മടി ഉണ്ടായിരുന്നുവെങ്കിലും ശേഖർ അജയന്റെ ജെട്ടി വാങ്ങിക്കൊണ്ട് വാഷിംഗ് മെഷീൻ അടുത്തേക്ക് തിരിഞ്ഞു നടന്നു. പുറകിൽ അനിതയും അജയനും ചുംബിക്കുന്നതിന്റെയും ചപ്പുന്നതിന്റെയും ഒക്കെ ശബ്ദം കേൾക്കാം. പ്രേമലത എന്തായാലും എഴുന്നേൽക്കില്ല ദേവകിയമ്മയും അങ്ങനെതന്നെ. ഹാളിൽ ലൈറ്റ് ഇല്ലാത്തതുകൊണ്ട് പെട്ടെന്ന് എഴുന്നേറ്റാൽ തന്നെ
അവരെ കാണില്ല. ശേഖർ പക്ഷേ തിരിഞ്ഞു നോക്കിയില്ല. വാഷിംഗ് മെഷീന് അടുത്തെത്തി വാഷിംഗ് മെഷീന്റെ അടപ്പ് തുറക്കാൻ ഒരുങ്ങി.
“ശേഖർ… മൈ ബേബി…” പിന്നിൽ നിന്നുള്ള അനിതയുടെ വിളി കേട്ട് ശേഖർ വീണ്ടും തിരിഞ്ഞു നോക്കി. അനിത അജയന്റെ കൈപിടിച്ച് ശേഖറിനെ വിളിച്ചുകൊണ്ട് നടന്നുവരികയാണ്. അല്പം ബലത്തിലാണ് അവൾ അജയനെ പിടിച്ചു വലിക്കുന്നത്. കാരണം അജയന് നടന്നുവരണം എന്ന് താല്പര്യമില്ലെന്ന് തോന്നുന്നു. ‘താൻ നിൽക്കുന്നതുകൊണ്ട് ആയിരിക്കണം.’ ശേഖർ അങ്ങനെ മനസ്സിൽ കരുതി. അനിത അജയനെയും വലിച്ചുകൊണ്ട് അടുക്കളയിൽ കയറി അടുക്കള അകത്തുനിന്നും പൂട്ടി. ഇനിയിപ്പോൾ ആരും അടുക്കളയിലേക്ക് വരില്ല.
“എന്താ മോളെ?” ഇനി എന്തൊക്കെയാണ് അനിത കാട്ടിക്കൂട്ടാൻ പോകുന്നത് എന്നുള്ള ഒരു പരിഭ്രമം ശേഖറിന്റെ മുഖത്ത് ഉണ്ടായിരുന്നു.
“ബേബി എന്തായാലും വാഷിംഗ് മെഷീൻ ഒന്ന് സ്റ്റാർട്ട് ചെയ്തേക്ക്… ഇത് ഡെയിലി യൂസ് ചെയ്യാത്തതുകൊണ്ട് ഞാൻ ഇത് എങ്ങനെയാണെന്ന് മറന്നു പോയി…” സത്യത്തിൽ ആ വീട്ടിലെ വാഷിംഗ് മെഷീൻ മേടിച്ചപ്പോൾ ഒന്ന് യൂസ് ചെയ്തതല്ലാതെ ശേഖർ പിന്നെ യൂസ് ചെയ്തിട്ടില്ല. ഇത്തരം കാര്യങ്ങൾ എല്ലാം അനിതയുടെ മാത്രം കുത്തകയാണ്. ശേഖർ എന്തെങ്കിലും ചെയ്യാൻ തുടങ്ങിയാൽ അവൾ തടയും. വീട്ടുജോലികൾ ഒന്നും തന്നെ ശേഖറിനെ കൊണ്ട് ചെയ്യിക്കില്ല. കാരണം അതിനുള്ള വീട്ടുജോലികൾ ഒന്നും തന്നെ അവിടെ ഇല്ല എന്നുള്ളതാണ്. ആഴ്ചയിൽ ഒരിക്കൽ പുറത്തുനിന്നും ഒരു ജോലിക്കാരി വന്നു മുറികളെല്ലാം ക്ലീൻ ചെയ്യും.
