“മോൾ എന്താ ഒന്നും മിണ്ടാതെ ആലോചിക്കുന്നത്? ഞാൻ പറഞ്ഞത് കേട്ട് വിഷമമായോ?” രോഹിത് മൃദുവായി ചോദിച്ചു.
ജസ്‌ന നിറഞ്ഞ കണ്ണുകളോടെ, എന്നാൽ ചുണ്ടിൽ വിരിഞ്ഞ അങ്ങേയറ്റം വശ്യമായൊരു പുഞ്ചിരിയോടെ തലയാട്ടി.
“ഇല്ല ഏട്ടാ… എനിക്ക് ഒരു വിഷമവുമില്ല,” അവളുടെ ശബ്ദം പ്രണയവും ആരാധനയും കൊണ്ട് വിറയ്ക്കുകയായിരുന്നു. അവൾ തന്റെ നഗ്നമായ
തോളിലെ ആ സ്വർണ്ണ ലേസ് വള്ളിയിലേക്ക് വിരൽത്തുമ്പുകൊണ്ട് പതിയെ തൊട്ടുകൊണ്ട് സ്ക്രീനിലേക്ക് നോക്കി മന്ത്രിച്ചു: “ഇത് ഏട്ടൻ തന്നെ എനിക്ക് വേണ്ടി തിരഞ്ഞെടുത്തതാണെന്ന് അറിഞ്ഞപ്പോൾ… എനിക്ക് ഇപ്പോൾ സന്തോഷം മാത്രമേയുള്ളൂ. ഇന്ന് രാവിലെ ഏട്ടനെ കാണാൻ വന്നപ്പോൾ ഞാൻ അറിയാതെ ഇത് തന്നെയാണല്ലോ എടുത്തിട്ടത്!”
അവളുടെ ആ മറുപടിയിലെ ഒളിഞ്ഞിരിക്കുന്ന അർത്ഥം മുംബൈയിലിരുന്ന രോഹിത് കുമാറിന്റെ സിരകളെ തിളപ്പിച്ചു.
പുറത്ത് മഞ്ചേരിയിലെ രാത്രിമഴ തകർത്തുപെയ്യുമ്പോഴും, ആ മഞ്ഞ വെളിച്ചത്തിൽ അയാളുടെ സമ്മാനങ്ങൾ മാത്രം ശരീരത്തിലണിഞ്ഞ്, നാണവും അഭിമാനവും കലർന്ന ചിരിയോടെ ക്യാമറയ്ക്ക് മുന്നിലിരിക്കുന്ന ജസ്‌നയ്ക്ക് ആദ്യമായി ഒരു കാര്യം വ്യക്തമായി മനസ്സിലായി—തന്റെ രാജാവിന് മുന്നിൽ സ്വയം അഴിച്ചുവെക്കുന്ന ഈ മറകൾക്ക് നാണക്കേടിന്റെ നിറമല്ല; മറിച്ച് സ്വർണ്ണത്തിന്റെയും വജ്രത്തിന്റെയും പത്തരമാറ്റ് തിളക്കമാണ്!
_____________
മുംബൈയിലെ ബിസിനസ്സ് സമ്മിറ്റ് കഴിഞ്ഞ് രോഹിത് കുമാർ കാനഡയിലേക്ക് തിരിച്ചുപറന്നിട്ട് നാല് ദിവസങ്ങൾ പിന്നിട്ടിരുന്നു.
ഡിസംബർ മാസത്തിന്റെ തുടക്കമായതോടെ ടൊറന്റോയിലും മിസ്സിസാഗയിലുമെല്ലാം മഞ്ഞുകാലം അതിന്റെ ഉഗ്രരൂപം പ്രാപിച്ചുതുടങ്ങി. റോഡരികിലെ മേപ്പിൾ മരങ്ങളെല്ലാം ഇലകൾ പൂർണ്ണമായും പൊഴിച്ച്, വെളുത്ത മഞ്ഞുകട്ടകൾ ചൂടി അസ്ഥികൂടങ്ങൾ പോലെ നിന്നു.
