ആ മെസ്സേജ് നോക്കി അവൾ ഒരു നിമിഷം നിസ്സംഗതയോടെ കിടന്നു. മുൻപൊക്കെ ഈ മെസ്സേജ് കാണുമ്പോൾ സങ്കടമായിരുന്നു തോന്നാറെങ്കിൽ, ഇന്ന് അവൾക്ക് ഒരു വിരസതയാണ് തോന്നിയത്. അവൾ ഫോൺ തിരിച്ചുവെച്ചു.
അവളുടെ ചിന്തകൾ വീണ്ടും ജയചന്ദ്രനിലേക്ക് തന്നെ നീണ്ടു. ഉച്ചയ്ക്ക് വിനോദേട്ടൻ കാണിച്ച ആ ചെറിയ അടുപ്പവും, വൈകുന്നേരം ജയചന്ദ്രൻ തന്നിൽ ഉണർത്തിയ ആ വലിയ മോഹവും അവളെ ഒരു പുതിയ സ്ത്രീയാക്കി മാറ്റുന്നത് പോലെ അവൾക്ക് തോന്നി. ഈ ഏകാന്തതയിൽ നിന്നും, ഒരു സാധാരണ വീട്ടമ്മയുടെ വിരസമായ ജീവിതത്തിൽ നിന്നും ഒളിച്ചോടാൻ ജയചന്ദ്രന്റെ ആ കുസൃതികൾക്ക് സാധിക്കുമെന്ന് അവൾ ഉറച്ചു വിശ്വസിക്കാൻ തുടങ്ങി. നാളെ അയാളെ വീണ്ടും കാണാൻ പറ്റുമോ എന്നൊരു വലിയ മോഹത്തോടെ, തന്റെ വശ്യമായ ശരീരത്തെക്കുറിച്ചുള്ള ചിന്തകളോടെ അവൾ പതിയെ കണ്ണുകളടച്ചു.
അടുത്ത ദിവസം രാവിലെ എട്ടരയോടെ തന്നെ അച്ഛനും അമ്മയും പതിവുപോലെ ജോലിക്ക് പോയിരുന്നു. തലേദിവസം രാത്രിയിലെ ചിന്തകൾ കാരണം സ്വാതി എഴുന്നേൽക്കാൻ അല്പം വൈകി. അവർ പോയതിനുശേഷം അവൾ പതിയെ അടുക്കളപ്പണികളൊക്കെ ഒതുക്കി, ഒരു ചായയും കുടിച്ച് ഹാളിലേക്ക് വന്നു.
ഇന്നലെ രാത്രിയിലെ ചിന്തകളുടെ ബാക്കിപത്രമെന്നോണം അവളുടെ മനസ്സിൽ ഒരു വല്ലാത്ത അസ്വസ്ഥത ഉണ്ടായിരുന്നു. വീട്ടിൽ തനിച്ചായതുകൊണ്ട് അവൾ ധരിച്ചിരുന്നത് വളരെ ലൂസായ ഒരു നൈറ്റി മാത്രമായിരുന്നു. നേരിയ കോട്ടൺ തുണിയായതുകൊണ്ട് തന്നെ ആ നൈറ്റിക്കുള്ളിൽ അവളുടെ വലിയ മുലകളുടെയും വിരിഞ്ഞ ചന്തികളുടെയും വടിവുകൾ വ്യക്തമായി അറിയാമായിരുന്നു. മുടി വെറുതെ ഒരു ക്ലിപ്പിട്ട് മുകളിലേക്ക് ഒതുക്കിവെച്ചിരിക്കുകയാണ്.
ഹാളിലെ സോഫയിലിരുന്ന് വെറുതെ ഫോൺ നോക്കുമ്പോഴാണ് മുറ്റത്ത് ഒരു ബൈക്ക് വന്നു നിൽക്കുന്ന ശബ്ദം കേട്ടത്. അവൾ പെട്ടെന്ന് ജനലിലൂടെ പുറത്തേക്ക് നോക്കി.
കറുത്ത പൾസർ ബൈക്കിൽ നിന്നും ഇറങ്ങി കണ്ണാടി ഒന്നു നോക്കി മുടി ഒതുക്കി സിറ്റൗട്ടിലേക്ക് കയറി വരുന്നത് ജയചന്ദ്രനാണ്! വെള്ള മുണ്ടും നീല ഷർട്ടുമാണ് വേഷം. അയാളെ ഈ സമയത്ത് അവിടെ ഒട്ടും പ്രതീക്ഷിക്കാത്തതുകൊണ്ട് സ്വാതിയുടെ നെഞ്ച് പടപടാ ഇടിക്കാൻ തുടങ്ങി. ഇന്നലെ രാത്രി അയാളെക്കുറിച്ച് വിചാരിച്ച കാര്യങ്ങളെല്ലാം ഒരു നിമിഷം കൊണ്ട് അവളുടെ മനസ്സിലൂടെ കടന്നുപോയി.
അവൾ നൈറ്റിയുടെ മുൻഭാഗം ഒന്നു വലിച്ചിട്ട്, പരമാവധി സ്വയം ഒതുക്കാൻ ശ്രമിച്ച് മുൻവശത്തെ വാതിൽക്കലേക്ക് നടന്നു. വാതിൽ പതിയെ തുറന്നു.
“ആരാ… ജയേട്ടനോ?” സ്വാതി അത്ഭുതവും ഒപ്പം ഒരു ചെറിയ പരിഭ്രമവും കലർന്ന സ്വരത്തിൽ ചോദിച്ചു.
“ആഹ് സ്വാതി… മാധവേട്ടൻ പോയോ?” ജയചന്ദ്രൻ ഒരു കള്ളച്ചിരിയോടെ അവളുടെ മുഖത്തേക്ക് നോക്കി ചോദിച്ചു. എന്നാൽ അയാളുടെ കണ്ണുകൾ പെട്ടെന്ന് തന്നെ അവളുടെ നൈറ്റിക്കുള്ളിലെ ശരീരവടിവുകളിലേക്ക് ആഴ്ന്നിറങ്ങി.
“അച്ഛനും അമ്മയും എട്ടരയ്ക്ക് തന്നെ പോയി ജയേട്ടാ. എന്തെങ്കിലും കാര്യമുണ്ടായിരുന്നോ?” അവൾ വാതിലിൽ പിടിച്ച് പകുതി മറഞ്ഞു നിന്നുകൊണ്ട് ചോദിച്ചു.
“അതോ… അമ്പലത്തിലെ ഉത്സവത്തിന്റെ നോട്ടീസ് ഒന്നു തരാൻ വന്നതാ. മാധവേട്ടനെ കണ്ട് ഏൽപ്പിക്കാമെന്ന് കരുതി. ഇതിപ്പോ വഴിയിൽ വെച്ച് കണ്ടതുമില്ല. നീ ഒറ്റയ്ക്കേ ഉള്ളൂ അപ്പൊ?” ജയചന്ദ്രൻ ചുറ്റുപാടും ഒന്നു നോക്കിക്കൊണ്ട് ചോദിച്ചു. ആ ചോദ്യത്തിൽ ‘ഇവിടെ വേറെ ആരുമില്ലല്ലോ’ എന്ന് ഉറപ്പുവരുത്തുന്ന ഒരു ഭാവമുണ്ടായിരുന്നു.
“ഉം… ഞാൻ തനിച്ചേ ഉള്ളൂ. അകത്തേക്ക് കയറി ഇരിക്ക് ജയേട്ടാ, അച്ഛൻ വരാൻ വൈകും,” അവൾ വാതിൽ കുറച്ചുകൂടി തുറന്ന് അയാൾക്ക് കയറാൻ വഴിമാറി കൊടുത്തു.
അയാൾ അകത്തേക്ക് കയറുമ്പോൾ സ്വാതി അല്പം മാറി നിന്നു. നൈറ്റിയുടെ നേരിയ തുണിക്കുള്ളിലൂടെ അവളുടെ വിരിഞ്ഞ ചന്തികളുടെ ഭംഗി ജയചന്ദ്രൻ കൃത്യമായി കണ്ടു. അയാളുടെ നോട്ടം മുഴുവൻ തന്റെ ശരീരത്തിലാണെന്ന് സ്വാതിക്കും മനസ്സിലായി. അവളുടെ ഉള്ളിൽ ഇന്നലെ രാത്രി തുടങ്ങിയ ആ മോഹത്തിന്റെ കനലുകൾ വീണ്ടും ആളിക്കത്താൻ തുടങ്ങി.