അതും കൂടെ കണ്ടതോടെ എനിക്ക് എന്തോ പറ്റിയിട്ടുണ്ടെന്ന വേവലാതിയോടെ അവര്‍ ധൃതിപ്പെട്ട് അകത്തേക്ക് വന്നു.
“നോക്കട്ടെ എന്താ പറ്റിയത്..?!”
തടയാന്‍ കഴിയുന്നതുനുമുന്നേ അവര്‍ ടീഷര്‍ട്ട് വലിച്ചു മാറ്റിക്കഴിഞ്ഞു.
എന്റെ ഉള്ളിലൊരു ഭീതി നിറഞ്ഞു. കണ്ണാടിയില്‍ കാണാത്ത ഭാഗത്ത്
മായേച്ചിയുടെ പല്ലിന്റെ അടയാളമെങ്ങാന്‍ ഉണ്ടാവ്വോ..!
ഈശ്വരാ..കാത്തോളനേ..!
മേമ എന്നെ തിരിച്ചും മറിച്ചുമൊക്കെ പരിശോധിക്കുകയാണ്.
“ഒന്നുല്ല മേമേ..റോട്ടിന്നിങ്ങോട്ട് കേറാന്‍ നേരം ഒരു ചെറിയ ഉണക്കച്ചുള്ളി വീണു…ചുമ്മാ ഒന്ന് നോക്കിയെന്നേയുള്ളൂ.!”
സൂക്ഷ്മ പരിശോധന ഒഴിവാക്കാനായി അപ്പൊ മനസ്സില്‍ തോന്നിയ ഒരു കള്ളമെടുത്തങ്ങു വീശി.
“വെറുതെ പേടിപ്പിച്ചു..! കളിയൊക്കെ കണ്ടപ്പോ ഞാന്‍ കരുതി എങ്ങാനും വീണെന്ന്..!”
ആശ്വാസം പുരണ്ടൊരു ചിരിയോടെ അവരെന്റെ തോളില്‍ നല്ലൊരു അടിയങ്ങ് തന്നു.
കടിയുടെ പാടിനെക്കാള്‍ നല്ലത് അടിയുടെ പാടായതിനാല്‍ ഞാന്‍ വേദന പുറത്തു കാണിച്ചില്ല. എങ്കിലും എന്റെ നിശ്ശബ്ദതയില്‍ നിന്നുതന്നെ അതവര്‍ക്ക് അതവര്‍ക്ക് മനസ്സിലായി.
“ച്ചിരി സ്ട്രോങ്ങ്‌ ആയിപ്പോയല്ലേ..!”
അബദ്ധം പറ്റിയതുപോലൊരു നനഞ്ഞ ചിരിയോടെ അവര്‍ തോളില്‍ മെല്ലെ തടവി.
ഞാന്‍ പെട്ടെന്ന് അവര്‍ക്ക് നേരെ തിരിഞ്ഞു നിന്നു.
“അതേ..മനസ്സിലായല്ലേ..ഞാഞ്ഞായി..!എന്നാ വാ..കെട്ടിപ്പിടി..എന്നിട്ട് ഒരു ഉമ്മയും തന്നോ..!”
ഇരുകയ്യും വിരിച്ച് നടു മുന്നോട്ടു തള്ളിക്കൊണ്ട് പരിഹാസേന രൂപേണ ഞാന്‍ പറഞ്ഞു.
“അല്ലാ…അങ്ങനാണല്ലോ സ്ഥിരം..! വേദനയാക്കുന്നു കെട്ടിപ്പിടിക്കുന്നു ഉമ്മ വെക്കുന്നു…വേദനയാക്കുന്നു കെട്ടിപ്പിടിക്കുന്നു ഉമ്മ വെക്കുന്നു…വേദനയാക്കുന്നു…കെട്ടിപ്..!”
ആ കൈ എന്റെ നേരെ ഉയരുന്നത് കണ്ടപ്പോള്‍ ഞാന്‍ പെട്ടെന്ന് നിര്‍ത്തി.
“അടി..അടി..!”
ഒരു ചമ്മിയ ചിരികൊണ്ട് മുഖം മറച്ചുകൊണ്ട് ആ കൈ എന്റെ ചെവിയില്‍ മുറുകി.
“ഇനി പറ..അങ്ങനാണോ..ഏഹ്..ഏഹ്..അങ്ങനാണോ..?!”
“അയ്യോ അല്ല..അല്ല…ഞാനൊരു ഫ്ലോയിലങ്ങ് പറഞ്ഞു പോയതാ വിട്..വിട്..!”
നഖം തുളഞ്ഞു കയറിയതിന്റെ വേദനയില്‍ ഞാന്‍ തുള്ളിപ്പോയി.
അവര്‍ പെട്ടെന്ന് പിടി വിട്ടു.
“ഉഫ്ഫ്…വല്ലാത്ത നഖം..ശരിക്കും യക്ഷി തന്നെ..!”
ഞാന്‍ ചെവി തടവിക്കൊണ്ട് വേദനയോടെ ചിരിച്ചു.
