അടുക്കളയിലെത്തിയ ലത തന്റെ കയ്യിലിരുന്ന ആ തോർത്ത് പതുക്കെ മൂക്കിലേക്ക് വെച്ചു. ആ തോർത്തിൽ അഷ്റഫിന്റെ ശരീരത്തിന്റെ ആ ഉശിരൻ മണം… വിയർപ്പിന്റെയും അവനിലെ പുരുഷത്വത്തിന്റെയും ആ ഗന്ധം ലതയുടെ തലയിലേക്ക് ഇരച്ചുകയറി. ആ മണം ശ്വസിച്ചതും അവളുടെ അടിവയറ്റിൽ ഒരു മിന്നൽ പിണർ പാഞ്ഞു.
താഴെ, ലതയുടെ പൂറിൽ ഒരു ചെറിയ നനവ് പടരുന്നത് അവൾ അറിഞ്ഞു. ആ തരിപ്പ് സഹിക്കാനാവാതെ ലത തന്റെ തുടകൾ രണ്ടും ചേർത്ത് പിണച്ചുവെച്ചു. ആ തോർത്ത് മുഖത്തോട് ചേർത്തുവെച്ച് അവൾ പതുക്കെ കണ്ണുകളടച്ചു. അഷ്റഫിന്റെ ആ വിരിഞ്ഞ നെഞ്ചും, മോട്ടോർ പൊക്കുമ്പോൾ വിറച്ച ആ മസിലുകളും അവളുടെ കൺമുന്നിൽ തെളിഞ്ഞു വന്നു.
” ഇവൻ ഇത് എവിടുന്ന് വന്നതാ എന്റെ മനസ്സിനെ ഇളക്കാനായിട്ട് …” ലത തന്നത്താൻ മന്ത്രിച്ചു.
ഊണൊക്കെ കഴിഞ്ഞുള്ള ആ ഉച്ചമയക്കം കഴിഞ്ഞ് എഴുന്നേറ്റപ്പോൾ ലതയുടെ മനസ്സ് മുഴുവൻ അഷ്റഫിലായിരുന്നു. രാവിലെ അവന്റെ ആ പേശികൾ കണ്ടത് മുതൽ ഉള്ളിലൊരു കനൽ എരിയുന്നുണ്ട്. അവൾ അടുക്കളയിൽ കയറി കുറച്ച് പഴംപൊരി ഉണ്ടാക്കി. രമേശേട്ടനും പിള്ളേർക്കും കൊടുക്കാൻ ഉണ്ടാക്കുന്നതാണെങ്കിലും, ഇന്ന് ലക്ഷ്യം വേറെയായിരുന്നു. വായുവിൽ പടരുന്ന ആ മധുരപലഹാരത്തിന്റെ മണത്തിനിടയിലും ലതയുടെ ചിന്തകൾ അഷ്റഫിന്റെ വിയർപ്പൊട്ടിയ ആ നെഞ്ചിനെ കുറിച്ചായിരുന്നു.
ഒരു സ്റ്റീൽ പാത്രത്തിൽ ചൂടുള്ള പഴംപൊരികളുമായി ലത പറമ്പിലൂടെ തെസ്നിയുടെ വീട്ടിലേക്ക് നടന്നു. നീലയിൽ വെള്ള പൂക്കളുള്ള ഒരു നേർത്ത സാരിയാണ് വേഷം. കൂട്ടിന് ഒരു വെള്ള ബ്ലൗസും. ആ സാരിയുടെ തുമ്പ് കാറ്റിൽ ഇളകുന്നുണ്ടായിരുന്നു. ലത അത് സാധാരണയിലും താഴെ, തന്റെ ആ വിരിഞ്ഞ പൊക്കിളിന് താഴെയായിട്ടാണ് ഉടുത്തിരുന്നത്. ഓരോ ചുവടിലും ആ ഇടുപ്പിലെ മടക്കുകൾ പുറത്തുകാണാമായിരുന്നു.
തെസ്നിയുടെ അടുക്കളയുടെ അരികിൽ എത്തിയപ്പോൾ കണ്ടു, അഷ്റഫും തെസ്നിയും തിണ്ണയിൽ ഇരുന്നു ചായ കുടിക്കുന്നു.
”ആഹാ… ചായകുടിയിലാണല്ലേ രണ്ടാളും? ഇന്നാ ഇത് കൂടി കൂട്ടി കഴിച്ചോ,” ലത ആ കള്ളച്ചിരിയോടെ പാത്രം തെസ്നിക്ക് നീട്ടി.
