“ഇക്കാലത്ത് വാചകമാണ് എല്ലാം. മിണ്ടാപൂച്ചയെ അധികം ആര്‍ക്കും വേണ്ട… ചേച്ചിക്ക് മിണ്ടാപൂച്ച യാണോ ഇഷ്ട്ടം..?” ഞാൻ ചോദിച്ചു.
“എനിക്ക് മിണ്ടുന്ന പൂച്ച തന്നെയാ ഇഷ്ട്ടം.” ചേച്ചി പകുതി മുത്ത് പല്ലുകളും കാണിച്ച് നല്ല ഭംഗിയായി ചിരിച്ചു.
“ഇവിടത്തെ ജോലി എങ്ങനെ, ഇഷ്ട്ടമായോ..?”
“ശെരിക്കും ഇഷ്ട്ടപ്പെട്ടു. എല്ലാവരും നല്ല സഹകരണമാണ്… മടി കൂടാതെ എല്ലാം പറഞ്ഞു തരുന്നുമുണ്ട്. ശമ്പളത്തിന്‍റെ കാര്യത്തിൽ ആരും പരാതി പറഞ്ഞ് കേട്ടില്ല. വേണ്ട സ്വതന്ത്രവും ഉണ്ട്. ഇതിൽപ്പരം എന്താണ് വേണ്ടത്…?” ചേച്ചി സന്തോഷത്തോടെ പറഞ്ഞു.
അതുകേട്ട് ഞാൻ പുഞ്ചിരിച്ചു.
“എന്നാൽ ഞാൻ ചെന്ന് ജോലിക്ക് കേറട്ടെ… രണ്ടു മണി ആകാറായി.”
“ഓക്കെ, ചേച്ചി പൊയ്കോളു.” ഞാൻ അവരുടെ മുന്നില്‍ നിന്ന് മാറി കൊടുത്തതും ചേച്ചി നടന്നു പോയി.
അവർ പോയ ശേഷം ഞാനും മാളിൽ കേറി. കുറച്ച് തിരക്ക് ഉണ്ടായിരുന്നു പക്ഷേ രണ്ടാമത്തെ ക്യാഷ് കൌണ്ടർ തുറക്കേണ്ട ആവശ്യം വന്നില്ല. അഥവാ വേണ്ടിവന്നാല്‍ വേറെ ആരെങ്കിലും കേറിക്കോളും.
വലിയ സേൽസ് നടന്നത് കൊണ്ട്‌ ഞാൻ ഓഫീസിൽ കേറി മെയിൻ കമ്പ്യൂട്ടറിൽ നിന്നും സ്റ്റോക്ക് കാര്യങ്ങൾ പരിശോധിച്ചു. ക്യാഷ് കൌണ്ടറിലെ കമ്പ്യൂട്ടർ ബില്ല്‌ അനുസരിച്ച് സാധനങ്ങളുടെ സ്റ്റോക്ക് ലിസ്റ്റ് സ്വയമേവ മാറി കൊണ്ടിരിക്കും. എല്ലാ കമ്പ്യൂട്ടറും തമ്മില്‍ ലിങ്ക് ചെയ്തിരിക്കുന്നത് കൊണ്ട്‌ എന്റെ ഓഫീസിൽ ഇരുന്നുകൊണ്ട് തന്നെ എല്ലാം പരിശോധിക്കാന്‍ കഴിയുമായിരുന്നു.
അങ്ങനെ എല്ലാം പരിശോധിച്ച് വേണ്ടുന്ന കാര്യങ്ങളൊക്കെ അറേഞ്ച് ചെയ്ത ശേഷം ഞാൻ നിവര്‍ന്നിരുന്നു.
സമയം 3:45 ആയിരുന്നു. പ്രതീക്ഷയോടെ എഴുനേറ്റ് ഞാൻ മാൾ കവാടത്തിലേക്ക് നോക്കി നിന്നു. സാന്ദ്ര വരുമോ..? അവള്‍ക്ക് എന്നോടുള്ള ദേഷ്യം മാറിയിട്ടുണ്ടാകുമോ…? അവള്‍ എന്നോട് സംസാരിക്കുമോ…?
പത്തു മിനിറ്റ് ഞാൻ നോക്കി നിന്നു. സാന്ദ്ര വന്നില്ല. അതുകൊണ്ട്‌ ഞാൻ ഇറങ്ങി.
ബൈക്കും എടുത്ത് കാമ്പസ് ഗേറ്റിന് മുന്നില്‍ ചെന്നതും എനിക്കുവേണ്ടി കാത്തിരുന്ന സാന്ദ്ര വന്ന് ബൈക്കില്‍ കേറി. ദീപ്തിയും ഐഷയും പുഞ്ചിരിച്ചു. ഞാനും ചിരിച്ചു കാണിച്ചിട്ട് വണ്ടി എടുത്തു.
