തലേദിവസം രാത്രിയിലെ ആ സുഖം ഓർമ്മ വന്നപ്പോൾ എന്റെ ഉള്ളിൽ വീണ്ടും വികാരം ഇരച്ചുകയറി. എന്നാൽ അമ്മ ഏതു നിമിഷവും താഴേക്ക് വരാം എന്ന ഭയം എന്നെ ഒരേസമയം അസ്വസ്ഥനാക്കി. മാളു എന്നെ അമ്മയുടെ കട്ടിലിലേക്ക് പതുക്കെ തള്ളി ഇരുത്തി. അവളുടെ ചുരിദാറിന്റെ ഷാൾ അവൾ പതുക്കെ മാറ്റി കട്ടിലിലേക്ക് ഇട്ടു.
അമ്മയുടെ മുറിയിലെ ആ സുപരിചിതമായ സുഗന്ധവും, മാളുവിന്റെ ശരീരത്തിൽ നിന്നുള്ള വശ്യമായ ചൂടും കൂടി ചേർന്നപ്പോൾ എന്റെ ചിന്തകൾ വീണ്ടും വഴിമാറി സഞ്ചരിക്കാൻ തുടങ്ങി. “മാളൂ… വേണ്ടടി, അമ്മ ഇപ്പോ താഴെ എത്തും. ഇത് അമ്മയുടെ മുറിയാ…
” ഞാൻ ചുറ്റും നോക്കിക്കൊണ്ട് പരിഭ്രമത്തോടെ പറഞ്ഞു. “അമ്മ വരാൻ ഇനിയും സമയമുണ്ട് കണ്ണാ… നീ വെറുതെ പേടിക്കാതെ,” അവൾ എന്റെ ചുണ്ടുകളിൽ വിരൽ വെച്ച് എന്നെ നിശ്ശബ്ദനാക്കി. അതിനുശേഷം അവൾ പതുക്കെ എന്റെ മുകളിലേക്ക് ചരിഞ്ഞു കിടന്നു.
അവളുടെ മാറിടങ്ങൾ എന്റെ നെഞ്ചിൽ അമർന്നപ്പോൾ തലേരാത്രിയിലെ ആ വന്യമായ സുഖം എന്റെ മനസ്സിലേക്ക് വീണ്ടും ഇരച്ചുകയറി. അവൾ എന്റെ ചുണ്ടുകളെ ലക്ഷ്യമാക്കി അവളുടെ മുഖം അടുപ്പിച്ചു. ഞങ്ങൾ പരസ്പരം ചുണ്ടുകൾ കോർക്കാൻ തുടങ്ങിയ ആ നിമിഷം… പെട്ടെന്നാണ് മുകളിലെ ടെറസ്സിൽ നിന്നും പടികൾ ഇറങ്ങി വരുന്ന ആ പരിചിതമായ കാലൊച്ച കേട്ടത്.
അമ്മ താഴേക്ക് വരികയാണ്! ചെരിപ്പിന്റെ ശബ്ദം പടവുകളിൽ കൃത്യമായി മുഴങ്ങിക്കേട്ടു. ആ ശബ്ദം കേട്ടതും എന്റെ നെഞ്ചിടിപ്പ് നൂറിലായി. മാളുവും പെട്ടെന്ന് ഞെട്ടി എന്നിൽ നിന്നും മാറി എഴുന്നേറ്റു.
അവളുടെ മുഖത്തും നേരിയൊരു പരിഭ്രമം മിന്നിമറഞ്ഞു. “ഡീ… അമ്മ എത്തി! ” ഞാൻ വേഗം കട്ടിലിൽ നിന്നും ചാടി എഴുന്നേറ്റു, എന്റെ മുണ്ടൊക്കെ കൃത്യമായി ഒതുക്കി ഉടുത്തു.
