“അനു… ഒരു കാര്യം ചോദിച്ചാൽ സത്യം പറയുമോ, ഇത്രയും കാലത്തിന് ശേഷം നീ എന്തിനാ എനിക്കൊടുവിൽ റിപ്ലൈ തന്നത്?” ഒരു മാസമായി ഉള്ളിൽ കൊണ്ടുനടന്ന ആ ചോദ്യം മഹേഷ് പതുക്കെ പുറത്തെടുത്തു.
അനുപമ തന്റെ ഗ്ലാസ്സിലെ അവസാന തുള്ളിയും വലിച്ചുകുടിച്ച് അത് മേശപ്പുറത്ത് വെച്ചു. എന്നിട്ട് ഒരു കള്ളച്ചിരിയോടെ അവനെ അടിമുടി ഒന്ന് ഉഴിഞ്ഞുനോക്കി. “നിന്റെ ഇക്കിളിമെസ്സേജുകൾ കുറെ കാലമായി ഞാൻ കാണുന്നു മഹീ…”
“ എന്നാലും പണ്ട് നിന്നെ കഷ്ടപ്പെടുത്തിയതിന്റെ ഒരു കുറ്റബോധം എവിടെയോ ബാക്കിയുണ്ടായിരുന്നു. പിന്നെ ഒരു ആകാംക്ഷ, വെറുമൊരു ക്യൂരിയോസിറ്റി. ഇത്രയും കാലത്തിന് ശേഷം ഒരു മറുപടി കൊടുത്താൽ നീ എന്ത് ചെയ്യും എന്നറിയാൻ ഒരു കൗതുകം. നീ ഇപ്പോഴും കെട്ടാതെ ഇങ്ങനെ നടക്കുകയാണെന്ന് സത്യമായും എനിക്കറിയില്ലായിരുന്നു.”
“ഞാൻ കാത്തിരിക്കുകയായിരുന്നു അനു… എനിക്ക് ചേരുന്ന ഒരാൾ എന്റെ ജീവിതത്തിലേക്ക് തിരിച്ചു വരാൻ,” മഹേഷ് ഒരല്പം നാടകീയമായി തന്നെ തട്ടിവിട്ടു. അവൻ്റെ നോട്ടം അവളുടെ വിരിഞ്ഞ അരക്കെട്ടിലൂടെ പതുക്കെ അരിച്ചു നടന്നു. “ഇന്ന് നിന്നെ വീണ്ടും കണ്ടതോടെ മറ്റാരെയും എനിക്ക് ആ സ്ഥാനത്ത് സങ്കൽപ്പിക്കാൻ പറ്റുമെന്ന് തോന്നുന്നില്ല. നീ പഴയതിലും ഒത്തിരി മിടുക്കിയായിരിക്കുന്നു. ആളൊന്ന് മൂത്ത്, ശരിക്കും എനിക്കിഷ്ടപ്പെടുന്ന ആ ഒരു പേഴ്സണാലിറ്റിയായി. നിന്നെ ഇങ്ങനെയൊന്ന് കാണാൻ വേണ്ടി ഞാൻ പത്തു വർഷം കാത്തിരുന്നെങ്കിലും അത് വെറുതെയായില്ലല്ലോ”
അവൾ പതുക്കെ അവനിലേക്ക് ഒന്നുകൂടി ചേർന്നിരുന്നു. അവളുടെ ഉടലിലെ ചൂട് അവൻ്റെ തോളിൽ തട്ടി. “ആളൊന്ന് മൂത്തു എന്നതുകൊണ്ട് നീയെന്താ ഉദ്ദേശിച്ചത്?ഞാൻ കൊഴുത്തെന്നാണോ? അതോ എനിക്ക് മൂത്ത് നിൽക്കുവാണെന്നോ?” അവൾ കണ്ണിറുക്കി വളരെ ഓപ്പണായി ചോദിച്ചപ്പോൾ മഹേഷിന്റെ ഉള്ളിൽ ലഹരിയേക്കാൾ വലിയൊരു തിരയിളക്കം ഉണ്ടായി. അവൻ്റെ പാന്റിനുള്ളിൽ കുണ്ണയൊന്ന് തല പൊക്കിനോക്കി.
