“നെനക്കെന്നതാടി സുധാകരനുമായി ഇടപാട്?”
ലിസി മിണ്ടാതെ നിന്നു.
“ശരി നീ പറയണ്ട!”
പിന്നെ അവള് മകനെ നോക്കി.
“പറയെടാ! നീ ഇവളെ വിളിക്കാന് ചെന്നപ്പം അവിടെ കണ്ടത് എന്നതാ?”
കൊച്ചുകുട്ടന് ഒരു നിമിഷം ശങ്കിച്ചു.
“കുട്ടാ! നീ പറഞ്ഞില്ലേല് ഒരു പച്ചവെള്ളം പോലും നീയിന്ന് ഈ വീട്ടീന്ന് കുടിക്കത്തില്ല കേട്ടോ! അതുകൊണ്ട് മര്യാദയ്ക്ക് പറഞ്ഞോ! എന്നതാ നീ കണ്ടത്…”
ലിസി ആങ്ങളയെ ദയനീയമായി നോക്കി.
“അമ്മെ, അത് ചേച്ചീം സുധാകരേട്ടനും കൂടി…”
“സുധാകരേട്ടന്!”
ഗ്രേസി അവജ്ഞയോടെ പറഞ്ഞു.
“നിന്റെ പെങ്ങളെ കേട്ടിയവനാണോ അവന്! ഇത്രേം പുന്നാരിച്ച് സുധാകരേട്ടന് എന്ന് വിളിക്കാന്? സുധാകരന്! അത് മതി! ആ ബാക്കി പറ!”
“അത് രണ്ടുപേരും തുണി ഒന്നുമില്ലാതെ…”
തുറന്ന വായോടെ, തലയില് കൈവെച്ച് ഗ്രേസി അവരെ മാറി മാറി നോക്കി.
“ഈശോയെ! നേരാണോ? എടീ നേരാണോന്ന്!”
ഗ്രേസി ലിസിയെ അടിക്കാന് കയ്യോങ്ങി.
കൊച്ചുകുട്ടന് ഇടയില് കയറി.
“അമ്മെ! വേണ്ട! ചേച്ചിയെ തല്ലണ്ട!”
ദേഷ്യം കത്തുന്ന കണ്ണുകളോടെ അവള് മകളെ നോക്കി.
“എന്നിട്ട്? എന്നിട്ട് നീയെന്നാ ചെയ്തു?”
“അത്…”
കൊച്ചുകുട്ടന് വിശദീകരിക്കാന് ശ്രമിച്ചു.
“എന്നെ കണ്ടതും സുധാകരേട്ട..അല്ല സുധാകരന് ഓടി വീട്ടീന്ന് ഇറങ്ങി ഓടി…”
“തുണി ഇല്ലാണ്ടോ?”
ദേഷ്യം വിടാതെ ഗ്രേസി ചോദിച്ചു.
“അല്ല …പെട്ടെന്ന് തുണി വാരി എടുത്ത് ഓടി..ഞാന് ചേച്ചീനേം കൂട്ടി വന്നു…”
“കൊള്ളാം നല്ല ആങ്ങള!”
കലിയടങ്ങാതെ ഗ്രേസി പറഞ്ഞു.
“പെങ്ങള് പെഴയ്ക്കുന്ന്ത് കണ്ടിട്ട് ഒരു കൂസലുമില്ലാതെ അവടെ കയ്യും പിടിച്ച് വന്നിരിക്കുന്നു! അവക്ക് സിഗരെറ്റ് കത്തിച്ചു വലിക്കാന് കൊടുക്കുന്നു! അതെങ്ങനെയാ! പെറ്റ തള്ളേടെ മൊലേം തൊടേം ഒക്കെ കൂട്ടുകാര് വര്ണ്ണിച്ചപ്പം ഒരു കൂസലുമില്ലാതെ അതൊക്കെ കേട്ട് നിന്നവനാ! ഒഹ്! എന്റെ ദൈവമേ! ഇങ്ങനെ രണ്ടെണ്ണം! ചങ്ങലെപ്പിടിച്ച് ഇടുവാ വേണ്ടേ! ഈ മണ്ടുകളെയൊക്കെ!”
