അവൾ ചിരിച്ചുകൊണ്ട് തുടർന്നു: “അങ്ങനെയാണെങ്കിൽ പിന്നെ വേണ്ട! പൂറ് ഇനിയും ലൂസ് ആയിക്കഴിഞ്ഞാൽ പിന്നെ ശരിയാവില്ല. എനിക്ക് നിന്റെ ഇഷ്ടത്തിന് ടൈറ്റ് ആയിട്ട് നിന്നെക്കൊണ്ട് ചെയ്യിച്ച ശേഷം മാത്രം പിന്നെ ബാക്കി നോക്കാം. എന്താ”
ഞാൻ അവളുടെ മുഖത്തേക്ക് നോക്കിക്കൊണ്ട് പറഞ്ഞു: “അതൊന്നും വേണ്ടെടീ… നിന്റെ പൂറ് രാമേന്ദ്രൻ
ചേട്ടന്റെ കുണ്ണയ്ക്ക് വേണ്ടി നന്നായിട്ട് ആഗ്രഹിക്കുന്നുണ്ടെന്നും കൊതിക്കുന്നുണ്ടെന്നും എനിക്കറിയാം. കഴിഞ്ഞ കുറച്ചു ദിവസമായിട്ട് നീ അത് ആഗ്രഹിക്കുന്നുവെന്ന് എനിക്ക് അറിയാം. അതുകൊണ്ട് ഞാൻ അതിനൊന്നും
യാതൊരു തടസ്സവും വെക്കില്ല.”
അവൾ എന്നെ സംശയത്തോടെ നോക്കിക്കൊണ്ട് ചോദിച്ചു: “അപ്പോൾ പിന്നെ ഞാൻ എന്താ ചെയ്യുക?
ഞാൻ ഒരു കള്ളച്ചിരിയോടെ അവളുടെ തോളിൽ തട്ടിക്കൊണ്ട് പറഞ്ഞു: “അല്ല… നമ്മൾ ഇതിനുമുമ്പ് ഒരു കാര്യം പകുതിക്ക് വെച്ച് നിർത്തി വെച്ചിട്ടില്ലേ? അത് നമ്മൾ ഇതുവരെ പൂർത്തിയാക്കിയുമില്ല.”
അവൾ കൗതുകത്തോടെയും സംശയത്തോടെയും ചോദിച്ചു: “എന്ത് കാര്യം? നമ്മൾ എന്താ അങ്ങനെ പകുതിക്ക് വെച്ചത്?”
ഞാൻ അവളുടെ കണ്ണുകളിലേക്ക് നോക്കിക്കൊണ്ട് പറഞ്ഞു: “മറന്നുപോയോ? നിന്റെ കുണ്ടി… നീ അത് ഇതുവരെ എനിക്ക് തന്ന് മുഴുവനാക്കിയില്ലല്ലോ! അന്ന് നമ്മൾ കുറച്ച് ദിവസം ചെയ്തത് അല്ലാതെ പിന്നെ ഒന്നും ചെയ്തില്ലല്ലോ. അതൊന്ന് സെറ്റ് ആക്കി എടുത്താല്‍ പിന്നെ ഞാൻ അതില്‍ പൂർണ്ണമായും തൃപ്തിയായിക്കോളാം.”
അതു കേട്ടതും അവൾ ഒന്ന് ഞെട്ടി, കണ്ണ് ഉരുട്ടിക്കൊണ്ട് ചിരിച്ചുകൊണ്ട് പറഞ്ഞു: “അയ്യടാ! മോന്റെ ഒരു ആഗ്രഹം കണ്ടില്ലേ… അതിനെക്കുറിച്ചാണോ ഈ പറയുന്നത്!”
ഞാൻ അവളെ നോക്കിക്കൊണ്ട് തിരിച്ചു ചോദിച്ചു: “അതെന്താ… നിനക്ക് ആ ആഗ്രഹമൊക്കെ പോയെന്നാണോ നീ പറയുന്നത്?”
അവൾ ലജ്ജയോടെയും ചെറിയൊരു ചിരിയോടെയും മറുപടി പറഞ്ഞു: “ആഗ്രഹം ഒന്നുമില്ലാതായിട്ടില്ല… പിന്നെ അതിനുള്ള ശരിയായ സന്ദർഭവും സമയവും ഒന്നും ഒത്തുവന്നില്ലല്ലോ. അതുകൊണ്ടാ.”
