ആ വീഡിയോയിലെ സ്ത്രീയുടെ നിലവിളിയും അഖിലിന്റെ ആഞ്ഞടിക്കലുകളും കണ്ടപ്പോൾ ശാലിനിയുടെ ഉള്ളിലെ കാമം അണപൊട്ടിയൊഴുകി. അവൾ തന്റെ വിരലുകൾ കൊണ്ട് സ്വയം തടവാൻ തുടങ്ങി. അവളുടെ വിറയ്ക്കുന്ന വിരലുകൾ കീഴ്ച്ചുണ്ടിൽ അമർന്നു. ഒരു നിമിഷം പോലും വൈകാതെ അവൾ മറുപടി അയച്ചു:
“വേണം… എനിക്കും വേണം അഖിയേട്ടാ… എന്നെ ഇതുപോലെ നശിപ്പിക്കൂ!”
ചതിയുടെയും കാമത്തിന്റെയും ആ രാത്രിയിൽ ശാലിനി എന്നന്നേക്കുമായി അഖിലിന്റെ അടിമയായി മാറുകയായിരുന്നു. അനന്തു പടുത്തുയർത്തിയ പ്രണയത്തിന്റെ കോട്ടകൾ ഒരു വീഡിയോ ക്ലിപ്പിലൂടെ അവൾ തന്നെ തകർത്തു കളഞ്ഞു. അവൾക്ക് ഇപ്പോൾ വേണ്ടത് പവിത്രതയല്ല, അഖിലിന്റെ പരുക്കൻ സ്പർശനങ്ങളും ആ വന്യമായ പണ്ണലുകളും മാത്രമായിരുന്നു.
കൊച്ചിയിൽ ശാലിനിയുടെ ലോകം പാടേ മാറിയിരുന്നു. ഇൻഫോപാർക്കിലെ ലേറ്റ് നൈറ്റ് പാർട്ടികളും, വീക്കെൻഡ് ട്രിപ്പുകളും അവളുടെ ജീവിതത്തിന്റെ ഭാഗമായി. പഴയ ആ നാട്ടിൻപുറത്തെ ചന്ദനക്കുറി അണിഞ്ഞ പെൺകുട്ടിയിൽ നിന്നും അവൾ ഒരു ‘ഗ്ലാമറസ്’ ഐടി പ്രൊഫഷണലായി പൂർണ്ണമായും മാറി. ഈ രീതിയിൽ അവളെ അനന്തു നേരിട്ട് കണ്ടട്ടേയില്ല…
ഒരു രാത്രി വൈകി അവൻ അവളെ വിളിച്ചപ്പോൾ കിട്ടിയ മറുപടി അവന്റെ ഹൃദയത്തിൽ മുറിവേൽപ്പിച്ചു.
അനന്തു: “ശാലിനി, ഞാൻ എത്ര നേരമായി വിളിക്കുന്നു… നീ എവിടെയാ?”
ശാലിനി: (പിന്നിൽ ഇലക്ട്രോണിക് സംഗീതത്തിന്റെയും ഗ്ലാസുകൾ കൂട്ടിമുട്ടുന്നതിന്റെയും ശബ്ദം) “ഓ നന്ദു, പ്ലീസ്… ഞാൻ ഫ്രണ്ട്സിന്റെ കൂടെ പുറത്താണ്. നീ എന്തിനാ ഇങ്ങനെ ഒരു ‘സൈക്കോ’യെപ്പോലെ എപ്പോഴും വിളിച്ച് ചെക്ക് ചെയ്യുന്നത്?”
അനന്തു: “ചെക്ക് ചെയ്യുന്നതല്ല ശാലിനി. നിന്റെ അമ്മ ചോദിച്ച ചോദ്യത്തിന് മറുപടി നൽകാൻ, നീ ആഗ്രഹിക്കുന്ന സ്റ്റാറ്റസ് ഉണ്ടാക്കാൻ വേണ്ടിയാ ഞാൻ ഇവിടെ വന്ന് ഈ മുറിക്കുള്ളിൽ ഒറ്റപ്പെട്ടു കിടക്കുന്നത്. പക്ഷേ ഇപ്പോൾ നിനക്ക് സംസാരിക്കാൻ പോലും സമയമില്ല.”
