ഒരു നിലവിളിയോടെ കണ്ണൻ കിടക്കയിൽ നിന്ന് വീഴുന്ന ശബ്ദം കേട്ട് ഹാളിലിരുന്ന അംബിക ഓടിവന്നു.
“ എന്താ… എന്താ പറ്റിയെ? എന്തേലും സ്വപ്നം കണ്ടോ നീയ്?” അവൾ ആധി പൂണ്ട് അവനെ പിടിച്ചെഴുന്നേൽപ്പിച്ചു.
ഇരുട്ടുവാക്കിൽ അവന്റെ നിക്കറിൽ തന്നെയാണ് അവളുടെ കൈ മുട്ടിയത്. കൈത്തണ്ടയിൽ പശ പോലെ എന്തോ പറ്റിയതും അവളൊന്ന് അമ്പരന്നു. മണപ്പിച്ച് നോക്കിയപ്പോൾ വഴുക്കലും ഒരുതരം വെടക്ക് മണവും. സംശയിച്ച് ഒന്നൂടി ഘ്രാണിച്ച് നോക്കിയപ്പോൾ ഏറെ നാളായി അവൾക്ക് അന്യമായ ആ മണം… പുരുഷശുക്ലത്തിന്റെ ഗന്ധം അവൾ തിരിച്ചറിഞ്ഞു. മുഖമൊന്ന് വല്ലാതെയായി.
“ കണ്ണാ…” ആ ഇരുട്ടിൽ അവളവൻ്റെ മുഖം താടിയിൽ പിടിച്ചുയർത്തി. പക്ഷേ അവൻ്റെ കണ്ണുകൾ നിറഞ്ഞിരിക്കുന്നത് ഉൾക്കണ്ണിൽ അവൾക്ക് കാണാമായിരുന്നു. ഉള്ളിലറിയാതെ തികട്ടി വന്ന നീരസം പെട്ടെന്ന് തന്നെ അലിഞ്ഞില്ലാതായി. അവന്റെ കവിളിൽ മെല്ലെ തലോടി അവൾ പറഞ്ഞു.
“ സാരമില്ലെടാ… ടീച്ചർക്ക് മനസ്സിലായി. മോൻ സ്വപ്നം കണ്ടതാണല്ലേ..” അവളവനെ നെഞ്ചിൽ ചേർത്തമർത്തി.
“ എന്തായാലും വന്നിരുന്ന് പഠിക്ക്. നാളെയൊരു ചരട് ജപിച്ച് വാങ്ങി കെട്ട് കേട്ടോ… അപ്പൊ ഇങ്ങനത്തെ സ്വപ്നങ്ങളൊന്നും ഉണ്ടാവില്ല.”
പക്ഷേ ചരട് കെട്ടിയിട്ടും പിന്നെയുള്ള ദിവസങ്ങളിലും മായേച്ചി ആവർത്തിച്ചു. മുമ്പൊരിക്കലും ഇല്ലാത്തവണ്ണം അവൾ പാല് ചുരത്തുന്ന മുലകളുമായി അവനെ സന്ദർശിച്ചുകൊണ്ടിരുന്നു. വശ്യതയാർന്ന നോട്ടത്തോടെ മുടിയൊരു ഭാഗത്തേക്ക് എടുത്തെറിഞ്ഞ് പുഞ്ചിരിച്ചുകൊണ്ട് അവനിലേക്ക് ചരിഞ്ഞുകിടന്നു. എന്നിട്ട് അർദ്ധനഗ്നമായ തന്റെ മുലകളിലൊന്നിനെ ആ കൗമാരക്കാരന്റെ വായിലേക്ക് തിരുകിക്കൊടുത്തു.
താനത് ഈമ്പിക്കുടിക്കുന്നതും മറ്റേത് ഞെരിച്ചുടയ്ക്കുന്നതും സ്വപ്നം കണ്ട് കണ്ണൻ സ്വയറിയാതെ കട്ടിലില്‍ കമഴ്ന്നുകിടന്ന് അരക്കെട്ടുരച്ച് കൊണ്ടിരുന്നു.
