“കാണും…നീ വിളിക്കണം…”
“വിളിക്കാം…”
“ശരി…”
ശാലിനി അവിടെ നിന്നും അവളുടെ വീട്ടിലേക്ക് തിരികെ പോയി. ആര്യൻ വാതിലടച്ച് മുറിയിലേക്കും പോയി.
മുറിയിൽ എത്തിയ ആര്യൻ പുസ്തകം വെറുതെ ഒന്ന് മറിച്ച് നോക്കിയ ശേഷം മേശയിൽ വച്ചു. എന്നാൽ മേശയിൽ വച്ച ശേഷം അവൻ എന്തോ ഒരു സംശയം തോന്നി വീണ്ടും അതെടുത്ത് ഒന്ന് മറിച്ച് നോക്കി. “അതേ സംശയം ശരിയാണ്” അവൻ മനസ്സിൽ പറഞ്ഞു.
ബുക്ക് നീട്ടിയപ്പോൾ ശാലിനിയുടെ വിരലുകളിലെ പുതിയ നെയിൽ പോളിഷ് ആര്യൻ ശ്രദ്ധിച്ചിരുന്നു. അതേ നിറത്തിലുള്ള ചുവന്ന നെയിൽ പോളിഷിൻ്റെ അംശം ചില താളുകളിൽ പറ്റിയിരിക്കുന്നത് ആര്യൻ കണ്ടു. നെയിൽ പോളിഷ് തന്നെയല്ലേ അതെന്ന് ആര്യൻ അതിൽ മണപ്പിച്ച് നോക്കി ഉറപ്പിച്ചു. അത് ആദ്യത്തെ നാല് പേജുകളിൽ അല്ല ഇടയിലുള്ളതിലും ഒടുവിലുള്ളതിലും ചിലതിൽ അത് കാണപ്പെട്ടു. മാത്രവുമല്ല പുതിയതായി ചില അടയാളങ്ങൾ വെച്ചിരിക്കുന്നതും താളുകളിൽ മടക്കുകളിൽ നിന്നും വ്യക്തമായി.
“അപ്പോൾ ചേച്ചി കള്ളം പറഞ്ഞതാണ്…ഇത് മുഴുവനും വായിച്ചിട്ടുണ്ട്…ശ്ശേ നാണക്കേടായല്ലോ…” ആര്യൻ മനസ്സിൽ ചിന്തിച്ചു.
“അല്ലാ…മുഴുവനും വായിച്ചതാണെങ്കിൽ ചേച്ചി എന്താ എന്നോട് അത് പറയാഞ്ഞത്…ഞാൻ കള്ളം പറഞ്ഞതാണെന്ന് ചേച്ചിക്ക് വ്യക്തമായി അറിയാമായിരുന്നിട്ടും അതിനെ പറ്റി കൂടുതൽ ഒന്നും പറഞ്ഞില്ലല്ലോ…അപ്പോൾ ചേച്ചി അത് മുഴുവൻ വായിച്ചു എന്ന് ഞാൻ അറിയാതെ ഇരിക്കാൻ വേണ്ടിയാണ് ചേച്ചി എൻ്റെ കള്ളം പൊളിക്കാൻ ശ്രമിക്കാഞ്ഞത്…അത് പറാ…അമ്പടി കള്ളീ…ആള് കൊള്ളാമല്ലോ…”
ആര്യൻ അവൻ്റെ മനസ്സിൽ വീണ്ടും ആലോചിച്ച് കൂട്ടി.
“എന്തായാലും ഇനിയിപ്പോ ഇത് അങ്ങനത്തെ പുസ്തകം ആണെന്ന് ചേച്ചിക്ക് മനസ്സിലായ സ്ഥിതിക്ക്, മാത്രവുമല്ല അത് വായിക്കുകയും കൂടെ ചെയ്ത സ്ഥിതിക്ക് നാളെ ചേച്ചിടെ കള്ളം പൊളിക്കാം…ഇനി അതിൻ്റെ പേരിൽ വീണ്ടും പിണങ്ങുമോ…ഏയ്…ഇല്ലായിരിക്കും…”
ആര്യൻ മനസ്സിൽ കണക്കുകൂട്ടി.
