പക്ഷേ പാറു അവളെ ഒന്ന് നോക്കുക പോലും ചെയ്യാതെ തന്റെ ബെഡിലേക്ക് പോയി. ചിത്ര സ്തബ്ധയായി നിന്നു.. അവൾ സംസാരികൻ ശ്രമിച്ചെങ്കിലും പാറു ഒന്നു മിണ്ടാൻ കൂട്ടാക്കിയില്ല. അവൾ നേരെ കട്ടിലിലേക്ക് വന്ന പടി മൂടി പുതച്ചു കിടന്നു.
താൻ ചെയ്ത തെറ്റുകൾക്ക് ഓരോന്നായി തിരിച്ചടി കിട്ടിത്തുടങ്ങുകയാണോ ഈശ്വരാ, എന്ന് അവൾ ഭയന്നു. ഇന്ന് നടന്ന കാര്യങ്ങൾ ഓർത്തു അവളും അവളുടെ ഫോൺ ഇൽ ഫോട്ടോസ് നോക്കി കിടന്നു. അതുലിന്റെ യാത്രയും, ഇന്നത്തെ പെരുമാറ്റവും എല്ലാം അവളെ വല്ലാതെ സങ്കടപ്പെടുത്തി. എന്നാലും ഒരു യാത്രയയപ്പ് പോലെ അവൾ അതുലുമായി എടുത്ത സെൽഫി ഇൻസ്റ്റാഗ്രാമിൽ പോസ്റ്റ് ചെയ്യാൻ തിരുമാനിച്ചു. അവൾ ഒരു നിമിഷം ആലോചിച്ചു. ഗോകുൽ ഇത് കാണും. അവന്റെ ചോദ്യങ്ങളെ ഭയന്ന് അവൾ ആ ചിത്രം തന്ത്രപരമായി ക്രോപ്പ് ചെയ്തു. അവളുടെ ക്ലീവേജ് വളരെ കുറച്ചു മാത്രം കാണുന്ന രീതിയിൽ, എന്നാൽ അവളുടെ ആ ബോൾഡ് ലുക്ക് ഒട്ടും ചോരാത്ത വിധം അവൾ അത് ക്രമീകരിച്ചു.
. ക്യാപ്ഷനായി അവൾ ഇങ്ങനെ കുറിച്ചു: “ബൈ . അൽ ദി ബെസ്റ്റ് അതുൽ . 👋”
അതുലുമായി എടുത്ത സെൽഫി ഇൻസ്റ്റാഗ്രാമിൽ പോസ്റ്റ് ചെയ്ത് അധികം വൈകാതെ, ചിത്രക്കൊരു ഫോളോ റിക്വസ്റ്റ് വന്നു. നോക്കിയപ്പോൾ ഫവാസ്. ഒരു നിമിഷം ആലോചിച്ച ശേഷം അവളത് സ്വീകരിച്ചു കിടന്നു ഉറങ്ങി.
.
.
.
.
രാവിലെ എഴുന്നേറ്റു ഗോകുൽ ഈ പോസ്റ്റ് കണ്ടതും ഞെട്ടിപ്പോയി. ഹൃദയത്തിൽ ഒരായിരം സൂചികൾ ഒന്നിച്ച് കുത്തിയിറക്കുന്ന വേദന. അവൾ എപ്പോഴാണ് അവനെ കണ്ടത്? അവരിപ്പോഴും ബന്ധപ്പെടുന്നുണ്ടോ? പക്ഷെ ഇന്നലെ അവൾ ഒന്നും പറഞ്ഞില്ലലോ. എന്തിന് അവൾ ഇത് തന്നോട് മറച്ചുവെച്ചു? ഒരുപാട് ചോദ്യങ്ങൾ അവന്റെ മനസ്സിൽ തീവ്രമായി കറങ്ങിക്കൊണ്ടിരുന്നു.
