ഞാൻ കതക് തുറന്ന് പുറത്തേക്ക് ഇറങ്ങിയപ്പോൾ കരഞ്ഞു കലങ്ങിയ കണ്ണുമായി ഡ്രസ്സ്‌ പോലും മാറാതെ എന്റെ മുന്നിൽ നിക്കുന്നു. ആ കോലം കണ്ടപ്പോൾ ഇടനെഞ്ചിൽ വല്ലാത്ത ഒരു വേദന. ഞാൻ അവളുടെ അടുത്തേക്ക് നടന്നു
” അച്ചു സത്യായിട്ടും ഞാൻ നിന്നെ വേദനിപ്പിക്കാൻ വേണ്ടി പറഞ്ഞതല്ല ” ഗായത്രി അതും പറഞ്ഞു കരയാൻ തുടങ്ങി. ഞാൻ ഒന്നും മിണ്ടാതെ ഇരുന്നു.
” ഞാൻ നിന്നോട് തമാശക്ക് പറഞ്ഞതാ പക്ഷെ നിനക്ക്‌ അത് ഇത്രേം വെഷമം ആകും എന്ന് കരുതില” കോപ്പ് ആരേലും കരയുന്ന കണ്ടാൽ എന്റെ പിടുത്തം വിടും അമ്മേന്റെ കരച്ചിൽ കണ്ടിട്ട് ആണല്ലോ ഇവിടേക്ക് എത്തിയതും ഞാൻ അവളെ പിടിച്ചു എഴുന്നേൽപ്പിച്ചു. എന്നിട്ട് ഞാനവളെ വാരി പുണർന്നു.
” സാരില്ല പോട്ടെ. നീ അങ്ങനെ പറഞ്ഞപ്പോൾ ഞാൻ കരുതി നീ എന്നെക്കുറിച്ച് അങ്ങനെയാ കരുതിയിരിക്കുന്നെ എന്ന്. ഞാൻ അങ്ങനെ കൂടെ ചിന്തിച്ചപ്പോ എന്റെ ഉള്ളിൽ എന്തോ ഒരു ഭാരം പോലെ തോന്നി. ” അവൾ പെട്ടെന്ന് എന്നിൽ നിന്നും അകന്ന് മാറി എന്റെ കണ്ണിലേക്ക് നോട്ടം പായിച്ചു.
” അച്ചു ഞാൻ ഇഷ്ടപ്പെട്ടത് നിന്നെയാ. അല്ലാതെ നീ എന്ത് ചിന്തിക്കുന്നു…….? എങ്ങനെ പെരുമാറുന്നു എന്നതിനെ അല്ല ” അതും പറഞ്ഞു ഗായത്രി എന്നെ വരിഞ്ഞു മുറുകി. ഗായത്രിയുടെ ചുണ്ടുകൾ എന്റെ ചുണ്ടുകളെ വിഴുങ്ങി. അവളിൽ നിന്നും അങ്ങനെ ഒരു നീക്കം ഞാൻ ഒരിക്കലും പ്രതീക്ഷിച്ചില്ല. എന്തെന്ന് ഇല്ലാത്ത ഒരു ആവേശം ആയിരുന്നു അവളിൽ നീണ്ട നേരത്തെ അധരപാനത്തിന് ശേഷം അവൾ എന്നിൽ നിന്നും അകന്ന് മാറി. ഗായത്രി എന്നെ ഒരു വശ്യതയോടെ നോക്കി. ഇനി എന്താണ് സംഭവിക്കാൻ പോകുന്നതെന്ന് അറിയാൻ ഞാൻ അവളെ തന്നെ നോക്കി നിന്നു.
ഗായത്രി എന്റെ മുൻപിലേക്ക് വന്ന് സാരിയുടെ തുമ്പ് അഴിച്ചു മാറ്റി. എന്റെ ഉള്ളിൽ ഒരു ഞെട്ടൽ ഉളവായി ഞാൻ ഒരു നിമിഷം അവളെ ഉറ്റ് നോക്കി കാരണം ആ ഒരു കാഴ്ച്ച എനിക്ക് ഊഹിക്കുന്നതിലും അപ്പുറമായിരുന്നു . മാറിടങ്ങൾ എനിക്ക് വേണ്ടി അനാവൃധമായി. ഞാൻ ആവളുടെ അടുത്തേക്ക് നടന്നു. ഗായത്രി ഞാൻ എന്താ ചെയ്യൻ പോകുന്നതെന്ന് അറിയാൻ എന്നെ ഉറ്റ് നോക്കി. ഞാൻ അവളുടെ അടുത്തെത്തി. ഗായത്രിയുടെ വയറിൽ പതിയെ സ്പർശിച്ചു. ഗായത്രിയുടെ കണ്ണുകൾ കൂമ്പി അടഞ്ഞു. ഞാൻ അവളുടെ കൈയിൽ പിടിച്ചു. സാരിയുടെ തുമ്പ് എടുത്ത് അവളുടെ മാറിടങ്ങളെ മറച്ചു.