മാളു വേഗം അവളുടെ ചുരിദാറിന്റെ ഷാൾ എടുത്ത് കൃത്യമായി പുതച്ചു. അലമാരപ്പുറത്ത് ഇരുന്ന അമ്മയുടെ
പഴയ ചിത്രങ്ങൾ അവൾ മിന്നൽ വേഗത്തിൽ അലമാരയ്ക്കുള്ളിലേക്ക് തന്നെ തിരികെ വെച്ച് വാതിൽ അടച്ചു. അമ്മ ഹാളിലേക്ക് എത്തുന്നതിന് തൊട്ടുമുൻപത്തെ സെക്കൻഡിൽ മാളു എന്നെയും വലിച്ച് അമ്മയുടെ മുറിയിൽ നിന്നും പുറത്തേക്ക് ചാടി. ഞങ്ങൾ ഹാളിലെ സോഫയിലേക്ക് വന്നിരുന്നതും, അമ്മ ബക്കറ്റും കയ്യിലേന്തി ഹാളിലേക്ക് നടന്നു വന്നതും ഒപ്പത്തിനൊപ്പമായിരുന്നു. “ആഹാ…
നിങ്ങൾ രണ്ടുപേരും ഇവിടെ ഇരിക്കുകയാണോ? ഞാൻ വിചാരിച്ചു നീ ഉറങ്ങുകയാണെന്ന് കണ്ണാ,” അമ്മ നെറ്റിയിലെ വിയർപ്പ് തുടച്ചുകൊണ്ട് ചിരിയോടെ പറഞ്ഞു. ഞാനും മാളുവും പരസ്പരം ഒന്നു നോക്കി. ഞങ്ങളുടെ ഉള്ളിലെ ഭയം അപ്പോഴും അടങ്ങിയിരുന്നില്ല.
എങ്കിലും മാളു ഭാവവ്യത്യാസമില്ലാതെ അമ്മയോട് സംസാരിക്കാൻ തുടങ്ങി. അമ്മ കയ്യിലിരുന്ന ശൂന്യമായ ബക്കറ്റും എടുത്ത് അടുക്കളയുടെ ഭാഗത്തേക്ക് നടന്നു. അമ്മയുടെ ആ വലിയ ചന്തികൾ നൈറ്റിക്കുള്ളിൽ പതുക്കെ ചലിക്കുന്നത് ഞാൻ വീണ്ടും നോക്കിനിന്നു. അമ്മ പൂർണ്ണമായും അടുക്കളയ്ക്കുള്ളിലേക്ക് കയറി എന്ന് ഉറപ്പായതും, സോഫയിൽ എനിക്കൊപ്പം ഇരുന്നിരുന്ന മാളു പതുക്കെ എഴുന്നേറ്റു.
അവൾ എന്റെ മുന്നിലേക്ക് വന്നു നിന്നു. എന്നിട്ട് അമ്മ അടുക്കളയിൽ എന്തോ പണിയിൽ മുഴുകുന്ന ശബ്ദം കേട്ടപ്പോൾ, അവൾ പതുക്കെ കുനിഞ്ഞ് എന്റെ മുഖത്തിന് നേരെ അവളുടെ മുഖം കൊണ്ടുവന്നു. “ഇപ്പൊ തലനാരിഴയ്ക്കാ രക്ഷപ്പെട്ടത്… കണ്ടോ നിന്റെ പേടി കാരണം കൃത്യസമയത്ത് ഒന്നും നടന്നില്ല,” അവൾ ശബ്ദം താഴ്ത്തി എന്നെ കളിയാക്കുന്ന മട്ടിൽ പറഞ്ഞു.
എന്നിട്ട് അവൾ പതുക്കെ തിരിഞ്ഞ് അടുക്കളയിലേക്ക് നടക്കാൻ തുടങ്ങിയതും, പെട്ടെന്ന് ഒരു നിമിഷം തിരിഞ്ഞുനിന്ന് എന്നെ നോക്കി. അമ്മ കാണാത്ത രീതിയിൽ അവൾ തന്റെ ചുരിദാറിന്റെ ഷാൾ പതുക്കെ ഒന്നുകൂടി നീക്കി, അവളുടെ മാറിടങ്ങളുടെ വടിവ് എനിക്ക് കാണിച്ചു തന്നു. അതിനുശേഷം അവൾ അവളുടെ നാവ് പുറത്തേക്ക് നീട്ടി ചുണ്ടുകൾ വശ്യമായി ഒന്ന് നക്കി തുടച്ചു. തലേദിവസം രാത്രി എന്റെ കുണ്ണയുടെ അഗ്രത്തിൽ നിന്നും അവൾ പാൽ തുള്ളി നാക്കിയെടുത്ത ആ നിമിഷമാണ് അവൾ ആംഗ്യത്തിലൂടെ എന്നെ ഓർമ്മിപ്പിച്ചത്.