രാവിലെ ഒൻപതുമണിക്ക് സൂര്യൻ ഉദിച്ചുവെങ്കിലും ആർ.കെ ഗ്രൂപ്പിന്റെ (RK Group) മുപ്പതുനിലയുള്ള കൂറ്റൻ ഗ്ലാസ്സ് ടവറിന് ചുറ്റും കനത്ത മൂടൽമഞ്ഞും മൈനസ് നാല് ഡിഗ്രി തണുപ്പുമായിരുന്നു.
എന്നാൽ ആ കൊടുംതണുപ്പിലും, ഇരുപത്തിയെട്ടാം നിലയിലെ വിശാലമായ എക്സിക്യൂട്ടീവ് ബോർഡ് റൂമിനുള്ളിൽ നിന്നിരുന്ന ഷാഹിദിന്റെ നെറ്റിയിലൂടെ വിയർപ്പുതുള്ളികൾ ഒഴുകിയിറങ്ങുകയായിരുന്നു!
വലിയ ഓവൽ ആകൃതിയിലുള്ള മഹാഗണി മേശയ്ക്ക് ചുറ്റും കമ്പനിയുടെ വടക്കേ അമേരിക്കൻ ഡിവിഷനിലെ ഏറ്റവും മുതിർന്ന പന്ത്രണ്ട് ഡയറക്ടർമാർ ഇരിക്കുന്നുണ്ട്.
മേശയുടെ
ഒത്ത നടുവിലായി, കറുത്ത കഷ്മീരി വൂൾ സ്യൂട്ടും ചാരനിറത്തിലുള്ള ടൈയും ധരിച്ച്, തന്റെ പതിവ് ഗാംഭീര്യത്തോടെ കസേരയിലേക്ക് ചാരിയിരിക്കുകയാണ് കമ്പനിയുടെ സി.ഇ.ഒ രോഹിത് കുമാർ.
മുന്നിലെ ഭീമാകാരമായ പ്രൊജക്ടർ സ്ക്രീനിന് മുന്നിൽ ലേസർ പോയിന്ററും പിടിച്ച് നിൽക്കുകയായിരുന്നു ഷാഹിദ്.
കല്യാണത്തിന് തൊട്ടുമുൻപ് രോഹിത് കുമാർ അവന് വച്ചുനീട്ടിയ ‘എക്സിക്യൂട്ടീവ് ഓപ്പറേഷൻസ് ഓഫീസർ’ എന്ന ആ വലിയ പദവിക്ക് ശേഷമുള്ള അവന്റെ ആദ്യത്തെ ക്വാർട്ടർലി സപ്ലൈ-ചെയിൻ ആൻഡ് ലോജിസ്റ്റിക്സ് ഫോർകാസ്റ്റ് പ്രസന്റേഷനായിരുന്നു അത്. അമേരിക്കയിൽ നിന്നും കാനഡയുടെ മറ്റ് പ്രവിശ്യകളിൽ നിന്നുമുള്ള ചരക്കുനീക്കത്തിന്റെ ചിലവുകളും അടുത്ത മൂന്നു മാസത്തെ ബജറ്റുമാണ് അവൻ അവതരിപ്പിച്ചുകൊണ്ടിരുന്നത്.
സത്യത്തിൽ, ആ വലിയ പദവിയിലിരിക്കാൻ വേണ്ട കോർപ്പറേറ്റ് പരിചയസമ്പത്ത് ഷാഹിദിന് ഉണ്ടായിരുന്നില്ല. സാധാരണ ഒരു വെയർഹൗസ് സൂപ്പർവൈസർ തസ്തികയിൽ കിടന്നിരുന്ന അവനെ, ജസ്‌നയുടെ കഴുത്തിലെ മഹർ മാലയുടെ ബലത്തിൽ മാത്രമാണ് രോഹിത് കുമാർ ഈ ഉന്നത കസേരയിലേക്ക് എടുത്തുയർത്തിയത്.
പക്ഷേ സ്വന്തം കഴിവിനെക്കുറിച്ച് വലിയ മതിപ്പുണ്ടായിരുന്ന ഷാഹിദ്, കഴിഞ്ഞ രണ്ടു ദിവസമായി ഉറക്കമിളച്ചിരുന്ന് സ്വന്തമായി തയ്യാറാക്കിയ എക്സൽ ഷീറ്റുകളായിരുന്നു ഇപ്പോൾ സ്ക്രീനിൽ തെളിഞ്ഞുകിടന്നിരുന്നത്.