തെസ്നി ആവേശത്തോടെ പാത്രം തുറന്നു നോക്കി. “ആഹാ… പഴംപൊരിയാണല്ലോ ഇക്കാ! എനിക്കും ഇക്കയ്ക്കും ഇത് ഭയങ്കര ഇഷ്ടമാ ലതേച്ചി.”
”എവിടെ നോക്കട്ടെ,” അഷ്റഫ് പാത്രത്തിൽ കയ്യിട്ട് ഒരു കഷ്ണം എടുത്തു. നല്ല ചൂടുള്ള പഴംപൊരി!
ലത അഷ്റഫിനെ ഒന്ന് അടിമുടി നോക്കി. “രാവിലെ ഇവനെ ചായ കുടിക്കാൻ ഞാൻ വിളിച്ചതാ തെസ്നീ… പക്ഷേ ഇവൻ കുടിക്കാതെ പല്ലു തേച്ചില്ല എന്ന് പറഞ്ഞു മുങ്ങി.”
അഷ്റഫ് ഒന്ന് ചമ്മി ചിരിച്ചു. “അതുകൊണ്ടാ ചേച്ചി… പല്ല് തേക്കാതെ ചായ കുടിക്കാൻ ഒരു മടി. അതാ ഞാൻ വരാഞ്ഞത്.”
”അതുകൊണ്ടാണല്ലോ ഞാൻ ഇങ്ങോട്ട് കൊണ്ടു വന്നത്,”ലതയുടെ വാക്കുകളിൽ ഒരു പ്രത്യേക താല്പര്യം ഉണ്ടായിരുന്നു . ആ നോട്ടം നേരെ അഷ്റഫിന്റെ കണ്ണുകളിലേക്കായിരുന്നു.
തെസ്നി ചിരിച്ചു കൊണ്ട് പറഞ്ഞു, “അത് നന്നായി ലതേച്ചി.ഇക്ക അവുടുന്നു കഴിച്ചിരുന്നെങ്കിൽ … എനിക്ക് കിട്ടില്ലല്ലോ! ഇതിപ്പോ എനിക്കും കൂടി കിട്ടിയല്ലോ. ചേച്ചി വാ, ഞാൻ ചേച്ചിക്ക് ഒരു ചായ എടുക്കാം.”
തെസ്നി അടുക്കളയിലേക്ക് കയറിയപ്പോൾ ലതയും അവൾക്ക് പിന്നാലെ അകത്തേക്ക് നടന്നു.. അഷ്റഫിന്റെ മുന്നിലൂടെ നടന്നു പോകുമ്പോൾ അവളുടെ ആ വിരിഞ്ഞ ചന്തികൾ ആ സാരിക്കുള്ളിൽ താളത്തിൽ കുലുങ്ങുന്നത് അവൻ കൃത്യമായി കണ്ടു.
അഷ്റഫ് എണീറ്റു അടുക്കളയിലെ സ്ലാബിൽ ചാരിയിരുന്ന് ചായ ഊതിക്കുടിക്കുകയാണ്. അവന്റെ മുന്നിലായി ലതയും തെസ്നിയും നിന്ന് വിശേഷങ്ങൾ പറയുന്നുണ്ട്. ലതയുടെ ആ നിൽപ്പാണ് അഷ്റഫിനെ വല്ലാതെ വട്ടം കറക്കുന്നത്. ആ നീലപ്പൂക്കളുള്ള സാരി അവളുടെ ശരീരത്തോട് അത്രമേൽ ചേർന്ന് നിൽക്കുകയാണ്.
ലത കൈകൾ കെട്ടി നിൽക്കുമ്പോൾ അവളുടെ ആ വെള്ള ബ്ലൗസിനുള്ളിൽ മുലകൾ ആഞ്ഞു മുറുകി നിൽക്കുന്നു. ബ്ലൗസിന്റെ വിടവിലൂടെ അവയുടെ വടുപ്പും സാരി അല്പം താഴ്ന്നു കിടക്കുന്നതുകൊണ്ട് ആ ആഴമുള്ള പൊക്കിൾ ചുഴിയും അഷ്റഫിന്റെ കണ്ണുകളിൽ മിന്നിമറയുന്നുണ്ട്. അവൻ നോക്കരുത് എന്ന് കരുതി ചായയിലേക്ക് ശ്രദ്ധിക്കാൻ നോക്കിയെങ്കിലും, കണ്ണുകൾ അറിയാതെ ആ പൊക്കിളിന്റെ വശ്യതയിലേക്ക് താഴ്ന്നു പോകുന്നുണ്ടായിരുന്നു.