ഈ കെണിയിൽ നിന്നും ഇനി എങ്ങനെ രക്ഷപെടും എന്ന് എനിക്ക് ഒരു ഊഹവുമില്ലായിരുന്നു. ഹോസ്പിറ്റലിൽ നിന്നും ഡിസ്ചാർജ് വാങ്ങി വീട്ടിൽ തിരിച്ചെത്തിയ ഉടൻ തന്നെ അമ്മ ആരോടും ഒരു വാക്കും മിണ്ടാതെ നേരെ സ്വന്തം മുറിയിലേക്ക് നടന്നു. അകത്തു കയറി വാതിൽ ദൃഢമായി അടച്ച് കുറ്റിയിട്ട അമ്മയുടെ
ആ ഭാവം എന്നെ കൂടുതൽ ഭയപ്പെടുത്തി. ഈ സമയം കാര്യങ്ങൾ ഒന്നും അറിയാതെ കോളേജിൽ നിന്നും തിരിച്ചെത്തിയ മാളു ഹാളിലെ നിശ്ശബ്ദതയും അമ്മയുടെ പെരുമാറ്റവും കണ്ട് വല്ലാതെ പരിഭ്രമിച്ചു. അവൾ ബാഗ് കട്ടിലിലേക്ക് എറിഞ്ഞ് എന്റെ അരികിലേക്ക് ഓടിവന്നു. അവളുടെ മുഖത്ത് കടുത്ത ആശങ്കയുണ്ടായിരുന്നു.
അവൾ എന്റെ തോളിൽ പിടിച്ച് ശക്തിയായി കുലുക്കിക്കൊണ്ട് ചോദിച്ചു: “കണ്ണാ… എന്താടാ ഉണ്ടായത്? അമ്മയ്ക്ക് എന്തുപറ്റി? ഹോസ്പിറ്റലിൽ കൊണ്ടുപോയിട്ട് ഡോക്ടർമാർ എന്താ പറഞ്ഞത്?
അമ്മ എന്താ ആരോടും ഒന്നും പറയാതെ മുറിയിൽ കയറി വാതിലടച്ചത്? ” മാളുവിന്റെ ആ ചോദ്യങ്ങൾക്ക് മുന്നിൽ എന്റെ നാവ് വറ്റി വരണ്ടുപോയി. എന്ത് മറുപടി പറയണം എന്ന് എനിക്ക് ഒരു ഊഹവുമില്ലായിരുന്നു. അമ്മ ഗർഭിണിയാണെന്ന സത്യം, അതും എന്റെ സ്വന്തം ചോരയാണെന്ന ആ കഠിനമായ യാഥാർത്ഥ്യം മാളു അറിഞ്ഞാൽ അവൾ എങ്ങനെ പ്രതികരിക്കുമെന്ന് ഓർക്കാൻ പോലും എനിക്ക് കഴിയുമായിരുന്നില്ല.
മാളുവും ഞാനും തമ്മിലുള്ള രഹസ്യബന്ധം ഒരു വശത്ത്, ഞാൻ അമ്മയോട് ചെയ്ത ക്രൂരത മറുവശത്ത്. എല്ലാം കൂടി എന്റെ തലച്ചോറിലേക്ക് ഇരച്ചുകയറിയപ്പോൾ ഞാൻ പതറിപ്പോയി. ഞാൻ മാളുവിന്റെ കണ്ണുകളിലേക്ക് നോക്കാൻ കഴിയാതെ മുഖം താഴ്ത്തി നിന്നു. എന്റെ ഈ ഭാവമാറ്റം കണ്ടപ്പോൾ മാളുവിന്റെ സംശയം കൂടുതൽ വർദ്ധിച്ചു.
“നീ എന്താടാ ഒന്നും മിണ്ടാത്തത്? എനിക്ക് വല്ലാത്ത പേടി തോന്നുന്നു… സത്യം പറ, അമ്മയ്ക്ക് എന്തെങ്കിലും മാരകമായ അസുഖമുണ്ടോ? ” അവൾ എന്റെ കൈകളിൽ പിടിച്ച് കരച്ചിലിന്റെ വക്കോളമെത്തി ചോദിച്ചു.
