“ആരാണ് ആ ഒരാൾ..?”
“അച്ചോടാ.. മുലകുടി മാറാത്ത വെറും കുഞ്ഞു വാവയല്ലേ നീ. അതുകൊണ്ട്‌ അത് ആരാണെന്ന് നീയെങ്ങനേ അറിയും.!!” അവൾ കളിയാക്കി.
“എന്റെ പഴം കൊടുത്താൽ ചപ്പുന്ന വേറൊരു കുഞ്ഞു വാവയെ എനിക്കറിയാം. പക്ഷേ കൊടുത്ത പഴത്തിനെ മര്യാദയ്ക്ക് കഴിക്കാൻ ഒന്നും എന്റെ വാവയ്ക്ക് അറിയില്ല, പല്ല് കൊള്ളിച്ച് മുറിപ്പാടുകള്‍ സമ്മാനിക്കും.” ഞാനും തിരിച്ച് കളിയാക്കി.
“അയ്യേ… ഛീ.. ഛീ.” അവൾ നാണിച്ച് എന്റെ കഴുത്തിൽ മുഖം ഒളിപ്പിച്ചു. ഞാൻ ഉറക്കെ ചിരിച്ചു.
പക്ഷേ തല വേദന എടുത്തതും ഞാൻ ചിരി നിർത്തി. “മോളു..?” “എന്താടാ ചക്കരെ?” അവൾ നാണത്തോടെ വിളി കേട്ടു. “എനിക്കൊരു കോഫീ ഉണ്ടാക്കി തരുമോ?” “സോറിട… ഞാൻ എത്ര മണ്ടിയ.. നി ചോദിക്കാതെ തന്നെ നേരത്തെ ഞാൻ നിനക്ക് ഉണ്ടാക്കി തരേണ്ടതായിരുന്നു.” അവള്‍ സങ്കടപ്പെട്ടു കൊണ്ട്‌ വേഗം എഴുനേറ്റ് പോയി.
ഞാനും പതിയെ എഴുനേറ്റ് റൂമിൽ നിന്ന് കസേരയും എടുത്തുകൊണ്ട് കിച്ചനിൽ പോയി. എന്നിട്ട് ആ കസേരയില്‍ ഇരുന്നു.
എന്നെ കണ്ടതും അവള്‍ സന്തോഷത്തോടെ പുഞ്ചിരിച്ചു. “പിന്നേ ചേട്ടൻ ജോലിക്ക് പോയോ?” “ഏഴു മണിക്ക് പോയി.” “നമുക്ക് ഓഫീസില്‍ പോകണ്ടേ?” ഞാൻ ചോദിച്ചു. “വേണ്ട വേണ്ട.. എന്റെ മോന്‍ ഓഫീസിൽ പോയാൽ റസ്റ്റ് എടുക്കില്ല. ഇന്ന് നമുക്ക് പോകേണ്ട.” അവള്‍ തറപ്പിച്ച് പറഞ്ഞു.
“ഇന്ന് രണ്ട് മീറ്റിംഗ് ഉണ്ട് മോളു. ഇന്നലെ നടക്കേണ്ട മീറ്റിങ് ആണ്‌ ഇന്നത്തേക്ക് മാറ്റി വച്ചത്‌. ഒന്‍പത് മണിക്ക് ആദ്യത്തേത് തുടങ്ങും. എല്ലാം അറേഞ്ച് ചെയ്തു കഴിഞ്ഞു. ഇനി മാറ്റുന്നത് മോശമാണ്.”
ഉടനെ അവള്‍ ദേഷ്യത്തില്‍ കിച്ചൻ വിട്ട് പുറത്തേക്ക്‌ പോയി. റൂമിൽ ചെന്ന് എന്റെ മൊബൈല്‍ എടുത്തോണ്ട് വന്നിട്ട് മറിയയെ വിളിച്ച് സ്പീക്കറിൽ ഇട്ടിട്ട് എന്റെ അവസ്ഥ പറഞ്ഞതും, എന്നെ വീട്ടില്‍ കെട്ടി ഇടാന്‍ മറിയ ഉപദേശിച്ചു. വേറെ ദിവസത്തേയ്ക്ക് മീറ്റിംഗ് അറേഞ്ച് ചെയ്യാമെന്നും അവള്‍ പറഞ്ഞു. എന്നിട്ട് എന്നെ നല്ലോണം ശ്രദ്ധിക്കാന്‍ പറഞ്ഞിട്ട് കോൾ കട്ടാക്കി.
ഫോൺ അവിടെ സ്ലാബിൽ വച്ചിട്ട് അവള്‍ എനിക്ക് കോഫീ ഒഴിച്ചു തന്നു. ശേഷം അവളും എന്റെ മടിയില്‍ ഇരുന്നു.
