അവളുടെ സാരി അല്പം കൂടി വഴുതി മാറിയിരുന്നു. വിങ്ങിപ്പൊട്ടുന്ന ആ മാറത്തെ ബ്ലൗസ് അവളുടെ ശ്വാസഗതിക്കൊപ്പം ഉയർന്നു താഴ്ന്നു. ലത കൈകൾ കൊണ്ട് മുഖം പൊത്തി കരയുകയാണ്.
അഷ്റഫ് പതിയെ അവളുടെ അടുത്തേക്ക് നീങ്ങി. ബെഡിന്റെ അരികിൽ ഇരുന്ന് അവളുടെ തോളിൽ കൈ വെച്ചു. “ചേച്ചി… കരയല്ലേ, ഞാൻ പറഞ്ഞത്…”
ലത അവന്റെ കൈ തട്ടിമാറ്റി. “നീ പൊയ്ക്കോ… ഇറങ്ങിപ്പോടാ! ഒരു വലിയ പുണ്യാളൻ വന്നിരിക്കുന്നു. എനിക്കാരും വേണ്ട, നീ നിന്റെ വഴിക്ക് പൊക്കോ!”
അഷ്റഫ് പതറിപ്പോയി. “ചേച്ചി… ഇതൊന്നും ശരിയല്ല… വലിയ തെറ്റാണ്. നമുക്ക് കുടുംബം ഒക്കെ ഉള്ളതല്ലേ?”
ലത എഴുന്നേറ്റിരുന്നു. അവളുടെ കണ്ണുകൾ കത്തുന്നുണ്ടായിരുന്നു. “എന്നിട്ടാണോടാ… തെറ്റാണെന്ന് ബോധ്യമുള്ള നീ എന്റെ വയറും പൊക്കിളും ഒക്കെ കണ്ണ് തള്ളിച്ചു നോക്കിയിരുന്നത്? ഞാൻ ഇതൊന്നും കാണുന്നില്ലെന്നാണോ നീ കരുതിയത്? നീ അത് ആർത്തിയോടെ നോക്കുന്നത് കണ്ടപ്പോ ഞാൻ കരുതി നിനക്കെന്നോട് താല്പര്യമുണ്ടെന്ന്. അത് കൊണ്ടാ ഞാൻ എല്ലാം തുറന്നു തന്നത്. ഞാൻ ഒരു മന്ദബുദ്ധി ആയിപ്പോയി… സാരമില്ല, നീ നിന്റെ പാട്ടിന് പൊയ്ക്കോ!”
അഷ്റഫിന്റെ മുഖം കുനിഞ്ഞു. അവന് മറുപടിയില്ലായിരുന്നു. ലത പറഞ്ഞത് സത്യമാണ്, അവളുടെ ആ വെളുത്ത വയറും ആഴമുള്ള പൊക്കിളും കണ്ടപ്പോൾ അവന്റെ മനസ്സ് കൈവിട്ടു പോയിരുന്നു.
അവൻ പതുക്കെ മന്ത്രിച്ചു, “ചേച്ചി… എനിക്ക് ഇഷ്ടമില്ലാഞ്ഞിട്ടൊന്നുമല്ല… പക്ഷേ ഇതൊക്കെ വലിയ തെറ്റല്ലേ? ആരെങ്കിലും അറിഞ്ഞാൽ പിന്നെ ജീവിച്ചിരുന്നിട്ട് വല്ല കാര്യവുമുണ്ടോ? നാട്ടുകാരുടെ മുന്നിൽ മുഖം കാണിക്കാൻ പറ്റുമോ?”
ലത അവന്റെ കൈകൾ വലിച്ചു തന്റെ വയറോട് ചേർത്തു വെച്ചു. ആ ചൂട് അഷ്റഫിന്റെ സിരകളിലേക്ക് പടർന്നു. “ആരും അറിയില്ലെടാ… നമ്മൾ രണ്ടാളും മാത്രേ ഇത് അറിയൂ. രമേശേട്ടൻ മരിച്ചതിന് തുല്യമാണ്, ഈ കാര്യത്തിൽ . എനിക്ക് നീ വേണം അഷ്റഫേ…”
അഷ്റഫിന്റെ ഉള്ളിൽ ഇപ്പോഴും ഒരു യുദ്ധം നടക്കുകയാണ്. ഒരു വശത്ത് തന്നെ വിശ്വസിക്കുന്ന രമേശേട്ടൻ, മറുവശത്ത് തന്റെ കണ്മുന്നിൽ ദാഹിച്ചു നിൽക്കുന്ന ഒരു പെണ്ണ്.