ശാലിനി: (പരിഹാസത്തോടെ) “നന്ദു, നീ ആ പഴയ പത്താം ക്ലാസ്സിലെ ഓർമ്മകളിൽ നിന്നും ഒന്ന് പുറത്തു വാ. ലോകം മാറി. എന്റെ ഫ്രണ്ട്സ് ഒക്കെ എത്ര കൂൾ ആണെന്ന് അറിയാമോ? നീ ഇപ്പോഴും ആ പഴയ ‘സഖാവ് രാജന്റെ മകൻ’ എന്ന ഗൗരവത്തിൽ നടന്നാൽ നമ്മൾ തമ്മിൽ ഒത്തുപോകില്ല. ലുക്ക് അറ്റ് മീ… ഐ ആം ചേഞ്ച്ഡ്. നീ ഒന്ന് മോഡേൺ ആകാൻ നോക്ക്.”
ഫോൺ കട്ടായപ്പോൾ അനന്തുവിന് തോന്നിയത് താൻ സംരക്ഷിച്ച ആ പാവം പെൺകുട്ടി എന്നെന്നേക്കുമായി മരിച്ചുപോയി എന്നാണ്. അവളുടെ നാവിലെ ‘കൊച്ചിൻ സ്ലാങ്ങും’ വാക്കുകളിലെ ഉപരിപ്ലവമായ ആധുനികതയും അവനെ വല്ലാതെ ഭയപ്പെടുത്തി.
ശാലിനിയുടെ മാറിയ ലോകത്തിലേക്കാണ് അവൻ ഉള്ളത്… അഖിൽ എന്ന ‘മോഡേൺ മാജിക്’ . അവളുടെ ടീം ലീഡറായ അഖിൽ, വാക്കുകൾ കൊണ്ട് കോട്ട കെട്ടാൻ മിടുക്കനായിരുന്നു.
വീണ്ടും അഖിലിൻ്റെ പേര് പറഞ്ഞു ശാലിനിയും അനന്തു തമ്മിൽ വഴക്കിട്ടു….അവൾ വിഷമിച്ചിരിക്കുന്നത് കണ്ട് അത് മുതലെടുക്കാൻ അഖിൽ ശ്രമിച്ചു….
“ശാലിനി, യു ആർ സോ ടാലന്റഡ് ആൻഡ് ബ്യൂട്ടിഫുൾ… ബട്ട് നിന്റെ ആ ബോയ്ഫ്രണ്ട്… അവൻ നിന്നെ ഒരു ചെറിയ വട്ടത്തിനുള്ളിൽ തളച്ചിടാൻ നോക്കുകയാണ്. ഹി ഈസ് ഇൻസെക്യൂർ. നിനക്ക് വേണ്ടത് ഒരു ‘ഓപ്പൺ മൈൻഡഡ്’ പേഴ്സണെയാണ്,” കാന്റീനിലെ കോഫി ടേബിളിലിരുന്ന് അഖിൽ പതുക്കെ അവളുടെ മനസ്സിലേക്ക് വിഷം കലർത്തി.
ലോങ്ങ് ഡിസ്റ്റൻസ് റിലേഷൻഷിപ്പിലെ വിരസത മാറ്റാൻ ശാലിനി പതിയേ അഖിലിനെ ആശ്രയിച്ചു…എല്ലാം.കൊണ്ടും…
അനന്തുവിന്റെ വീഡിയോ കോളുകൾ അവൾക്ക് ഒരു ‘ബാധ്യത’യായി തോന്നിത്തുടങ്ങി.
കൊച്ചി നഗരത്തിലെ രാത്രി കാഴ്ചകൾ കണ്ട് നടക്കുമ്പോൾ അവർ പരസ്പരം അടിക്കുകയായിരുന്നു……
അഖിൽ കാർ മറൈൻ ഡ്രൈവിന്റെ വിജനമായ ഒരിടത്ത് പാർക്ക് ചെയ്തു. പുറത്ത് കായൽകാറ്റ് വീശുന്നുണ്ടെങ്കിലും കാറിനുള്ളിൽ വല്ലാത്തൊരു നിശബ്ദതയും അതിനേക്കാൾ വലിയൊരു പിരിമുറുക്കവും നിറഞ്ഞുനിന്നു.