ഞാൻ രണ്ടിനെയും മാറി മാറി നോക്കി.
“ഏറെക്കുറെ…😁😁😁”
ഇളിഞ്ഞ ചിരിയുമായി രണ്ടും കൊറസ് പാടി.
“നീയൊന്നും വരുന്നില്ലെടാ…”
ഞാൻ പതിയെ എഴുന്നേറ്റു ഇനിയിപ്പോ വീട്ടിൽ പോയി മുറിയടച്ചു ഒരു രണ്ടു ദിവസം ഇരിക്കാം, ഈ പൂരം ഒന്നു ഇറങ്ങട്ടെ എന്നു വിചാരിച്ചു.
“എങ്ങോട്ടു… വീട്ടിലേക്ക് ഞങ്ങൾ ഒന്നും ഇല്ല…ഒന്നാമതെ നല്ല ഒന്നാന്തരം പണി ഒപ്പിച്ചല്ലേ നീ വന്നത്, ഇനി ഞങ്ങളെക്കൂടി കൊണ്ടോയി തെറി കേൾപ്പിക്കാഞ്ഞിട്ടാവും, മക്കള് ഒറ്റയ്ക്കങ് പോയേച്ചാൽ മതി.”
അവന്മാര് ഇളിച്ചോണ്ടു പറഞ്ഞതും ഞാൻ പിന്നെ ബൈക്കും എടുത്തു ഇറങ്ങി, തിരിച്ചു പോരും വഴി ഓരോരുത്തന്മാരു നോക്കുന്നുണ്ട്, കണ്ണും പൂട്ടി വണ്ടി ഓടിക്കാൻ പറ്റിയിരുന്നേൽ… ആലോചിച്ചു മുൻപോട്ടു പോവുമ്പോൾ ആയിരുന്നു ഒരു തുണിക്കട കഴിഞ്ഞു പോയത്, അപ്പോഴാണ് വീട്ടിൽ അവൾക്കിടാൻ വേറെ ഉടുപ്പൊന്നും ഇല്ലാത്ത കാര്യം ഓർമ വന്നത്, വണ്ടി തിരിച്ചു ആഹ് തുണിക്കടയിൽ കയറാൻ ഒന്നു ചിന്തിച്ചു, പിന്നെ ഞാൻ കയറിയാൽ, അറിയാവുന്ന ഏതേലും ഊളകൾ വന്നു ഇടയ്ക്ക് കയറും, അതോണ്ട് തന്നെ ഞാൻ വണ്ടി തിരിച്ചു ടൗണിലേക്ക് വിട്ടു, പോകുന്ന വഴിയിൽ ഇടയ്ക്കെല്ലാം അവൾ ഉള്ളിൽ വന്നു, ഞാൻ താലികെട്ടിയ പെണ്ണ്, ഉള്ളിൽ ആലോചിക്കുമ്പോൾ എവിടുന്നോ ഒരു ചെറിയ തണുപ്പ് കയറി വരുന്ന പോലെ… ഒന്നു നേരാം വണ്ണം ഒന്നു മിണ്ടിയിട്ടു പോലും ഇല്ല…എന്തിനു കണ്ടിട്ടു പോലുമില്ല… ആള് വെറും പാവം ആണെന്ന് തോന്നുന്നു… ഓരോ ചിന്തകളിൽ കാടുകയറുമ്പോൾ വിളി വന്നു. ചേട്ടാ….!
വേറാരുമല്ല എന്റെ അനിയൻ തെണ്ടി മുന്നിൽ നിന്നു മോങ്ങുന്ന പടം. അതോടെ ഓരോ അർത്ഥമില്ലാത്ത സ്വപ്നങ്ങൾക്ക് വിരാമം ഇട്ടുകൊണ്ടു ബൈക്കിന്റെ ആക്സിലേറ്റർ ഞാൻ തിരിച്ചു വച്ചു,…. ***********************************
എ ടി എം ഇൽ നിന്ന് എന്റെ കുഞ്ഞു കൂട്ടലിൽ നിന്നു കുറച്ചു കാശും വലിച്ചു, ഒരു തുണിക്കടയിൽ കയറി പെണ്ണുങ്ങളുടെ സെക്ഷനിൽ നിക്കുമ്പോൾ ആകെ കിളിപോയ അവസ്ഥ ആയിരുന്നു. എന്താ വാങ്ങേണ്ടേ എന്നും അറിയില്ല, വായും പൊളിച്ചു ഒരു ചുക്കും അറിയാതെ നിക്കുന്ന എന്നെ കണ്ടിട്ടാവും അവിടുത്തെ ഒരു പെങ്കൊച്ചു വന്നു ചോദിച്ചു.
