“ങ്ഹാ..കഴിഞ്ഞു..!”
ഞാന് വേഗം പുറത്തിറങ്ങി.
“ആരാടി ഹേമേ ഇത്..?”
അവര് എന്റെ നേരെ ഒരു നോട്ടമെറിഞ്ഞു. ഹോ…ഞാനാകെ വിറച്ചു പോയി. പഴയ നടി സില്ക്ക് സ്മിതയുടെ പോലുള്ള കൊത്തിവലിക്കുന്ന കണ്ണുകള്. പതറിപ്പോയ ഞാന് നോട്ടം മാറ്റിക്കളഞ്ഞു.
“കണ്ണനെ മനസ്സിലായില്ലേ ചേച്ചിയ്ക്ക്…! ഗീതേച്ചീടെ മോനാ…!”
മേമ എന്നെ പരിചയപ്പെടുത്തിയപ്പോള് ഞാന് അവരെ നോക്കി ഒന്ന് പുഞ്ചിരിച്ചെന്നു വരുത്തി.
“മാതാവേ…എനിക്കങ്ങോട്ട് മനസ്സിലായില്ല കേട്ടോ..എത്ര പെട്ടെന്നാ പിള്ളേരൊക്കെ വളരുന്നത്…!”
അവര് അതിശയം കൊണ്ട് വിടര്ന്ന മുഖഭാവത്തോടെ എന്റെ അടുത്തേക്ക് വന്നു.
“അപ്രത്തെ വര്ക്കിച്ചേട്ടന്റെ മരുമോളാ..ലിസി..മോന് ഓര്മ്മയുണ്ടോ..!”
അമ്മമ്മയുടെ കൊഞ്ഞിപ്പ് നിറഞ്ഞ ശബ്ദം.
ഞാന് ഇല്ലെന്ന അര്ത്ഥത്തില് തലയിളക്കി.
“പത്തോ പതിനൊന്നോ വയസ്സുള്ളപ്പോ കണ്ടതാ..ദേ ഇപ്പൊ ആളെത്തന്നെ മനസ്സിലാവുന്നില്ല..!”
ലിസിച്ചേച്ചിയുടെ ആശ്ചര്യം നിറഞ്ഞ കണ്ണുകള് പക്ഷെ എന്റെ മുഖത്തേക്കായിരുന്നില്ല. കാന്തക്കണ്ണുകള് കൊണ്ട് അവരെന്നെ കൊതിപിടിച്ചെന്ന പോലെ സമൂലം ഉഴിഞ്ഞെടുക്കുകയായിരുന്നു. അതിനിടയില് അവര് മെല്ലെ ചുണ്ടൊന്നു നനച്ചെടുത്തത് ഞാന് ശ്രദ്ധിച്ചു.
“അവനിനി ഇവിടെത്തന്നെ കാണും. നിങ്ങക്ക് കഥ പറയാന് ഒരുപാട് സമയമുണ്ട്..നീ വേഗം പയ്യിനെ കറക്കാന് നോക്ക് ലിസീ..അവളതു കൊണ്ട് പോയി കൊടുക്കട്ടെ..!”
അമ്മമ്മ പല്ലില്ലാത്ത മോണ കാട്ടി മൊഴിഞ്ഞു.
ലിസിച്ചേച്ചി എന്നെ നോക്കി വിശാലമായൊന്നു ചിരിച്ച ശേഷം ഒരു ചെരുവവുമെടുത്ത് തൊഴുത്തിലേക്ക് കയറി.
ആ നടത്തം നോക്കി നിന്നുപോയ ഞാന് ഇടയ്ക്ക് അറിയാതെ മേമയെയും ഒന്ന് നോക്കിപ്പോയി. ‘നീ വെറും കോഴി ആണല്ലോഡാ’ എന്ന ഭാവത്തില് അവരെന്നെ തുറിച്ചു നോക്കിക്കൊണ്ടിരിക്കുകയായിരുന്നു അപ്പോള്.ഒരു നടുക്കത്തോടെ ഞാന് നോട്ടം പിന്വലിച്ചു.
“അടുക്കളേല് പാല് കൊണ്ട് പോകുന്ന രണ്ടു പാത്രങ്ങള് ഇരിപ്പുണ്ട്..നീ അതൊന്നു എടുത്തിട്ടു വന്നെ..!”
