അവള്‍ പുഞ്ചിരിച്ചു.
“എനിക്ക് ഇത് മതീടീ…”
നടക്കുമ്പോള്‍ തിരിഞ്ഞു നിന്ന് അയാള്‍ പറഞ്ഞു.
“ഇനിയിപ്പോ വേറെ ആരുടേം കൂടെ പോകേണ്ട ആവശ്യം ഉണ്ട് എന്ന് തോന്നുന്നില്ല…ലൈഫ് മൊത്തം കിട്ടാത്ത സുഖവാ ഗ്രേസി നീ ഒറ്റ ഉമ്മ കൊണ്ട് എനിക്ക് തന്നത് കേട്ടോ…”
അയാളുടെ മനോഹരമായ പുഞ്ചിരിയിലേക്ക് അവള്‍ നോക്കി.
അവളും പുഞ്ചിരിച്ചു.
അയാള്‍ കാറെടുത്ത് പോകുവോളം അവള്‍ പുഞ്ചിരിയോടെ നോക്കി നിന്നു. പിന്നെ തിരിഞ്ഞപ്പോള്‍ പിമ്പില്‍ കൊച്ചുകുട്ടന്‍ നില്‍ക്കുന്നു.
അവന്‍റെ മുഖത്ത് അര്‍ത്ഥഗര്‍ഭമായ ഭാവം!
ഗ്രേസിയുടെ ചങ്കിടിച്ചു.
ഈശോയെ! മോന്‍ കണ്ടോ ഐസക് മുതലാളി എന്നെ ഉമ്മ വെക്കുന്നത്?
“മോനെ…ഞാന്‍…”
അവള്‍ അവന്‍റെ നേരെ അടുത്തു.
അവള്‍ക്ക് ഉറക്കെ കരയണമെന്നു തോന്നി.
അവന്‍റെ മുഖത്തെ ഭാവമെന്താണ്?
പെട്ടെന്ന് അവന്‍ രണ്ട് കൈകളും ഉയര്‍ത്തി.
കൂപ്പി.
“ഒന്ന് തൊഴുതോട്ടെ?”
അവന്‍ ചോദിച്ചു.
അവള്‍ക്ക് ഒന്നും മനസ്സിലായില്ല.
അവള്‍ സംശയത്തോടെ അവളെ നോക്കി.
“എന്തിനാ ഇനി പള്ളീല്‍ പോകുന്നത്?”
അവന്‍ ചോദിച്ചു.
“എനിക്ക് വീട്ടില്‍ തന്നെ പൂജിക്കാന്‍ ഒരു മാതാവ് ഉള്ളപ്പോള്‍…”
“നീയെന്താ പറയുന്നേ? എനിക്ക്…”
അവള്‍ വീണ്ടും അവനെ സംശയിച്ച് നോക്കി.
“ഞാന്‍ എല്ലാം കേട്ടാരുന്നു…”
കൊച്ചുകുട്ടന്‍ പറഞ്ഞു.
“ഒളിഞ്ഞു നിന്ന് കേട്ടതിനു ആദ്യം സോറി…മൊതലാളി അമ്മേടെ അടുത്ത് നിന്നപ്പം തന്നെ എനിക്ക് ഒരു മണം കിട്ടി. കക്ഷി അമ്മേനെ…അതുകൊണ്ട് ഞാന്‍ ലീനാമണീടെ വീട്ടീന്ന് പെട്ടെന്ന് പോന്ന് പൊറക് വശത്തൂടെ അകത്ത് കേറി…എല്ലാം കേട്ടു…എന്‍റെ അമ്മെ…!”
അത് പറഞ്ഞ് അവന്‍ അവളെ കെട്ടിപ്പിടിച്ചു.
ഗ്രേസിയ്ക്ക് അപ്പോഴാണ്‌ ശ്വാസം നേരെ വീണത്.
“ഞാനും പലപ്പോഴും ഓര്‍ക്കാറുണ്ട്…”
അവളെ ആലിംഗനം ചെയ്തുകൊണ്ട് അവന്‍ തുടര്‍ന്നു.
“അപ്പച്ചന്‍ കൊല്ലത്തി ഒന്നോ രണ്ടോ മാസവേ വീട്ടില്‍ ഒണ്ടാവൂ മൊത്തം…അമ്മയാണേ ഇത്രേം സുന്ദരീം..അമ്മ എങ്ങനെയാ ആപ്പച്ചനെക്കൂടാതെ എന്നൊക്കെ ഓര്‍ത്ത് ഞാന്‍ പലപ്പോഴും വെഷമിച്ചിട്ടുണ്ട്…ഒരാളും അമ്മേനെപ്പറ്റി മോശവായി പറയുന്നതും കേട്ടിട്ടില്ല…അന്നേരം ഐസക്ക് മൊതലാളിയെപ്പോലെ നല്ല ഒരു ആള്..നല്ലത് ഏന് വെച്ചാ കാണാന്‍ നല്ല രസമുള്ള. നല്ല സിക്സ്പാക്ക് ബോഡിയൊക്കെയുള്ള, പണമുള്ള, അധികാരോം സ്വാധീനോം ഒള്ള ഒരാള് വന്നു പ്രൊപ്പോസ് ചെയ്യുമ്പം…”
“പ്രൊപ്പോസ് എന്ന് വെച്ചാ?”
