ബാത്ത്റൂമിലെ തണുത്ത വെള്ളം വീണപ്പോഴും എന്റെ ഉള്ളിലെ ചൂട് അടങ്ങിയിരുന്നില്ല. കുളി കഴിഞ്ഞ് തോർത്ത് മാത്രം ഉടുത്തു പുറത്തിറങ്ങിയ എന്നെ കണ്ടതും അടുക്കളയിൽ നിന്നും പ്ലേറ്റുമായി വന്ന അമ്മു ഒന്ന് തരിച്ചുനിന്നു. വീഡിയോ കോളിൽ കണ്ടതിനേക്കാൾ വന്യമായ ഒരു നോട്ടമായിരുന്നു അവളുടെ കണ്ണുകളിൽ.
അമ്മു: “ഹോ… മഹിയേട്ടൻ ശരിക്കും ഒരു ഗ്ലാഡിയേറ്ററെപ്പോലെ ഉണ്ടല്ലോ. കുളിച്ചു കഴിഞ്ഞപ്പോൾ ആള് ഒന്നുകൂടി ഫ്രഷ് ആയി.”
അവൾ കുസൃതിയോടെ എന്റെ നെഞ്ചിലെ വെള്ളത്തുള്ളികളിലേക്ക് വിരൽ ചൂണ്ടി. ഞാൻ വേഗം ഒരു ടി-ഷർട്ട് വലിച്ചിട്ടു. അവൾ ഉണ്ടാക്കിയ ബിരിയാണിയുടെ മണം റൂമിലാകെ പരന്നിരുന്നു. ഞങ്ങൾ രണ്ടാളും കൂടിയിരുന്നു ഭക്ഷണം കഴിക്കുമ്പോഴും അവളുടെ ഓരോ ചലനങ്ങളും ഞാൻ ശ്രദ്ധിക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു. സ്പൂൺ ചുണ്ടിലേക്ക് അടുപ്പിക്കുമ്പോൾ അവൾ എന്നെ നോക്കി കണ്ണിറുക്കുന്നത് എന്റെ ഉള്ളിലെ മൃഗത്തെ വീണ്ടും ഉണർത്തി.
അമ്മു: “ഏട്ടാ… ഇനി എപ്പോഴാ ആ പെട്ടി തുറക്കുന്നത്? എനിക്ക് ആ ഗിഫ്റ്റുകൾ കാണാൻ ഒട്ടും ക്ഷമയില്ല.”
അവൾ ആ പെട്ടിയുടെ അടുത്തേക്ക് ഒന്ന് നീങ്ങിയിരുന്നു. ഞാൻ അവളുടെ കൈ പിടിച്ച് തടഞ്ഞു.
ഞാൻ: “അതിനൊക്കെ സമയമുണ്ട് അമ്മൂ. പെട്ടി രാത്രി പൊട്ടിക്കാം. ഇപ്പോൾ നമുക്ക് പുറത്തൊന്ന് പോയി വരാം. ബാംഗ്ലൂർ മൊത്തം എനിക്കൊന്നു കാണിച്ചു തരണ്ടേ നീ?”
അവൾ ചുണ്ട് പിളർത്തി ഒന്ന് പിണക്കം കാണിച്ചെങ്കിലും ഉടനെ സമ്മതിച്ചു. “ശരി, രാത്രിയാവുമ്പോൾ നമുക്ക് നോക്കാം ” എന്ന് അവൾ മന്ത്രിച്ചു.
വൈകുന്നേരം ഞങ്ങൾ ബാംഗ്ലൂർ നഗരത്തിലൂടെ കറങ്ങി. കബ്ബൺ പാർക്കിലും ലാൽബാഗിലുമൊക്കെ നടക്കുമ്പോൾ അവൾ എന്റെ കൈയ്യിൽ മുറുകെ പിടിച്ചിരുന്നു. ഇടയ്ക്കിടെ നടക്കുമ്പോൾ പഞ്ഞിക്കെട്ട് പോലുള്ള അവളുടെ ആ ശരീരം എന്റെ കയ്യിൽ അമരുമ്പോൾ അത് ഒരു റബ്ബർ പന്ത് പോലെ ചാടി കളിച്ചു.
