കുടുംബം നശിപ്പിച്ചതിനും അവളെ യുദ്ധസമ്പാദ്യമായി മാത്രം കണ്ടതിനും അവൾ സാമൂതിരിയോട് ആഴമുള്ള വിദ്വേഷം വെച്ചു. മാനവിക്രമനോട് അതിലും കൂടുതൽ. അച്ഛൻ ഉണ്ടായാലും ഇല്ലെങ്കിലും അവൻ അവളെ താഴ്ത്താൻ ഇഷ്ടപ്പെട്ടു. മോഹിനിയുടെ സാന്നിധ്യം ആ അപമാനത്തിന് മറ്റൊരു മുഖം കൂട്ടി. അന്തഃപുരത്തിലെ രാത്രികൾ അവൾക്ക് സമാധാനമായിരുന്നില്ല.
ഇപ്പോൾ ഇരുപത്തി ഒന്പത് വയസ് . ഉറച്ച മുലകൾ. വിശാലമായ ഇടുപ്പ്. സ്വർണനിറമുള്ള തൊലി. റാണിയുടെ വസ്ത്രം. റാണിയുടെ സിംഹാസനം. അകത്ത് വള്ളുവനാടിന്റെ മകൾ .
ദേവകിയോടൊപ്പം അവൾ മന്ത്രിക്കും. «അവൻ എന്റെ അച്ഛനെ കൊന്നു. എന്റെ നാട് എടുത്തു. എന്നെ ഇവിടെ നിർത്തി. ഒരു ദിവസം ഞാൻ അവനെ അവസാനിപ്പിക്കും.»
ദേവകി കൈ പിടിക്കും. «നാം ഒറ്റയ്ക്കല്ല.»
ലക്ഷ്മി തലയാട്ടും. കണ്ണ് താഴ്ത്തില്ല. പതിനെട്ടിൽ പിടിക്കപ്പെട്ടവൾ ഇപ്പോൾ ഇരുപത്തി ഒന്പത്. കൂട് അതേ കൂട്. കിളി ഇനി മിണ്ടാത്ത കിളിയല്ല.
ആ ബന്ധം തുടങ്ങിയത് ആദ്യ രാത്രികളിലാണ്. സാമൂതിരി പോയ ശേഷം അന്തഃപുരം നിശബ്ദമായി. ലക്ഷ്മി കട്ടിലിന്റെ
വക്കിൽ ഇരുന്നു. പട്ട് ഇളകി. ഉറച്ച മുലകൾ ശ്വാസത്തോടെ ഉയർന്നു താഴ്ന്നു. കണ്ണ് നിറഞ്ഞു. കരച്ചിൽ വന്നില്ല. വരാൻ അനുവദിച്ചില്ല.
ദേവകി വാതിൽ അടച്ച് അടുത്ത് വന്നു. നാൽപ്പത്തിയഞ്ച്. ഭാരമുള്ള മുലകൾ നേർത്ത പട്ടിനുള്ളിൽ ചൂടോടെ ഇളകി. അവൾ ലക്ഷ്മിയുടെ അരികിൽ ഇരുന്നു. കൈ അവളുടെ കൈപ്പത്തിയിൽ വെച്ചു. വിരൽ വിരലിനോട്.
«ഞാനും ഇവിടെ ഒറ്റയ്ക്കായിരുന്നു. ആദ്യ രാത്രി. രണ്ടാം രാത്രി. പിന്നെ എണ്ണം നിർത്തി.»
ലക്ഷ്മി തിരിഞ്ഞു. «എന്റെ അച്ഛൻ മരിച്ചു.. ഇവിടെ ഞാൻ ആരാണ്?»
«റാണി. അവൻ പറയുന്ന പേര് അതാണ്. അകത്ത് നീ ലക്ഷ്മിയാണ്. ആ പേര് വിടരുത്.»
ലക്ഷ്മി ദേവകിയുടെ തോളിൽ തല വെച്ചു. ദേവകി അവളെ ആലിംഗനം ചെയ്തു. ഭാരമുള്ള മുലകൾ ലക്ഷ്മിയുടെ ഉറച്ച മുലകളോട് പൂർണമായി അമർന്നു. തുണികിടയിലൂടെ ചൂടും വിയർപ്പും ചേർന്നു… ഒടുവിൽ കരച്ചിൽ വന്നു. ദേവകിയുടെ നെഞ്ചിൽ നനഞ്ഞു.
