അഞ്ചു മാസത്തിനു മുമ്പ് ഒരു ഉച്ച സമയത്ത് ആദ്യമായി അവള്‍ എന്റെ മാളിൽ എന്തോ സാധനം മേടിക്കാന്‍ വന്നിരുന്നു. അതിനു ശേഷം ആഴ്‌ചയില്‍ രണ്ടു വട്ടമെങ്കിലും ഉച്ച സമയത്ത് എന്റെ മാളിൽ ഒറ്റയ്ക്ക് വന്ന് എന്തെങ്കിലും അവള്‍ മേടിക്കുമായിരുന്നു. അപ്പോഴാണ് ആ ആദ്യത്തെ ആഴ്ച ആദ്യമായി ഞാൻ അവളോട്‌ സംസാരിച്ചത്.
ആദ്യമൊക്കെ എന്റെ ചോദ്യത്തിന്‌ മാത്രം ഒറ്റ വാക്കില്‍ മറുപടി പറയുമായിരുന്നു. പക്ഷേ വളരെപ്പെട്ടെന്ന് തന്നെ അവളുടെ നാണം കുണുങ്ങി സ്വഭാവം മാറി അവളും എന്നോട് സംസാരിക്കാന്‍ തുടങ്ങിയിരുന്നു. രണ്ടു മാസം കൊണ്ട്‌ അവൾ എന്നോട് കൂടുതൽ അടുക്കുകയും ചെയ്തു. പക്ഷേ ക്യാമ്പസ് പരിസരത്ത് മറ്റുള്ളവര്‍ക്ക് മുന്നില്‍ വച്ച് അവള്‍ എന്നെ കണ്ടതായി പോലും ഭാവിക്കില്ലായിരുന്നു.
അതുകൊണ്ട്‌ അവളുമായി ഞാൻ കൂട്ടുകൂടിയ കാര്യം ആര്‍ക്കും അറിയില്ലായിരുന്നു.. ഞാനായിട്ട് സാന്ദ്രയോട് പോലും പറയാൻ പോയില്ല. ഒന്നാമത്തെ ഞാൻ മറ്റുള്ള പെണ്‍കുട്ടികളോട് സംസാരിക്കുന്നത് തന്നെ അവള്‍ക്ക് ദേഷ്യമാണ്.
പിന്നെപ്പിന്നെ മാളിൽ വന്നാല്‍ ഷസാന എന്നോട് ശെരിക്കും വാചാലമാകുകയും ചെയ്യുമായിരുന്നു. പോകെപ്പോകെ അവളെ കുറിച്ചും അവളുടെ കുടുംബത്തെ കുറിച്ചും വരെ അവൾ സംസാരിക്കാൻ തുടങ്ങി.
ഒറ്റ മകളാണ്.. കുടെപിറപ്പുകളില്ല. അച്ഛൻ ഗൾഫിൽ.. അമ്മ വീട്ടില്‍.
പിന്നീട് ഷസാന എന്നോട് വളരെ കൂളായി ഇടപഴകാനും തുടങ്ങിയിരുന്നു. ഒരു ദിവസം ഞാൻ അവളുടെ മൊബൈൽ നമ്പര്‍ ചോദിച്ചതും അവൾ പെട്ടന്ന് തരികയും ചെയ്തു. ഇടക്കൊക്കെ ഞങ്ങൾ ചാറ്റും ചെയ്യാറുണ്ട്. ഞാൻ അവള്‍ക്ക് സ്വന്തം അങ്ങളയെ പെലെയാണെന്ന് എപ്പോഴും പറയുന്നത് കൊണ്ട്‌ അവളെ കുറിച്ചുള്ള എന്റെ മോഹത്തെ ഞാൻ തല്‍ക്കാലത്തേക്ക് മാത്രം ഉപേക്ഷിച്ചു വച്ചിരിക്കുകയാണ്.
അവളുടെ അമ്മയെ പോലും വീഡിയോ കോൾ മുഖേനെ ഷസാന എനിക്ക് പരിചയപ്പെടുത്തിയും തന്നിരുന്നു. ഷസാന അതിസുന്ദരി യാണെങ്കിൽ.., ആണുങ്ങളുടെ സിരകളിൽ അഗ്നി പടർത്താൻ കെൽപ്പുള്ള വശ്യ സുന്ദരി യായിരുന്നു അവളുടെ അമ്മ, യാമിറ. അവസാനം സംസാരിച്ച് വന്നപ്പോ ഷസാനയേക്കാൾ കൂടുതൽ ഉത്സാഹം യാമിറ ആന്‍റി എന്നോട് കാണിക്കാൻ തുടങ്ങി. യാമിറ ആന്‍റിയും എന്നോട് ചാറ്റ് ചെയ്യാറുണ്ട്.
