“എന്റെ ആഗ്രഹത്തിനനുസരിച്ച് ഞാൻ രണ്ടു പേരെ കണ്ടു പിടിച്ചതായിരുന്നല്ലോ. എന്നിട്ടെന്താ ഉണ്ടായത്. ഇനി നിനക്ക് ഇഷ്ട്ടമുള്ള ഒരാളെ നീ കണ്ടു പിടിക്ക്. എങ്ങാനുണ്ടെന്ന് നമുക്ക് നോക്കാം.”
അവൾ അതും പറഞ്ഞ് ചിരിക്കുമ്പോൾ എന്റെ ഉള്ളിൽ ഒരു തീ കനൽ എരിഞ്ഞ് തുടങ്ങുവായിരുന്നു. ജീവിതത്തിൽ ഒരു പെണ്ണ് അനുഭവിക്കാവുന്നതിലേറെ എന്റെ ദേവു അനുഭവിച്ചിട്ടുണ്ട്. ഇനി ഞാൻ കണ്ടെത്തുന്ന ആൾ കൂടി ഒരു തെറ്റായി മാറിയാൽ അവൾക്ക് സഹിക്കാനാകില്ല എന്ന ചിന്ത ആയിരുന്നു എന്റെ മനസ്സിൽ.
ഞാൻ ഫോണിൽ ഫോട്ടോസ് നോക്കി തുടങ്ങി.
അവൾ പെട്ടെന്ന് പറഞ്ഞു.
“ഫോണിലെ ക്യാമെറയിൽ എടുത്ത ഫോട്ടോസ് ഒന്നും നോക്കല്ലേ?”
“അതെന്താ?”
“ഹോസ്റ്റലിൽ റൂമിൽ നിൽക്കുന്ന കോലത്തിൽ ഓരോ ഫോട്ടോസ് എടുത്തിട്ടുണ്ട്. ഞാൻ മാത്രം ആയിരുന്നെങ്കിൽ നീ കാണുന്നതിൽ കുഴപ്പമില്ലായിരുന്നു. ഇത് കൂടെ പ്രിയയും ഉണ്ട്.”
കോട്ടയത്ത് ദേവികയുടെ കൂടെ ഹോസ്റ്റലിൽ നിൽക്കുന്ന പെണ്ണാണ് പ്രിയ. കൊല്ലത്താണ് വീട്.
ഞാൻ പിന്നെ ഫോട്ടോസ് നോക്കാൻ നിന്നില്ല. ഫോൺ അവളുടെ കൈയിലേക്ക് കൊടുത്തു.
“നീ എന്താടാ കല്യാണം കഴിക്കാത്തത്.. ഇപ്പോഴും മായയെ ഓർത്തിരിക്കുവാനോ?”
ഞാൻ ഒന്നും മിണ്ടിയില്ല.
“ഞാൻ പ്രിയയെ നിനക്ക് വേണ്ടി നോക്കട്ടെ. നമ്മളെക്കാൾ 3 വയസ് ഇളയതാണ്. ഇടയ്ക്ക് ഒരു കിളി പോയ സാധനം ആണോന്ന് തോന്നുമെങ്കിലും ആള് പാവമാണ്.”
പ്രിയയുടെ ഫോട്ടോസ് ഞാൻ കണ്ടിട്ടുള്ളതാണ്. വെളുത്ത് നല്ലൊരു സുന്ദരി പെണ്ണാണ്. എങ്കിലും ഞാൻ പറഞ്ഞു.
“നിന്റേത് ആദ്യം കഴിയട്ടെ. എന്നിട്ട് എനിക്ക് നോക്കാം.”
“എന്റെ കഴിഞ്ഞിട്ട് നിന്റെ നടത്താനിരിക്കുവാണേൽ എനിക്കൊരാളെ പെട്ടെന്ന് കണ്ടു പിടിച്ചോ.. ഞാൻ എന്തിനും റെഡി ആണ്.”
“അങ്ങനെ എനിക്ക് കല്യാണം കഴിക്കാനായി നിന്നെ പെട്ടെന്നൊന്നും അങ്ങനെ കെട്ടിച്ച് വിടുന്നില്ല.. അഭിലാഷ് ഇനിയും പിന്നാലെ വരുവാണേൽ എന്റടുത്ത് സംസാരിക്കാൻ പറഞ്ഞേക്ക്.”
ദേവു തല ചരിച്ച് എന്റെ മുഖത്തേക്ക് ഒന്ന് നോക്കി.
“അത് വേണോടാ?”
“ഇനിയും വരുവാണേൽ നമുക്ക് ആളെങ്ങനെ ഉണ്ടെന്ന് സംസാരിച്ച് നോക്കാന്നെ”
അവൾ ഒന്ന് മൂളുക മാത്രം ചെയ്തു.
