“വൃത്തികെട്ടവന്‍..!”
പിന്നില്‍ നിന്നും മേമയുടെ വെറുപ്പ്‌ നിറഞ്ഞ വാക്കുകള്‍ കേട്ടപ്പോള്‍ നാണക്കേട്‌ കൊണ്ട് ഞാന്‍ അലിഞ്ഞില്ലാതായിപ്പോയി.
മുകളില്‍ രണ്ടു ചെറിയ കിടപ്പ് മുറികളും ഒരു ബാത്ത്റൂമുമാണ് ഉള്ളത്. ഏതാണ് എന്റെ മുറിയെന്നറിയാത്തതിനാല്‍ ഞാന്‍ ഒരു മൂലയിലേക്ക് മാറി ഒതുങ്ങി നിന്നു.
എന്നെ രൂക്ഷമായൊന്നു നോക്കിയ ശേഷം മേമ ആദ്യത്തെ മുറിയുടെ വാതില്‍ തള്ളിത്തുറന്നു.
എന്നെ ഒന്ന് കൂടെ നോക്കിയ ശേഷം അവര്‍ അകത്തേക്ക് കയറി. അവര്‍ക്ക് പിന്നാലെ ഞാനും.
“ഒക്കെ കുടഞ്ഞു വിരിച്ചിട്ടുണ്ട്..പിന്നെ ദാ..ഇതിലെ മുകളിലത്തെ അറ ഒഴിച്ചിട്ട് നീ എടുത്തോ. ഡ്രെസ്സൊക്കെ അതില്‍ വച്ചാ മതി. താഴത്തതില്‍ പ്രമാണങ്ങളും പേപ്പറുമോക്കെയാ…അത് തൊടണ്ട..അച്ഛന്‍ കൊണ്ട് വച്ചതാ..!”
മുറിയുടെ മൂലയിലുള്ള ചെറിയ അലമാര ചൂണ്ടിക്കാട്ടിയാണ് മേമ പറഞ്ഞത്. ഞാന്‍ പതിയെ തലയാട്ടിയ ശേഷം ബാഗ് കിടക്കയിലേക്ക് വച്ചു. അപ്പോഴും അവര്‍ക്ക് നേരെ മുഖമുയര്‍ത്തി നോക്കാനുള്ള ധൈര്യം എനിക്കില്ലായിരുന്നു.
അവര്‍ മുറിയില്‍ നിന്നും പുറത്തേക്കിറങ്ങിയപ്പോഴാണ് എനിക്ക് ശ്വാസം വീണത്‌. ഇത്രയും നാണം കെട്ട ഒരു ദിവസം എന്റെ ജീവിതത്തില്‍ വേറെ ഉണ്ടായിട്ടില്ല.ഏതു ഗതികെട്ട നേരത്താണാവോ ആ കുണ്ടി മണത്തു നോക്കാന്‍ തോന്നിയത്.
ഞാന്‍ വേഗം ജീന്‍സും ഷര്‍ട്ടും അഴിച്ചു കളഞ്ഞു. വല്ലാത്തൊരു സുഖം..ആ വിങ്ങലൊക്കെ അങ്ങ് മാറിക്കിട്ടി.
ഫാനിന്റെ സ്വിച്ചിട്ട ശേഷം ഞാന്‍ വിവശനായി കിടക്കയിലേക്കിരുന്നു. ഇത്രയൊക്കെ നാണം കേട്ടിട്ടും ആ കുണ്ടിയുടെ ദൃശ്യം മാത്രം മനസ്സില്‍ നിന്നും മായുന്നെയില്ല. ഇപ്പൊ പോലും വായില്‍ വെള്ളമൂറുന്നു…ഹോ.. എന്തായിരുന്നു അത്..!
ആ ഷഡ്ഡിയുടെ വടുക്കള്‍ കൂടെ ഓര്‍മയിലെത്തിയപ്പോള്‍ കുണ്ണയില്‍ വീണ്ടും ചലനങ്ങള്‍ തുടങ്ങി. ഫാനിന്റെ കാറ്റ് ആസ്വദിച്ചു കൊണ്ട് ഞാന്‍ കണ്ണുകള്‍ അടച്ച് മേമയുടെ ആ മുഴുത്ത കുണ്ടി ഓര്‍ത്ത്‌ കൊണ്ട് കുണ്ണയിലൊന്ന് മുറുകെപ്പിടിച്ചു.
“കണ്ണാ..!”
താഴെ നിന്നും മേമയുടെ വിളി കേട്ട് ഞാന്‍ ഞാന്‍ ഒന്ന് ഞെട്ടി.പെട്ടെന്ന് തന്നെ ബാഗില്‍ നിന്നും ലുങ്കി എടുത്തുടുത്തു കൊണ്ട് കോണിക്കരികിലേക്ക് ചെന്നു.
