അവന്റെ മുഖത്ത് ഒരു പുഞ്ചിരി വിടർന്നു. അവൻ എന്നെ നോക്കി വരാൻ ആംഗ്യം കാണിച്ചു. ഞാൻ ശബ്ദം ഉണ്ടാക്കാതെ അവന്റെ അടുത്തു ചെന്നു കുത്തിയിരുന്നപ്പോൾ ഇലകളുടെ വിടവിലേക്ക് വിരൽ ചൂണ്ടി കാണിച്ചു അവൻ. ഞാൻ ആ വിടവിലൂടെ നോക്കിയപ്പോൾ ആരുവിയുടെ അങ്ങേ കരയിൽ കാൽവണ്ണകളുടെ പകുതിയോളം വെള്ളത്തിൽ തിരിഞ്ഞു നിന്നു കൊണ്ട് ഒരു ഒറ്റമുണ്ട് മുലയ്ക്കൊപ്പം ഉടുത്ത സ്ത്രീ തുണി തിരുമ്മുകയാണ്. നനഞ്ഞൊട്ടിയ മുണ്ടിന് മുകളിലൂടെ അവളുടെ കൊഴുത്തുരുണ്ട ചന്തിയുടെ പാളികൾ തുണി തിരുമ്മുന്നതിന് അനുസരിച്ചു ഇളകി കുലുങ്ങുന്നു.
കാതിലെ വെള്ളി കമ്മലുകളുടെ ഞാത്ത് താളത്മകമായി തുളുമ്പുന്നു. ഉച്ചിക്ക് മുകളിൽ ഉരുട്ടി കെട്ടിയ തലമുടി കാരണം ചെറിയ തലമുടി നാരുകളുടെ സൃമ്ഖല ഉള്ള വെളുത്ത പിൻകഴുത്തു ഇളം വെയിലിൽ തിളങ്ങുന്നു. ഇത് കാണിക്കാൻ ആണോ ഇത്ര കഷ്ടപ്പെട്ട് ഇങ്ങോട്ട് കൊണ്ട് വന്നത് എന്നുള്ള ഭാവത്തിൽ ഞാൻ അവന്റെ മുഖത്തേക്ക് നോക്കി. അവൻ കണ്ണടച്ചു കാണിച്ചിട്ട് വീണ്ടും അങ്ങോട്ട് തന്നെ നോക്കാൻ വിരൽ ചൂണ്ടി.
തിരുമ്മിയ തുണി വെള്ളത്തിൽ ഉലയ്ക്കുവാൻ ആയിട്ട് ആ സ്ത്രീ തിരിഞ്ഞപ്പോൾ മുറുക്കി ഉടുത്ത മുണ്ടിന് മേൽ ഭാഗത്തായി നെയ്യ് നിറഞ്ഞ മാർദ്ധവമുള്ള വെളുത്ത മുലകളുടെ പകുതികൾ തീർത്ത മുലച്ചാലിനോടൊപ്പം അവളുടെ മുഖവും ഞാൻ കണ്ടു. ആരാണെന്ന് എനിക്ക് മനസ്സിലായില്ല. ഞാൻ അവന്റെ മുഖത്തേക്ക് നോക്കി ആരാ എന്ന് മുഖത്ത് ചോദ്യഭാവത്തോടെ ചുണ്ടനക്കി കാണിച്ചു.
മറുപടി ആയി അവൻ ശബ്ദമുണ്ടാക്കാതെ ചുണ്ടനക്കി കാണിച്ചപ്പോൾ അവന്റെ ചുണ്ടുകളിൽ നിന്നും ആ പേര് വായിച്ചെടുത്തത് ഇന്നും ഓർമയുണ്ട്.
“താാാ…. രാ”
എരിയുന്ന തീയിൽ മണ്ണെണ്ണ ഒഴിച്ചത് പോലെ എന്റെ നെഞ്ചിനുള്ളിൽ ഒരു ആന്തൽ ഉയർന്നു.. ഒപ്പം കുണ്ണ ഒന്ന് ഞെട്ടി പിടച്ചു… ജാതി മേൽകൊയ്മയുടെയും പരിശുദ്ധിഭ്രാന്തിന്റെയും വിലക്കുകൾ തീർത്ത വേലിക്കെട്ടുകൾ കാരണം ദൂരെ നിന്ന് മാത്രം അവ്യക്തമായി കണ്ടിട്ടുള്ള ആ നിഴൽ രൂപം ഇതാ അല്പം അകലെ ഒരു രതിശില്പം പോലെ വ്യക്തമായി കാണുന്നു…
താര!