ഞാൻ മറുപടിയൊന്നും പറയാതെ പകച്ചുനിൽക്കുന്നത് കണ്ടപ്പോൾ മാളുവിന്റെ ക്ഷമ പൂർണ്ണമായും നശിച്ചു. എന്റെ കയ്യിൽ ചുരുട്ടിപ്പിടിച്ചിരുന്ന ആ മെഡിക്കൽ റിപ്പോർട്ടിലേക്ക് അവളുടെ കണ്ണുകൾ നീണ്ടു. ഒട്ടും പ്രതീക്ഷിക്കാത്ത വേഗതയിൽ അവൾ എന്റെ കയ്യിൽ നിന്നും ആ പേപ്പറുകൾ പിടിച്ചുവാങ്ങി. “മാളൂ…
വേണ്ട, അത് നീ നോക്കണ്ട… ” ഞാൻ അവളെ തടയാൻ ശ്രമിച്ചെങ്കിലും അപ്പോഴേക്കും അവൾ ആ റിപ്പോർട്ട് നിവർത്തിക്കഴിഞ്ഞിരുന്നു. അവൾ വേഗത്തിൽ അതിലെ വരികളിലൂടെ കണ്ണോടിച്ചു. ഡോക്ടർ കുറിച്ച മെഡിക്കൽ ടേമുകളും ലാബ് റിസൾട്ടും കണ്ടതും അവളുടെ കൈകൾ വിറയ്ക്കാൻ തുടങ്ങി.
പേപ്പറിലെ “Positive” എന്ന വാക്കും ഗർഭത്തിന്റെ ആഴ്ചകളും കണ്ട അവൾ വിശ്വസിക്കാനാകാതെ കണ്ണുകൾ വലിയതാക്കി എന്നെ നോക്കി. “ഇത്… ഇതെന്താടാ ഈ എഴുതിയിരിക്കുന്നത്? അമ്മ…
അമ്മ പ്രെഗ്നന്റാണെന്നോ? ” മാളുവിന്റെ ശബ്ദം ഇടറി. അവളുടെ മുഖത്തെ ആശങ്ക പെട്ടെന്ന് കടുത്ത ആഘാതത്തിനും ദേഷ്യത്തിനും വഴിമാറി. “വർഷങ്ങളായി തനിയെ ജീവിക്കുന്ന അമ്മ എങ്ങനെ…?
” അവൾ പെട്ടെന്ന് ചോദ്യം പൂർത്തിയാക്കാതെ നിർത്തി. അവളുടെ കണ്ണുകൾ എന്റെ മുഖത്തേക്ക് കൃത്യമായി തറഞ്ഞുനിന്നു. കഴിഞ്ഞ കുറച്ചു ദിവസങ്ങളായി ഞാൻ അമ്മയുടെ പുറകെ നടന്നതും, എന്റെ ഉള്ളിലെ നോട്ടങ്ങളും, വിഷ്ണുവിന്റെ മരുന്നിനെക്കുറിച്ചുള്ള സൂചനകളും എല്ലാം അവളുടെ മനസ്സിലൂടെ മിന്നിമറഞ്ഞിരിക്കണം. ഞങ്ങൾ തമ്മിലുള്ള ബന്ധത്തിന്റെ പേരിൽ എന്റെ ഉള്ളിലിരിപ്പ് ഏറ്റവും നന്നായി അറിയാവുന്നതും അവൾക്ക് മാത്രമായിരുന്നു.
അവൾ പതുക്കെ മുന്നോട്ട് വന്ന് എന്റെ ഷർട്ടിന്റെ കോളറിൽ കുത്തിപ്പിടിച്ചു. അവളുടെ കണ്ണുകളിൽ നിന്ന് കണ്ണീരും കടുത്ത വന്യതയും ഒരേസമയം പുറത്തേക്ക് ചാടി. “കണ്ണാ… നീയാണോ ഇത് ചെയ്തത്?
സത്യം പറയടാ… നീ അമ്മയോട് ഇത് ചെയ്തോ?! ” അവൾ എന്റെ മുഖത്തേക്ക് നോക്കി ഉറക്കെ ചോദിച്ചു. ഭയവും സത്യവും കലർന്ന എന്റെ ആ ഭാവം കണ്ടപ്പോൾത്തന്നെ അവൾക്ക് കാര്യം വ്യക്തമായിക്കഴിഞ്ഞിരുന്നു.