“രണ്ടും…” മഹേഷ് അവളുടെ കാതിനടുത്ത് മന്ത്രിച്ചു. അവന്റെ വിരലുകൾ അവളുടെ കൈത്തണ്ടയിലെ ആ റോസാപ്പൂ ടാറ്റൂവിന് മുകളിലൂടെ പതുക്കെ ഇഴഞ്ഞു നടന്നു. ആ സ്പർശനത്തിൽ അവളൊന്ന് പുളഞ്ഞോ എന്ന് അവന് സംശയം തോന്നി.
“എങ്കിൽ ആ മൂപ്പ് മാറ്റാൻ എന്ത് ചെയ്യുമെന്ന് കൂടി പറ മഹീ…” അനുപമ അവനെ വെല്ലുവിളിക്കുന്നതുപോലെ നോക്കി. അവളുടെ ചുണ്ടിലെ ആ ചിരിയിൽ ലഹരിയും കുസൃതിയും ഒരുപോലെ കലർന്നിരുന്നു.
മഹേഷ് പതുക്കെ അവളുടെ അടുത്തേക്ക് ഒന്നുകൂടി നീങ്ങിയിരുന്നു. “എന്ത് ചെയ്യാൻ… എന്റെ മൂപ്പ് മാറ്റുന്ന പാട് എനിക്കാം. പത്ത് വർഷമായി ഞാൻ നിന്നെയും ഓർത്തിങ്ങനെ കിടക്കും. ഇടയ്ക്കൊക്കെ ആ പഴയ ഫോട്ടോ എടുത്ത് നോക്കും.
ഇപ്പൊ പുതിയ ടെക്നോളജിയൊക്കെ വന്നില്ലേ… ചിലപ്പോ AI വെച്ച് അതിലൊന്ന് കൈവെക്കും.”
അനുപമ ഒന്ന് ഞെട്ടിയതുപോലെ അവനെ നോക്കി. “എന്ത്…?”
“ചിലപ്പോ നിനക്കൊരു ബിക്കിനി ഇടുവിച്ചു നോക്കും… ചിലപ്പോ കുറച്ചുകൂടി തടി വരുത്തും… മുന്നിലും പിന്നിലുമൊക്കെ ലേശം കൂടി കൊഴുപ്പുകൂട്ടി കാണുമ്പോൾ ഒരു സുഖം.”
“എന്തിനാടാ നീ ഇതൊക്കെ ചെയ്യുന്നത്?” അവൾ ഒരു കള്ളപ്പരാതിയോടെ അവനെ നോക്കി.
“പോ പെണ്ണേ… എല്ലാം അറിഞ്ഞിട്ടും ഒന്നും അറിയാത്ത മട്ടിൽ ഇങ്ങനെ ഓരോന്ന് ചോദിച്ചുകൊണ്ടിരുന്നോണം.” അവൻ കൊഞ്ഞനം കുത്തുന്നത് കണ്ടപ്പോൾ അനുപമയ്ക്ക് ചിരി അടക്കാനായില്ല.
“ഹ്മം… ചിരിച്ചോ. കല്യാണം കഴിക്കാത്ത ഒരു പുരുഷന്റെ വിഷമം ആർക്ക് മനസ്സിലാവും?” മഹേഷ് അല്പം വിഷമം അഭിനയിച്ച് മുഖം താഴ്ത്തി.
“എനിക്ക് മനസ്സിലാവും മഹീ…” പുഞ്ചിരിയോടെ അവൾ പതുക്കെ അവന്റെ കാതോരം ചേർന്ന് മന്ത്രിച്ചു. ആ വാക്കുകൾക്കൊപ്പം അവളുടെ കൈ പതുക്കെ താഴേക്ക് ഇഴഞ്ഞ് മഹേഷിന്റെ പാന്റിനു മുകളിലെ തസ്രിച്ചു നിൽക്കുന്ന മുഴുപ്പിൽ അമർന്നു. ആ സ്പർശനത്തിൽ മഹേഷിന്റെ സിരകളിൽ ഒരു മിന്നൽപ്പിണർ പാഞ്ഞു.