“ചേച്ചി വാശി കാണിച്ചതുകൊണ്ട് ഞാനും കാണിച്ചു അതിനിപ്പോ എന്താ…?”
“ഉയ്യോ അതിനൊന്നുമില്ലേ…അറിയാതെ പറഞ്ഞതാണേ…”
“അതൊക്കെ പോട്ടെ…എല്ലാം മാറിയോ…?”
“എന്ത്…?”
“മൂഡ് മാറ്റങ്ങൾ…”
“ഇല്ലെങ്കിൽ…?”
“ഏയ്…മാറി…അല്ലെങ്കിൽ ഇന്ന് വരില്ലായിരുന്നല്ലോ കുളത്തിലേക്ക്…”
“നീ കൂടെ ഉണ്ടെങ്കിൽ മൂഡ് ഒരിക്കലും നേരെ ആകുമെന്ന് തോന്നുന്നില്ല…”
“ഹഹ…അല്ലാ…ഇന്ന് ആറല്ലേ ആയുള്ളൂ…സാധാരണ ഏഴ് ദിവസം അല്ലേ…?”
“ഹോ എന്തൊരു ഓർമ…എനിക്കില്ലല്ലോടാ ഇത്രയും ഓർമ…”
“ഇത്ര ഓർക്കാൻ എന്തിരിക്കുന്നു…ഞാൻ നാട്ടിൽ പോയ അന്നല്ലേ ആയത്…അത് ശനിയാഴ്ച…ഇന്ന് വ്യാഴം…അപ്പോ ആറല്ലേ ആയുള്ളൂ…”
“ഏഴ് ദിവസം കഴിഞ്ഞ് പോകാൻ ഞാൻ അമ്പലത്തിലോട്ടല്ല പോകുന്നത് കുളത്തിലേക്കാ…ഒന്നും അറിയില്ലെങ്കിലും എല്ലാം അറിയാമെന്നൊള്ള ഭാവവും…”
“ഇങ്ങനൊക്കെയല്ലെ അറിയുന്നത്…”
“അങ്ങനിപ്പോ അറിയണ്ട കേട്ടോ…മോൻ നടക്ക്…”
“ഓ അടിയൻ…”
അവർ നടന്ന് കുളത്തിൽ എത്തി. അപ്പോഴേക്കും ചന്ദ്രിക അവിടെ എത്തിയിട്ടുണ്ടായിരുന്നു.
“ആഹാ ഇന്ന് നേരത്തെ ആണല്ലോ…?” ആര്യൻ ചന്ദ്രികയെ നോക്കി ചോദിച്ചു.
“ആടാ…ഹാ പെണ്ണ് വന്നോ…?” ചന്ദ്രിക ആര്യനൊപ്പം ശാലിനിയെ കണ്ട് ചോദിച്ചു.
“വന്നു വന്നു…” മറുപടി പറഞ്ഞത് ശാലിനി തന്നെയായിരുന്നു.
അവർ മൂന്നുപേരും കുറച്ച് നേരം കുശലം പറഞ്ഞ് നിന്ന ശേഷം തുണി അലക്കാനും കുളിക്കാനും തുടങ്ങി. എല്ലാം കഴിഞ്ഞ ശേഷം മൂവരും ഒന്നിച്ച് തന്നെ മുകളിലേക്ക് കയറി. ചന്ദ്രികയോട് യാത്ര പറഞ്ഞ ശേഷം ആര്യനും ശാലിനിയും വീടുകളിലേക്ക് നടന്നു.
“അമ്മൂട്ടി എന്ത് പറയുന്നു…?”
“ഹോ ഇപ്പോഴെങ്കിലും ചോദിച്ചല്ലോ…”
“അതിന് ചോദിക്കാൻ ഒരു അവസരം തരണ്ടേ ചേച്ചി…കണ്ടപ്പോ മുതൽ എന്നെ ചോദ്യം ചെയ്യുവല്ലായിരുന്നോ…”
“ഓഹോ…ഇന്നലെ അവിടേക്ക് വന്നിരുന്നേൽ ഇപ്പോ ഈ ചോദ്യം ചെയ്യലിൻ്റെ ഒന്നും ആവശ്യം വരില്ലായിരുന്നല്ലോ…”
“ഇന്നലെ തന്നെ ചെയ്യാമായിരുന്നു അല്ലേ…?”