“ഏ….!!!”
അവര്‍ മുഖം വക്രിച്ചു.
“എന്തായാലും ഇത്രയും ആയ സ്ഥിതിയ്ക്ക് ഇനി സീരിയസ്സായിട്ട് തന്നെ ചോദിക്കാം..!”
ഞാന്‍ ഒരല്പം അവരോടു അടുത്തു നിന്നു.
അവര്‍ ‘എന്തിനുള്ള ഭാവമാ’ എന്ന ഭാവത്തില്‍ ചെറിയൊരു പുഞ്ചിരിയോടെ നെറ്റി ചുളിച്ചു എന്നെ നോക്കി.
എന്റെ മുഖത്ത് അറിയാതൊരു വളിച്ച ചിരി വന്നു.
“വേണോങ്കില് ഒരുമ്മ തന്നേക്ക്‌..!”
“അയ്യട..!!”
പരിഹാസം നിറഞ്ഞ ഒരു ചിരിയോടെ ആ മുഖം കൂടുതല്‍ വക്രമായി.
“കൊള്ളാല്ലോ മോന്‍…! യക്ഷികളുടെ ഉമ്മയൊക്കെ പറ്റ്വോ തമ്പ്രാന്…! മനസ്സില്ല..വേറെ വല്ലോരോടും ചോദിക്ക്..മ്ഹും..!!”
അവജ്ഞയോടെ മുഖമെറിഞ്ഞുകൊണ്ട് അവര്‍ തിരിഞ്ഞു നടക്കാനൊരുങ്ങി.
ഞാന്‍ പെട്ടെന്ന് ആ കയ്യില്‍ കയറിപ്പിടിച്ചു.
“ഇതിനിപ്പോ ഞാന്‍ ആരോട് ചോദിക്കാനാ..എന്റെ മേമയോടല്ലാതെ..!”
ഞാന്‍ സ്വരത്തില്‍ മനപ്പൂര്‍വ്വം ഒരു കൊഞ്ചല്‍ ചേര്‍ത്തു.
“അച്ചോടാ…എന്റേലില്ലല്ലോ..ഇപ്പൊ എന്ത് ചെയ്യും..?!”
മുഖം മാത്രം തിരിച്ചുകൊണ്ട് പരിഹാസത്തോടെ അവര്‍ ചുണ്ട് മലര്‍ത്തി.
ഞാന്‍ വേഗം കയ്യിലെ പിടുത്തം വിട്ടു.
“എന്നാ…ശരി..മേമ വിട്ടോ..! ഞാന്‍ വേറെ വല്ലോരോടും വാങ്ങിക്കോളാം.. വല്ല മിഷേലിനോടോ…ആരോടെങ്കിലും..!”
ഒരു കള്ളവിഷമം അഭിനയിച്ചു കൊണ്ട് ഞാനവരെ ഇടങ്കണ്ണിട്ട് നോക്കി.
“എന്താ..?!!!”
അവര്‍ പെട്ടെന്ന് എനിക്ക് നേരെ തിരിഞ്ഞു. ആ മുഖം വല്ലാതെ ഇരുണ്ടിരുന്നു.
“ദേ..എന്റെ കയ്യീന്ന്‍ നീ ശരിക്കും മേടിക്കും..പറഞ്ഞേക്കാം..! കണ്ടിടം നിരങ്ങിയ പെണ്ണാ…അതിന്റെ പിന്നാലെയെങ്ങാന്‍ നടന്നാ കൊല്ലും ഞാന്‍ നിന്നെ..!”
ആ പ്രതികരണം ഞാന്‍ പ്രതീക്ഷിച്ചതിലും രൂക്ഷമായിരുന്നു. ചുമ്മാ ഒന്ന്
വെറുപ്പിക്കാന്‍ വേണ്ടി പറഞ്ഞതാണ്. ഇനി സാഷ്ടാംഗം വീഴലേ രക്ഷയുള്ളൂ..!
“അയ്യോ മതി മതി…ഒരു കോമഡി പറഞ്ഞതിന് ഇത്രേം വലിയ റിയാക്ഷനോ..!”
ഞാന്‍ പെട്ടെന്ന് ആ കരം കവര്‍ന്ന് തൊഴുകൈക്കുള്ളിലാക്കി നെറ്റിയില്‍ ചേര്‍ത്തു.
“കോമഡി…ഈ ജാതി കോമഡീം കൊണ്ടാണോ നടപ്പ്..!”
ആ സ്വരത്തില്‍ ചെറിയൊരു മാറ്റം വന്നു.
“അപ്പൊ പിന്നെ വല്ലോരോടും മേടിച്ചോളാന്‍ മേമ പറഞ്ഞതോ..!”
“അത്..ഞാ..ഞാനങ്ങനെ പറഞ്ഞെന്നു കരുതി..!”
അവരൊന്നു പരുങ്ങി.
“എനിക്കറിയാം അത് മേമ തമാശ പറഞ്ഞതാണെന്ന്..അതുപോലെ ഞാനും ഒരു തമാശ പറഞ്ഞെന്നേയുള്ളൂ..! അതിനാണീ ചാട്ടം..!”
