‘ അവന്‍ ഗള്‍ഫിലെങ്ങാണ്ട് അല്ലായിരുന്നോ ?’
‘ ആ ..അതെ … ആവശ്യത്തിനു സമ്പാദ്യം ഒക്കെയുണ്ടെന്ന് തോന്നുന്നു .. അവന്‍ ഒരു കൊണമില്ലത്തവന്‍ ആണേലും അവന്‍റെ ഭാര്യ ഒരു നല്ല സ്ത്രീയാ ..നല്ല മാലാഖ പോലത്തെ രണ്ടു പിള്ളേരും ..”
‘ ആ ..അവന്‍റെ കല്യാണം കഴിഞ്ഞതാരുന്നോ? ”
‘ ഏത് അഷ്‌റഫാ ചേട്ടാ … പണ്ടാ ആറ്റില്‍ ചാടിയവന്‍ ആണോ ? ‘
അകത്തു നിന്നുമിറങ്ങി വന്ന ഷിനിയുടെ ആങ്ങള ചോദിച്ചു …
‘ ആ ..അങ്ങനത്തെ പല നമ്പറുകളും അവന്‍റെ കയ്യിലുണ്ട് … ആറ്റില്‍ മണലു വാരുന്നവനല്ലേ അവന്‍ …. ആറിന്‍റെ തീരത്ത് വീടും … കുഞ്ഞിലെ മുതലേ ആറ്റില്‍ കിടന്നു പഠിച്ചവനാ അവന്‍ …’ കസിന്‍ അഷ്റഫിന്‍റെ നീന്തല്‍ വൈധഗ്ധ്യത്തെ പൊക്കി പറഞ്ഞപ്പോള്‍ അമ്മയുടെ കൂടെയിരുന്ന ഷിനി അടുക്കള വാതിലൂടെ പുറത്തേക്കോടി …
അവള്‍ക്കൊന്നും വിശ്വസിക്കാനായില്ല …
!! അഷ്‌റഫ്‌ …താന്‍ ജീവനു തുല്യം സ്നേഹിച്ച അഷ്‌റഫ്‌ ..അവന്‍ ..കല്യാണം കഴിച്ചതാന്നോ … എന്‍റെതാകുന്നതല്ലേയെന്നു പറഞ്ഞു കഴിഞ്ഞ ആഴ്ചയും തന്‍റെ ശരീരത്തെ …… ഈശ്വരാ ..!!! .കഴിഞ്ഞ ആഴ്ച കൂടി കണ്ടതാണ് ..അവന്‍ ..എന്നിട്ടിപ്പോള്‍ ഗള്‍ഫിന് പോയെന്നു, അതും തന്നോട് ഒരു വാക്ക് പറയാതെ .. …. കല്യാണം കഴിച്ചത് മറച്ചു വെച്ച അവന്‍ ഇത് പറയുമോ ? പ്രേമത്തെ വെറുത്ത തന്നെ ഓരോന്ന് പറഞ്ഞു മയക്കി തന്റെതാക്കിയിട്ട്… ജീവനെ പോലെ സ്നേഹിച്ചതല്ലേ ഞാന്‍ അവനെ … !
ഷിനിയുടെ കണ്ണില്‍ നിന്നും വെള്ളം ധാര ധാരയായി ഒഴുകി ..നിന്ന നില്‍പ്പില്‍ ഭൂമി പിളര്‍ന്നു പോയെങ്കിലെന്നു അവളാശിച്ചു …കഴിഞ്ഞ ആഴ്ച കൂടി അവന്‍റെ കൂടെ ചിലവഴിച്ച സമയങ്ങള്‍ അവളുടെ മനസിലേക്ക് തികട്ടി വന്നപ്പോള്‍ ഷിനി പിന്നെയും തളര്‍ന്നു … സ്വന്തമാക്കുമെന്ന് പറഞ്ഞു തന്‍റെ വിലപ്പെട്ടതെല്ലാം കവര്‍ന്നെടുത്ത അയാളുടെ മുഖം മനസിലേക്ക് വന്നപ്പോള്‍ , അരക്കെട്ടില്‍ വിഷമുള്ള പഴുതാര ഇരിക്കുന്നതായി അവള്‍ക്ക് തോന്നി , കടിച്ച ആ മുള്ളെടുക്കാനാകാതെ അവള്‍ തീച്ചൂളയില്‍ വെന്തുരുകി .
ഒഴുകുന്ന കണ്ണീരിനു അവളെ ആശ്വസിപ്പിക്കാനായില്ല, കാരണം അതിനു ഉരുകി മറിയുന്ന ലാവയുടെ ചൂടായിരുന്നു … അതവളെ വെന്തുരുക്കി . അഷ്‌റഫ്‌ എന്ന പേരും രൂപവും അവള്‍ ഈ ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും നീചമായ വസ്തുവിനെക്കാള്‍ വെറുത്തു ..സ്വപ്നത്തില്‍ പോലും അവന്‍റെ മുഖമോ പേരോ വരരുതെന്നവള്‍ ആഗ്രഹിച്ചു .