മന്ത്രവാദിനി താര!
നിലത്തു കുത്തിയിരുന്ന എന്റെ കാലുകളിൽ നിന്നും ഒരു വിറയൽ പടർന്നു കയറി. ആ വിറയൽ എന്റെ കൈവിരലുകളിലും മുടിനാരുകളിലും പോലും പ്രതിഫലിച്ചത് പോലെ തോന്നി. ശ്വാസം അടക്കി പിടിച്ച എന്റെ നെഞ്ചിനുള്ളിൽ എന്തോ കനം അനുഭവപ്പെട്ടു. ഉമിനീർ ഇറക്കുമ്പോൾ പോലും പ്രയാസം ഉള്ളത് പോലെ. അതിന്റെ ശബ്ദം പോലും പതിന്മടങ്ങായി ചെവിയിൽ മുഴങ്ങുന്നത് പോലെ. ഒരല്പം ദൂരത്തായി നനഞ്ഞൊട്ടിയ തുണിയിൽ ദാരുശില്പം പോലെ നില്കുന്ന താരയെ ഞാൻ ഒന്നുകൂടി ശ്വാസം ഉള്ളിലേക്കു എടുത്തു കൊണ്ട് വീക്ഷിച്ചു.
അലക്കി തിരുമ്മിയ തുണികൾ ഓരോന്നായി വെള്ളത്തിൽ ഉലച്ചു എടുക്കുകയാണ് താര. കുനിഞ്ഞു നിന്ന് തുണി വെള്ളത്തിൽ ഉലയ്ക്കുമ്പോൾ നെയ് മുറ്റിയ മുഴുത്ത മുലകൾ മുണ്ടിന് മുകളിലൂടെ ഇളകിയാടുന്നത് കണ്ടപ്പോൾ എന്റെ കുണ്ണയ്ക്ക് ബലം വെച്ചു തുടങ്ങി. മുലച്ചാൽ സൃഷ്ടിയ്ക്കുന്ന അവളുടെ മുഴുത്ത മുലകളുടെ മേൽപകുതി അവളുടെ കൈയുടെ ചലനങ്ങൾക്ക് അനുസരിച്ചു വിറകൊള്ളുന്നു.
നീണ്ടു കൂർത്ത അവളുടെ മുഖത്തിന് ഉച്ചിയിൽ ഉയർത്തി കെട്ടിയ മുടിക്കെട്ട് ഒരു അധികാരഭാവം നൽകുന്നത് പോലെ. ഇളം വെയിലിന്റെ സിന്ദൂരച്ചുവപ്പ് അവളുടെ കവിളുകളിൽ പ്രതിഫലിക്കുന്നു.
ഉലച്ചെടുത്ത തുണികൾ ഓരോന്നായി പിഴിഞ്ഞ് കടവിലെ പരന്ന കല്ലിൽ അടുക്കി വെച്ചിട്ട് അവൾ പതിയെ മുട്ടോളം വെള്ളത്തിലേയ്ക്ക് ഇറങ്ങി. കൈ കുമ്പിളിൽ അല്പം വെള്ളമെടുത്തു തലയിലും മുഖത്തും ഒക്കെ തളിച്ചു ഒന്ന് മുഖം തിരുമ്മിയ ശേഷം അരുവിയിലെ തണുത്ത വെള്ളത്തിലേയ്ക് സാവധാനം ഇരുന്നു കൊണ്ട് അവൾ കണ്ണുകൾ മെല്ലെ അടച്ചു.
അവൾ വെള്ളത്തിലേക്കു ഇരുന്നപ്പോൾ അവൾ ഉടുത്തിരുന്ന മുണ്ടിന്റെ കീഴ്ഭാഗം ചെറിയൊരു ബലൂൺ പോലെ വെള്ളത്തിൽ ഉയർന്നു വന്നു. ശ്റൂം എന്നൊരു ശബ്ദമുണ്ടാക്കി.