അമ്മച്ചന്‍ പതിവ് ഉറക്കത്തിനായി പുള്ളിയുടെ മുറിയിലേക്ക് പോയിരുന്നു. അമ്മമ്മയെ ആണെങ്കില്‍ കാണാനുമില്ല. എന്റെ മുറി എതാണെന്നറിഞ്ഞിരുന്നെങ്കില്‍ ഈ ചാക്ക് പോലുള്ള ഡ്രസ്സൊക്കെ ഒന്ന് അഴിച്ചെറിയാമായിരുന്നു.
മേമയോട് അങ്ങോട്ട്‌ ചെന്നു സംസാരിക്കാന്‍ എനിക്ക് ഒട്ടും താല്പര്യമില്ലായിരുന്നു.
അത് കൊണ്ട് അവര്‍ ഹാളിലേക്ക് വരുന്നത് വരെ അവിടെത്തന്നെ ഇരിക്കാമെന്ന് ഞാന്‍ കരുതി.
മൊബൈല്‍ എടുത്തു വാട്സപ്പ് തുറന്നു നോക്കി. ആരൊക്കെയോ മെസ്സേജ് അയച്ചിട്ടുണ്ട്. ഇടയ്ക്ക് മിഥുവിന്‍റെ മെസ്സേജ് കണ്ടപ്പോ ഞാനത് തുറന്നു നോക്കി.
‘കണ്ണേട്ടാ എവിടെ എത്തി’ എന്നൊരു മെസ്സേജ് കണ്ടു. 12.30 ന് അയച്ചിട്ടുണ്ട്.. ഇപ്പോഴാണ് കാണുന്നത്. ഞാനവള്‍ക്കൊരു റിപ്ലെ ടൈപ്പ് ചെയ്ത് സെന്റ്‌ ചെയ്തു. എന്നാല്‍ അല്പ നേരം കാത്തിട്ടും മെസ്സേജ് ഡെലിവേഡ് ആകാതിരുന്നപ്പോഴാണ് ഞാനത് ശ്രദ്ധിച്ചത്.
ആകെ ഒരു പുള്ളി മാത്രമേ സിഗ്നല്‍ ഉള്ളൂ..! എന്റെ ഉള്ളൊന്നു കാളി. ഈശ്വരാ..അങ്ങനെ ആവരുതെ എന്ന പ്രാര്‍ഥനയോടെ മൊബൈലും എടുത്ത് ഞാന്‍ മിന്നല്‍ പോലെ മുറ്റത്തേക്ക് ഇറങ്ങി.
ആദ്യം നോക്കിയത് വര്‍ഗീസ്‌ ചേട്ടന്റെ പറമ്പിലേക്കാണ്.മേമയുടെ വീട്ടില്‍ നിന്നും ഇരുന്നൂറ് മീറ്ററെങ്കിലും അകലെയാണ് അങ്ങേരുടെ വീടും പറമ്പും. ഞങ്ങളുടെ ഏറ്റവും അടുത്തുള്ള വീടും അത് തന്നെയാണ്.
ആ പറമ്പില്‍ എവിടെയും ഒരു ടവര്‍ എനിക്ക് കാണാന്‍ കഴിഞ്ഞില്ല.അപ്പൊ അമ്മ ടവറിന്‍റെ കാര്യം കള്ളം പറഞ്ഞതായിരുന്നോ..! ഞാനാകെ തകര്‍ന്നു തരിപ്പണമായി. ഇതുപോലൊരു വീട്ടില്‍ നെറ്റ് പോലുമില്ലാതെ ഞാനെങ്ങനെ കഴിയും..!
വിശ്വാസം വരാതെ ഞാന്‍ മുറ്റം മുഴുവന്‍ നടന്നു നോക്കി. മരങ്ങള്‍ കാരണം വര്‍ഗീസേട്ടന്‍റെ പറമ്പിലെ ടവര്‍ കാണാത്തത് കൊണ്ടാണെങ്കിലോ..! എന്നാല്‍ നിരാശയായിരുന്നു ഫലം.
“എന്താ കണ്ണാ ഈ നോക്കുന്നെ..?”
മേമയുടെ ശബ്ദം ഏതോ ഗുഹയില്‍ നിന്നെന്ന പോലെ കേട്ടു.
‘മേമേ…ഇവിടെ നെറ്റ് കിട്ടില്ലേ..?”
ഞാന്‍ ദൈന്യമായി അവരെ നോക്കി.
അവരുടെ ചുണ്ടിന്റെ കോണില്‍ ഒരു പുച്ഛച്ചിരി ഉദിച്ചു മറഞ്ഞു.
“ഫോണില്‍ റേഞ്ച് കാണിക്കുന്നുണ്ടോ..?”
“ഒരു പുള്ളിയെ ഉള്ളൂ..!”
“ഓഹ്..ഒന്നുണ്ടോ..ഭാഗ്യം..!”