ദേവകി അവളുടെ മുടി തലോടി. വിരൽ കഴുത്തിലൂടെ ഇറങ്ങി. «ഇന്ന് അവൻ വരില്ല. ഞാൻ ഇവിടെ നിൽക്കും.»
ലക്ഷ്മി തല ഉയർത്തി. കണ്ണ് നനഞ്ഞു. ദേവകിയുടെ ചുണ്ട് അടുത്തായിരുന്നു. ഒരു നിമിഷം രണ്ടുപേരും നോക്കി. ശ്വാസം ഇടയിൽ നിന്നു. പിന്നെ ലക്ഷ്മി ചായ്ന്നു.
ചുംബനം മെല്ലെയായിരുന്നു. വായ തുറന്ന് നാവ് നാവിനോട് ചേർന്നു. കാമം അല്ല. ആശ്വാസം. ആശ്വാസം ചൂടായി. ദേവകി മറുചുംബനം ആഴമാക്കി. കൈ ലക്ഷ്മിയുടെ പുറത്ത്. പിന്നെ പട്ടിനടിയിലൂടെ മുലയിൽ. ഉറച്ച മുല മുഴുവൻ പിടിച്ചു. മുലക്കണ്ണ് വിരലിനടിയിൽ കഠിനമായി. ലക്ഷ്മി ശ്വാസം വിട്ടു. പിന്നോട്ട് മാറിയില്ല.
«നിർത്തണോ?» ദേവകി ചുണ്ടിനടുത്ത് ചോദിച്ചു.
«നിർത്തേണ്ട.»
അവർ കട്ടിലിൽ ചേർന്നു കിടന്നു. പട്ട് തെന്നി തറയിൽ വീണു. ദേവകിയുടെ തൂങ്ങുന്ന മുല ലക്ഷ്മിയുടെ ഉറച്ച മുലയോട് നേരിട്ട് ചേർന്നു. മുലക്കണ്ണ് മുലക്കണ്ണിനോട് ഉരസി. തൊലി തൊലിയോട്. ദേവകി തല താഴ്ത്തി ലക്ഷ്മിയുടെ മുല വായിലാക്കി. നാവ് ചുറ്റി. മെല്ലെ വലിച്ചു. ലക്ഷ്മി മൂളി. കൈ ദേവകിയുടെ മുടിയിൽ പിടിച്ചു. «അവിടെ… അവിടെ മാറ്റണ്ട .»
ദേവകി മറ്റേ മുലയിലേക്ക് മാറി. പിന്നെ നെഞ്ചിലൂടെ താഴേക്ക്. നാഭി. ഇടുപ്പിന്റെ വളവ്. ലക്ഷ്മിയുടെ തുടകൾ സ്വയം വിടർന്നു. നനവ് തുടയുടെ ഉൾവശത്ത് തിളങ്ങി. ദേവകി നാവ് മെല്ലെ ഓടിച്ചു. യോനിത്തൊലികൾക്കിടയിൽ. ലക്ഷ്മി അര ഉയർത്തി. «അമ്മേ…»
ദേവകി നിൽക്കാതെ നക്കി. ഒരു കൈ ലക്ഷ്മിയുടെ മുലയിൽ. മറ്റേ കൈ തുടയിൽ. ലക്ഷ്മി വിറച്ച് വന്നു. തുട ദേവകിയുടെ ചെവിയോട് അമർന്നു. ദേവകി അവളെ മുകളിലേക്ക് വലിച്ച് ആലിംഗനം ചെയ്തു. രണ്ട് നഗ്നശരീരം ഒട്ടിച്ചേർന്നു. മുല മുലയോട്. വയറ് വയറിനോട്. നനവ് തുടയ്ക്കിടയിൽ.
ലക്ഷ്മി ദേവകിയുടെ മുലയിൽ വായ് വെച്ചു. ഭാരമുള്ള മാംസം വായിൽ നിറച്ചു. തുടയ്ക്കിടയിൽ കൈ ഇട്ടു. നനഞ്ഞ ദ്വാരത്തിൽ രണ്ട് വിരൽ മെല്ലെ കടത്തി. ദേവകി കണ്ണ് അടച്ചു. വർഷങ്ങളായി ആരും ഇങ്ങനെ തൊട്ടിട്ടില്ല. ആജ്ഞയല്ല. കരുണ. അത് അവളുടെ ശരീരത്തെ അഴിച്ചു. അവൾ ലക്ഷ്മിയുടെ വിരലിന് ചുറ്റും ഞെരുങ്ങി വന്നു. മൂളൽ മുറിയിൽ നിന്നു.