എനിക്ക് സന്തോഷം നുരഞ്ഞു പടർന്നു.
“നിന്റെ കപ്പിൽ നിന്ന് എനിക്കും കോഫീ തരുമോ..?” കൊതിയോടെ അവള്‍ ചോദിച്ചതും എന്റെ കപ്പിനെ അവൾടെ ചുണ്ടില്‍ ഞാൻ മുട്ടിച്ചു.
എന്റെ നെഞ്ചില്‍ ചാരി ഇരുന്നിട്ട് എന്റെ കപ്പിൽ നിന്ന് അവളും കുടിച്ചു. ഞങ്ങൾ രണ്ടുപേരും മാറിമാറി കുടിച്ച് തീര്‍ത്തതും ഒരു കപ്പ് കൂടെ ഒഴിച്ചു ഞങ്ങൾ കുടിച്ചു തീര്‍ത്തു.
കപ്പ് വാങ്ങി കഴുകി വച്ച ശേഷം അവൾ എന്റെ മടിയില്‍ ഒരു സൈഡ് നോക്കി ഇരുന്നിട്ട് എന്റെ കഴുത്തിനെ ചുറ്റിപ്പിടിച്ചു.
“ഇന്നലെ നിന്റെ കണ്ണില്‍ എന്തിനായിരുന്നു ആ അസൂയ?” അത് ചോദിച്ചപ്പോ പൂത്തിരി കത്തിച്ചത് പോലെ ആ കണ്ണുകൾ മിന്നി.
“എന്റെ മാലാഖയെ ദൈവം നോട്ടമിടുന്നത് പോലും എനിക്കിഷ്ടമില്ല… അപ്പോ പിന്നെ ഒരാൾ നിന്നോട് ചേര്‍ന്നിരിക്കുന്നത് ഞാനെങ്ങനെ സഹിക്കും?”
പെട്ടന്ന് അവള്‍ മൂക്ക് കൊണ്ട്‌ എന്റെ ചുണ്ടുകളിൽ വരഞ്ഞതും മൂക്കിന്റെ തുമ്പിനെ ഞാൻ നുണഞ്ഞു.
“ചീത്ത കുട്ടി…” അവള്‍ ചിരിച്ചിട്ട് എന്റെ താടിയിൽ മുത്തി.
“ഞാൻ ബ്രേക്ക് ഫാസ്റ്റ് ഉണ്ടാക്കാം. എന്റെ മോന്‍ ഇവിടെ ഇരിക്ക്.”
“ഇപ്പൊ എനിക്കൊന്നും വേണ്ട. ഉച്ചക്ക് എന്തെങ്കിലും മതി.
“എന്ന ശെരി, നി പോയി കിടക്ക്. എനിക്ക് ചേട്ടന്റെ കുറെ തുണി നനയ്ക്കാനുണ്ട്. അത് കഴിഞ്ഞിട്ട് ഞാൻ വരാം.” അവള്‍ എഴുനേറ്റു.
അവൾ പോകുന്നു എന്ന് പറഞ്ഞതും എനിക്ക് പേടി തോന്നി. ദേഹമൊക്കെ വിറച്ചു.
ഉടനെ അവളെ വലിച്ച് ഇടുപ്പിലൂടെ വട്ടം ചുറ്റി കെട്ടിപിടിച്ചു അവളുടെ വയറിൽ എന്റെ മുഖം അമർത്തി പിടിച്ചു. അവളും ഒരു കൈ കൊണ്ട്‌ എന്നെ അടക്കി പിടിച്ചിട്ട് എന്റെ തലയും മുഖത്തിന്റെ വശങ്ങളും എല്ലാം സ്നേഹത്തോടെ തഴുകി.
“എന്നെ വിട്ട് പോകരുത്..!! ഒറ്റക്ക് എനിക്ക് പറ്റില്ല… പ്ലീസ്, കുറച്ച് നേരമെങ്കിലും എന്റെ കൂടെ ഇരിക്കുമോ?” ഞാൻ കെഞ്ചി. “ഞാൻ ഇരിക്കാം. എന്റെ മോന്‍ എന്നീക്ക്.” അവളും എന്നെ സഹായിച്ചു.
ഞാൻ ബെഡ്ഡിൽ കിടന്നതും അവളും എന്റെ അടുത്ത് കിടന്നിട്ട് എന്റെ തല പിടിച്ച് അവളുടെ മാറിൽ ചേര്‍ത്തു. ഞാനും ഒരു കുഞ്ഞിനെ പോലെ അവളെ കെട്ടിപിടിച്ചു കൊണ്ട്‌ കിടന്നു. പെട്ടന്ന് ഉറങ്ങുകയും ചെയ്തു.