പോസ്റ്റിലെ ചിത്രം അവനെ വല്ലാതെ അസ്വസ്ഥനാക്കി. കണ്ണുകൾ ആ സ്റ്റോറിയിൽ തറഞ്ഞുനിന്നു. ചിത്രയും അതുലും ഒന്നിച്ചുള്ള ചിത്രം! അതുൽ അവളോട് ചേർന്നുനിൽക്കുന്നു. ചിത്രയാകട്ടെ, അവൻ ഒരിക്കലും കണ്ടിട്ടില്ലാത്ത വിധം അത്യന്തം വശ്യമായ ഒരു കറുത്ത വസ്ത്രത്തിലാണ്. അവളുടെ ക്ലീവേജ് ഒരു നേർത്ത രേഖ പോലെ കാണാം. പക്ഷേ, ആ മറച്ചുപിടിക്കലിൽ പോലും ഒരു വന്യമായ സൗന്ദര്യമുണ്ടായിരുന്നു. അവരുടെ ശരീരങ്ങൾ തമ്മിലുള്ള ദൂരമില്ലായ്മ, ചിത്രയുടെ ചിരി, അവളുടെ കൈ അതുലിന്റെ ദേഹത്തോടടുത്തു നിൽക്കുന്ന രീതി… എല്ലാം അവന്റെ ഉള്ളിൽ തീ കോരിയിട്ടു. അവന്റെ കണ്ണുകൾ ചിത്രയുടെ ദേഹത്തുടക്കി.
ദേഷ്യം അവന്റെ സിരകളിൽ ഇരച്ചുകയറി. ചതിക്കപ്പെട്ടവന്റെ രോഷം, വിശ്വാസവഞ്ചനയുടെ വേദന… ചിത്രയുടെ ആ മാറ്റം , അവളുടെ ഈ പുതിയ ധൈര്യം, അതെല്ലാം അവനിൽ ഒരുതരം ഉത്തേജനം സൃഷ്ടിച്ചു. അവന്റെ ഉള്ളിൽ എവിടെയോ ഒളിഞ്ഞുകിടന്ന, അവൻ അടക്കിവെച്ച ഇരുണ്ട ഫാന്റസികൾ പതിയെ വീണ്ടും പുറത്തുവരാൻ തുടങ്ങി…. ഒരുതരം കാമവെറി അവന്റെയുള്ളിൽ വളർന്നു . അവളെ ഈ നിലയിൽ കാണുമ്പോൾ അവളെ തനിക്ക് കീഴടക്കണം. അവൾ അതുലിനടുത്ത് കാണിച്ച അതേ ധൈര്യം തന്നോടും കാണിക്കുമ്പോൾ എങ്ങനെയുണ്ടാകും എന്ന ചിന്ത അവനെ പൊതിഞ്ഞു.
അവന്റെ ഉള്ളിൽ ഒരു വലിയ സംഘർഷം ഉടലെടുത്തു. ഒരു വശത്ത്, തന്റെ പ്രണയിനിയെ മറ്റൊരു പുരുഷന്റെ കൂടെ ഇത്രയും ‘ഹോട്ട്’ ആയി കാണുന്നതിലെ കടുത്ത അസൂയ. ലോകം മുഴുവൻ അവളെ കാമത്തോടെ നോക്കുന്നു എന്ന ചിന്ത അവനിൽ ഒരുതരം വിചിത്രമായ ഉത്തേജനം പടർത്തി. പക്ഷേ, ആ നിമിഷം അവന് തോന്നിയ ഏറ്റവും വലിയ വികാരം അരക്ഷിതാവസ്ഥ ആയിരുന്നു. അവൾ തന്നിൽ നിന്ന് അകന്നുപോകുകയാണോ? ആ നഗരത്തിലെ നിറപ്പകിട്ടിൽ അവൾ തന്നെ മറക്കുകയാണോ?
“എനിക്ക് ഇപ്പോൾ തന്നെ അവളെ കാണണം…” അവൻ സ്വയം മന്ത്രിച്ചു. ആ ദൂരം അവനെ വല്ലാതെ ശ്വാസം മുട്ടിച്ചു. ഉടനെ ജോലിയിൽ നിന്ന് ലീവ് എടുത്ത് അങ്ങോട്ട് പുറപ്പെട്ടാലോ എന്ന് അവൻ ഗൗരവമായി ആലോചിച്ചു.
അവൻ വിറയ്ക്കുന്ന വിരലുകളോടെ അവൾക്ക് മെസ്സേജ് അയച്ചു: “ചിത്രേ… സ്റ്റോറി കണ്ടു. നീ വല്ലാതെ മാറിപ്പോയിരിക്കുന്നു. എനിക്ക് നീയില്ലാതെ വയ്യ… നാളെ ഞാൻ അങ്ങോട്ട് വരട്ടെ? എനിക്ക് നിന്നെ ഉടനെ കാണണം.”