!! …ഈശ്വരാ … ഇനിയെന്തിനു ജീവിച്ചിരിക്കണം … ആര്‍ക്ക് വേണ്ടി …!! ഷിനിയുടെ കണ്ണുകളും മനസും പാപപരിഹാരത്തിനായി പരതി … അവളുടെ കണ്ണുകള്‍ തൊഴുത്തിലെ മച്ചിലേക്ക് നീണ്ടത് പെട്ടന്നായിരുന്നു … ഒറ്റക്കുതിപ്പിനവള്‍ തോഴുത്തിലെത്തി … മച്ചിനുമുകളില്‍ നിന്നാ പൊതിയെടുത്തു തുറന്നു … ഫ്യൂറഡാന്‍ -വാഴക്കും മറ്റും അടിക്കുന്ന ആ കൂടിയ വിഷമവള്‍ തുറന്നു ….
തന്‍റെ കൂടെയിരുന്ന മകള്‍ പെട്ടന്ന് പുറത്തേക്കോടിയപ്പോള്‍ ഷിനിയുടെ അമ്മ ഒന്ന് സംശയിച്ചു … മുന്‍വശത്തൂന്നു വിളി വന്നപ്പോള്‍ അവിടേക്ക് ചെന്ന് പെട്ടന്ന് തന്നെ പിന്‍വാങ്ങിയ അമ്മ തൊഴുത്തില്‍ നില്‍ക്കുന്ന ഷിനിയെ കണ്ടങ്ങോട്ടോടി ….
ഷിനി അമ്മയെ കണ്ടു പൊതി പുറകോട്ടു പിടിച്ചു …
” “എന്നിട്ട് …എന്നിട്ട് “” പതിയെ മയക്കത്തിലേക്ക് വീണ ദിയയെ ലക്ഷ്മി മെല്ലെ ബെഡിലെക്ക് കിടത്തി , ബെഡ്ഷീറ്റു കൊണ്ട് പുതപ്പിച്ചു എഴുന്നേറ്റു ..
””””””””””””””””””””””””””””””””””””””””
‘ അമ്മെ എന്നിട്ട് ..എന്നിട്ടെന്തുണ്ടായി അമ്മെ … ഷിനിയാന്റിയെ അവരുടെയമ്മ അടിച്ചോ ? ”
സ്കൂളില്‍ പോകാനായി ബ്രേക്ക്ഫാസ്റ്റ് കഴിക്കുകയായിരുന്ന ദിയ ലക്ഷ്മിയെ പിടിച്ചു നിര്‍ത്തി
‘ മോളെ ..ദെ സമയമാവണൂ … അമ്മ വൈകിട്ട് സ്കൂള് വിട്ടു വരുമ്പോ പറഞ്ഞു തരാം … ദെ ലഞ്ച് ബക്സ് പോലും റെഡിയാക്കിയിട്ടില്ല ഞാന്‍ ” ലക്ഷ്മി അവളുടെ കൈ വിടുവിച്ചു കിച്ചനിലെക്ക് പോയി .. ദിയ പ്ലേറ്റ് എടുത്തോണ്ട് പുറകെയും
‘ അമ്മാ പ്ലീസ് … എനിക്കല്ലേല്‍ ഷിനിയാന്റിയെ കാണുമ്പോ കരച്ചില് വരും ” ദിയ വീണ്ടും ലക്ഷ്മിയെ നിര്‍ബന്ധിച്ചു .ദിയയുടെ സ്വഭാവം അറിയാവുന്ന ലക്ഷ്മി അവള്‍ അറിയാതെ അടങ്ങില്ല എന്നത് കൊണ്ട് തുടര്‍ന്നു
‘ ഷിനിയുടെ മുഖഭാവം കണ്ട അമ്മക്ക് അരുതായ്ക എന്തോ നടന്നെന്നു മനസിലായി ..നീണ്ട കരച്ചിലിനോടുവില്‍ ഷിനി നടന്നതെല്ലാം പറഞ്ഞു … പക്വതയോടെ ആ അമ്മ അവളെ സമാധാനിപ്പിച്ചു …. “
‘ ‘യാക്കൊബെട്ടന്‍ കൊണ്ട് വരുന്ന ആലോചനകള്‍ ആലോചനകള്‍ ഓരോന്നായി അവളോരോ കാരണങ്ങള്‍ പറഞ്ഞു മുടക്കി കൊണ്ടിരുന്നു .. അറിഞ്ഞു കൊണ്ടാരെയും വഞ്ചിക്കുവാന്‍ അവളില്ലായെന്നാണ് അവള്‍ തീരുമാനിച്ചുറച്ചത് ..