*************
പിറ്റേദിവസം ആര്യൻ വെളുപ്പിനെ ശാലിനി പറഞ്ഞതുപോലെ അവളുടെ വീട്ടിൽ ചെന്ന് അവളെ കുളത്തിലേക്ക് പോകാനായി വിളിച്ചു.
ഉടനെ തന്നെ ശാലിനി ഇറങ്ങി വരികയും വീട് പൂട്ടി അവർ കുളത്തിലേക്ക് നടക്കാനും ആരംഭിച്ചു.
കുറച്ച് നേരം അവർ ഒന്നും സംസാരിക്കാതെ നടന്നപ്പോൾ ശാലിനി ചോദിച്ചു “എന്താ നീ ഒന്നും മിണ്ടാത്തത്…ഇന്ന് നിനക്കാണോ വാശി…”
“ഏയ്…എനിക്കിനി ഒരു വാശിയുമില്ല…”
“ഹാ മിടുക്കൻ…എങ്കിൽ എന്തെങ്കിലും പറ…”
“മ്മ്…പുതിയ നെയിൽ പോളിഷ് ആണല്ലേ…?”
“അതേ ഇന്നലെ ഇട്ടതാ…അല്ലാ അത് നീ എങ്ങനെ കണ്ടൂ…?”
“ഇന്നലെ ബുക്ക് തന്നപ്പോ കണ്ടതാ…”
“മ്മ്…അതൊക്കെ ശ്രദ്ധിക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു അല്ലേ…?”
“പിന്നേ…”
“വേറെ എന്തൊക്കെ ശ്രദ്ധിക്കുന്നുണ്ട് ആവോ…?”
“വേറെ എന്ത് ശ്രദ്ധിക്കാൻ…?”
“ഏയ് ഒന്നുമില്ല…”
“മ്മ്…”
“നീ വായിച്ചോ പുസ്തകം ബാക്കി…?”
“എന്തേ…?”
“അല്ലാ അതിൽ വൃത്തികേടൊന്നുമില്ല എന്നല്ലേ നീ പറഞ്ഞത്…ഉണ്ടോ എന്ന് നോക്കിയോ…?”
“അത് എന്തിനാ ഞാൻ പറയുന്നത് ചേച്ചിക്ക് അറിയാലോ…”
“എന്ത്…?”
“വൃത്തികേട് ഉണ്ടോ ഇല്ലിയോ എന്ന്…”
“എനിക്കെങ്ങനെ അറിയാനാ…?”
“മുഴുവൻ വായിച്ച ആളല്ലേ…പിന്നെ അറിയാതെ ഇരിക്കുമോ…?”
“ആര് മുഴുവൻ വായിച്ചു…?”
“ചേച്ചി തന്നെ അല്ലാതാരാ…?”
“പോടാ അവിടുന്ന്…ഞാൻ വായിച്ചൊന്നുമില്ല…”
“ആരാ ഇപ്പോ കള്ളം പറയുന്നത്…ഇന്നലെ എന്നെ കള്ളാ എന്ന് വിളിച്ചിട്ട്…”
“അത് നീ കള്ളം പറഞ്ഞിട്ട്…”
“അപ്പോ ചേച്ചി കള്ളം പറയുന്നതോ…”
“ഞാൻ കള്ളം ഒന്നും പറഞ്ഞില്ല…”
“പിന്നെ ഞാൻ കള്ളം പറയുവാണെന്ന് എങ്ങനെ മനസ്സിലായി…?”
“അത് പിന്നെ…പിന്നെ…ഹാ നിൻ്റെ മുഖം കണ്ടാൽ അറിയാലോ…”