ഇന്ന് എന്താടാ മുഖത്തൊരു ക്ഷീണം? രാത്രി നല്ല ഉറക്കമായിരുന്നോ? ” അമ്മ വളരെ വാത്സല്യത്തോടെ ചോദിച്ചു. അമ്മയുടെ ആ ചോദ്യം കേട്ടപ്പോൾ എന്റെ നെഞ്ച് ഒരു നിമിഷം പടപടാ ഇടിച്ചു.
രാത്രിയിലെ കാര്യങ്ങൾ അമ്മ ഒട്ടും അറിഞ്ഞിട്ടില്ലെന്ന് ആ മുഖത്തെ ഭാവത്തിൽ നിന്ന് എനിക്ക് ഉറപ്പായി. വിഷ്ണു പറഞ്ഞത് കൃത്യമായിരുന്നു, മരുന്നിന്റെ വീര്യത്തിൽ അമ്മ ഒന്നും അറിഞ്ഞിരുന്നില്ല. “ഏയ്… ഒന്നുമില്ലമ്മേ, നല്ല ഉറക്കമായിരുന്നു,” ഞാൻ പതർച്ച പുറത്തുകാണിക്കാതെ പറഞ്ഞു.
“അതെന്തോ ശരിയാടാ… ഇന്നലെ രാത്രി എനിക്കും വല്ലാത്തൊരു ഉറക്കമായിരുന്നു. നീ തന്ന ആ പാൽ കുടിച്ചതുകൊണ്ടാണോ എന്ന് അറിയില്ല, കിടന്നത് മാത്രമേ ഓർമ്മയുള്ളൂ. രാവിലെ നല്ല സുഖം തോന്നുന്നുണ്ട്,” അമ്മ ചിരിച്ചുകൊണ്ട് ദോശ പ്ലേറ്റിലേക്ക് മാറ്റി.
അമ്മ അത് പറഞ്ഞപ്പോൾ എന്റെ ഉള്ളിൽ വലിയൊരു ആശ്വാസം തോന്നി. ഈ സമയം മാളുവും അവളുടെ മുറിയിൽ നിന്നും കോട്ടുവാ ഇട്ടുകൊണ്ട് ഹാളിലേക്ക് ഇറങ്ങിവന്നു. അവളും സാധാരണ മട്ടിലാണ് പെരുമാറിയത്. ഇന്നലെ രാത്രി ഞാൻ അമ്മയുടെ മുറിയിലേക്ക് പോകുന്നത് അവൾ അറിഞ്ഞിട്ടേയില്ലായിരുന്നു.
ഞങ്ങൾ മൂവരും ഒന്നിച്ച് ഇരുന്ന് ബ്രേക്ക്ഫാസ്റ്റ് കഴിക്കാൻ തുടങ്ങി. അമ്മ വളരെ സന്തോഷവതിയായി ഞങ്ങളോട് സംസാരിക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു. എന്നാൽ ഭക്ഷണം കഴിക്കുന്നതിനിടയിലും എന്റെ കണ്ണുകൾ പതുക്കെ അമ്മയുടെ ആ ചുണ്ടുകളിലേക്കും മാറിടങ്ങളിലേക്കും നീണ്ടു. ഇന്നലെ രാത്രി ഞാൻ ആവോളം ആസ്വദിച്ച, എന്റെ വിരലുകളും ചുണ്ടുകളും അമർന്ന ആ ശരീരം ഇപ്പോൾ എന്റെ മുന്നിൽ ഒരു അമ്മയുടെ ഭാവത്തിൽ ഇരിക്കുന്നു.