കോണിപ്പടിയുടെ ചുവട്ടിലായി മേമ നില്‍പ്പുണ്ടായിരുന്നു.എന്റെ ഷര്‍ട്ടിടാത്ത ശരീരം കണ്ടാവണം അവരുടെ നോട്ടമൊന്ന്‍ പതറി. പിന്നെ ഒന്നും സംഭവിക്കാത്ത ഭാവത്തില്‍ തലയുയര്‍ത്തി എന്നെ നോക്കി.
“ഇപ്പൊ കുളിക്കാനൊന്നും നിക്കണ്ട. ഡ്രസ്സ്‌ മാറീട്ട് താഴേക്ക് വാ..!”
ശരി എന്ന അര്‍ത്ഥത്തില്‍ ഞാന്‍ തലയാട്ടി. അപ്പോഴാണ്‌ ഞാനാ കാഴ്ച കണ്ടത്.
മേമയുടെ നൈറ്റിയുടെ മുകളിലത്തെ ഒരു കുടുക്ക് പോട്ടിപ്പോയിരുന്നു.മുകളില്‍ നിന്ന് നോക്കുമ്പോള്‍ ആ വിടവിലൂടെ അവരുടെ മുലകളുടെ ചാല് വ്യക്തമായി കാണാമായിരുന്നു.
എന്റെ ചുണ്ടുകള്‍ ഒന്ന് വിറച്ചു പോയി. അത്രയേറെ കൊതി പിടിപ്പിക്കുന്ന നിറമായിരുന്നു അവിടെ.വെളുവെളാ തുടുത്ത് മിനുത്ത് നില്‍ക്കുന്ന മുലകളുടെ ഇടയില്‍ നേര്‍ത്ത ഇരുള്‍ വീഴ്ത്തുന്ന ഒരു വെട്ട്..!
അടുത്ത നിമിഷം എന്റെ നോട്ടം എങ്ങോട്ടാണെന്ന് മനസ്സിലായത്‌ പോലെ മേമ തല താഴ്ത്തി മാറിലേക്കൊന്നു നോക്കിയതും പൊടുന്നനെ കൈ കൊണ്ട് ആ ഭാഗം മറച്ചു പിടിച്ചു കളഞ്ഞു.
എന്റെയുള്ളിലൊരു കൊള്ളിയാന്‍ മിന്നി.മേമ തലയുയര്‍ത്തി എന്നെ രൂക്ഷമായി നോക്കി. വീണ്ടും ബുദ്ധിമോശം കാണിച്ചെന്ന് മനസ്സിലായതോടെ ഭയപ്പാടോടെ ഞാന്‍ മുറിയിലേക്ക് പോയിക്കളഞ്ഞു.
എന്ത് ചെയ്യാനാ…അങ്ങനൊക്കെ ഓരോന്ന് കാണുമ്പോ എങ്ങനാ നോക്കാതിരിക്കുന്നത്. വെണ്ണ കുഴച്ചുണ്ടാക്കിയത് പോലല്ലേ ഇരിക്കുന്നത്.
പത്തു മിനിറ്റ് കഴിഞ്ഞപ്പോള്‍ ഞാന്‍ ഒരു ബനിയനും ലുങ്കിയുമുടുത്തു താഴേയ്ക്ക് ചെന്നു.ചിലപ്പോ ഞാന്‍ വന്നത് പ്രമാണിച്ച് പായസം വല്ലതും വച്ച് കാണും.
അടുക്കളയില്‍ നോക്കിയപ്പോ ആരെയും കാണാഞ്ഞ് ഞാന്‍ പുറത്തേക്കിറങ്ങി നോക്കി. വീടിന്റെ പിന്നിലെ പറമ്പിലായി വലിയൊരു തൊഴുത്തുണ്ട്. അതിനരികിലായി മേമയും അമ്മമ്മയും നില്‍ക്കുന്നത് കണ്ടു.
എന്നെ കണ്ടതും മേമ കയ്യാട്ടി വിളിച്ചു ഞാന്‍ അവര്‍ക്കരികിലേക്ക് നടന്നു.
“ദേ..ആ തൂമ്പ എടുത്തോ..!”
മേമ ചാണകത്തില്‍ മുങ്ങിയ ഒരു തൂമ്പ കാണിച്ചു തന്നു.കാര്യം മനസ്സിലാവാതെ ഒരു നിമിഷം ഒന്ന് ശങ്കിച്ച് നിന്ന ശേഷം അറപ്പോടെ ഞാനതെടുത്തു.
“ഞാന്‍ അപ്രത്തൂന്നു വെള്ളമടിച്ചു തരാം…നീ ഇത് കൊണ്ട് എല്ലാം വടിച്ചു കുഴീലേക്ക് നീക്ക്…!”
അതും പറഞ്ഞ് മേമ ഒരു പൈപ്പിന്റെ തലയും പിടിച്ചു തൊഴുത്തിന്റെ മുന്‍ഭാഗത്തേക്ക് നടന്നു.