വഴിക്ക് വച്ച് ഞാനായിട്ട് ഒന്നും മിണ്ടിയില്ല. സാന്ദ്രയും മിണ്ടാതെ ഇരുന്നു. വീട്ടില്‍ എത്തിയതും അവള്‍ ഇറങ്ങി പോയി. ഹാളില്‍ വച്ച് ജൂലിയും അമ്മായിയും പുഞ്ചിരിച്ചു. ഞാനും അതുപോലെ പ്രതികരിച്ച ശേഷം റൂം നോക്കി നടന്നു.
കുളിച്ച് വന്നപ്പോ ജൂലി ചായയുമായി റൂമിൽ ഉണ്ടായിരുന്നു. മേശപ്പുറത്ത് ചായ വച്ചിട്ട് അവൾ എന്നെ കെട്ടിപിടിച്ച് കവിളിൽ ചുംബിച്ചു.
“ആഹാ…. ഇന്ന്‌ ഭയങ്കര സ്നേഹം ആണല്ലോ എന്റെ ഭാര്യക്ക്…” ഞാൻ ചിരിച്ചതും ജൂലി ഒരു ചുംബനം കൂടി തന്നിട്ട് കണ്ണില്‍ നോക്കി.
“എപ്പോഴും എനിക്ക് സ്നേഹമുണ്ട്.. പക്ഷേ എനിക്ക് ചേട്ടനോടുള്ള സ്നേഹം കൂടി കൊണ്ടിരിക്കുവ… അതുകൊണ്ട്‌ കാണുമ്പോ കാണുമ്പോ ഉമ്മ തരാൻ തോന്നുന്നു.” അങ്ങനെ പറഞ്ഞിട്ട് ജൂലി ചിരിച്ചു.
ഉടനെ ഞാനും ഒരു ഉമ്മ കൊടുത്തു.. ചുണ്ടില്‍ തന്നെ. അവള്‍ ചിരിച്ചിട്ട് എന്നെ വിട്ട് മാറി.
“ചേട്ടൻ ചായ കുടിക്കു… ഞാൻ ഹാളില്‍ പോട്ടെ.” അതും പറഞ്ഞ് അവള്‍ പോയി.
ഞാൻ ചായ കുടിച്ചിട്ട് ബെഡ്ഡിൽ കിടന്ന് മൊബൈലില്‍ തോണ്ടി കൊണ്ടിരുന്നു. ബോര്‍ അടിച്ചതും അല്‍പ്പ നേരം മയങ്ങാൻ തീരുമാനിച്ചു. കന്നടച്ചത് മാത്രം ഓര്‍മ ഉണ്ടായിരുന്നു.
“ചേട്ടൻ എണീറ്റേ…. എന്നേരവും ഉറക്കം ആണല്ലോ…?” ജൂലി എന്റെ അടുത്തിരുന്ന് സ്നേഹത്തോടെ മുടിയില്‍ തഴുകുന്നത് അറിഞ്ഞ് ഞാൻ ഉണര്‍ന്നു.
കാലുകൾ നിലത്ത് കുത്തി അവള്‍ ബെഡ്ഡിൽ ഇരിക്കുകയായിരുന്നു. ഞാൻ ഉടനെ അവളുടെ മടിയില്‍ തല വച്ച് അവളുടെ വയറിൽ മുഖം അമർത്തി കിടന്നു.
“സമയം എട്ടര ആയി.” എന്റെ മുടിയില്‍ അരുമയായി തഴുകി കൊണ്ട്‌ അവള്‍ പറഞ്ഞു.
പക്ഷേ രണ്ട് കൈകൾ കൊണ്ട്‌ അവളുടെ ഇടുപ്പിനെ ചുറ്റി മുറുകെ പിടിച്ചുകൊണ്ട് ഞാൻ കിടന്നു.
“എഴുനേറ്റേ.. ഇനി കഴിച്ചിട്ട് ഉറങ്ങാം.” അവള്‍ എന്നെ പിടിച്ചു വലിച്ചു.
“എടി… യോ… ഞാൻ വീഴും…” ചിരിച്ചു കൊണ്ട്‌ അവളെന്നെ വലിച്ചിഴയ്ക്കാൻ ശ്രമിച്ചതും ഞാൻ കുഞ്ഞുങ്ങളെ പോലെ ചിണുങ്ങി.
“കുഞ്ഞ് വാവ ചിണുങ്ങുന്നത് കണ്ടില്ലേ…!” ജൂലി പറഞ്ഞിട്ട് വാത്സല്യത്തോടെ എന്നെ നോക്കി.