“എന്താ ചേട്ടാ വേണ്ടേ….ഇതു വിമൻസ് സെക്ഷൻ ആണ്…”
“അത്…വീട്ടിൽ ഇടാൻ പറ്റുന്ന ഡ്രസ് ഏതേലും….”
“ആർക്കാ…”
“ഭാര്യയ്ക്കാ…”
പെട്ടെന്ന് വായിൽ വന്നത് പറഞ്ഞെങ്കിലും പിന്നെ അപ്പുറോം ഇപ്പുറോം ആരേലും ഉണ്ടോ എന്ന് ഒന്നു ചുറ്റി നോക്കി.
“ആൾക്ക് എത്ര വയസ്സ് കാണും….”
എന്റെ മുന്നിൽ നടന്നു തുടങ്ങിയ അവളുടെ പിന്നാലെ ഞാനും നടന്നു, മുറുക്കി ഉടുത്ത സാരിയിൽ ഇടം വലം നടത്തത്തിൽ തെന്നിത്തെറിക്കുന്ന ആകൃതിയൊത്ത ചന്തിയും ഇടയ്ക്കിടെ നോക്കി നടന്ന ഞാൻ അത് കേട്ടില്ല…”
“ചേട്ടോ…ഭാര്യയ്ക്ക് എത്ര വയസ്സ് കാണുമെന്ന്…”
പെട്ടെന്ന് എന്റെ നേരെ തിരിഞ്ഞു എന്നോട് ചോദിച്ച അവളുടെ കണ്ണിൽ ഒരു കുസൃതി ചിരി ഉണ്ടായിരുന്നു.
“ഒരു ഇരുപത്തിമൂന്ന് ഇരുപത്തിനാലു കാണുമായിരിക്കും…”
“ആഹ് ബെസ്റ്റ്…”
അവൾ എന്നെയും കൂട്ടി ഒരു ഡെസ്കിന് അടുത്തെത്തി.
“സൈസ് എത്രയാ…”
വീണ്ടും ചോദ്യം..ഇവർക്കിതു എന്തേലുമൊക്കെ എടുത്തങ് തന്നാൽ പോരെ… ഞാൻ വീണ്ടും ആലോചിക്കുന്നത് കണ്ട അവൾ കണ്ണു കൂർപ്പിച്ചു.
“എന്തേ സൈസും അറിയില്ലേ…”
അവളുടെ ചോദ്യത്തിൽ പരിഹാസം.
“തന്റെ സൈസ് കാണും…”
ഞാൻ കണ്ണും പൂട്ടി പറഞ്ഞു,… ഈശ്വര കറക്ട ആയിരിക്കണേ… ഒന്നു പ്രാർത്ഥിച്ചു, പെണ്ണ് ചുണ്ടൊന്നു കോട്ടി തിരിഞ്ഞു ഷെൽഫിലെ ഓരോന്നായിട്ട് എടുത്തു ഡെസ്കിലേക്കിട്ടു. ഞാൻ കുറച്ചു ബനിയനും രണ്ടു മൂന്നു ഫുൾ ലോങ് പാവാടയും എടുത്തു നോക്കി വെച്ചു, അധികം വിലയില്ലാത്തത് നോക്കിയാണ് എടുത്തത്, ഇലസ്റ്റിക് ഉള്ള രണ്ടു മൂന്നു കട്ടികുറഞ്ഞ തുണിയുടെ പാന്റും എടുത്തു,
“ഇനി ഇന്നർ നോക്കണ്ടേ…”
പെണ്ണിന്റെ കൂർത്ത നോട്ടവും ചിരിയും വീണ്ടും,
“അതും എന്റെ തന്നെ മതിയോ…”
നെഞ്ചിലെ മുഴുപ്പ് ഒന്നു കൂടി തള്ളിപ്പിടിച്ചു ചോദിച്ച അവളുടെ കണ്ണിൽ കുറുമ്പ് കണ്ടതും. അറിയാതെ ആഹ് മുലകളിൽ നോക്കി തലയാട്ടി പോയി,. തിരിഞ്ഞു നിന്നു കവറുകൾ എടുക്കുന്ന അവളുടെ പിന്നാമ്പുറം കണ്ടപ്പോൾ ഇവളുടേത് കേറുമോ എന്നുള്ള സംശയം ബാക്കി ആയിരുന്നു.