ഗായത്രി അതിശയത്തോടെ എന്നെ നോക്കി.
” എനിക്ക് വേണ്ടതതല്ല നിന്നെയാണ്. അതിന് വേണ്ടിട്ട് അല്ല ഞാൻ നിന്നെ ഇഷ്ടപ്പെട്ടതും. അത് എനിക്ക് ഉള്ളതാണേൽ അതിന്റെതായ സമയത്ത് എനിക്ക് മതി ഇപ്പോൾ എനിക്ക് നിന്റെ സ്നേഹം മാത്രം. ” ഞാൻ അത്രെയും പറഞ്ഞു കഴിയുമ്പോഴേക്കും ഗായത്രിയുടെ കണ്ണുകൾ നിറഞ്ഞു തുളുമ്പി.
” അച്ചു………!!! നീ എന്നെ ഓരോ നിമിഷവും അതിശയപ്പെടുത്തുവ . നിന്നെ എനിക്ക് കിട്ടാൻ ഞാൻ എന്ത പുണ്യമാണ് ചെയ്യതത് ” ഗായത്രി എന്നോട് പറഞ്ഞു എന്റെ നെഞ്ചിൽ തല ചായ്ച്ചു.
” ഗായു നിനക്ക്‌ എന്നെ കുറിച്ച് എന്തറിയാം എന്നിട്ടും നീ എന്നെ സ്നേഹിച്ചില്ലേ. എന്നെ പോലെ ഉള്ള ഒരുത്തനെ നീ സ്നേഹിച്ചു ”
” നമ്മക്ക് ഈ സംസാരം ഇവിടെ നിർത്താം അച്ചു. ഞാൻ നിന്നെ ഇഷ്ടപ്പെട്ടതാണ് നിന്റെ യോഗ്യത….. ” ഗായത്രി പറഞ്ഞു. അവൾ പറഞ്ഞതാണ് ശെരിയെന്ന് എനിക്കും തോന്നി.
” അതെ പോയി ഡ്രസ്സ്‌ ഒക്കെ മാറീട്ട് വാ നമ്മക്ക് ചായ ഒക്കെ കുടിക്കണ്ടേ ” ഞാൻ അവളോട് പറഞ്ഞു
” മ്മ് ” ഗായത്രി റൂമിൽ കേറി ഞാൻ നേരെ അടുക്കയിലേക്ക് പോയി. ഗായത്രി ഇറങ്ങുമ്പോഴേക്കും ചായ ആക്കി. ഞാൻ കപ്പിലേക്ക് ചായ പകർത്തുമ്പോഴേക്കും ഗായത്രി കുളിച്ച് താഴേക്ക് വന്നു.
ഞങ്ങൾ രണ്ടും നേരെ വീടിന്റെ മുൻപിലേക്ക് പോയി.
” അച്ചു ” ചായ കുടിക്കുന്നതിന്റ ഇടക്ക് ഗായത്രി എന്നെ വിളിച്ചു.
” മ്മ്മ്മ് ”
” ഞാനും വരട്ടെ നിന്റെ കൂടെ ”
” എങ്ങോട്ട് ” ഞാൻ ഗായത്രിനോട്‌ ചോദിച്ചു.
” നിന്റെ വീട്ടിലേക്ക് ”
” എന്റെ വീട്ടിലേക്കോ ”
” ഹാം എന്താ എനിക്ക് അങ്ങോട്ട് വരാൻ പറ്റില്ലേ. എന്തായാലും ആ വീട്ടിലേക്ക് വരാൻ ഉള്ളതല്ലേ ഞാൻ ”
” ഉവ്വാ നിന്നെ കെട്ടി അങ്ങോട്ട് ചെന്നാൽ മതി ഇപ്പ കേറ്റും ” ഞാൻ ഗായത്രിനോട്‌ പറഞ്ഞു.
” അതെന്താടാ അച്ചു. ആന്റിക്ക് എന്നെ ഇഷ്ടം ആണല്ലോ ”
” അമ്മക്ക് നിന്നെ ഇഷ്ടം ഒക്കെ ആണെന്ന് ഉള്ളത് ശരിയാണ്. പക്ഷെ കൂട്ടുകാരിയുടെ മകളെ അവിടെ പോയി നിന്ന് പ്രേമിച്ച് സെറ്റ് ആക്കി കല്ല്യാണം കഴിച്ചാൽ അമ്മ പൂവിട്ട് പൂജിക്കും ”
” അയ്യോ അപ്പോൾ നമ്മൾ എന്ത് ചെയ്യും ” ഗായത്രി എന്നോട് ചോദിച്ചു.