.
.
എന്റെ കൂടെ പഠിച്ച ജിനുവിന്റെ സഹോദരിയുടെ കല്യാണമാണ് നാളെ. കല്യാണത്തിന്റെ വർക്ക് എനിക്ക് തന്നെയാണ് കിട്ടിയിരിക്കുന്നത്. തലേ ദിവസം കൂടെ പഠിച്ച മിക്കപേരും വന്നിട്ടുണ്ട്. ഞാൻ കല്യാണത്തിന്റെ തിരക്കിൽ ഓടുന്നതിന്റെ ഇടയിൽ പഴയ കൂട്ടുകാരെയൊക്കെ കണ്ടു സംസാരിക്കുനുള്ള സമയം കണ്ടെത്താൻ നന്നേ പാട് പെട്ടു.
രാത്രി 9 മണി കഴിഞ്ഞപ്പോഴേക്കും എല്ലാം ഒന്ന് ഒതുങ്ങി. ആഡിറ്റോറിയത്തിൽ പാചകത്തിനുള്ള വിറകും എത്തിച്ച് ജിനുവിന്റെ വീട്ടിൽ എത്തിയപ്പോൾ മിക്കപേരും പോയിരുന്നു.
കൂടെ പഠിച്ച ഏഴ് എട്ടുപേർ മാത്രമാണ് അവിടെ ബാക്കി ഉണ്ടായിരുന്നത്. അവരാണേൽ ജിനു കൊടുത്ത കുപ്പി അടിച്ച് തീർക്കാനുള്ള തന്ത്രപ്പാടിലും.
ജോലിയൊക്കെ ഒരുവിധം ഒതുങ്ങിയതിനാൽ അവരോടൊപ്പം ടെറസിൽ ഇരുന്നു. അവർ കുടിക്കാൻ നിർബന്ധിക്കുന്നുണ്ടെങ്കിലും ഞാൻ പരമാവധി ഒഴിഞ്ഞ് മാറി. പണ്ടേ എനിക്ക് കുടിക്കുന്നതിനോട് വലിയ താല്പര്യം ഇല്ല. വല്ലപ്പോഴും കൂടി കുടിക്കും. അതും ദേവുവിനോട് പറഞ്ഞ ശേഷം മാത്രം. മാസത്തിൽ രണ്ടു തവണയേ അവൾ കുടിക്കാൻ അനുവദിക്കൂ. അവളുടെ ആ നിയന്ത്രണം ഉള്ളത് ഒരുകണക്കിന് എനിക്കും നല്ലത് തന്നെയാണ്. കാരണം മിക്ക കല്യാണ വർക്ക് കഴിയുമ്പോഴും എനിക്ക് ഒരു കുപ്പി കിട്ടുക പതിവാണ്. ദേവുവിന്റെ നിയന്ത്രണം ഉള്ളതുകൊണ്ട് ഞാൻ ആ കുപ്പികൾ കൂട്ടുകാർക്ക് കൊടുക്കുകയാണ് പതിവ്. അല്ലെങ്കിലും ചിലപ്പോൾ ഞാൻ നല്ലൊരു കുടിയനായി മാറിയേനെ.
ഈ മാസത്തിൽ കുടിക്കാൻ കിട്ടിയ രണ്ടു അവസരവും ഞാൻ തീർത്തിരുന്നു. അത് കൊണ്ടാണ് അവന്മാർ നിർബന്ധിച്ചിട്ടും ഞാൻ ഒഴിഞ്ഞ് മാറിയത്. രണ്ടു റൌണ്ട് ഗ്ലാസ് ഓടിക്കഴിഞ്ഞപ്പോഴേക്കും പഴയ കഥകളൊക്കെ പറഞ്ഞ് എല്ലാരും നല്ല മൂഡിൽ ആയി.
അവരുടെ തമാശകൾ ആസ്വദിച്ച് ഇരിക്കുകയായിരുന്ന എന്റടുത്തേക്ക് മൂന്നാമത്തെ പെഗ് കുടിച്ച് തീർത്ത ഗ്ലാസ് താഴേക്ക് വച്ച് അച്ചു എഴുന്നേറ്റ് വന്നു.
“ഡാ നീ ഇങ്ങു വന്നേ.. ഒരു കാര്യം പറയാനുണ്ട്.”
ഞങ്ങളുടെ കൂടെ പഠിച്ചതാണ് അച്ചുവും. അവന്റെ വീട് ദേവുവിന്റെ വീടിന് അടുത്തും ആണ്. അങ്ങനെ അധികം സംസാരിക്കുന്ന ഒരു ആളല്ല അവൻ. കുടിച്ച് കഴിഞ്ഞാലും ഒരു പ്രശ്നത്തിനും പോകാതെ വീട്ടിൽ എത്തുന്ന ഒരുത്തൻ.