“അതേ…ഹഹഹ…”
“പറ…അമ്മു എന്ത് പറയുന്നു…”
“അവള് നിന്നെ അന്വേഷിച്ചിരുന്നു…ആര്യൻ ചേട്ടൻ എവിടെപ്പോയി എന്നൊക്കെ ചോദിച്ചു…”
“അവള് അന്വേഷിക്കുമെന്നറിയാം എനിക്ക്…അവൾക്ക് സ്നേഹം ഉണ്ട്…”
“ഓ എന്നിട്ട് സ്നേഹം ഉള്ള ആള് അവളെ കാണാൻ പോലും അങ്ങോട്ടൊന്ന് വന്നില്ലല്ലോ…”
“സ്നേഹമില്ലാത്തവരും അവിടെ ഉണ്ടല്ലോ അതുകൊണ്ട് വരാഞ്ഞതാ…”
“ആണോ…എന്നാ എൻ്റെ മോൻ വരണ്ടാ കേട്ടോ…”
“കുഴപ്പമില്ല ഞാൻ ക്ഷമിച്ചു…ഞാൻ ഒരു പാവം ആയതുകൊണ്ട്…”
“മ്മ് പാവം…പാവത്തിൻ്റെ കയ്യിലിരിപ്പ് ഞാൻ കണ്ടതാ രണ്ട് ദിവസം മുന്നേ…”
“എന്ത് കയ്യിലിരിപ്പ്…?”
“എന്ത് കയ്യിലിരിപ്പെന്നോ…നീ ഞാനുമായി മല്ലയുദ്ധം പിടിച്ചതൊന്നും നിനക്ക് ഓർമയില്ലേ…കാണില്ല എനിക്കറിയാം…”
“അത് പിന്നെ പുസ്തകം വാങ്ങിക്കാൻ വേണ്ടിയല്ലായിരുന്നോ…”
“എന്ന് കരുതി അടി ഇട്ടാണോ നീ വാങ്ങിക്കുന്നത്…?”
“ഞാൻ എവിടെ അടിയിട്ടു…കയ്യിൽ നിന്ന് പുസ്തകം വാങ്ങാൻ വേണ്ടി കൈയിൽ പിടിച്ചതാണോ അടി ഇട്ടത്…”
“അയ്യോ അത്രയേ ഉള്ളായിരുന്നോ…പാവം…”
“ആഹാ…ചേച്ചി കൂടുതൽ ഒന്നും പറയേണ്ടാ…ചേച്ചിയും ഒട്ടും മോശം ഒന്നും അല്ലായിരുന്നു…എന്നെ എന്തൊക്കെ ചെയ്തു…ഞാൻ തിരിച്ച് ഒന്നും ചെയ്യാഞ്ഞത് എൻ്റെ നല്ല മനസ്സ്…”
“ഓ…നിൻ്റെ നല്ല മനസ്സിനെ പറ്റി ഒന്നും പറയണ്ട…എൻ്റെ കാല് ഞെരുക്കി വെച്ചവനല്ലേ നീ…”
“പിന്നെ എന്നെ തൊഴിക്കാൻ വന്നാൽ ഞാൻ എന്ത് ചെയ്യണം…പിടിച്ച് ഉമ്മ വെക്കണോ…”
“തൊഴിക്കാനോ…എടാ ചെക്കാ കള്ളം പറയരുത് കേട്ടോ…ഞാൻ എപ്പോഴാ നിന്നെ തൊഴിക്കാൻ വന്നത്…”
“ആർക്കാ ഇപ്പോ ഓർമയില്ലാത്തതെന്ന് മനസ്സിലായല്ലോ…?”
“ഞാൻ എൻ്റെ കാലിട്ടടിച്ച് നിന്നെ താഴെ ഇറക്കാൻ നോക്കിയതാ അല്ലാതെ തൊഴിക്കാൻ ഒന്നും ഞാൻ വന്നില്ലാ…”