ഞാൻ: “ഏയ്… ഒരിക്കലുമില്ല. സത്യം പറഞ്ഞാൽ ഈ ഗന്ധം എനിക്ക് ഒരുപാട് ഇഷ്ടമായി ആതിര. ഇതിന് ഒരു പ്രത്യേക ലഹരിയുണ്ട്.”
എന്റെ മറുപടി കേട്ട് അവൾ അമ്പരപ്പോടെ എന്നെ നോക്കി. ആ നോട്ടത്തിൽ ഒരു കൗതുകവും ചെറിയൊരു നാണവും ഉണ്ടായിരുന്നു.
ആതിര: “അതെന്താ മഹിയേട്ടാ അങ്ങനെ? എല്ലാവർക്കും പെർഫ്യൂമിന്റെ മണമല്ലേ ഇഷ്ടം. ഈ വിയർപ്പിന്റെ മണം ഇഷ്ടമാണെന്ന് ആരെങ്കിലും പറയുമോ?”
ഞാൻ പതുക്കെ അവളുടെ മുഖത്തിന് അടുത്തേക്ക് നീങ്ങി. എന്റെ ശ്വാസം അവളുടെ കവിളിൽ തട്ടുന്നുണ്ടായിരുന്നു. ഞാൻ ശബ്ദം താഴ്ത്തി വശ്യമായ രീതിയിൽ പറഞ്ഞു.
ഞാൻ: “പെർഫ്യൂം വെറും കൃത്രിമമല്ലേ ആതിര? അതിന് ഇത്രയും ജീവനുണ്ടാകില്ല. പക്ഷേ ഒരു പെണ്ണിന്റെ ശരീരത്തിലെ ഈ വിയർപ്പിന് അവളിലെ യഥാർത്ഥ പെണ്ണിന്റെ മണമുണ്ട്. അത് പുരുഷന്റെ ഉള്ളിലെ വികാരങ്ങളെ ഉണർത്തുന്ന ഒന്നാ… നിന്റെ ഈ മണം… അത് എന്നെ വല്ലാതെ വട്ടാക്കുന്നുണ്ട്.”
ഞാൻ പറഞ്ഞത് കേട്ട് ആതിരയുടെ ശ്വാസം ഒന്ന് നിലച്ചു. അവളുടെ നെഞ്ചിടിപ്പ് കൂടുന്നത് എനിക്ക് കാണാമായിരുന്നു. അവൾ കണ്ണുകൾ വലിച്ചു തുറന്ന് എന്നെ നോക്കി. ആ നോട്ടത്തിൽ ഒരു തരം കീഴടങ്ങൽ ഞാൻ കണ്ടു. ടോണി ഒരിക്കലും നൽകാത്ത ആ വശീകരണം എന്റെ വാക്കുകളിൽ അവൾ തിരിച്ചറിയുകയായിരുന്നു.
.ആതിരയുടെ മുഖത്ത് ഒരു തരം പരവശത പടരുന്നത് ഞാൻ കണ്ടു. എന്റെ വാക്കുകൾ അവളുടെ ഉള്ളിൽ വലിയൊരു ഓളം തന്നെ ഉണ്ടാക്കിയിരുന്നു. അവൾ പതുക്കെ നോട്ടം താഴ്ത്തി തന്റെ ചുരിദാറിന്റെ അറ്റത്ത് വിരലുകൾ കൊണ്ട് വെറുതെ കോറി കൊണ്ടിരുന്നു.
ആതിര: (വളരെ താഴ്ന്ന സ്വരത്തിൽ) “മഹിയേട്ടൻ… മഹിയേട്ടൻ ഇങ്ങനെ സംസാരിക്കുമെന്ന് ഞാൻ കരുതിയില്ല. ടോണി ഒരിക്കലും എന്നോട് ഇങ്ങനെയൊന്നും പറയാറില്ല. അവന്… അവന് വേണ്ടത് കഴിഞ്ഞാൽ പിന്നെ ഒന്നും ശ്രദ്ധിക്കാറില്ല.”