അവര്‍ നിസ്സംഗമായി പറഞ്ഞിട്ട് അകത്തേക്ക് തന്നെ തിരിഞ്ഞു നടക്കാനോരുങ്ങി. പെട്ടെന്ന് ഓര്‍ത്തപോലെ അവര്‍ എന്റെ നേരെ തിരിഞ്ഞു.
“ആഹ്..നീ വന്നേ..മുറി കാണിച്ചു തരാം..!”
ഇനിയുള്ള കാലം നെറ്റ് ഇല്ലാതെ ജീവിക്കേണ്ടി വരുമെന്ന ഞെട്ടിപ്പിക്കുന്ന സത്യം തിരിച്ചറിഞ്ഞു കഴിഞ്ഞ എന്റെ തലപോലും മരവിച്ചു പോയിരുന്നു. വാട്സാപ്പും ഫേസ്ബുക്കും ഇന്‍സ്റ്റയുമൊന്നുമില്ലാതെ എങ്ങനെ….
“എന്തേ…വരുന്നില്ലേ..?”
അകത്തു നിന്നും മേമയുടെ ശബ്ദം ഉയര്‍ന്നപ്പോ ഞാന്‍ യാന്ത്രികമായി അകത്തേക്ക് കയറി.
എന്റെ ബാഗ് തോളിലിട്ടു കൊണ്ട് മേമ മുകളിലേക്കുള്ള കോണിപ്പടികള്‍ കയറാന്‍ തുടങ്ങിയപ്പോ ഞാനും അവരെ അനുഗമിച്ചു.
അവരൊരു ഇളം നീല നൈറ്റി ആയിരുന്നു ധരിച്ചിരുന്നത്. ഓരോ സ്റ്റെപ്പും കയറുമ്പോള്‍ അത് അല്പം പൊങ്ങുന്നുണ്ടായിരുന്നു.അപ്പോള്‍ ചന്ദനം കടഞ്ഞെടുത്ത പോലുള്ള അവരുടെ കൊഴുത്ത് മിനുത്ത കണങ്കാലുകള്‍ എന്റെ കണ്മുന്നില്‍ തെളിയുകയും മറയുകയും ചെയ്തു കൊണ്ടിരുന്നു.
ആ അവസ്ഥയിലായിരുന്നിട്ടുപോലും എനിക്കത് ശ്രദ്ധിക്കാതിരിക്കാന്‍ കഴിഞ്ഞില്ല. മുന്‍പ് പത്തില്‍ പഠിക്കുന്ന സമയത്തെങ്ങാനാണ് അവരെ ഓര്‍ത്തത് അവസാനമായി കുലുക്കി അടിച്ചത്. ആ സ്വഭാവം മാറിയതില്‍പ്പിന്നെ അങ്ങനൊന്ന് ചിന്തിക്കുന്നത് പോലും ഇഷ്ടമായിരുന്നില്ല. എന്നാലിപ്പോള്‍ ഇത്ര അടുത്ത് ഇത്ര ക്ലിയറായി കാണുമ്പോള്‍ ഉള്ളിലൊരു പെരുപ്പ്‌.
നേര്‍ത്ത രോമാരാജികളുള്ള മിനുമിനുപ്പേറിയ കൊഴുത്തുരുണ്ട ആ കാലുകള്‍ കണ്ട നിമിഷം നെറ്റിന്റെ കാര്യമൊക്കെ ഞാന്‍ മറന്നുപോയി.. വെളുത്തു തുടുത്ത് ചെറിയ കറുകറുത്ത രോമങ്ങള്‍ ചാഞ്ഞു കിടക്കുന്ന ആ കാല്‍വണ്ണ കുണ്ണയിലൊരു തരിപ്പുണ്ടാക്കി.
അത്രയേറെ മനോഹരമായിരുന്നു ആ കാഴ്ച്ച. ആ ഗോതമ്പ് നിറത്തില്‍ അലിഞ്ഞെന്ന പോലെ നേര്‍ത്ത സ്വര്‍ണക്കൊലുസുകള്‍ പറ്റിച്ചേര്‍ന്നു കിടപ്പുണ്ട്.
ആ കണങ്കാലിന് തന്നെ ഇത്ര മുഴുപ്പും മനോഹാരിതയുമാണെങ്കില്‍ മേമയുടെ തുടകള്‍ എങ്ങനെയുണ്ടാവുമെന്ന് ഞാനൊന്ന് മനസ്സില്‍ സങ്കല്പിച്ചു നോക്കിയതേയുള്ളൂ…ഒറ്റ നിമിഷം കൊണ്ട് വായില്‍ നിറഞ്ഞു പോയ വെള്ളം ഞാനറിയാതെ തൊണ്ടയിലൂടെ ഇറങ്ങിപ്പോയി.