*********************************** തിരിച്ചു വീട്ടിൽ ചെന്ന് കയറുമ്പോൾ ഹാളിൽ അച്ഛനെയും അമ്മയെയും കണ്ടു, സോഫയിൽ കിടക്കുന്ന അച്ഛന്റെ കാലു മടിയിൽ വച്ചു കുഴമ്പിൽ ഉഴിയുകയായിരുന്നു അമ്മ, കയറി ചെന്നതെ ഞാൻ രണ്ടു പേരെയും നോക്കി ചിരിക്കാൻ ശ്രെമിച്ചെങ്കിലും, രണ്ടു പേരും ഞാൻ എന്ന ഒരാൾ അവിടെ ഉള്ള ഭാവം പോലും കാണിച്ചില്ല, അവർക്കും നാട്ടുകാർക്കും മുന്നിൽ ഇപ്പൊ ഞാൻ ആണല്ലോ തെറ്റുകാരൻ,… തിരുത്താൻ ആഗ്രഹമുണ്ടായിരുന്നിട്ടും കൊടുത്ത വാക്കിനു പുറത്തു ഒന്നും പറയാൻ കഴിയാതെ കുറ്റമേറ്റവനെ പോലെ ഞാൻ മുകളിലേക്ക് നടന്നു കയറി,
മനസ്സ് കൈ വിട്ട അവസ്ഥയിൽ ആയിരുന്നു, നേരെ എന്നത്തേയും പോലെ മുറിയുടെ വാതിൽ തള്ളിത്തുറന്നു അകത്തു കയറിയപ്പോൾ, പെട്ടെന്ന് ഞെട്ടി കട്ടിലിൽ നിന്നു ചാടി എഴുന്നേറ്റു കണ്ണും തുടച്ചു അവൾ എന്നെ നോക്കി, അപ്പോഴാണ് അങ്ങനെ ഒരാളുടെ കാര്യം പെട്ടെന്ന് ഓർമ വന്നത്, ജാള്യതയോടെ കവർ മേശപ്പുറത്തേക്ക് വച്ചു ഞാൻ നിന്നു.
“അത്യാവശ്യം വേണ്ട ഉടുപ്പൊക്കെ ഉണ്ട്, പാകം ആകുവോന്നു അറിയില്ല… പറ്റിയില്ലേൽ വേറെ വാങ്ങാം…”
പറഞ്ഞിട്ട് ഞാൻ നീങ്ങാൻ തുടങ്ങുമ്പോൾ അവൾ ഫോൺ എനിക്ക് നേരെ നീട്ടി, ഞാൻ കണ്ണുയർത്തിയപ്പോൾ,
“വിനുവാ….”
അതോടെ ഞാൻ കയ്യിൽ നിന്നും ഫോൺ വാങ്ങി പുറത്തേക്കിറങ്ങി.
“ചേട്ടാ…ചേട്ടൻ വീട്ടിൽ ഒന്നും പറഞ്ഞിട്ടില്ലല്ലോ…”
എടുത്ത പാടെ തെണ്ടി ചോദിച്ചത് അതാണ്.
“ഇപ്പൊ ഇല്ല…എടാ വീട്ടിൽ എങ്കിലും പറയാം, എനിക്ക് ഇവിടെ നിന്നിട്ട് ആകെ വട്ടുപിടിക്കുവാ…അച്ഛനും അമ്മേം എന്നെ ഒരുമാതിരി വില്ലനെ പോലെയാ നോക്കണേ, എന്റെ ഇപ്പോഴുള്ള അവസ്ഥ നിനക്കറിയാവുന്നതല്ലേ…അതിനിടയിൽക്കൂടെ ഇതും…”
“ചേട്ടാ…പ്ലീസ് ഞാൻ വരുന്നത് വരെ ഒന്നു അഡ്ജസ്റ്റ് ചെയ്താൽ മതി,….പ്ലീസ്… ചേട്ടന് ഞാൻ വരുമ്പോൾ ഇവിടൊരു ജോലിയും സെറ്റ് ആക്കി തരാം…”
അവന്റെ കരച്ചില് കണ്ടിട്ടൊന്നും അല്ല, ഒരു ജോലി എന്നു കേട്ടപ്പോൾ ഇത്ര നാളും കേട്ട പുച്ഛവും തെറിയും ഒക്കെ ഒഴിഞ്ഞു പോവും എന്ന തോന്നലിൽ ഞാൻ വീണ്ടും മുന്നിയടിച്ചു വീണു.
“ചേട്ടാ…അവളെ നോക്കിക്കോണേ…ആള് പാവം ആണ്…”
വെക്കാൻ നേരം അവൻ പറഞ്ഞു, ഒന്നു മൂളിയിട്ട് ഞാൻ ഫോൺ വെച്ചു, അപ്പോ ഇനി ഒരു കൊല്ലം കൂടി ഈ ആട്ടും തുപ്പും സഹിക്കണം എന്നു മനസ്സിൽ ഉറപ്പിച്ചു,തിരികെ റൂമിലേക്ക് നടന്നു. റൂമിൽ അവൾ അപ്പോഴേക്കും അതിൽ നിന്നൊരു ലോങ് പാവാടയും ബനിയനും എടുത്തിട്ടിരുന്നു, ഫോൺ ഞാൻ അവൾക്ക് നീട്ടി,