” ഇപ്പോൾ ഒന്നും ചെയ്യാൻ ഇല്ലാ തൽക്കാലം ആരും അറിയാതെ എങ്ങനെലും ഇത് കൊണ്ട് പോകാൻ നോക്കുക വേഗം ഒരു ജോലി ഒക്കെ സെറ്റ് ആക്കിയാൽ പാതി ആശ്വാസം ആകും. പിന്നെ ഇറക്കി വിട്ടാലും എവിടേലും സെറ്റ് ആകാം എന്ന് കരുതാം ” ഞാൻ അവളോട് പറഞ്ഞു.
” നീ ഫൈനൽ ഇയർ അല്ലെ …. വേഗം പഠിച്ച് ജോലി ആക്കിക്കോ എന്നിട്ട് എന്നെ കൂടെ നോക്കിക്കോ എനിക്ക് ഒന്നും വയ്യാ പണി എടുക്കാൻ ” ഞാൻ അവളോട് പറഞ്ഞു
” എടാ പട്ടി നീ അല്ലെ ഇപ്പം പറഞ്ഞെ ഒരു ജോലി ഒക്കെ ആക്കണം എന്ന് ” ഗായത്രി എന്നോട് ചോദിച്ചു.
” ഞാൻ അങ്ങനെ പലതും പറയും മര്യാദക്ക് എന്നെ കൂടെ നോക്കിക്കോ ” ഞാൻ അവളോട് പറഞ്ഞു.
” എനിക്ക് നൂറ് വട്ടം സമ്മതം ”
” അത് കേട്ടാൽ മതി ” ഞാൻ പറഞ്ഞു. ഞങ്ങൾ സംസാരിച്ചുകൊണ്ട് ഇരിക്കുമ്പോഴാണ് ആന്റിയും അങ്കിളും കാറിൽ വന്ന് ഇറങ്ങുന്നത്.
” ന്താ അമ്മേ ഒരു ക്ഷിണം…… ”
” എന്ത് ക്ഷിണം ” ആന്റി നിന്ന് തപ്പിക്കളിക്കാൻ തുടങ്ങി.
” എന്ന തണുത്ത ഒരു കപ്പ് ഐസ് ക്രീം എടുത്താലോ ” ഗായത്രി ആന്റിയോട് ചോദിച്ചു .
” ഐസ് ക്രീമോ ” ആന്റി വെട്ടി തിരിഞ്ഞു ചോദിച്ചു
” എന്തെ നിങ്ങൾ ഐസ് ക്രീം എന്ന് കേട്ടിട്ടില്ലേ ” ഗായത്രി വീണ്ടും ചോദിച്ചു. ആന്റി ഒന്നും പറയാതെ അകത്തേക്ക് പോയി പുറകെ അങ്കിലും പോയി.
” നിനക്ക്‌ എന്താടി അവർ പോയതിന് ” ഞാൻ ഗായത്രിയോട് ചോദിച്ചു.
” ആ ചമ്മൽ കാണാൻ എനിക്ക് ഇഷ്ടവ ” ഗായത്രി പറഞ്ഞു.
” നിനക്ക്‌ ഇതൊക്കെ എങ്ങനെ സാധിക്കുന്നു ” ഞാൻ അവളോട് ചോദിച്ചു.
” ഞാൻ നാളെ പോകും അവരോട് പറഞ്ഞിട്ടില്ല പറയട്ടെ ” ഞാൻ അത് പറഞ്ഞപ്പോൾ ഗായത്രിയുടെ മുഖം വാടി .
” ജസ്റ്റ്‌ പത്ത് ദിവസം അല്ലെ അത് വേഗം അങ്ങ് പോകില്ലേ ” ഞാൻ അവളോട് പറഞ്ഞ് അകത്തേക്ക് കേറി. അവൾ ഒന്നും പറയാതെ എന്റെ പുറകെ വന്നു . അവർ രണ്ട് പേരും ഇരുന്ന് ചായ കുടിക്കുകയായിരുന്നു.
” ആന്റി ഞാൻ നാളെ വീട്ടിലേക്ക് പോകും ഓണം വരുവല്ലേ ” ഞാൻ പറഞ്ഞു.
” ഇപ്പ്രാവശ്യം അവൾടെ അടുത്ത് ഓണം കൂടാം എന്നായിരുന്നു ഞങ്ങളുടെയും പ്ലാൻ ” ആന്റി പറഞ്ഞു. അത് കേട്ടപ്പോൾ ഞാൻ ഗായത്രിയുടെ മുഖത്തേക്ക് നോക്കി. ആ മുഖം ഒന്ന് തെളിഞ്ഞു. പിന്നെ ഞാൻ ഒന്നും പറയാത്തെ മുകളിലേക്ക് കേറി. കേറുന്നതിന്റെ ഇടക്ക് ആണ് കോളേജിൽ ഒറ്റക്ക് ആക്കിട്ട് പോന്ന അഭിയുടെയും ആവണിയുടെ കാര്യം ഓർമ വന്നത്. ആ മണ്ടൻ എന്തൊക്കെ ആക്കിയോ എന്തോ. ഞാൻ ഫോൺ എടുത്ത് അവനെ വിളിച്ചു.
‘ ഹലോ ‘