അവന്റെയാ പരാക്രമം കണ്ട് ‘സ്വപ്നമായ’ പുഞ്ചിരി വിടാതെ തന്നെ അവന്റെ നിക്കറിനുള്ളിൽ നിന്നും കള്ളക്കണ്ണനെ പുറത്തേക്കെടുത്തു. എന്നിട്ട് മെല്ലെ തൊലിച്ചടിച്ച് കൊടുത്തു. ഗോതമ്പ് നിറമുള്ള അവളുടെ കൈ കൊണ്ട് ചുട്ടുപഴുത്ത ഇരുമ്പ് കമ്പി പോലുള്ള അവന്റെ കുണ്ണക്കുട്ടനെ പിടിച്ച് അവൾ നന്നായി വാണമടിച്ച് കൊടുത്തു. അവളുടെ കരവിരുതിൽ ത്രസിക്കുന്ന കുണ്ണയുമായി ചേച്ചിയുടെ മുലകൾ അവൻ കൂടുതൽ ആർത്തിയോടെ വലിച്ചുകുടിച്ചു. മായയുടെ കൈ അതിവേഗം ചലിച്ചുകൊണ്ടിരുന്നു. ഒടുവില്‍ അവന്റെ കുണ്ണക്കുട്ടൻ അവളുടെ കൈയിൽ പാല് തിളച്ച് തൂവിയപ്പോഴാണ് അവൾ നിർത്തിയത്. രതിമൂർച്ഛയുടെ ഞെട്ടലോടെ അവനാ സ്വപ്നത്തിൽ നിന്ന് ഉണർന്നെഴുന്നേറ്റ് നോക്കുമ്പോള്‍ അരികിൽ ചേച്ചിയില്ല. നിക്കറിൽ പതിവുപോലെ വഴുവഴുപ്പുള്ള ദ്രാവകം പരന്നൊഴുകുന്നു. ദൈന്യതയോടെ കുറെ നേരം അവനാ കിടപ്പ് തുടര്‍ന്നു.
കറണ്ട് വന്നിട്ടും അവനെ കാണാഞ്ഞിട്ട് അംബിക പഠിക്കാന്‍ വിളിക്കാൻ വന്നു. അവന്റെ വിമ്മിഷ്ടപ്പെട്ടുള്ളയാ കിടപ്പ് കണ്ടപ്പോൾ എന്തോ പോലെ തോന്നി.
“ എന്ത് പറ്റി?” കട്ടിലില്‍ അവനോട് ചേർന്നിരുന്ന് അവൾ ചോദിച്ചു.
“ ഒന്നുമില്ല… ചെറിയ വയറുവേദന…” അവൻ എങ്ങനെയോ പറഞ്ഞൊപ്പിച്ചു.
“ നോക്കട്ടെ” അവൾ അവന്റെ വയറിൽ തടവിനോക്കി.
“ വേദനിക്കുന്നുണ്ടോ?”
“ ഇല്ല.”
അവൾ അടിവയറ്റിൽ ഞെക്കിനോക്കി പരിശോധിച്ച് പിന്നെയും കൈ താഴേക്ക് ഇഴച്ചപ്പോൾ തിളച്ചുതൂവിയ പാലിന്റെ വഴുക്കൽ കൈയിൽ പറ്റി. ടീച്ചറുടെ മുഖത്തെ ഭാവവ്യത്യാസം നേരിടാനാവാതെ കണ്ണൻ മുഖം തിരിച്ചു. അവൾ സാധാരണ മട്ടില്‍ പറഞ്ഞു.