”ചേച്ചി… രമേശേട്ടൻ എന്നെ ഒരു അനിയനെ പോലെയാ കാണുന്നത്. അദ്ദേഹത്തെ വഞ്ചിക്കാൻ എനിക്ക് തോന്നുന്നില്ല …” അഷ്റഫ് ദുർബലമായി ഒന്ന് പറഞ്ഞു നോക്കി.
ലത അവന്റെ കണ്ണുകളിലേക്ക് നോക്കി തന്റെ കൈകൾ അവന്റെ പിൻകഴുത്തിലൂടെ ചുറ്റി. “മൂപ്പർ നിന്നെ അനിയനായിട്ടു കണ്ടോട്ടെടാ… അതിന് ഞാൻ തടസ്സം നിൽക്കുന്നില്ലല്ലോ. പക്ഷേ എനിക്ക്… നിന്നെ എന്റെ ഭർത്താവായോ കാമുകനായോ വേണമെടാ. ഈ നാല് ചുവരുകൾക്കുള്ളിൽ നടക്കുന്നത് പുറംലോകം അറിയില്ല.
എന്റെ ശരീരത്തിന്റെ ഈ ആവശ്യം നിറവേറ്റാൻ ഇപ്പോൾ എന്റെ മുന്നിൽ നീയേ ഉള്ളൂ… എന്നെ ഒന്ന് സഹായിക്കെടാ…”
അവൾ പതുക്കെ അവനെ ബെഡിലേക്ക് വലിച്ചു. ലതയുടെ ആ മുഴുത്ത മുലകൾ അവന്റെ നെഞ്ചിൽ അമർന്നപ്പോൾ അഷ്റഫിന്റെ സദാചാരബോധം പതുക്കെ പുകയായി മാറാൻ തുടങ്ങി. അവളുടെ ശരീരത്തിൽ നിന്നുള്ള ആ സുഗന്ധം അവന്റെ തലയ്ക്ക് പിടിച്ചു.
ലത അവന്റെ ലുങ്കിയുടെ കെട്ടിൽ പതുക്കെ വിരലോടിച്ചു. ആ സ്പർശനത്തിൽ അഷ്റഫ് കണ്ണുകൾ അടച്ചുപോയി. അവൻ അറിയാതെ തന്നെ അവളുടെ അരക്കെട്ടിൽ കൈകൾ അമർത്തി. ആ വെളുത്ത വയറിലെ ചൂട് അവന്റെ കൈവെള്ളയിൽ അറിഞ്ഞപ്പോൾ അഷ്റഫിലെ ആ വന്യമൃഗം ഉണർന്നു.
അവൻ പതുക്കെ ലതയെ തന്നിലേക്ക് വലിച്ചടുപ്പിച്ചു. ലതയുടെ ശ്വാസഗതി വേഗത്തിലായി. അവൾ അവന്റെ ലുങ്കി പതുക്കെ താഴേക്ക് ഊരിയിട്ടു. ഷഡ്ഢിയിൽ മുഴച്ചു നിൽക്കുന്ന കുണ്ണ വയറിൽ വന്ന് മുട്ടി.
ലതയുടെ ചുണ്ടിൽ ഒരു വിജയിയുടെ ചിരി വിരിഞ്ഞു.
അഷ്റഫിന്റെ ആ കരുത്തുള്ള കൈകൾ ലതയുടെ അരക്കെട്ടിൽ അമർന്നു. ലതയുടെ കൈകൾ ഷഡിക്കു പുറത്തു കുടി അഷ്റഫിന്റെ വലിയ ‘കുണ്ണയെ ‘ തലോടാൻ തുടങ്ങി ലതയുടെ ആവേശം കണ്ടപ്പോൾ അഷ്റഫിന്റെ സകല നിയന്ത്രണവും പോയി.