അവളുടെ സ്വരത്തിൽ ചെറിയൊരു വിറയലുണ്ടായിരുന്നു. അവൾ പതുക്കെ സോഫയിലേക്ക് ഒന്നുകൂടി ചാരി. ആ ഇരിപ്പിൽ അവളുടെ വിയർപ്പൊട്ടിയ ശരീരം എനിക്ക് കൂടുതൽ വ്യക്തമായി. ഷാൾ ഇല്ലാത്തതിനാൽ കഴുത്തിന്റെ താഴെ മുതൽ മാറിടങ്ങളുടെ തുടക്കം വരെയുള്ള ആ ഭാഗത്ത് വിയർപ്പുതുള്ളികൾ മഞ്ഞുതുള്ളികൾ പോലെ തിളങ്ങുന്നുണ്ട്.
ഞാൻ: “അവൻ നിന്നെ അറിഞ്ഞിട്ടില്ല ആതിര. ഈ രൂപത്തിൽ നീ എത്ര മനോഹരിയാണെന്ന് അവന് തിരിച്ചറിയാൻ കഴിഞ്ഞിട്ടില്ല. നിന്റെ ഈ വിയർപ്പിന്റെ ഗന്ധം പോലും എന്നിൽ ഉണ്ടാക്കുന്ന വികാരം നിനക്ക് ഊഹിക്കാൻ കഴിയില്ല.”
ഞാൻ പറയുന്നത് കേട്ട് അവൾ അറിയാതെ ഒന്നുകൂടി എന്റെ അടുത്തേക്ക് ചരിഞ്ഞു. അവളുടെ കൈമുട്ട് എന്റെ കൈകളിൽ പതുക്കെ തട്ടി. ആ സ്പർശനത്തിൽ അവൾ ഞെട്ടി മാറിയില്ല, പകരം ഒരു തരം ആശ്വാസത്തോടെ അത് ആ.സ്വദിക്കുന്നത് പോലെ തോന്നി.
ആതിര: “സത്യമാണോ മഹിയേട്ടാ? ഈ വിയർപ്പ് മണം കേട്ടിട്ട് മഹിയേട്ടന് എന്നോട്… എന്നോട് ഒരു താല്പര്യം തോന്നുന്നുണ്ടോ?”
അവൾ ചോദിച്ചപ്പോൾ അവളുടെ കണ്ണുകളിലേക്ക് തന്നെ ഞാൻ നോക്കി. മദ്യത്തിന്റെ ലഹരിയും ആ നിമിഷത്തിന്റെ തീവ്രതയും കാരണം അവളുടെ ശ്വാസോച്ഛ്വാസം വേഗത്തിലായിരുന്നു. ആ നഴ്സ് യൂണിഫോമിനുള്ളിൽ കണ്ടിരുന്ന ആതിരയല്ല ഇപ്പോൾ എന്റെ മുന്നിലുള്ളത്. ഇത് എല്ലാ വിലക്കുകളും ലംഘിക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്ന ഒരു യഥാർത്ഥ പെണ്ണാണ്.
ഞാൻ: “താല്പര്യം മാത്രമല്ല ആതിര… നിന്നെ ഇപ്പോൾ ഇങ്ങനെ ഒന്ന് തൊടാൻ പോലും എന്റെ കൈകൾ തരിക്കുന്നുണ്ട്. നിന്റെ ആ വിയർപ്പൊട്ടിയ കഴുത്തിൽ ഒന്നു തലോടാൻ എനിക്ക് തോന്നുന്നു.”
എന്റെ വാക്കുകൾ കേട്ടതും അവൾ പതുക്കെ കണ്ണുകൾ അടച്ചു. ഒരു സമ്മതം എന്ന മട്ടിൽ അവൾ തന്റെ കഴുത്ത് അല്പം ചരിഞ്ഞു തന്നു. അവളുടെ നനഞ്ഞ മുടിയിഴകൾ തോളിലൂടെ വശത്തേക്ക് ഒതുങ്ങി നിന്നു. ആ മുറിയിലെ അരണ്ട വെളിച്ചത്തിൽ, ഉറങ്ങിക്കിടക്കുന്ന ടോണിയുടെ കൂർക്കം വലിക്ക് ഇടയിൽ, ഞങ്ങൾക്കിടയിലെ ദൂരം കുറഞ്ഞു കുറഞ്ഞു വന്നു.