അങ്ങനെ ഷസാനയെ പരിചയപ്പെട്ടതിന് ശേഷം ഇന്നാണ് ആദ്യമായി ക്യാമ്പസില്‍ വച്ച് അവളെന്നെ നോക്കി പുഞ്ചിരിച്ചതും കൈ കാണിച്ചതും.
ഐഷ പെട്ടന്ന് എന്തൊക്കെയോ പറഞ്ഞ്‌ എന്റെ കൈയിൽ തൊട്ടും പിടിച്ചും നിന്നു.
അവസാനം കാറിന്റെ ഡോർ തുറന്ന് സാന്ദ്ര ദേഷ്യത്തില്‍ പുറത്തിറങ്ങി കൊണ്ട്‌ എന്നെ വെറുപ്പോടെ നോക്കി. അത് കണ്ടതും എനിക്കും ദേഷ്യം വന്നു.
ഇവൾക്ക് എന്തിന്‍റെ കേടാണ്? എപ്പോഴും എന്നോട് ദേഷ്യം, വെറുപ്പ്, അസൂയ മാത്രമേ ഇവൾക്കൊള്ളൊ!?
എന്തുതന്നെയായാലും ഇന്ന് ഞാൻ ഐഷയോടും ദീപ്തിയോടും പഞ്ചാരയടിച്ചില്ല. ഞാൻ വേഗം കാറിൽ കേറി.
ഉടനെ സാന്ദ്ര എന്റെ വിന്‍ഡോ സൈഡിലേക്ക് വന്നിട്ട് കുനിഞ്ഞ് വന്ന് എന്നെ നോക്കി. എന്നിട്ട് ഷസാന എന്നെ നോക്കി പുഞ്ചിരിച്ചത് എന്റെ കുറ്റം എന്നപോലെ ശബ്ദം താഴ്ത്തി ദേഷ്യത്തില്‍ ചോദിച്ചു, “എന്റെ ഒരൊറ്റ കൂട്ടുകാരിയെ പോലും വെറുതെ വിടില്ല എന്നുണ്ടോ..? അവസാനം ആണുങ്ങളോട് ഇടപഴകാത്ത ഷസാനയെ പോലും നിങ്ങൾ വശീകരിച്ചുവരല്ലേ?”
സാന്ദ്ര പറഞ്ഞത് കേട്ട് ഞാൻ അന്തം വിട്ടിരുന്നു. പക്ഷേ മറുപടി ഒന്നും കൊടുക്കാതെ ഞാൻ അവിടേ നിന്നും വേഗം സ്ഥലം കാലിയാക്കി.
ആളുകളോട് മാന്യമായി സംസാരിക്കുന്നത് വശീകരണമാണോ..?! എനിക്കൊന്നും മനസ്സിലായില്ല.
മാളിൽ വന്നിട്ടും അസ്വസ്ഥത മാത്രം മാറിയില്ല. ശെരിക്കും സാന്ദ്ര ഒരു ചോദ്യചിഹ്നമാണ് എനിക്ക്. അവള്‍ക്ക് എന്നോട് ഇഷ്ട്ടം കാരണമാണൊ ഇങ്ങനെയൊക്കെ കാണിക്കുന്നത്, അതോ അവളുടെ ചേച്ചിയുടെ ഭർത്താവ് ഇങ്ങനെ ഒന്നും പാടില്ല എന്ന ചിന്തയില്‍ ആണോ അങ്ങനെ എന്നോട് പെരുമാറുന്നതെന്നും മനസ്സിലായില്ല.
പലപ്പോഴും അവള്‍ നല്ല സ്നേഹത്തില്‍ ആയിരിക്കും പക്ഷേ ഞാൻ ഏതെങ്കിലും പെണ്ണിനോട് സംസാരിച്ചാലും ചിരിച്ചാലും അവളുടെ സ്വഭാവം അങ്ങ് മാറും.
എന്തു മയിരെങ്കിലും ആകട്ടെ എന്ന് ചിന്തിച്ചു കൊണ്ട്‌ അതെല്ലാം ഞാൻ മനസ്സിൽ തന്നെ പൂഴ്ത്തി വച്ചു.
