വൈകുന്നേരം ചായ കുടിക്കുമ്പോഴും രാത്രിയിലത്തെ
ഭക്ഷണം ഓർഡർ ചെയ്യുമ്പോഴും അവർ തമ്മിൽ സംസാരിച്ചത് വളരെ അത്യാവശ്യമുള്ള കാര്യങ്ങൾ മാത്രമായിരുന്നു. പ്രണയമോ കൊഞ്ചലോ ഇല്ലാത്ത, തികച്ചും ഔപചാരികമായ വാക്കുകൾ.
ജസ്നയുടെ ആ തണുത്ത ഭാവത്തിന് മുന്നിൽ ഷാഹിദ് ഒരു കുറ്റവാളിയെപ്പോലെ പതുങ്ങിനടന്നു.
രാത്രി എട്ടരയായപ്പോൾ റൂം സർവീസിൽ നിന്ന് അത്താഴം കൊണ്ടുവന്ന ബെൽ അടിച്ചു.
ഷാഹിദ് ചെന്ന് വാതിൽ തുറന്നു. ഇരുപത്തിയഞ്ച് വയസ്സ് തോന്നിക്കുന്ന ഒരു ചെറുപ്പക്കാരനായ വെയിറ്റർ ട്രോളിയുമായി അകത്തേക്ക് കയറിവന്നു. “സർ, ഡൈനിംഗ് ടേബിളിൽ സെറ്റ് ചെയ്യട്ടെ?”
“ആം, അവിടെ വെച്ചോളൂ,” ഷാഹിദ് പറഞ്ഞു.
ഡൈനിംഗ് ടേബിളിന് തൊട്ടടുത്തുള്ള വലിയ സോഫയിൽ കാലുകൾ നീട്ടിവെച്ച് ഇരിക്കുകയായിരുന്നു ജസ്ന. സാധാരണ ഗതിയിൽ ഒരു അന്യപുരുഷൻ മുറിയിലേക്ക് വരുമ്പോൾ തട്ടമിടാനോ പുതപ്പെടുത്ത് മൂടാനോ ഓടുന്നവളാണ് അവൾ.
എന്നാൽ ഇന്ന് അവൾ ഇരുന്നിടത്തുനിന്ന് ഒരിഞ്ച് പോലും അനങ്ങിയില്ല!
ആ ഇളം ക്രീം-വൈറ്റ് കാമിസോളിനുള്ളിൽ ബ്രായില്ലാതെ തിങ്ങിനിൽക്കുന്ന അവളുടെ വലിയ മാറിടങ്ങളുടെ മുകൾഭാഗവും, നഗ്നമായ വെളുത്ത വയറും, ലോ-റൈസ് ഷോർട്ട്സിന് താഴേക്ക് നീണ്ടുകിടക്കുന്ന വെണ്ണക്കൽ തുടകളും ആ മുറിയിലെ വെളിച്ചത്തിൽ യാതൊരു മറയുമില്ലാതെ തിളങ്ങിനിന്നു.
ഷാഹിദിനോടുള്ള കടുത്ത പ്രതിഷേധവും വാശിയുമായിരുന്നു അവളുടെ ഉള്ളിൽ—’അന്യപുരുഷന്മാർ എന്റെ ശരീരം കാണുന്നതിലല്ലേ ഇവന് സന്തോഷം? എങ്കിൽ ഇവൻ കാണട്ടെ!’
പ്ലേറ്റുകൾ മേശപ്പുറത്തേക്ക് വെക്കാൻ കുനിഞ്ഞ ആ ചെറുപ്പക്കാരന്റെ കണ്ണുകൾ പെട്ടെന്ന് സോഫയിലിരിക്കുന്ന ജസ്നയിലേക്ക് നീണ്ടു.
അയാളുടെ കൈകൾ അവിടെത്തന്നെ നിശ്ചലമായി! ഇത്രയും അടുത്ത്, ഇത്രത്തോളം കൊഴുത്തുരുണ്ട ശരീരവടിവുകളുള്ള ഒരു സുന്ദരിയെ അർദ്ധനഗ്നയായി കണ്ട ആ ചെറുപ്പക്കാരൻ ഉമിനീരിറക്കാൻ പോലും മറന്ന് അവളുടെ നഗ്നമായ തുടകളിലേക്കും നെഞ്ചിലെ വെളുത്ത കുഴിവുകളിലേക്കും ആർത്തിയോടെ നോക്കിനിന്നു.
