “എന്ത്…?”
വലിയമ്മ: “ഓ, ഈ പെണ്ണ് ഒന്നും അറിയാത്തപോലെ…!”
ചെറിയമ്മ: “ഓ അതോ… ഇല്ല ഏടത്തി…”
വലിയമ്മ: “നിന്നെ പറഞ്ഞാൽ മതിയല്ലോ… ആ, പോട്ടെ. നീ പറഞ്ഞാൽ അവൻ അനുസരിക്കുമോ…? അതോ കുരുത്തം കെട്ടതാണോ…?”
ചെറിയമ്മ എന്നെ നോക്കി: “ഞാൻ പറഞ്ഞാൽ കേൾക്കും… പാവമാണ്. എന്നെ വലിയ കാര്യമാണ്…”