Malavika:“Maybe 40.”
Aryan ചിരിച്ചു.
“Progress.”
Malavika:“Don’t get too happy.”
Aryan:“Too late.”
കുറച്ച് നേരം അവർ college കാര്യങ്ങളും project-ഉം സംസാരിച്ചു.
പിന്നെ Malavika ചോദിച്ചു.
Malavika:“നീ എപ്പോഴും ഇത്ര late വരെ awake ആണോ?”
Aryan:“Usually.”
Malavika:“Why?”
Aryan:“എന്റെ routine തന്നെ അങ്ങനെയാണ്. Late sleep, late wake up… no proper schedule.”
Malavika:“അത് change ചെയ്യണം.”
Aryan:“Teacher ആണോ നീ
Malavika:“Friend ആയി പറയുന്നതാണ്.”
Aryan ഒന്ന് നിശ്ശബ്ദമായി.
Aryan:“Friend…”
അവൻ ചെറിയൊരു പുഞ്ചിരി നൽകി.
Malavika:“എന്താ?”
Aryan:“Nothing. Nice word.”
Malavika:“Don’t make it complicated.”
Aryan:“I’m not.”
അപ്പോഴേക്കും Malavika ഒരു yawning ചെയ്തു.
Aryan ഉടനെ ചിരിച്ചു.
Aryan:“Five minutes കഴിഞ്ഞു.”
Malavika:“Actually… almost one hour ആയി.”
Aryan:“Seriously?”
Malavika:“Hmm.”
രണ്ടുപേരും സമയം നോക്കി ചിരിച്ചു.
Malavika:“Okay, now I really need to sleep.”
Aryan:“Okay.”
Malavika:“Good night, Aryan.”
Aryan:“Good night, Malavika.”
Call cut ചെയ്യുന്നതിന് മുമ്പ് Aryan പറഞ്ഞു:
Aryan:“Hey…”
Malavika:“Hmm?”
Aryan:“Thanks for calling.”
അവൾ ചെറിയൊരു പുഞ്ചിരിയോടെ പറഞ്ഞു:
Malavika:“Actually… നീയല്ലേ call ചെയ്തത്?”
Aryan ചിരിച്ചു.
“Okay. Good night.”
Call cut ആയി.
രണ്ടുപേരും സ്വന്തം ഫോണുകളിലേക്ക് നോക്കി കുറച്ച് നിമിഷം മിണ്ടാതിരുന്നു.
അന്നത്തെ രാത്രി, ആദ്യമായി അവരുടെ friendship-ന് ഒരു പുതിയ comfort വന്നിരുന്നു.
Next Day Evening
College കഴിഞ്ഞ് എല്ലാവരും പതുക്കെ പുറത്തേക്ക് പോകുകയായിരുന്നു.
Malavika parking area-യിൽ എത്തിയപ്പോൾ പിന്നിൽ നിന്ന് Aryan വന്നു.
Aryan:“Hi.”
Malavika:“Hi.”
രണ്ടുപേരും ഒന്ന് നോക്കി ചിരിച്ചു.
Aryan:“എന്താ?”
Malavika:“ഒന്നുമില്ല.”
Aryan:“ഇന്നലെ one hour call ചെയ്തിട്ട് ഇന്ന് ഇത്ര formal ആണോ?”
Malavika ചിരിച്ചു.“അത് പറയണ്ട.”
Aryan:“Why? നീ തന്നെയല്ലേ ‘five minutes’ എന്ന് പറഞ്ഞത്?”
Malavika:“എനിക്ക് സമയം പോയത് അറിയില്ലായിരുന്നു.”
Aryan:“Same.”
ഒരു ചെറിയ pause.
Malavika:“ഇന്നലെ നീ ഉറങ്ങിയോ?”
Aryan:“Late.”
Malavika:“എത്ര മണിക്ക്?”
Aryan:“Almost 2.”
Malavika:“Seriously? പിന്നെ രാവിലെ എങ്ങനെ വന്നു?”
Aryan:“Coffee.”
Malavika:“That’s not healthy.”
Aryan:“Again advice?”
Malavika:“Someone has to tell you.”
Aryan:“Okay, doctor madam.”
അവൾ ചിരിച്ചു.
അവർ parking-ൽ കുറച്ച് നേരം നിന്നു.
Aryan:“Today tea?”
Malavika:“Today?”
Aryan:“Just tea. No one-hour conversation.”
Malavika:“Who knows?”
Aryan:“I’m innocent.”
Malavika:“That’s the biggest lie I’ve heard today.”
Aryan ചിരിച്ചു.
Aryan:“Okay, 20 minutes.”
Malavika:“Half an hour.”
Aryan:“Deal.”
അവർ canteen-ലേക്ക് നടന്നു.
Malavika:“നീ really മാറുന്നുണ്ട്.”
Aryan കുറച്ച് നേരം അവളെ നോക്കി.
Aryan:“നീയും.”
Malavika:“എങ്ങനെ?”
Aryan:“First day എന്നെ കാണുമ്പോൾ സംസാരിക്കാൻ പോലും ഇഷ്ടമില്ലായിരുന്നു.”
Malavika:“ഇപ്പോഴും കുറച്ച് ഇഷ്ടമില്ല.”
Aryan:“അത് ഞാൻ accept ചെയ്യാം.”
അവൾ ചിരിച്ചു.
അപ്പോഴേക്കും Malavika-യുടെ phone ring ചെയ്തു.
അവൾ screen നോക്കി ഉടനെ call എടുത്തു.
Malavika:“Hello…”
അവളുടെ മുഖഭാവം പെട്ടെന്ന് മാറി. അവൾ കൂടുതൽ ശ്രദ്ധയോടെ സംസാരിക്കാൻ തുടങ്ങി.
Aryan ഒന്നും ചോദിക്കാതെ അവിടെ ഇരുന്നു.
Call കഴിഞ്ഞപ്പോൾ അവൻ പതുക്കെ ചോദിച്ചു.
Aryan:“Everything okay?”
Malavika തലകുലുക്കി.
Malavika:“Yeah. Baby കുറച്ച് കരയുന്നുണ്ടെന്ന് വീട്ടിൽ നിന്ന് വിളിച്ചതാണ്.”
Aryan:“Then you should go.”
അവൾ അവനെ നോക്കി.
Malavika:“Tea പോലും finish ചെയ്തിട്ടില്ല.”