ആര്‍ത്തിയോടെ കണ്ണുകളുയര്‍ത്തി നോക്കുമ്പോള്‍ മുഖമൊന്ന് നീട്ടിയാല്‍ ചുണ്ട് മുട്ടുന്ന അകലത്തില്‍ അവരുടെ മുഴുത്ത കുണ്ടി ഉരുണ്ടുരുണ്ട്‌ കളിക്കുകയാണ്. അപ്പോള്‍ ആ ഇളംനീല നൈറ്റിയുടെ വലിഞ്ഞു നില്‍ക്കുന്ന മുഴുപ്പിലൂടെ ആ ഷഡ്ഡിയുടെ അതിര്‍ വരമ്പുകള്‍ വ്യക്തമായി തെളിഞ്ഞു കാണാമായിരുന്നു.അവര്‍ അടിയില്‍ പാവാട ഇട്ടിട്ടില്ലെന്ന് മനസ്സിലായി.
അതോടെ എന്റെ രക്തയോട്ടം ഇരട്ടിച്ചു.വല്ലാത്തൊരു ത്വര മനസ്സില്‍ ഉണര്‍ന്നു വന്നു.തൊണ്ട വരണ്ടു പോയി. വല്ലപ്പോഴും വീട്ടില്‍ വന്നിരുന്ന സമയത്ത് സാരിയില്‍ മൂടിയ നിലയിലേ ഞാനാ കുണ്ടി കണ്ടിട്ടുള്ളൂ. ഇത്ര അടുത്ത് ഇത്രയും വ്യക്തമായി അതങ്ങനെ കണ്ടു കൊണ്ടിരിക്കുമ്പോള്‍ ഒറ്റ കുതിപ്പിന് ആ നൈറ്റിക്കുള്ളിലൂടെ തല കയറ്റി അത് നക്കിക്കുടിക്കാന്‍ കൊതിച്ചു പോകുന്നു.
കോണിപ്പടി കയറിക്കൊണ്ട്‌ തന്നെ മുഖമൊരല്‍പ്പം മുന്നോട്ട് തള്ളിച്ച് ഞാനാ കുണ്ടിയുടെ മണം ഒന്ന് വലിച്ചടുക്കാന്‍ ശ്രമിച്ചു.
ഇതിനിടയില്‍ മേമ ഒന്ന് തിരിഞ്ഞു നോക്കി. ആര്‍ത്തിയോടെ കുണ്ടിയ്ക്ക് നേരെ മുഖം അടുപ്പിച്ചു മണം പിടിക്കുകയായിരുന്ന ഞാനത് കണ്ടില്ല.
“ഡാ..!”
വെടിപൊട്ടുന്ന പോലൊരു ശബ്ദം കേട്ടു ഞാന്‍ ഞെട്ടി തലയുയര്‍ത്തി. തീ പാറുന്ന കണ്ണുകളോടെ എന്നെ നോക്കുന്ന മേമയെക്കണ്ട് ഞാന്‍ ദഹിച്ചു പോയി. എന്റെ പ്രവൃത്തി അവര്‍ കണ്ടുവെന്നു എനിക്ക് ഉറപ്പായി.
തലച്ചോറില്‍ ഒരു മൂളക്കം പരന്നു. ആ മുഖത്തേക്ക് നോക്കാന്‍ ശക്തിയില്ലാതെ തെറ്റ് ചെയ്ത കുട്ടിയുടെ ഭാവത്തോടെ ഞാന്‍ തല താഴ്ത്തി.
“മുന്നില്‍ കേറി നടക്കെടാ..!”
ഈര്‍ഷ്യ നിറഞ്ഞ സ്വരത്തില്‍ പറഞ്ഞിട്ട് അവര്‍ ചുമരിലേക്ക് പറ്റിച്ചേര്‍ന്നു നിന്നു. ആ കണ്ണുകളില്‍ നിന്നു തീ പാറുന്ന പോലെ എനിക്ക് തോന്നി.
ആകെ അപമാനിതനായിപ്പോയ ഞാന്‍ ഞെട്ടിപ്പിടഞ്ഞ് മുകളിലേക്ക് കയറി. എന്നാല്‍ അവരെ കടന്നു പോകുമ്പോള്‍ കോണിപ്പടിയുടെ വിസ്താരക്കുറവ് കാരണം എന്റെ കൈമുട്ട് കൃത്യം അവരുടെ വലത്തെ മുലയുടെ മുനമ്പില്‍ അറിയാതൊന്നു ഉരസിപ്പോയി.
അത് കൂടെ ആയപ്പോള്‍ ഹൃദയം നിന്നു പോകുന്ന അവസ്ഥയിലായിക്കഴിഞ്ഞിരുന്നു. ഞാനത് മനപ്പൂര്‍വം ചെയ്തതാണ് എന്നെങ്ങാന്‍ മേമ കരുതിയാലൊ എന്ന ഭീതിയില്‍ ഞാനാ കോണിപ്പടികള്‍ പിടഞ്ഞു കയറി.
