ആ കൈകൾ തന്നെ മുറുകെ ചുറ്റിപ്പുണർന്ന് ആ ചുണ്ടുകൾ തന്റെ ചൊടികളിൽ മൃദുവായി അമർന്നു.
“നീയല്ലേ എന്റെ എല്ലാം! നീ തീരുമാനിച്ചോളൂ…”
“എന്നാൽ നമുക്ക് പോയി ഇന്നത്തെ കാര്യങ്ങൾ തീരുമാനിയ്ക്കാം. അമ്മയും,
അച്ഛനും അവിടെ കാത്തിരിയ്ക്കുന്നുണ്ടാകും. നമ്മുടെ ജീവിതം, ഇന്ന്, ഇവിടെ തിരിയുകയാണ്.“
ഒരു മുതിർന്ന സ്ത്രീയുടെ ഭാവത്തിൽ ഉള്ള തന്റെ സംസാരം കേട്ട് തന്നെ നോക്കിയ ഏട്ടന്റെ അത്ഭുതം ഇന്നും മനസ്സിലുണ്ട്.
തങ്ങളുടെ ആഗ്രഹം പോലെ നടക്കണം എങ്കിൽ ഇനി താൻ മുൻകൈ എടുക്കണം എന്ന് അന്ന് തന്റെ മനസ് പറഞ്ഞു.
ഇന്നും അതിന് മാറ്റമില്ല!
മെല്ലെ ഏട്ടന്റെ അരയിൽ നിന്ന് കാൽ വിടർത്തി താൻ നിലത്തു കുത്തി. അപ്പോഴും തിങ്ങി നിറഞ്ഞ് തന്നിൽ ഒളിച്ചിരുന്ന ഏട്ടന്റെ കുട്ടനെ പുറത്താക്കാൻ ഒട്ടും മനസ്സു വന്നില്ല.
ആരും ചുറ്റുമതിൽ ഉള്ള തങ്ങളുടെ കുളക്കരയിലേയ്ക്ക് വരില്ലെങ്കിലും, കുളപ്പുരയിൽ നിന്ന് വീട്ടിലേയ്ക്ക് നഗ്നരായി നടന്നു പോകുന്നത് അപകടമാണ്. അതിനാൽ ആ ചുണ്ടുകളിൽ ഒരുമ്മ കൂടി നൽകി, വിമുഖതയോടെ ഏട്ടന്റെ കുട്ടനെ സ്വതന്ത്രമാക്കി.
അവൻ തന്നിൽ നിന്ന് ഊരിപ്പോയപ്പോൾ തണുത്ത കാറ്റ് അകത്തേയ്ക്ക് പ്രവേശിച്ചതുപോലെ തോന്നി. ഏട്ടന്റെ വലിയ ആയുധം നിറഞ്ഞ് തറഞ്ഞിരുന്ന് ഉണ്ടാക്കിയ ശ്യൂന്യത വളരെ വലുതായതുപോലെ തോന്നി.
കുളിയ്ക്കാൻ വരുമ്പോൾ കൊണ്ടുവന്നിരുന്ന തന്റെ വസ്ത്രങ്ങൾ ഇടാൻ പതിവുപോലെ ഏട്ടൻ സഹായിച്ചു.
ഏട്ടനെ താനും.
പതിയെ, മാറ്റിയ വസ്ത്രങ്ങളും എടുത്ത് ഏട്ടന്റെ ഒപ്പം വീട്ടിലേയ്ക്ക് നടന്നു.
അമ്മ അടുക്കളയിൽ അടുപ്പിൽ ഭക്ഷണം ഉണ്ടാക്കുന്ന തിരക്കിലായിരുന്നു. അച്ഛൻ പുറത്തുപോയിട്ട് വന്നിരുന്നില്ല.
താൻ അമ്മയുടെ അരികിലെത്തി.
അമ്മയെ പുറകിൽ നിന്ന് ചുറ്റിപ്പിടിച്ച് ആ കഴുത്തിൽ ഉമ്മവെച്ചു. അമ്മ തല തിരിച്ചു നോക്കി. താൻ ആ കവിൾ പിടിച്ച് ഉമ്മ കൊടുത്തു.
“താങ്ക്യൂ അമ്മക്കുട്ടീ…”
ഗ്യാസിന്റെ സിം കുറച്ചിട്ട് അമ്മ തന്റെ നേരെ തിരിഞ്ഞു. താൻ ആ മാറിലേയ്ക്ക് തലവെച്ച്, അമ്മയുടെ കരവലയത്തിൽ ഒതുങ്ങി അലിഞ്ഞു നിന്നു.