ഞാൻ തലയാട്ടിക്കൊണ്ട് പറഞ്ഞു: “എന്തോ സന്ദർഭം ഒക്കെ ഉണ്ടായിരുന്നു, എന്നാലും ആ ഒരു മൂഡിൽ നമ്മൾ വേറെ പല കാര്യങ്ങളിലും പെട്ടുപോയതുകൊണ്ട് പിന്നീട് നോക്കാന്‍ പറ്റിയില്ല. അതല്ലേ സത്യം?”
അവൾ എന്റെ നെഞ്ചിൽ പതുക്കെ തട്ടിക്കൊണ്ട് കള്ളച്ചിരിയോടെ പറഞ്ഞു:
“അതൊക്കെ ശരിയാണ്… ഇനിയിപ്പോ എന്താ, വേണമെങ്കിൽ ഇനി ചിന്തിക്കാലോ!”
ഞാൻ അവളോട് ചോദിച്ചു: “എന്നാൽ പിന്നെ ഇന്ന് അതങ്ങ് ചെയ്താലോ? ഇന്നാണെങ്കിൽ ആരും ശല്യമില്ലാതെ നമുക്ക് ഫ്രീയായി ചെയ്യാമല്ലോ.”
അതു കേട്ടതും അവൾ മുഖം ചുളിച്ചുകൊണ്ട് തലയാട്ടി: “അയ്യോ, ഇന്ന് വേണ്ടേ ഇക്കാ… എന്റെ ശരീരം വല്ലാതെ തളർന്നിരിക്കുകയാണ്. ഇന്നത്തെ കളി കാരണം എന്റെ പൂറും ശരീരവുമൊക്കെ നല്ലപോലെ വേദനിക്കുന്നുണ്ട്. ഇതിന്റെ കൂടെ ആ പണി കൂടി ചെയ്താൽ പിന്നെ എനിക്ക് എഴുന്നേൽക്കാൻ പോലും പറ്റില്ല. ഇന്ന് വയ്യ, വേറെ ഏതെങ്കിലും ദിവസം ആവാം.”
അവളുടെ അവസ്ഥ കണ്ടപ്പോൾ ഞാൻ കൂടുതൽ നിർബന്ധിക്കാൻ നിന്നില്ല. അവളുടെ ബുദ്ധിമുട്ട് മനസ്സിലാക്കിക്കൊണ്ട് ഞാൻ പറഞ്ഞു: “ശരി, നീ വല്ലാതെ ബുദ്ധിമുട്ടുന്നുണ്ടെങ്കിൽ ഇന്ന് വേണ്ട. നിന്റെ
സൗകര്യത്തിന് പോലെ മതി.”
അവൾ ആശ്വാസത്തോടെ ഒരു ചെറുപുഞ്ചിരിയോടെ “ശരി” എന്ന് പറഞ്ഞു. അങ്ങനെ രാത്രിയിലെ ചൂടേറിയ സംസാരങ്ങൾക്കും കളികൾക്കും ശേഷം ഞങ്ങൾ പരസ്പരം കെട്ടിപ്പിടിച്ചുകൊണ്ട് നല്ല ഉറക്കത്തിലേക്ക് വീണു.
പിറ്റേന്ന് പതിവ് പോലെ ഞങ്ങൾ ഓഫീസിലേക്ക് പോകാൻ തയ്യാറായി ഇറങ്ങി. ഇറങ്ങുന്നതിനു മുൻപ് ചേട്ടൻ അടുക്കള ഭാഗത്തേക്ക് ഒന്ന് നോക്കി, കള്ളച്ചിരിയോടെ എന്നോട് പതുക്കെ മന്ത്രിച്ചു: “ഡാ… നാളത്തെ കാര്യം കൺഫേം അല്ലേ? അവന്മാർ രാവിലെ ഇറങ്ങി കഴിഞ്ഞാൽ പിന്നെ ഫ്ലാറ്റ് നമ്മുടേതായിരിക്കും!”
ഞാൻ തലയാട്ടിക്കൊണ്ട് ചിരിച്ചുകൊണ്ട് മറുപടി പറഞ്ഞു: “സെറ്റാണ് ചേട്ടൻ! ഹൻസിബയും ആവേശത്തിലാണ്. നാളെ