അവന്‍റെ ആലിംഗനത്തിന്റെ സുഖത്തില്‍ അവള്‍ ചോദിച്ചു.
“എന്നുവെച്ചാ പ്രണയ അഭ്യര്‍ത്ഥന…”
അവന്‍ പറഞ്ഞു.
“പ്രൊപ്പോസ് ചെയ്യുമ്പോ ആരായാലും രണ്ട് കൈയും നീട്ടി സ്വീകരിക്കും…പക്ഷെ അമ്മ…”
അവന്‍ അവളെ ആലിംഗനത്തില്‍ നിന്നും സ്വതന്ത്രയാക്കി.
എന്നിട്ട് അവളുടെ മുഖം രണ്ടു കൈകളിലുമെടുത്തു.
“അയാളെ പുല്ലു പോലെ ഇഗ്നോര്‍ ചെയ്തു…”
“ഇഗ്നോര്‍ എന്നുവെച്ചാല്‍?”
“എന്നുവെച്ചാല്‍ തള്ളിക്കളഞ്ഞു…”
“പക്ഷെ മോനെ ഞാന്‍…”
“എന്താ അമ്മെ?”
“അമ്മ അയാള്‍ക്ക്…”
“ഉമ്മ കൊടുത്തതാണോ? അതിപ്പം വല്ല്യ ഇഷ്യൂ ഒന്നും അല്ല..നമ്മള് ബിഷപ്പ് മാരുടെ കൈ മുത്തുന്നതല്ലേ? അവരെക്കാളും എന്ത് തന്നെയായാലും നല്ലയാള മുതലാളി…അത് സാരമില്ല…”
അവളൊന്നു നിശ്വസിച്ചു.
“പക്ഷെ…”
അവന്‍ അര്‍ത്ഥഗര്‍ഭമായ ഭാവത്തോടെ അവളെ നോക്കി.
“എന്നാ മോനെ?”
“പക്ഷെ അയാടെ ചുണ്ട് അമ്മേടെ ചുണ്ടത്ത് അമര്‍ന്നപ്പോ..കൈവിട്ടു പോകൂന്ന് ഒരു പേടി വന്നില്ലേ അമ്മയ്ക്ക്…”
“ശ്യെ…!”
അവള്‍ ലജ്ജയോടെ മുഖം മറച്ചു.
“നീയെന്നെ ചമ്മിക്കല്ലേ കുട്ടാ…”
അവള്‍ പറഞ്ഞു.
“മൊതലാളി പിണങ്ങി കെറുവിച്ച് പോകുന്ന കണ്ടപ്പം ഇഷ്ടമില്ലാഞ്ഞിട്ടു കൂടി അങ്ങ് സമ്മതിച്ചു എന്നേയുള്ളൂ..ഒരു ഉമ്മയല്ലേ? അതത്ര വലിയ കാര്യം വല്ലതും ആണോ എന്നോര്‍ത്ത്…അത് പക്ഷെ വേറെ ആരേലും കാണുന്നു എന്ന് അറിഞ്ഞിരുന്നേല്‍, പ്രത്യേകിച്ചും നീയോ ലിസിയോ, അമ്മയ്ക്ക് പിന്നെ അതില്‍ കൂടുതല്‍ നാണക്കേട് എന്നാ ഉള്ളത്?”
“ഞാന്‍ ചോദിച്ചത് അതല്ല…”
അവന്‍ പുഞ്ചിരിയോടെ തുടര്‍ന്നു.
“അമ്മേടെ ചുണ്ടത്ത് മൊതലാളീടെ ചുണ്ട് അമര്‍ന്നപ്പോള്‍ അമ്മയ്ക്ക് ഇച്ചിരി സുഖം ഒക്കെ കിട്ടീല്ലേ?”
“നീയെന്തിനാ ചുണ്ട് അമര്‍ന്നു എന്നൊക്കെ പറയുന്നേ?”
അല്‍പ്പം ഇഷ്ട്ടക്കേടോടെ അവള്‍ ചോദിച്ചു.
“ഉമ്മ വെച്ചു..അങ്ങനെ പറഞ്ഞാ മതി..”
“എന്തായാലും കാര്യം ഒന്നല്ലേ?”
“ആണല്ലോ? അത്കൊണ്ട് ഉമ്മവെച്ചു…അങ്ങനെ പറഞ്ഞാ മതി…”
അവന്‍ ചിരിച്ചു.
“പറഞ്ഞെ…കള്ളീടെ ചിരി കണ്ടോ..അമ്മയ്ക്ക് മോതലാളിയെ ഇച്ചിരെ ഇഷ്ടം ഒക്കെ ആണ് അപ്പോള്‍…”
“പോടാ ഒന്ന്…”
അവള്‍ ഗൌരവത്തില്‍ പറഞ്ഞു.