“ ങും.. ഇന്നും സ്വപ്നം കണ്ടല്ലേ. സാരമില്ല. ഇനിയെന്നും പ്രാർത്ഥിച്ചിട്ട് വേണം കിടക്കാൻ… അപ്പൊ ഇങ്ങനെയുള്ള സ്വപ്നമൊന്നും കാണില്ല. എഴുന്നേറ്റ് വാ… പഠിക്കാം.”
അതും പറഞ്ഞ് അംബിക എഴുന്നേറ്റ് പോയി. പിന്നെ അവന് ഉടുക്കാർ ഒരു മുണ്ടുടുത്ത് കൊടുത്ത് പഠിപ്പിക്കൽ തുടർന്നു.
പക്ഷേ പിന്നീടുള്ള പല ദിവസങ്ങളിലും പവർക്കെട്ട് കഴിഞ്ഞ് പഠിക്കാൻ വരുന്ന കണ്ണൻ കുണ്ണപ്പാലിൽ കുതിർന്ന നിക്കറുമായി എഴുന്നേൽക്കുക പതിവായപ്പോൾ അംബികയ്ക്ക് സംശയമായി. ഇത് സ്വപ്ന സ്ഖലനമാണോ അതോ അവൻ മനപ്പൂര്‍വ്വം ചെയ്യുന്നതാണോന്ന്. അങ്ങനെയെങ്കില്‍ അവനെന്തിന് ഇവിടെ തന്നെയത് ചെയ്യണം? അതും അവന്റെ വീട്ടില്‍ സൗകര്യമുള്ളപ്പോൾ തന്റെ മുന്നില്‍ ഇത്രയും റിസ്ക്ക് എടുത്ത്? കുറച്ച് ആലോചിച്ചപ്പോൾ അതിനുള്ള ഉത്തരവും അവൾക്ക് കിട്ടി. അതെ, അതാകാനേ വഴിയുള്ളൂ.
“ നീ ഇപ്പോഴും രാത്രിയില്‍ സ്വപ്നം കാണാറുണ്ടല്ലേ?”
അഞ്ചാം രാത്രിയിലും നിക്കറിന് മുന്നിലെ നനവ് പൊത്തിപ്പിടിക്കാൻ ശ്രമിക്കുന്നവനെ നോക്കി അവൾ ചോദിച്ചു. അവൻ തലകുനിച്ച് ഒരു കുറ്റവാളിയെപ്പോലെ ഒന്നും മിണ്ടാതെ നിന്നു.
“ അതോ… അറിഞ്ഞോണ്ടാണോ?” അവൾ കാര്യമായി തന്നെ ചോദിച്ചു. കുറച്ച് നേരം കഴിഞ്ഞിട്ടും ഉത്തരമൊന്നും കിട്ടാഞ്ഞപ്പോൾ അവളൊരു മുണ്ടെടുത്ത് കൊടുത്തിട്ട് പറഞ്ഞു.
“ നിക്ക് മനസ്സിലാവും കണ്ണാ. അച്ഛൻ മരിച്ചിട്ട് ആറ് മാസമേ ഉള്ളൂ… ആ വീട്ടില്‍ വെച്ച് ചെയ്യണത് പാപമാണെന്നല്ലേ നിന്റെ ഉള്ളില്? അതോർത്ത് വെഷമിക്കണ്ട. ഇനി അറിഞ്ഞോണ്ടാണെങ്കിലും അറിയാതെയാണെങ്കിലും ഇവിടെ വച്ചായിക്കോളൂ. ഈ പ്രായത്തില്‍ എല്ലാവരും ചെയ്യുന്നതേ നീയും ചെയ്യുന്നുള്ളൂ. മനസ്സിൽ ചീത്തവിചാരം ഒന്നുമില്ലേൽ അതൊന്നും ഒരു തെറ്റായിട്ട് ടീച്ചർ കാണുകയുമില്ല.”
“ ടീച്ചറേ..”
അംബിക അവനെ മുഴുവിക്കാൻ വിട്ടില്ല.