ഓരോന്നും പല കാരണങ്ങള്‍ പറഞ്ഞു ഷിനി മുടക്കിയപ്പോള്‍ ,അവളുടെ മനസില്‍ വല്ലതുമുണ്ടോ എന്നറിയാന്‍ യാക്കൊബെട്ടന്‍ അമ്മയെ പറഞ്ഞേല്‍പ്പിച്ചു … അമ്മയുടെ നിര്‍ബന്ധപ്രകാരം അവള്‍ സമ്മതം മൂളി ..പക്ഷെ വരുന്ന ആളിനോട്‌ നടന്നതെല്ലാം തുറന്നു പറയുമെന്ന തീരുമാനത്തില്‍ അവള്‍ ഉറച്ചു നിന്നു”
‘ എന്നിട്ട് … ?
‘.. അപ്പോഴാണ്‌ അങ്കിള്‍ അവളെ പെണ്ണ് കാണാന്‍ വരുന്നത് … അന്ന് കണ്ട ദിവസം തന്നെ ഷിനി അവളുടെ ജീവിതത്തില്‍ നടന്നതെല്ലാം പറഞ്ഞു ”
‘ അയ്യോ എന്നിട്ട് ? അങ്കിള്‍ എന്ത് പറഞ്ഞു … ഈ സ്മിത്ത് അങ്കിളാണോ അന്ന് കാണാന്‍ വന്നെ ?”
” അതേ ദിയാ … പ്രശസ്തമായ പത്രസ്ഥാപനത്തില്‍ ജോലിയുണ്ടായിരുന്ന സ്മിത്ത് അങ്കിള്‍ അതെല്ലാം ചിരിയോടെ തള്ളി കളഞ്ഞു … ഈ പ്രായത്തില്‍ ആരാണ് പ്രേമിക്കാത്തതായി ഉള്ളത് ? അപ്പോള്‍ ഇതൊക്കെ സാധാരണമാണ് എന്നാണ് ധാരാളം എഴുത്തും വായനയും ഒക്കെയുള്ള അങ്കിള്‍ പറഞ്ഞത് ”
” വൌ’ …
‘ അമ്മാ ..പിന്നെ അയാളുടെ വിവരമൊന്നും ഇല്ലേ … ആന്റിയെ കാണാന്‍ ഒന്നും ശ്രമിച്ചില്ലേ ?’ ബാഗ് തോളിലിട്ട്‌ ദിയ ഗേറ്റിലേക്ക് നടന്നു
” ഹാ … കുറച്ചു വര്‍ഷം മുന്‍പ് അയാള്‍ അവളുടെ വീട്ടുകാരുടെ അടുത്ത് എന്തോ കാരണം പറഞ്ഞയാള്‍ ഷിനിയുടെ നമ്പര്‍ വാങ്ങി ”
‘ എന്നിട്ട് ?’
‘ ഹ്മ്മം …അവളെടുത്തു അയാളുടെ കോള്‍… അയാള്‍ പറയുന്നിടത്ത് വരാന്‍ .. അല്ലെങ്കില്‍ അങ്കിളിനോട് പറയുമെന്ന് .അല്ലെങ്കില്‍ അവരെ ഉപേക്ഷിച്ചു അയാളുടെ കൂടെ ചെല്ലാന്‍ …. അയാള്‍ക്ക് ഒന്നില്‍ കൂടുതല്‍ കെട്ടാമെന്ന്…
‘ അയ്യേ … എന്നിട്ട് ഷിനിയാന്റി എന്ത് പറഞ്ഞമ്മേ ?’
‘ അയാളാണെന്ന് മനസിലായപ്പോള്‍ ഷിനി അങ്കിളിന്‍റെ കയ്യില്‍ ഫോണ്‍ കൊടുത്തു …….”
‘ അയ്യോ .. അങ്കിളിന്‍റെ കയ്യിലോ ..എന്നിട്ടങ്കിള്‍ എന്ത് പറഞ്ഞു?’
‘ വേണേല്‍ പോയി ഷിനിയോടു ചോദിക്ക് ..ദെ ….നിന്‍റെ ബസ് വന്നു … ”
‘ ശ്ശൊ……ഈ അമ്മാ ”
ദിയ ബസില്‍ കയറി …എന്നും ബസിന്‍റെ സൈഡ് സീറ്റിലിരുന്നു പുറത്തെ കാഴ്ചകള്‍ ആസ്വദിക്കുന്ന ദിയ അന്ന് ചിന്താമഗ്നയായിരുന്നു.