ഞാനൊരു കുസൃതിച്ചിരിയോടെ ആ കൈപ്പടത്തില്‍ വിരല്‍ കൊണ്ടൊന്ന് തഴുകി.
ആ മുഖമൊന്നു തെളിഞ്ഞു. മെല്ലെ മെല്ലെ ഒരു പുഞ്ചിരി ആ ചുണ്ടുകളെ വിരിയിച്ചു.
“ങ്ഹും..സാരമില്ല…പോട്ടെ..! വാ ചായ കുടിക്കാം..!”
മധുരം കലര്‍ന്നൊരു സ്വരത്തില്‍ പറഞ്ഞു കൊണ്ട് അവരെന്റെ കയ്യില്‍ പിടിച്ചു പുറത്തേക്ക് നടക്കാനൊരുങ്ങി.
പെട്ടെന്ന് ഞാനെന്റെ കയ്യില്‍ ബലം കൊടുത്തു. അവര്‍ ചോദ്യഭാവത്തില്‍ തല ചെരിച്ചു നോക്കി.
“ഇത്രേം ആയ സ്ഥിതിയ്ക്ക്..!!”
ഞാനൊരു കള്ളച്ചിരിയോടെ പാതിയില്‍ നിര്‍ത്തി.
അവര്‍ക്ക് പെട്ടെന്ന് കാര്യം പിടികിട്ടി. മുഖത്തൊരു ഗൂഡമായ പുഞ്ചിരിയോടെ അവര്‍ എനിക്ക് അഭിമുഖമായി തിരിഞ്ഞു.
“ആയ സ്ഥിതിയ്ക്ക്..?”
“ആയ സ്ഥിതിയ്ക്ക് ഒരുമ്മ തന്നേച്ചു പോകരുതോ എന്ന്..!”
ഞാനാ കാന്തമുനയിലേക്ക് തറഞ്ഞു നോക്കിക്കൊണ്ട്‌ മുഴുമിപ്പിച്ചു.
ഒരു നിമിഷം ആ കണ്ണുകള്‍ എന്നില്‍ തന്നെ കൊരുത്തു നിന്നു. ആ മനസ്സിലൂടെ കടന്നു പോകുന്നത് എന്ത് തന്നെയായാലും അതെനിക്ക് അനുകൂലമായതാണെന്ന് ആ കണ്ണുകള്‍ വിളിച്ചു പറയുന്നുണ്ടായിരുന്നു.
“ഇതിപ്പോ സ്ഥിരമാക്കാനുള്ള പരിപാടിയാണോ..?!”
കുസൃതി നിറഞ്ഞ ഒരു സംശയത്തോടെ അവര്‍ എന്റെ അടുത്തേയ്ക്ക് നീങ്ങി നിന്നു.
“ആണെങ്കിലെന്താ…വാങ്ങുന്നത് അപ്പപ്പോ തിരിച്ചു തരുന്നില്ലേ..!!”
“ഈ കുറുമ്പ്..!!!”
സ്നേഹാധിക്യത്താല്‍ ആ കണ്ണുകള്‍ കൂടുതല്‍ തിളങ്ങി. ഒപ്പം ആ കൂര്‍ത്ത നോട്ടം മാറ്റാതെ മുഖം എന്റെ കവിളിലേക്ക് മെല്ലെ നീങ്ങി വന്നു.
“കെട്ടിപ്പിടിക്കാന്‍ ഇനി ഞാന്‍ പറയണമായിരിക്കും..!”
കളിയാക്കുന്ന ഭാവത്തോടെ ഞാന്‍ ചുണ്ട് കോട്ടി.
എന്റെ ഭാവം കണ്ട് ചില്ലുഗ്ലാസ്സ് വീണുടയുന്നപോലെ കിലുങ്ങിച്ചിരിച്ചു കൊണ്ട് ആ കൈകളെന്നെ ചുറ്റിവരിഞ്ഞു. ശേഷം ആ ചുണ്ടുകള്‍ വിടര്‍ത്തി ഒരുമ്മ കവിളില്‍ പതിപ്പിച്ചു.
സര്‍വ്വം മറന്നുപോകുന്ന അനുഭൂതി..!!
ആക്രാന്തം കൊണ്ട് മുട്ടിപ്പോയെങ്കിലും സംയമനം പാലിച്ച് ഇരു കക്ഷത്തിലൂടെയും കൈ കടത്തിക്കൊണ്ട് ഞാനവരെ നെഞ്ചോട്‌ ചേര്‍ത്തു.. ആ മുഴുത്ത ഇളനീര്‍ക്കുടങ്ങള്‍ എന്റെ നഗ്നമായ നെഞ്ചിലേക്ക് വീണമര്‍ന്നപ്പോള്‍ ശരീരമാകെയുള്ള രോമങ്ങള്‍ വാഴ്ത്ത് പാടിക്കൊണ്ട് എഴുന്നുനിന്നു.