കുറെ കഴിഞ്ഞ് അവള്‍ എന്നില്‍ നിന്ന് അടര്‍ന്നു പോകുന്നത് ഞാൻ അറിഞ്ഞു. അവളുടെ സ്ഥാനത്ത് ഒരു തലയിണ വച്ചു തന്നതും ഞാൻ അറിഞ്ഞു. ആ ഉറക്കത്തിൽ പോലും കണ്ണുനീര്‍ മുട്ടി വന്നു. രണ്ട് കണ്ണില്‍ നിന്നും ഓരോ തുള്ളി എങ്ങനെയോ പുറത്തേക്ക്‌ ചാലിട്ടതും പതറി വിളിച്ചു കൊണ്ട്‌ അവള്‍ തലയിണയെ മാറ്റി അടുത്ത് കിടന്ന് എന്നെ കെട്ടിപിടിച്ചു.
അവളുടെ ഹൃദയം ആഞ്ഞിടിക്കുന്നത് എന്റെ ശരീരത്തിലൂടെ ഞാൻ അറിഞ്ഞു.
“എന്റെ ചക്കര കുട്ടി കരയേണ്ട… ഞാൻ പോവില്ല. എന്റെ മുഖം അവള്‍ തുടച്ചു തന്നു. “എന്റെ മോന്‍ ഉറങ്ങ്..” പതറിയ ശബ്ദത്തില്‍ പറഞ്ഞിട്ട് എന്റെ മുടിയിഴകളിലൂടെ അവൾ തഴുകി കൊണ്ടിരുന്നു. ********************
പിന്നീട് ഉണര്‍ന്നത് വൈകിട്ട് ആറ് മണി കഴിഞ്ഞാണ്. അഞ്ചന ഇല്ലായിരുന്നു. അഞ്ച് മണിക്ക് ചേട്ടൻ ജോലി കഴിഞ്ഞ് വരുന്നത് കൊണ്ട്‌ അവള്‍ക്ക് പോകേണ്ടി വന്നെന്നറിയാം. എന്നാലും നഷ്ടബോധം അനുഭവപ്പെട്ടു.
എന്റെ പനിയെല്ലാം മാറിയിരുന്നു. കിച്ചനിൽ ചോറും മീന്‍ കറിയും ഉണ്ടാക്കി വെച്ചിരുന്നത് കണ്ടു. ഞാൻ വേഗം എടുത്ത് കഴിക്കുകയും ചെയ്തു.
പിന്നേ വിസിറ്റ് വിസ റെഡിയായി എന്ന മെയിലും വിസ കോപ്പിയും എനിക്ക് വന്നിരുന്നു. അപ്പോ തന്നെ ഞാൻ രാകേഷിന് ടിക്കറ്റും ബുക്ക് ചെയ്തു. ഇന്ന് ബുധനാഴ്ച, അതുകൊണ്ട്‌ ഒരാഴ്ചത്തെ സമയം അവന് അനുവദിച്ചു കൊടുത്തുകൊണ്ട് അടുത്ത ബുധനാഴ്‌ചയ്ക്കാണ് ടിക്കറ്റ് ബുക്ക് ചെയ്തത്.
വിസയും ടിക്കറ്റും അവന് അയച്ചു കൊടുത്ത ശേഷം പിന്നെയും ഞാൻ കിടന്നു. കിടന്ന ഉടനെ ഞാൻ ഉറങ്ങി.
രാവിലെ അഞ്ച് മണിക്ക് തന്നെ എണീറ്റു. നല്ല ഉന്‍മേഷവും മനസ്സിൽ നല്ല സന്തോഷവും തോന്നി. ജോഗിംഗ് കഴിഞ്ഞ് ആറര ആയപ്പോ തിരികെ ബിൽഡിംഗിന് താഴെയെത്തി.
ലിഫ്റ്റിൽ കേറി മുകളില്‍ വന്നപ്പോ പ്രഷോബ് ചേട്ടൻ ലിഫ്റ്റ് കേറാന്‍ നില്‍ക്കുന്നതാണ് കണ്ടത്. അവളും പുറത്ത്‌ തന്നെ ഉണ്ടായിരുന്നു, അയാളെ യാത്രയാക്കാനായി.
എന്നെ കണ്ടതും ആ മുഖം പ്രകാശിച്ചു. അവള്‍ വിടര്‍ന്ന കണ്ണുകൾ കാട്ടി പുഞ്ചിരിച്ചു. ഞാനും മറു പുഞ്ചിരി സമ്മാനിച്ചതും അവള്‍ കണ്ണുകൾ ചിമ്മി കാണിച്ചു.
“ഇന്നെന്താ അര മണിക്കൂര്‍ നേരത്തെ പോകുന്നത്?” ചേട്ടനോട് ഞാൻ തിരക്കി.