അവളുടെ മുലകളിൽ അറിഞ്ഞും അറിയാതെയും പല തവണ ഞാനെന്റെ കയ്മുട്ട് അമർത്തി.
അതൊന്നും അവൾ കണ്ട ഭാവം പോലും നടിച്ചില്ല.
വഴിയരികിൽ മറ്റു പെൺകുട്ടികളുടെ കാമുകന്മാർ തൊട്ട് വഴിയോര കച്ചവടക്കാർ വരെ എന്നെ അസൂയയോടെ നോക്കി.
എങ്ങനെ നോക്കാതെ ഇരിക്കും.
എന്റെ കൂടെ ഉള്ളത് അങ്ങനെയുള്ള ഒരു ചരക്കല്ലേ.
പക്ഷെ അതിലൊന്നും ശ്രദ്ധിക്കാതെ എന്റെ പുന്നാര പെങ്ങൾ വായാടി നടക്കുന്നു.ഓരോ കടകൾക്ക് മുന്നിലും നിൽക്കുമ്പോൾ അവൾ ആവേശത്തോടെ കാര്യങ്ങൾ വിവരിച്ചു കൊണ്ടിരുന്നു.
നേരം ഇരുട്ടിത്തുടങ്ങിയപ്പോൾ ബാംഗ്ലൂരിലെ തണുപ്പ് കൂടി വന്നു. ആ തണുപ്പ് ഞങ്ങളെ പരസ്പരം കൂടുതൽ അടുപ്പിച്ചു. ടൗണിലെ തിരക്കുകളിൽ നിന്നും ഞങ്ങൾ പതുക്കെ റൂമിലേക്ക് തിരിച്ചു. ഓട്ടോയിലിരിക്കുമ്പോൾ അവൾ എന്റെ തോളിലേക്ക് തല ചായ്ച്ചു.
അമ്മു: “ഏട്ടാ… ഇപ്പോൾ എനിക്ക് വല്ലാത്തൊരു സന്തോഷം തോന്നുന്നു. മൂന്ന് വർഷത്തെ കാത്തിരിപ്പ് കഴിഞ്ഞല്ലോ.”
റൂമിലെത്തി വാതിൽ അകത്തുനിന്നും ലോക്ക് ചെയ്തപ്പോൾ ഒരു നിശബ്ദത അവിടെ പടർന്നു. മേശപ്പുറത്ത് ഇരിക്കുന്ന ആ പെട്ടിയിലേക്ക് അവൾ ആർത്തിയോടെ നോക്കി. എന്റെ ഉള്ളിൽ ഇപ്പോൾ ഒരു വന്യമായ തിരയിളക്കമായിരുന്നു. ആ പെട്ടിക്കുള്ളിൽ അവൾക്കായി ഞാൻ കരുതിവെച്ചിരിക്കുന്നത് വെറും വസ്ത്രങ്ങളല്ല, മറിച്ച് എന്റെ കാമനകളുടെ താക്കോലുകൾ കൂടിയാണെന്ന് അവൾ അറിയാൻ പോകുന്നതേയുള്ളൂ.
ഞാൻ: “ശരി അമ്മൂ… നീ പറഞ്ഞതുപോലെ നമുക്ക് ആ പെട്ടി പൊട്ടിക്കാം. പക്ഷേ, ഞാൻ കാണിച്ചുതരുന്ന ഓർഡറിൽ മാത്രമേ നീ അത് കാണാവൂ.”
ഞാൻ പെട്ടിക്ക് അരികിലേക്ക് നീങ്ങി. എന്റെ ഉള്ളിലെ ആ മൃഗം ഇപ്പോൾ പൂർണ്ണമായും ഉണർന്നു കഴിഞ്ഞിരുന്നു.
അവൾക്കുവേണ്ടി വാങ്ങിയ സാധനങ്ങൾ ഞാൻ ഓരോന്നായി തുറന്നു കൊടുത്തു. ആദ്യം അവൾക്ക് ഇഷ്ട്ടപ്പെട്ട ചോക്ലേറ്റുകൾ. അത് കിട്ടിയപ്പോൾ തന്നെ അവൾ ഒരെണ്ണം പൊട്ടിച്ചു വായിലാക്കി.