“ എന്റെ മോന്‍ പാപമൊന്നും വിചാരിക്കണ്ട. പക്ഷേ ഇനിയെന്തായാലും നിക്കറിൽ പറ്റിക്കാൻ നിക്കണ്ട. പുതപ്പിലോ മറ്റോ തുടച്ചാൽ മതി. പോണ വഴിക്ക് ആളുകള്‍ കണ്ടാൽ മോശമാ.” അവൾ കുറച്ച് താഴ്ന്ന സ്വരത്തില്‍ പറഞ്ഞു.
“ ങും… എന്നിട്ട് കരണ്ട് വന്നാലുടൻ നല്ല കുട്ടിയായിട്ട് ഇരുന്ന് പഠിച്ചോണം, കേട്ടോ…” വാത്സല്യത്തോടെ അവന്റെ മുടി അവൾ പിടിച്ചുലച്ചു.
അവന് എന്ത് പറയണമെന്ന് അറിയില്ലായിരുന്നു. ടീച്ചർ അവനെ സ്വന്തം ഉള്ളംകൈയെന്ന പോലെ മനസ്സിലാക്കിയിരിക്കുന്നു. അച്ഛന്റെ മരണശേഷം സ്വയംഭോഗം നിർത്തിയതാണെന്നും അതാണ് ഈ സ്വപ്നസ്ഖലനങ്ങൾക്ക് കാരണമെന്നും അവർ തിരിച്ചറിഞ്ഞിരിക്കുന്നു. അതും താനൊന്നും പറയാതെ തന്നെ. ഇനി അതല്ല, അറിഞ്ഞോണ്ടാണെങ്കിലും ടീച്ചർക്ക് ഓക്കെയാണ്. അത്രത്തോളം തന്റെ വികാരങ്ങളെ അവർ ഉൾകൊണ്ടിരിക്കുന്നു. ഇവർ ടീച്ചറല്ല, എല്ലാം മനസ്സിലാക്കുന്ന ദൈവമാണ്.
എന്തായാലും അന്നുമുതൽ അംബികയുടെ അറിവോടെ തന്നെ അവൻ കരണ്ട് പോകുമ്പോഴൊക്കെ ഇരുട്ടിൽ വികാരങ്ങള്‍ അവന്റെ ശമിപ്പിച്ചു. മായേച്ചിയുമായുള്ള അവന്റെ സാങ്കല്പിക സമാഗമങ്ങൾ അംബികയുടെ വീട്ടില്‍ പതിവായി. ചേച്ചിയുടെ മുലകൾ ഞെരിക്കുന്നതായി മനസ്സിൽ സങ്കൽപ്പിച്ച് കുട്ടനെ താലോചിച്ച് കണക്കില്ലാതെ അവനവിടെ പാൽപ്പുഴ ഒഴുക്കി. കറണ്ട്കട്ടിന്റെ ആ അരമണിക്കൂറിൽ വ തന്റെ കിടപ്പുമുറിയിൽ ശിഷ്യൻ രേതസ്സ് ഒഴുക്കുകയാണെന്ന് അറിഞ്ഞുകൊണ്ട് തന്നെ അംബിക മെഴുകുതിരിവെട്ടത്തിൽ അവന് പഠിക്കാനുള്ള നോട്ടുകൾ തയ്യാറാക്കി. ഇടയ്ക്കവൻ ബാത്ത്റൂമിലേക്ക് ഒളിച്ചുകേറുന്നത് കണ്ടിട്ടും സാധാരണ ഭാവത്തില്‍ ഇരുന്നു. കണ്ണന് വൃത്തി നിർബന്ധമായിരുന്നു. പുതപ്പിൽ തേച്ചോളാനാണ് പറഞ്ഞെങ്കിലും തന്നെ ടീച്ചറെക്കൊണ്ട് തന്റെ കുണ്ണപ്പാലിന്റെ വിഴുപ്പ് കൂടി അലക്കിക്കുന്നത് ശരിയല്ലെന്ന് അവന് തോന്നി.