“ഇതെന്നു തുടങ്ങി എന്ന് ചോദിയ്ക്കുന്നില്ല. രണ്ടിന്റേയും ഒട്ടൽ കണ്ടപ്പോൾ പണ്ടേ ഞാൻ കരുതിയതാണ് ഇത് ഇങ്ങനെയേ ഉണ്ടാവൂ എന്ന്.“
താൻ ഒന്നും മിണ്ടിയില്ല. അമ്മയുടെ കരങ്ങൾ തന്റെ പുറം തലോടിക്കൊണ്ടിരുന്നു.
“കഴിഞ്ഞാഴ്ച ബെർത്ത്ഡേയുടെ അന്നു രാത്രിയാണ് ആദ്യമായി…“ അൽ പനേരം കഴിഞ്ഞ് താൻ മന്ത്രിയ്ക്കും പോലെ, ചമ്മലോടെ പറഞ്ഞു.
“മ്മ്.. മനസ്സിലായി. ഞങ്ങൾ കേട്ടു രണ്ടുപേരുടെയും ശബ്ദങ്ങൾ…“
“ങേ!??“ താൻ
ഞെട്ടിപ്പോയി.
“ഞങ്ങളും ഈ പ്രായം കഴിഞ്ഞല്ലേ ഇവിടം വരെ എത്തിയത്? മുറപ്പെണ്ണും ചെറുക്കനും ആയതിനാൽ നിങ്ങളുടെ പ്രായത്തിൽ ഞങ്ങളും കുറച്ചൊക്കെ ഒപ്പിച്ചിട്ടുണ്ട്. എന്നാലും ഇങ്ങനെയൊണ്ണും ഒപ്പിച്ചിട്ടില്ല.“ അമ്മയുടെ കുസൃതിപ്പുഞ്ചിരിയ്ക്ക് നിലാവിന്റെ തെളിച്ചം!
“സനൽ അന്ന് കുറെ മുല്ലപ്പൂക്കളുമായി മുകളിലേയ്ക്ക് പോകുന്നത് ഞാൻ കണ്ടിരുന്നു. പക്ഷേ ഒരുങ്ങി വന്നപ്പോൾ അതൊന്നും നിന്റെ തലയിൽ കണ്ടില്ല. അപ്പോൾ തന്നെ ഞാൻ സംശയിച്ചു, അവൻ എന്തോ ഒപ്പിയ്ക്കാനുള്ള പ്ളാൻ ആണെന്ന്. ഹഹഹ.“
“അതൊന്നും ഞാൻ അറിഞ്ഞതല്ലമ്മാ. കഴിഞ്ഞാഴ്ച്ച ഞങ്ങൾ കുളിയ്ക്കാൻ പോയിട്ട് വൈകി വന്നില്ലേ. അന്നാണ് ഏട്ടൻ എന്നെ ആദ്യമായി അങ്ങനെ… എന്നിട്ട് പറഞ്ഞു എന്റെ ബെർത്ത്ഡേയ്ക്ക് ഒരു സമ്മാനം തരുമെന്ന്….“
“പതിവില്ലാതെ മോൾ സനലിന്റെ മുറിയിൽ കയറിയപ്പോൾ വാതിൽ കുറ്റിയിടുന്ന ശബ്ദം ഞാൻ താഴെ കേട്ടിരുന്നു. ആങ്ങളയും പെങ്ങളും കിടക്കുന്ന മുറിയിൽ, അതും ഈ വീട്ടിൽ നമ്മൾ നാലുപേരും മാത്രം ഉള്ളപ്പോൾ അങ്ങനെ കുറ്റിയിടണ്ടല്ലോ!“
“അമ്മാ.. ങ്ഹും.. ങ്ഹും..”
“അച്ഛൻ ഉറങ്ങിത്തുടങ്ങിയപ്പോൾ ആണ് നിന്റെ ഞരക്കം ഞങ്ങൾ കേട്ടത്. പതിയെപ്പതിയെ കട്ടിലിന്റെ ഇളക്കത്തിന്റെ സ്പീഡും കൂടി. ഹഹഹ“
“അമ്മാ… ഇങ്ങനെ കളിയാക്കല്ലേ…” തന്റെ മുഖം ചുവന്ന്, അമ്മയുടെ മുഖത്തു നോക്കാൻ പറ്റാതെ ആ മാറിൽ ഒളിച്ചു!