അവൻ ഇങ്ങനെ മാറ്റി നിർത്തി സംസാരിക്കാൻ വിളിക്കുമ്പോൾ എന്തെങ്കിലും കാര്യം ഉണ്ടാകും എന്ന് എനിക്ക് തോന്നി.
ഞാൻ അവനോടൊപ്പം പടികൾ ഇറങ്ങി താഴെ പന്തലിലേക്ക് നടന്നു. പന്തലിൽ ആരും തന്നെ ഉണ്ടായിരുന്നില്ല.
കസേരയിലേക്ക് ഇരുന്ന അവൻ ഒരു സിഗരറ്റ് എടുത്ത് കത്തിച്ച് വലിച്ച് തുടങ്ങി.
ഞാനും അവന് എതിരെ ഇരുന്നു.
“എന്താ അളിയാ പറയാനുള്ളത്?”
അവൻ രണ്ടു പഫ് കൂടി വലിച്ചു.
“ഞാൻ ഇതിപ്പോൾ നിന്നോട് എങ്ങനെ പറയും എന്ന് ആലോചിക്കുവായിരുന്നു.”
അവൻ അങ്ങനെ പറഞ്ഞപ്പോൾ എന്റെ ഉള്ളിലും ആകാംഷ കൂടി.
“എന്താടാ കാര്യം?”
“നിന്നെയും ദേവികയെയും ചേർത്ത് അവളുടെ വീടിനടുത്തുള്ളവർ ചില സംസാരങ്ങളൊക്കെ തുടങ്ങിയിട്ടുണ്ട്.”
എന്നെങ്കിലും ഇത്തരം സംസാരം ഉണ്ടാകുമെന്ന് എനിക്ക് അറിയാമായിരുന്നു. പക്ഷെ ഇപ്പോൾ ഒരുത്തന്റെ വായിൽ നിന്നും അത് നേരിട്ട് കേട്ടപ്പോൾ മനസ്സിൽ ഒരു വിങ്ങൽ നിറഞ്ഞു.
“അളിയാ എനിക്ക് നിന്നെയും അവളെയും പണ്ട് തൊട്ടേ അറിയാവുന്നതാണ്. നിങ്ങൾക്കിടയിൽ ഉള്ള ബന്ധം എന്താന്നും അവളുടെ അമ്മ ഉണ്ടായിരുന്ന കാലത്തേ നിനക്ക് ആ വീട്ടിൽ ഉണ്ടായിരുന്ന സ്ഥാനം എന്താന്നും എനിക്ക് മനസിലാകും. പക്ഷെ ഈ നാട്ടുകാരെന്ന് പറയുന്ന മൈരുകൾക്ക് കഥകൾ എങ്ങനെ വേണമെങ്കിലും പറഞ്ഞ് പരത്താല്ലോ.”
എനിക്ക് മറുപടി ഒന്നും പറയാൻ ഉണ്ടായിരുന്നില്ല. എല്ലാം കേട്ട് കൊണ്ട് മാത്രം ഞാൻ നിന്നു.
“അവളുടെ അമ്മ മരിച്ച ശേഷം അവൾക്ക് ഒരു സഹായത്തിന് നീയേ ഉണ്ടായിരുന്നുള്ളു. ഈ കഥകൾ പറഞ്ഞ് പരത്തുന്ന ഒറ്റ മൈരുകളും ആരുമില്ലാത്ത അവൾ എങ്ങനെ കഴിയുന്നു എന്ന് പോലും തിരക്കിയിട്ടില്ല. പക്ഷെ അളിയാ.. ഒരു കല്യാണവും ജീവിതവുമൊക്കെ അവൾക്കിനിയും ബാക്കി കിടപ്പുണ്ട്. അതുകൊണ്ടു ഇതൊക്കെ നീ ഒന്ന് അറിഞ്ഞിരിക്കണമെന്ന് വിചാരിച്ച് പറഞ്ഞതാണ്.”
ഞാൻ ഒന്നും പറയുന്നില്ല എന്ന് കണ്ട അച്ചു പറഞ്ഞു.
“എന്നാൽ ഞാൻ ഇറങ്ങുന്നടാ.. നീ അവന്മാരോട് പറഞ്ഞേക്ക് ഞാൻ പോയെന്ന്.”
അച്ചു പോയി കഴിഞ്ഞും ഞാൻ കുറച്ച് നേരം ഞാൻ ആ പന്തലിൽ തന്നെ ഇരുന്നു. എന്നോടൊപ്പം വേറെ ഏത് പെണ്ണിന്റെ പേരായിരുന്നേലും എനിക്ക് പ്രശ്നം അല്ലായിരുന്നു. പക്ഷെ ദേവു… മനസ് ആകെ തകർന്ന് പോയി.
❤️❤️❤️