“മോതലാളിയെ ഇഷ്ടമാണ്…അത് ഇച്ചിരെ ഒന്നുമല്ല..ഒരുപാട്…നല്ല മനുഷ്യനാ..എന്തോരം സഹായം ചെയ്തിരിക്കുന്നു! നമുക്കും മൊതലാളീടെ പണിക്കാര്‍ക്കും നാട്ടുകാര്‍ക്കും… പക്ഷെ ആ ഇഷ്ടം ഒരിക്കലും മോന്‍റെ അപ്പച്ചനെ വഞ്ചിക്കുന്ന ഇഷ്ടമല്ല..അത് മോതലാളിക്കും അറിയാം…”
“ഉം..അതേ…”
അവനും പറഞ്ഞു.
“പിന്നെ അത് നീ മുമ്പേ പറഞ്ഞ പ്രോപ്പോ ..എന്നതാ അത്? ആങ്ങ്‌, പ്രണയ അഭ്യര്‍ത്ഥന ഒന്നും അല്ല…ഒരിക്കലും അല്ല..എന്‍റെ ശരീരം പുള്ളിക്ക് വേണം…പൂതി തീര്‍ക്കണം…അല്ലാതെ വേറെ ഒന്നുമല്ല…”
“ഈ ശരീരം കണ്ടാ ആര്‍ക്കാ അമ്മേ ഒരു പൂതിയൊക്കെ തോന്നാത്തെ? ഈ നാല്‍പ്പത്തഞ്ചാം വയസ്സിലും സൌന്ദര്യം അങ്ങ് നക്ഷത്രം പോലെ മിന്നിത്തെളിഞ്ഞു നിക്കുവല്ലേ? മിന്നിത്തിളങ്ങി നിക്കുവല്ലേ!”
“മതി മതി…”
അവള്‍ പറഞ്ഞു.
“മിന്നിത്തെളിഞ്ഞ്! അവന്‍റെ ഒരു സാഹിത്യം! അടുത്ത കൊല്ലം വല്യമ്മ ആകേണ്ട ആളാ!”
“ഞാന്‍ ചുമ്മ പറഞ്ഞതല്ല…”
അവന്‍ തുടര്‍ന്നു.
“എന്‍റെ കൂട്ടുകാരൊക്കെ പറയുന്ന കേട്ടാ അമ്മ തലേല്‍ കൈവെച്ചു പോകും…അവരാരും കണ്ടിട്ടില്ലത്രേ ഈ ഏജില്‍ ഇത്ര സൌന്ദര്യമുള്ള വേറെ പെണ്ണിനെ..അമ്മേടെ മൊഖോം കണ്ണും മൂക്കും കവിളും ചുണ്ടും മൊലേം അരക്കെട്ടും വയറും തൊടേം കാലും ഒക്കെ…”
“എന്നടാ പറഞ്ഞെ!”
അരുതാത്തത് എന്തോ കേട്ടത് പോലെ ദേഷ്യപ്പെട്ട് ഗ്രേസി മകനെ നോക്കി.
“സ്വന്തം കൂട്ടുകാരന്‍റെ അമ്മേടെ മൊലേം കാലും ഒക്കെ ഒരു നാണോം ഇല്ലാതെ അവനോട് പറയുന്ന വഷളന്‍ കൂട്ടുകാര്‍ ആണോ നിന്‍റെ? എന്നിട്ട് അത് ഒരു ഉളുപ്പും ഇല്ലാതെ എന്‍റെ അടുത്ത് വന്ന് പറയുന്നു! ഞാനൊന്നു കാണട്ടെ അവമ്മാരെ! അല്ലെങ്കില്‍ അവരുടെ തള്ളമാരെ!”
“അതിപ്പം പബ്ലിക്ക് ആയൊന്നും അല്ല അമ്മെ പറയുന്നേ! ഞങ്ങള്‍ കൂട്ടുകാര്‍, നാലോ അഞ്ചോ പേരുള്ള ബെസ്റ്റ് ഫ്രണ്ട്സ്…”
“അവമമാരും നീ വായിക്കുന്ന പോലത്തെ ചീത്ത പടോം കഥേം ഒള്ള മാസിക ഒക്കെ ആയിരിക്കും വായിക്കുന്നത് അല്ലെ?”
ഗ്രേസി ദേഷ്യത്തോടെ ചോദിച്ചു.
“പിന്നെ, അവമ്മാര് ഒണക്ക ഫയറിനകത്തെ ബ്ലാക്ക് ആന്‍ഡ് വൈറ്റ് പടം ഒന്നും അല്ല കാണുന്നെ! അവമ്മാര് കാണുന്നത് ഡബണയര്‍, ഫാന്‍റ്റസി, പെന്ത്ഹൌസ് പോലെയുള്ള നല്ല സൂപ്പര്‍ കളര്‍ഫുള്‍ പിക്ച്ചേഴ്സാ…നമ്മള് പിന്നെ പാവം ദരിദ്ര നാരായണന്‍ ആയത് കൊണ്ട് ഫയര്‍ വെച്ച് അങ്ങ് അഡ്ജസ്റ്റ് ചെയ്യുന്നു…!”