മേമയുടെ സ്വരം അല്പം പരുഷമായിരുന്നു. അല്പനേരം ആ കൂര്ത്ത നോട്ടത്തില് നിന്നും രക്ഷപ്പെടാന് ഒരു വഴി കിട്ടിയ പോലെ ഞാന് വേഗം അടുക്കളയിലേക്ക് നടന്നു.
ഒന്നരയടിയോളം വരുന്ന രണ്ടു പാല് പാത്രങ്ങള് അവിടെ ഇരിപ്പുണ്ടായിരുന്നു. അതുമെടുത്ത് വളരെ സാവധാനമാണ് ഞാന് തിരികെ ചെന്നത്. മേമയുടെ
സാമീപ്യം അപ്പൊ എനിക്ക് വല്ലാതെ അരോചകമാവുന്നുണ്ടായിരുന്നു.എന്ത് ചെയ്താലും അത് നാണക്കേടിലാണ് അവസാനിക്കുന്നത്.
തൊഴിത്തിനരികില് എത്തിയപ്പോ മേമയുടെയും ലിസിച്ചേച്ചിയുടെയും ഉച്ചത്തിലുള്ള ചിരി കേട്ടു. എന്നെ കണ്ടതും രണ്ടുപേരും പെട്ടെന്ന് നിശ്ശബ്ദരായി.
ലിസിച്ചേച്ചി പാല് കറക്കാന് തുടങ്ങിയിരുന്നു. ആ ഇരിപ്പ് കണ്ടപ്പോള് എനിക്കങ്ങോട്ട് ശ്രദ്ധിക്കാതിരിക്കാന് കഴിഞ്ഞില്ല. ആ കൊഴുത്തുരുണ്ട തുടകള് രണ്ടും വലിഞ്ഞു മുറുകി നില്ക്കുന്ന ലെഗിങ്സില് പൊതിഞ്ഞ് ടോപ്പിന് പുറത്തേക്ക് തുറിച്ചു നില്പ്പാണ്.അതിന്റെ മുഴുപ്പും തുടുപ്പും ഇപ്പൊ പച്ചയ്ക്ക് വ്യക്തമാണ്. ആ ഇരിപ്പില് അവരുടെ കുണ്ടിയുടെ ഒരു അരികും കാണാമായിരുന്നു.
അത് കണ്ടപ്പോഴേ കുണ്ണ മൂത്ത് തുടങ്ങിയിരുന്നു. എന്നാല് മേമയുടെ സാന്നിധ്യം മനസ്സിലുണ്ടായിരുന്നതിനാല് വളരെ സൂക്ഷിച്ചാണ് ഞാനാ കാഴ്ചകളൊക്കെ ആസ്വദിച്ചത്.
ലിസിച്ചേച്ചിയുടെ തുടകളില് ഇടിച്ചു ഞെങ്ങി നില്ക്കുന്ന ആ വെള്ളരി മുലകള് ചുരിദാറിനിടയിലൂടെ പുറത്തേയ്ക്ക് തുളുമ്പി നില്ക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു. പാല് കറക്കുമ്പോഴുള്ള കൈകളുടെ ഇളക്കത്തിനനുസരിച്ച് ആ മുലകളില് ചെറിയ അലകള് പോലൊരു വിറയല് രൂപപ്പെട്ടു.
കാമം പതപതഞ്ഞൊഴുകുന്ന കാഴ്ച്ചയായിരുന്നിട്ടും മേമ അടുത്തു തന്നെയുണ്ട് എന്നത് കാരണം എനിക്കത് കണ്ണ് നിറച്ച് ആസ്വദിക്കാന് കഴിഞ്ഞില്ല.
കറക്കുന്നതിനനുസരിച്ച് പാല് നിറഞ്ഞ ചെരുവം അവര് എന്റെ കയ്യില് തന്നുകൊണ്ടിരുന്നു. ഞാന് അത് വാങ്ങി വലിയ പാത്രങ്ങളിലേക്ക് നിറച്ചു. അപ്പോഴൊക്കെ ലിസിച്ചേച്ചി എന്നെ ആ കാന്തക്കണ്ണ് കൊണ്ട് ചൂഴ്ന്നെടുക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു.