പെട്ടെന്നാണ് എന്റെ ഉള്ളിൽ ഒരു ബുദ്ധി മിന്നിമറഞ്ഞത്. അമ്മയുടെ കുളി കാണാൻ ബാത്ത്റൂമിൽ പോകുന്നതിനേക്കാൾ വലിയൊരു അവസരം എന്റെ മുന്നിൽ തന്നെയുണ്ട്! അമ്മ ബക്കറ്റും എടുത്ത് പടികൾ കയറി മുകളിലെ ടെറസ്സിലേക്ക് പോകുന്നത് നോക്കി ഞാൻ കുറച്ചു സമയം നിന്നു. അമ്മ മുകളിൽ തുണികൾ വിരിച്ചു തീരാൻ എങ്ങനെയidentify കുറഞ്ഞത് ഒരു ഇരുപത് മിനിറ്റെങ്കിലും എടുക്കും.
മാളു അപ്പോഴും അടുക്കളയിൽ പാത്രങ്ങൾ കഴുകുന്ന തിരക്കിലായിരുന്നു. ഇതാണ് ഏറ്റവും നല്ല അവസരം എന്ന് ഉറപ്പിച്ച് ഞാൻ പതുക്കെ അമ്മയുടെ മുറിയുടെ ലക്ഷ്യമാക്കി നടന്നു. ഹാളിൽ നിന്നും ആരും കാണാതെ വളരെ പതുക്കെയാണ് ഞാൻ അമ്മയുടെ മുറിക്കുള്ളിലേക്ക് കയറിയത്. അമ്മയുടെ ശരീരത്തിന്റെ ആ പ്രത്യേക മണം ആ മുറിയിൽ പടർന്നു കിടപ്പുണ്ടായിരുന്നു.
ഞാൻ വേഗം അമ്മയുടെ വസ്ത്രങ്ങൾ സൂക്ഷിക്കുന്ന അലമാരയുടെ അരികിലേക്ക് നീങ്ങി. അലമാര പതുക്കെ തുറന്നപ്പോൾ അതിൽ അമ്മ ഉപയോഗിക്കുന്ന സാരികളും നൈറ്റികളും അടിവസ്ത്രങ്ങളുമെല്ലാം കൃത്യമായി അടുക്കി വെച്ചിരിക്കുന്നത് കണ്ടു. എന്റെ കൈകൾ അറിയാതെ അമ്മയുടെ വസ്ത്രങ്ങൾക്കിടയിലേക്ക് നീണ്ടു. അമ്മയുടെ ശരീരത്തോട് ചേർന്നു കിടക്കുന്ന ആ വസ്ത്രങ്ങൾ കാണുമ്പോൾ പോലും എന്നിൽ വല്ലാത്തൊരു വികാരം ഉണരുന്നുണ്ടായിരുന്നു.
പെട്ടെന്നാണ് വസ്ത്രങ്ങൾക്കിടയിൽ നിന്നും ഒരു ചെറിയ ഡയറിയും അതോടൊപ്പം അമ്മയുടെ കുറച്ചു പഴയ ചിത്രങ്ങളും എന്റെ ശ്രദ്ധയിൽ പെട്ടത്. ഞാൻ വേഗം ആ ചിത്രങ്ങൾ എടുത്തു നോക്കി. അമ്മയുടെ കല്യാണത്തിന് മുൻപുള്ള കൗമാരകാലത്തെ ചില ചിത്രങ്ങളായിരുന്നു അത്. ഇന്നത്തെ അത്രയും തടിച്ച ശരീരമല്ലെങ്കിലും, അന്നത്തെ ചിത്രങ്ങളിൽ അമ്മയുടെ വടിവുകൾ വളരെ വ്യക്തമായിരുന്നു.
ഞാൻ ആ ചിത്രങ്ങൾ നോക്കി നിൽക്കുമ്പോൾ, പെട്ടെന്ന് മുറിയുടെ വാതിലിനരികിൽ ഒരു നിഴൽ അനങ്ങുന്നതുപോലെ എനിക്ക് തോന്നി. ഞാൻ ഞെട്ടിത്തിരിഞ്ഞു നോക്കിയപ്പോൾ… ഞാൻ ഞെട്ടിത്തിരിഞ്ഞു നോക്കിയപ്പോൾ വാതിലിൽ കൈകളും കെട്ടി, ചുണ്ടിൽ ആ വശ്യമായ ചിരിയോടെ മാളു നിൽക്കുന്നു. അവൾ അടുക്കളയിലെ പണി കഴിഞ്ഞ് ഞാൻ എങ്ങോട്ടാണ് പോയതെന്ന് തിരഞ്ഞു വന്നതായിരുന്നു.
അലമാരയ്ക്കുള്ളിൽ കൈയും പൂഴ്ത്തി അമ്മയുടെ പഴയ ചിത്രങ്ങളിലേക്ക് നോക്കി നിൽക്കുന്ന എന്നെ കണ്ടപ്പോൾ അവളുടെ കണ്ണുകളിൽ കൗതുകം ഇരട്ടിച്ചു. അവൾ പതുക്കെ മുറിക്കുള്ളിലേക്ക് കയറി വാതിൽ ചാരി. എന്നിട്ട് എന്റെ അടുത്തേക്ക് നടന്നു വന്നു. “എന്താടാ കണ്ണാ…
ഇവിടെ എന്താ പരിപാടി? അമ്മ മുകളിലേക്ക് പോയ ഗ്യാപ്പിൽ മുറിയിൽ കയറി തിരച്ചിൽ നടത്തുകയാണോ? ” അവൾ എന്റെ കയ്യിലിരുന്ന ചിത്രങ്ങളിലേക്ക് നോക്കിക്കൊണ്ട് ചോദിച്ചു. ഞാൻ
ഭയത്തോടെ ആ ചിത്രങ്ങൾ വേഗം അലമാരയ്ക്കുള്ളിലേക്ക് തിരികെ വെക്കാൻ ആഞ്ഞു. എന്നാൽ അവൾ എന്റെ കൈ തടഞ്ഞു. അവളുടെ മൃദുവായ വിരലുകൾ എന്റെ കൈകളിൽ അമർന്നു. “നീ എന്തിനാ ഒളിക്കുന്നത്?
അമ്മയുടെ പഴയ രൂപം എങ്ങനെയാണെന്ന് അറിയണോ നിനക്ക്? നോക്ക്… ” അവൾ എന്റെ കയ്യിൽ നിന്നും ആ ചിത്രങ്ങൾ വാങ്ങി നോക്കി. “അമ്മ അന്നും നല്ല സുന്ദരിയായിരുന്നു അല്ലേടാ…
ഈ വടിവുകളൊക്കെ കണ്ടിട്ടാണോ നിന്റെ കുട്ടൻ രാത്രി ഉറങ്ങാതെ നിൽക്കുന്നത്? ” അവൾ ആ ചിത്രങ്ങൾ അലമാരപ്പുറത്ത് വെച്ച ശേഷം എന്നിലേക്ക് കൂടുതൽ അടുത്തു വന്നു. അവളുടെ ശരീരത്തിന്റെ ചൂട് എനിക്ക് വീണ്ടും അനുഭവപ്പെടാൻ തുടങ്ങി. രാവിലെ ധരിച്ച ചുരിദാറിനുള്ളിൽ അവളുടെ മാറിടങ്ങൾ നേർത്ത രീതിയിൽ ഉയർന്നു താഴുന്നത് ഞാൻ കണ്ടു.
“അമ്മ മുകളിൽ തുണി വിരിച്ചു തീരാൻ ഇനിയും സമയമെടുക്കും കണ്ണാ… അതുവരെ നീ ഈ ചിത്രങ്ങൾ കണ്ട് സമയം കളയേണ്ട. നിനക്ക് മുന്നിൽ ജീവനോടെ നിൽക്കുന്ന ഈ ചേച്ചിയെ നോക്ക്,” അവൾ എന്റെ മുഖം പതുക്കെ ഉയർത്തി അവളുടെ കണ്ണുകളിലേക്ക് നോക്കാൻ നിർബന്ധിച്ചു. അവളുടെ കൈകൾ പതുക്കെ എന്റെ തോളിലൂടെ താഴേക്ക് വന്ന് എന്റെ മുണ്ടിന്റെ മുകളിലേക്ക് നീങ്ങി.