ഒടുവില്‍ ചിരിച്ചുകൊണ്ട് ഞാൻ എഴുനേറ്റ് ബാത്റൂമിൽ കേറി. വായിൽ കയ്പ്പ് തോന്നിയത്‌ കൊണ്ട്‌ പല്ല് തേച്ചു. എന്നിട്ട് വായും മുഖവും നല്ലോണം കഴുകീട്ട് ഡൈനിംഗ് റൂമിൽ വന്നു.
എല്ലാവരും എനിക്കുവേണ്ടി വെയിറ്റ് ചെയ്യുകയായിരുന്നു. അമ്മായിയും സാന്ദ്രയും ഇരുന്നതിന്റെ എതിര്‍ വശത്താണ് ജൂലി ഇരുന്നത്. ഞാനും അവള്‍ക്കടുത്ത് ഇരുന്നു.
കഴിക്കാൻ തുടങ്ങിയപ്പോൾ ഞാൻ രഹസ്യമായി സാന്ദ്രയുടെ കാലില്‍ ഒന്ന് തട്ടി. അവള്‍ കാല്‍ മാറ്റും എന്ന് വിചാരിച്ചു.. പക്ഷേ അവള്‍ അതുപോലെ തന്നെ ഇരുന്ന് കഴിച്ചു.
കാല്‍ നീട്ടി ഞാൻ അവളുടെ തുടയിൽ വച്ചു. അപ്പോഴും ഒന്നും സംഭവിക്കാത്ത പോലെ അവള്‍ കഴിച്ചു. അവസാനം അവളുടെ പാവാടയ്ക്ക് അടിയിലൂടെ കാലിട്ട് കണങ്കാലിൽ ഞാൻ തടവി. പെട്ടന്ന് ഒരു ചെറു പുഞ്ചിരി അവളുടെ ചുണ്ടില്‍ ജനിക്കുകയും മറയുകയും ചെയ്തു.
അവള്‍ സ്വന്തം കാല്‍ കൊണ്ട്‌ എന്റെ കാലിനെ പതിയെ തള്ളിമാറ്റി. ഞാൻ പിന്നെയും അവളുടെ തുടയിൽ എന്റെ കാല്‍ കേറ്റി വച്ചു. അവള്‍ മിണ്ടാതിരുന്നു കഴിച്ചു. സാന്ദ്ര ആദ്യം കഴിച്ചു തീര്‍ന്നെങ്കിലും അവള്‍ അവിടെതന്നെ ഇരുന്നു. എന്റെ കാല്‍ പിടിച്ചു മാറ്റുക പോലും ചെയ്തില്ല. എന്റെ മുഖത്ത് നോക്കുകയും ചെയ്തില്ല.
ഒടുവില്‍ ഞാൻ കാല്‍ മാറ്റിയ ശേഷമാണ് അവള്‍ എഴുനേറ്റ് പോയത്. കഴിച്ച ശേഷം ഞാൻ നേരെ റൂമിൽ ചെന്ന് കിടന്നു.
ജൂലിയും വാതിൽ പൂട്ടി എന്റെ അടുത്തു വന്ന് കിടന്നു.
“ഞാൻ ചെയ്യട്ടെ….?” എന്റെ മുകളില്‍ കേറി കിടന്നു കൊണ്ട്‌ ജൂലി കൊതിയോടെ ചോദിച്ചു.
“കുറച്ച് ദിവസമായി നിനക്ക് നല്ല താല്‍പര്യം ആണല്ലോ…?” ചിരിച്ചു കൊണ്ട്‌ ഞാൻ ചോദിച്ചതും നാണത്തോടെ അവള്‍ എന്റെ കഴുത്തിൽ പതിയെ കടിച്ചു.
ഞാൻ അവളുടെ മുഖം പിടിച്ചുയർത്തി ചുണ്ടില്‍ ഉമ്മ കൊടുത്തു. ഉടനെ അവള്‍ എന്റെ ചുണ്ടിനെ മുത്തി… ചുണ്ടിനെ വലയിലാക്കി മെല്ലെ നുണഞ്ഞു കുടിച്ചു. എന്റെ നാവിനെ സ്വന്തം നാവ് കൊണ്ട്‌ തഴുകി രസിച്ചു.
അപ്പോഴേക്കും അവള്‍ കിതച്ചു പോയി. കുറച്ച് കഴിഞ്ഞ് കിതപ്പ് മാറിയതും അവള്‍ എഴുനേറ്റ് ഞങ്ങളുടെ ഡ്രെസ്സ് എല്ലാം അഴിച്ചു മാറ്റിയിട്ട് എന്റെ അടുത്തിരുന്നു.
“എനിക്ക് ഒരു ആഗ്രഹം ഉണ്ട്.” അവളെ വലിച്ച് മലര്‍ത്തി കിടത്തി കൊണ്ട്‌ ഞാൻ പറഞ്ഞു.