ഗ്രേസി പറഞ്ഞത് കേട്ടിട്ട് ലിസി അവനെ മിഴിച്ചു നോക്കി.
കലിതുള്ളി ഗ്രേസി എഴുന്നേറ്റു.
“എന്നതാടാ, നിന്റെ കൂട്ടുകാര് അമ്മയെപ്പറ്റി പറഞ്ഞത്?”
ഗ്രേസി പോയിക്കഴിഞ്ഞപ്പോള് ലിസി ആങ്ങളയോട് ചോദിച്ചു.
“ഒന്ന് പോ ചേച്ചി! ഇവിടെ ആകെ തലപൊകഞ്ഞിരിക്കുമ്പഴാ!”
“നീ പറയെടാ!”
“അതൊക്കെ പോട്ടെ!”
അവന് ലിസിയെ ക്രുദ്ധനായി നോക്കി.
“ചേച്ചി ഇങ്ങനെ തുടങ്ങിയാ എന്ത് ചെയ്യും? ഇതിപ്പോ എത്രാമത്തെ സംഭവമാ!”
“എന്നെപ്പോലെ ഒരു പെണ്ണിന്റെ വെഷമം നിന്നോടോന്നും പറഞ്ഞിട്ട് കാര്യമില്ല!”
“എന്ത് വെഷമം?”
“കണ്ടോ! ചോദിക്കുന്ന ചോദ്യം കേട്ടോ? എന്ത് വെഷമം എന്ന്! എടാ കല്യാണം കഴിച്ച് ഒരു ആണിന്റെ സുഖം അറിഞ്ഞില്ലാരുന്നേല് പ്രോബ്ലം ഇല്ലാരുന്നു. നീ പെണ്ണിന്റെ സുഖം അറിഞ്ഞിട്ടുണ്ടോ ഇല്ലല്ലോ!”
“പിന്നെ! ഞാന് ആ ടൈപ്പ് ഒന്നുമല്ല!”
കൊച്ചുകുട്ടന് പെട്ടെന്ന് പ്രതിരോധിച്ചു.
“അതുകൊണ്ടാ നീ ഇപ്പഴും ഗീവര്ഗീസ് പുണ്യാളനെപ്പോലെയിരിക്കുന്നെ! പെണ്ണിന്റെ സുഖം ഒന്നറിഞ്ഞു നോക്ക്! അപ്പൊ അറിയാം, ഇടയ്ക്കിടെ അത് കിട്ടിയില്ലേല് ഒണ്ടാവുന്ന കഴപ്പ് എന്തേരെ ആണ് എന്ന്!”
“പിന്നെ!”
അവന് പെട്ടെന്ന് എതിര്ത്തു.
“എന്നിട്ടാണോ കല്യാണത്തിനു മുമ്പ് ഞാന് ചേച്ചിയെ ആ ബാലന് മാഷുടെ കൂടെ കണ്ടത്. തെരുവമലേല്!”
“അത് പിന്നെ…”
അവള് വാക്കുകള് പരതി.
“ഇത് അതൊന്നുമല്ല…”
അവന് അവളെ അര്ത്ഥഗര്ഭമായ ഭാവത്തില് നോക്കി.
“ചേച്ചി ഭയങ്കര കഴപ്പിയാ..മുതുകഴപ്പി…ആല്ലാതെ ഒന്നുമല്ല!”
ഒരു നിമിഷം അവളുടെ മുഖമൊന്നു വാടിയുലഞ്ഞു. അടുത്ത നിമിഷം തന്നെ അത് പക്ഷെ പഴയത് പോലെയായി.
“ശരിയാ!”
അവള് പറഞ്ഞു.
“ഞാന് എതിര്ക്കുന്നില്ല..കഴപ്പ് ഭയങ്കരമാ! എന്നാ ചെയ്യുന്നേ? കഴപ്പ് തീര്ത്ത് തരേണ്ട കെട്ട്യോന് വേറെ വല്ല സ്ഥലത്തും അല്ലെ?”
“ചേച്ചി, കഴപ്പ് ഭയങ്കരമാകുമ്പോള് വിരല് കൊണ്ട് തടവുകേം അമര്ത്തുവേം ചെയ്താ പോരെ? കഴപ്പ് മാറ്റാന് പറ്റില്ലേ?”