ആ ചിന്ത എന്നിൽ വീണ്ടും നേരിയൊരു തരിപ്പ് ഉണ്ടാക്കി. കേവലം ഒരു ഒളിഞ്ഞുനോട്ടക്കാരനിൽ നിന്നും, അമ്മയുടെ ശരീരം മുഴുവനായി കീഴടക്കിയ മകനിലേക്ക് ഞാൻ മാറിക്കഴിഞ്ഞിരിക്കുന്നു. ഇന്നും അമ്മയുടെ ശരീരം കീഴടക്കാൻ ആശ ഉണ്ടെങ്കിലും അവൻ സ്വയം നിയന്ത്രിച്ചു. ആവേശം മൂത്ത് എടുത്തുചാടിയാൽ ഇത്രയും കാലം കാത്തുസൂക്ഷിച്ച രഹസ്യങ്ങളെല്ലാം വെളിച്ചത്താകുമെന്നും, കുടുംബത്തിന്റെ
സമാധാനം തകരുമെന്നുമുള്ള ഭയം എന്റെ ഉള്ളിൽ ഒരു ബ്രേക്ക് ആയി നിന്നു. വിഷ്ണു തന്ന മരുന്ന് തത്കാലം രക്ഷിച്ചെങ്കിലും, തുടർച്ചയായി ഇത്തരം തന്ത്രങ്ങൾ പ്രയോഗിക്കുന്നത് വലിയ അപകടം ക്ഷണിച്ചുവരുത്തും. അതുകൊണ്ട് ഇനിയൊരു അവസരത്തിനായി ക്ഷമയോടെ കാത്തിരിക്കാൻ തന്നെ ഞാൻ തീരുമാനിച്ചു. ഭക്ഷണം കഴിഞ്ഞ് ഞാനും മാളുവും കോളേജിലേക്ക് പോകാൻ ഇറങ്ങി.
ബൈക്കിന് പിന്നിലിരുന്ന് മാളു പതിവുപോലെ എന്റെ തോളിൽ കൈവെച്ചപ്പോൾ, എന്റെ മനസ്സിൽ അമ്മയുടെ ആ നഗ്നമേനിയുടെ ഓർമ്മകൾ മാത്രമായിരുന്നു. കോളേജിലെ ക്ലാസ് മുറിയിൽ ഇരിക്കുമ്പോഴും ഇംഗ്ലീഷ് സാറിന്റെ ചോദ്യങ്ങൾ കേൾക്കുമ്പോഴും എന്റെ ശ്രദ്ധ പാളിപ്പോയിക്കൊണ്ടേയിരുന്നു. പക്ഷേ, ഇത്തവണ ഞാൻ കൂടുതൽ ജാഗ്രത പുലർത്തി; ഉള്ളിലെ കാമചിന്തകൾ പുറത്തുപോകാതിരിക്കാൻ പരമാവധി സ്വാഭാവികമായി പെരുമാറി. ദിവസങ്ങൾ പതുക്കെ കടന്നുപോയി.
എന്റെ ഈ സ്വയം നിയന്ത്രണം അമ്മയോടുള്ള എന്റെ പെരുമാറ്റത്തിലും മാറ്റങ്ങൾ വരുത്തി. കൂടുതൽ സ്നേഹമുള്ള, ഉത്തരവാദിത്തമുള്ള മകനായി ഞാൻ അഭിനയിച്ചു. അടുക്കളയിൽ അമ്മയെ സഹായിക്കുമ്പോഴും മുൻപത്തെപ്പോലെ അനാവശ്യമായ സ്പർശനങ്ങൾക്കോ ഒളിഞ്ഞുനോട്ടങ്ങൾക്കോ ഞാൻ മുതിർന്നില്ല. എന്നാൽ, ആ നിയന്ത്രണങ്ങൾ എന്റെ ഉള്ളിലെ കാമത്തിന്റെ തീ അണയ്ക്കുകയല്ല, മറിച്ച് അതിന്റെ വീര്യം കൂട്ടുകയാണ് ചെയ്തത്.
പകൽസമയങ്ങളിൽ കാണുന്ന അമ്മയുടെ ഓരോ ചലനവും, സാരി ഒതുക്കുന്ന രീതിയും, ഹാളിലൂടെയുള്ള ആ വശ്യമായ നടപ്പും രാത്രികളിൽ എന്റെ മുറിയിലെ ഏകാന്തതയിൽ വലിയ ഭാവനകളായി മാറിമറിഞ്ഞു. ഞാൻ ബെഡിൽ കിടന്ന് ഫോൺ നോക്കിക്കൊണ്ടിരിക്കുമ്പോഴാണ് ഒട്ടും പ്രതീക്ഷിക്കാതെ വാതിൽ പതുക്കെ തുറന്ന് മാളു അകത്തേക്ക് വന്നത്. അവൾ പതിവുപോലെ വാതിൽ ചാരി കുറ്റിയിട്ടു. ഒരു ലൂസ് ടീഷർട്ടും ഷോർട്സും ആയിരുന്നു അവളുടെ വേഷം.