അപ്പൊ ചാണകം കോരാനാണോ എന്നെ വിളിച്ചത്.. ഞാന്‍ അന്തം വിട്ട് അമ്മമ്മയെ നോക്കി.
“മോന്‍ പേടിക്കണ്ട..അവരൊന്നും ചെയ്യില്ല..നല്ല ഇണക്കമുള്ളതുങ്ങളാ..!”
പല്ലില്ലാത്ത മോണ കാട്ടി ചിരിച്ചു കൊണ്ട് അമ്മമ്മ എന്നെ പ്രോത്സാഹിപ്പിച്ചു.
ഞാന്‍ ആകെ തളര്‍ന്നു പോയി. അപ്പൊ ഇതാണോ എനിക്കിവിടെ പണി..ചാണകം വാരല്‍…എന്നാലും അമ്മയ്ക്ക് എങ്ങനെ എന്നെയിങ്ങനെ ചതിക്കാന്‍ തോന്നി.എന്റെയുള്ളില്‍ സങ്കടം വന്നു വിങ്ങി.
എന്റെ നില്‍പ്പ് കണ്ടാവും മേമ പൈപ്പ് നിലത്തിട്ടശേഷം അടുത്തേക്ക് വന്നു.
‘നീയെന്താ ഇങ്ങനെ അന്തം വിട്ടു നില്‍ക്കുന്നെ…പെട്ടെന്ന് നോക്ക്..ആ ലിസിച്ചേച്ചി ഇപ്പൊ വരും. മൂന്നര ആവുമ്പോള്‍ പാല്‍ സൊസൈറ്റിയില്‍ എത്തിച്ചില്ലെങ്കില്‍ വണ്ടി പോകും..!”
ഞാന്‍ മേമയെ ദയനീയമായി നോക്കി. നേരത്തെയുണ്ടായ സംഭവത്തിന്റെ ഓര്‍മയിലെന്ന പോലെ അവര്‍ നൈറ്റിയുടെ കുടുക്ക് പൊട്ടിയ ഭാഗത്തെ തുമ്പുകള്‍ കൂട്ടിപ്പിടിച്ചു.
എന്നെ അവര്‍ ഒരു വിടനെപ്പോലെയാണ് കാണുന്നതെന്ന് തോന്നിയപ്പോള്‍ ഞാനാകെ തളര്‍ന്നു. ഓരോന്ന് കാണിച്ചു തന്നു കൊതി പിടിപ്പിച്ചതും പോര അറിയാതെ നോക്കിപ്പോയ ഞാന്‍ ഇപ്പൊ കുറ്റക്കാരന്‍.പിന്നെ അവരുടെ മുന്നില്‍ നിന്നും രക്ഷപ്പെടാന്‍ ഞാന്‍ ഒരു മാര്‍ഗ്ഗമേ കണ്ടുള്ളൂ. തൂമ്പയുമെടുത്തു വേഗത്തില്‍ തൊഴുത്തിനകത്തേക്ക് കയറി.
മൂത്രത്തിന്റെയും ചാണകത്തിന്റെയും അതിരൂക്ഷമായ നാറ്റം എന്റെ തലച്ചോര്‍ വരെ തുളച്ചു കയറി. വേറെ മാര്‍ഗമൊന്നും ഇല്ലാത്തതിനാല്‍ സഹിച്ചു പിടിക്കുകയെ വഴിയുണ്ടായുള്ളൂ.
കിടാങ്ങളും പശുക്കളുമായി പത്തു പന്ത്രണ്ടെണ്ണമുണ്ട് തൊഴുത്തില്‍. എല്ലാം കൂടെ തൂറല്‍ മത്സരം തന്നെ നടത്തീട്ടുണ്ട്.മൂക്ക് ചുളിച്ചു പിടിച്ചു കൊണ്ട് ഞാന്‍ പണി തുടങ്ങി.
ചാണകത്തില്‍ ചവിട്ടി നടക്കുമ്പോള്‍ എനിക്ക് ശരിക്കും കരച്ചില്‍ വന്നു. ഓരോ നിമിഷവും അവിടുന്ന് ഓടി രക്ഷപ്പെടാന്‍ മനസ്സ് വെമ്പി.
മേമ മുന്നില്‍ നിന്നും പൈപ്പില്‍ വെള്ളമടിച്ചു തന്നു. ചാണകം നീക്കുന്നതിന് അതല്പം സഹായകമായെങ്കിലും എന്റെ കാല്‍ മൊത്തം ചാണകത്തില്‍ മുക്കിക്കളഞ്ഞു. സിമന്‍റിട്ട തറയായിരുന്നതിനാല്‍ അരമണിക്കൂര്‍ ഭഗീരഥ പ്രയത്നം ചെയ്ത് ഞാനവിടം വൃത്തിയാക്കി.