തല്‍കാലം സുമയെ കുറിച്ചായി എന്റെ ചിന്ത മുഴുവനും.
സമയം ഒന്‍പത് മണി ആയതും ഞാൻ നെല്‍സനെ വിളിച്ചു.
“പറയളിയാ..!” ബാക് ഗ്രൌണ്ടിൽ ചെറുതായി കലപില ശബ്ദം കേട്ടതും അവന് സ്കൂളിൽ തന്നെ എന്ന് മനസ്സിലായി, ഭാഗ്യം. ഇത് അറിയാൻ തന്നെയാ ഞാൻ അവനെ വിളിച്ചതും.
“മച്ചു, എന്റെ ബൈക്ക് താക്കോൽ…?”
ഉടനെ അവന് ശബ്ദം താഴ്ത്തി ചിരിച്ചു. എന്നിട്ട് പറഞ്ഞു, “താക്കോലും വഴക്കും സുമയോട് ചെന്ന് മേടിക്ക്.” അത്രയും പറഞ്ഞിട്ട് അവന് കട്ടാക്കി.
ഞാൻ ഊറിചിരിച്ചു. കഴിഞ്ഞ രാത്രി ഞാനും അവന്റെ ഭാര്യയും എന്തൊക്കെ സംസാരിച്ചെന്ന് അവന് അറിയില്ലല്ലൊ..!!
സുമയെ കുറിച്ചു ചിന്തിച്ചതും എന്റെ മനസ്സ് വെപ്രാളം കാട്ടി. ഞാൻ മാളിൽ നിന്നിറങ്ങി ഒരു ഓട്ടോ പിടിച്ചാണ് നെല്‍സന്റെ വീട്ടിലേക്ക് ചെന്നത്. അല്ലെങ്കിൽ ബൈക്ക് എടുക്കുമ്പൊ കാറിനെ നെല്‍സന്റെ വീട്ടില്‍ ഇട്ടിട്ട് പോരേണ്ടി വരും.
അര മണിക്കൂര്‍ കൊണ്ട്‌ ഞാൻ നെല്‍സന്റെ ടെറസിട്ട ഒറ്റ നില വീടിന്റെ മുറ്റത്ത്‌ ചെന്നിറങ്ങി. ഓട്ടോയ്ക്ക് കാശും കൊടുത്ത് ഞാൻ പടിവാതില്‍ക്കല്‍ തിരിഞ്ഞ നേരം സുമ അകത്തേക്ക് ഓടി പോകുന്നത് കണ്ടു.
നെല്‍സനും സുമയും മാത്രമാണ് അവരുടെ വീട്ടില്‍ താമസിക്കുന്നത്. നെല്‍സന്‍ സ്കൂളിൽ പോയത് കൊണ്ട്‌ സുമ ഇപ്പൊ ഒറ്റക്കാണ്. ആ ചിന്തയിൽ ചൂട് പിടിച്ചു കൊണ്ട്‌ ഞാൻ വീട്ടില്‍ കേറി.
അവളെ ഹാളില്‍ ഒന്നും കണ്ടില്ല. പക്ഷേ ടിവി സ്റ്റാന്‍ഡിൽ എന്റെ ബൈക്ക് ചാവി ഇരിക്കുന്നത് ഞാൻ കണ്ടു.
അന്നേരം അടുക്കളയില്‍ നിന്നും ചെറിയ ശബ്ദം കേട്ടതും ഞാൻ വാതിലിനെ ശബ്ദം കേൾപ്പിക്കാതെ അടച്ചു കുറ്റിയിട്ട ശേഷം അടുക്കള ഭാഗത്തേക്ക് ചെന്നു.
നല്ല മീന്‍ കറിയുടെ മണം..! എന്റെ നാവില്‍ വെള്ളമൂറി. കുക്കറില്‍ ചോറും വേവിച്ചു വെച്ചിരുന്നതും ഞാൻ കണ്ടു. കൂടാതെ അടച്ചു വച്ചിരുന്ന ചെറിയ പാത്രങ്ങളിൽ നിന്നും കൂട്ടും തോരനും കൂടാതെ എന്തൊക്കെയോ ഫുഡിന്റെ നല്ല മണം വരുന്നുണ്ടായിരുന്നു.
പക്ഷേ ഇത്ര നേരത്തെ ഉച്ചയ്ക്കുള്ള ജോലിയെല്ലാം അവള്‍ എന്തിനാണ് ചെയ്യുന്നത്? അതും ഇത്രയേറെ വിഭവങ്ങള്‍..!!