“ശരി മോളെ…” അങ്ങനെ പറഞ്ഞുകൊണ്ട് ശേഖർ അജയന്റെ ജെട്ടി വാഷിംഗ് മെഷീനിലേക്ക് ഇട്ടു. എന്നിട്ട് അവൻ അത് ഓൺ ആക്കാൻ തുടങ്ങി.
“ബേബി സ്റ്റോപ്പ് ഓൺ ചെയ്യല്ലേ…
” അനിത പെട്ടെന്ന് ചാടിക്കയറി പറഞ്ഞു.
“എന്തുപറ്റി മോളേ.” ശേഖർ അങ്ങനെ ചോദിച്ച് അനിതയെ നോക്കി. അപ്പോഴാണ് അവൻ മറ്റൊരു കാര്യം ശ്രദ്ധിച്ചത് അനിതയുടെ വലതു കൈ അജയന്റെ അണ്ടിയിൽ ആയിരുന്നു. അണ്ടി നല്ലതുപോലെ ബലത്തിൽ പിടിച്ചിരിക്കുകയാണ് അവൾ. അതുകൊണ്ടുതന്നെ അജയന് ചെറിയൊരു ചമ്മൽ ഉണ്ട്. ശേഖർ അത് കണ്ടില്ല എന്ന് നടിച്ചു. അനിതയെ നാല് തവണ കളിച്ചിട്ടും അജയന്റെ ചമ്മൽ മാറിയിട്ടില്ലല്ലോ എന്ന് ശേഖർ ഓർത്തു.
“ബേബി എന്ത് ചെയ്യാനാ പോകുന്നത്?”
“വാഷിംഗ് മെഷീൻ ഓണാക്കാൻ മോള് തന്നെയല്ലേ പറഞ്ഞത്. ഓൺ ചെയ്യേണ്ടേ?”
“കൊള്ളാം… ബേബി ഒരു കാര്യം മറന്നു…”
“എന്താ മോളെ അത്” ശേഖർ അങ്ങനെ ചോദിച്ചപ്പോഴേക്കും അനിത മുട്ടുകുത്തി അജയന്റെ മുൻപിൽ ഇരുന്നു. അവന്റെ അണ്ടിയിൽ പിടിച്ച് അവൾ തൊലി തെറ്റിച്ച് മുകളിലേക്ക് താഴേക്കും ചലിപ്പിക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു. അജയന് അത് നല്ലതുപോലെ സുഖിക്കുന്നുണ്ട്.
“ശേഖർ ഒന്ന് ഓർത്തു നോക്കിയേ… എന്താ മറന്നതെന്ന് തന്നെത്താൻ കണ്ടുപിടിച്ചെ…” കൊച്ചുകുട്ടികളോട് സംസാരിക്കുന്ന രീതിയിലാണ് അനിത പറഞ്ഞത്. അങ്ങനെ പറഞ്ഞിട്ട് അവൾ അജയന്റെ കുണ്ണ വായിൽ ആക്കി. നല്ലതുപോലെ നീട്ടി വലിച്ച് ഊമ്പാൻ തുടങ്ങി.
ശേഖർ അവളുടെ ആ ഊമ്പൽ അല്പനേരം നോക്കി നിന്നു. അജയന്റെ ചമ്മൽ ഒക്കെ മാറിയിരുന്നു. അവൻ അനിതയുടെ തലയിൽ കൈവച്ചു.
“ഹ്… സാറ്… സോപ്പ് പൗഡർ ഇട്ടില്ല… മ്… ചിലപ്പോൾ അതാകും… ഹ്” ശേഖറിനോടായി അജയൻ പറഞ്ഞു. അനിതയുടെ ഊമ്പലിൽ സുഖിച്ചു കൊണ്ട് ശേഖറിനോട് അജയൻ പറഞ്ഞു.
“ഓ അതാണോ കാര്യം… ഞാൻ അത് മറന്നു പോയി… താങ്ക്സ് അജയാ” അങ്ങനെ പറഞ്ഞുകൊണ്ട് ശേഖർ
സോപ്പു പൗഡർ തിരയാൻ തുടങ്ങി.