ജസ്നയാകട്ടെ, അയാളെ ശ്രദ്ധിക്കുകയേ ചെയ്യാത്ത മട്ടിൽ ഫോണിലേക്ക് നോക്കിയിരുന്നു.
എന്നാൽ ഇടംകണ്ണുകൊണ്ട് അവൾ തൊട്ടപ്പുറത്ത് നിൽക്കുന്ന ഷാഹിദിനെ നോക്കി.
തന്റെ പെണ്ണ് തന്നോട് പിണങ്ങിയിരിക്കുന്നതിന്റെ സകല വിഷമത്തിനും ഭയത്തിനും ഇടയിലും—ആ റൂം ബോയ് തന്റെ ഭാര്യയുടെ നഗ്നമായ തുടകളിലേക്കും മാറിടങ്ങളിലേക്കും കൊതിയോടെ നോക്കി വെള്ളമിറക്കുന്നത് കണ്ടപ്പോൾ ഷാഹിദിന്റെ കണ്ണുകളിൽ വീണ്ടും ആ പഴയ തിളക്കവും രഹസ്യമായൊരു ആവേശവും മിന്നിമറയുന്നത് ജസ്ന വ്യക്തമായി കണ്ടു!
വെയിറ്റർക്ക് ടിപ്പ് കൊടുത്ത് പുറത്തേക്ക് വിടുമ്പോഴും ഷാഹിദിന്റെ മുഖത്ത് ആ വിചിത്രമായ നിർവൃതിയുണ്ടായിരുന്നു.
ജസ്നയ്ക്ക് അവനോട് വല്ലാത്തൊരു പുച്ഛം തോന്നി; അതോടൊപ്പം തന്നെ, ആ ചെറുപ്പക്കാരന്റെ ആർത്തിപിടിച്ച നോട്ടം തന്റെ ചർമ്മത്തിൽ പതിഞ്ഞപ്പോൾ, ഉച്ചമുതൽ അടങ്ങാതെ കിടന്നിരുന്ന തന്റെ സ്വന്തം അടിവയറ്റിലൂടെ വീണ്ടും നേർത്തൊരു തരിപ്പ് പാഞ്ഞുപോയത് അവളെ വല്ലാതെ അസ്വസ്ഥയാക്കുകയും ചെയ്തു!
നിശ്ശബ്ദമായ അത്താഴത്തിന് ശേഷം രാത്രി ഒമ്പതുമണിയോടുകൂടി ജസ്ന കട്ടിലിൽ തലയിണയിലേക്ക് ചാരിയിരുന്ന് ഫോണിൽ ഉമ്മയുടെ വോയിസ് മെസ്സേജുകൾ കേൾക്കുകയായിരുന്നു. അപ്പോഴാണ് സൈഡ് ടേബിളിലിരുന്ന ഷാഹിദിന്റെ ഫോണിലേക്ക് വീണ്ടും ആ വാട്ട്സ്ആപ്പ് വീഡിയോ കോൾ വന്നത്.
സ്ക്രീനിൽ ‘Rohithettan’ എന്ന പേര് തെളിഞ്ഞതും ഷാഹിദ് പെട്ടെന്ന് ഫോണെടുത്തു. ജസ്നയാകട്ടെ, കാൽക്കൽ കിടന്നിരുന്ന പുതപ്പെടുത്ത് തന്റെ അരയ്ക്ക് താഴെയുള്ള ഷോർട്ട്സും കാലുകളും മാത്രം മറച്ചുവെച്ചു.
“ഹേയ് രോഹിത് ഏട്ടാ!” ഷാഹിദ് തങ്ങൾക്കിടയിലെ വഴക്കൊന്നും പുറത്തുകാണിക്കാതെ ഉത്സാഹത്തോടെ കോൾ അറ്റൻഡ് ചെയ്തു.
മറുതലയ്ക്കൽ, തന്റെ ആഡംബര പെന്റ്ഹൗസിലെ സ്റ്റഡി റൂമിൽ കറുത്ത പോളോ ടീ-ഷർട്ട് ധരിച്ച് ശാന്തനായി ഇരിക്കുകയായിരുന്നു രോഹിത് കുമാർ. മണിക്കൂറുകൾക്ക് മുൻപ് ഗൗതം അയച്ചുകൊടുത്ത ഇന്നത്തെ ആ ബൂഡ്വാർ ഷൂട്ടിലെ