“അതല്ലേ പറഞ്ഞത് വേണ്ടെന്ന്.“
അവളുടെ വാക്കുകൾ കേട്ട് എന്റെ കുണ്ണയിലേക്ക് ഇരച്ചെത്തിയ പാൽ കുടം കണക്കിന് പാൽ കളയുന്നതിന് മുൻപ് അവളോട് ചോദിച്ചു.
“ഇന്നാലെ കളഞ്ഞതും ഉള്ളിലാണ്.”
“ഏട്ടന് ആയ?”
“ആയി.”
“ഞാൻ നേരെ നിക്കട്ടെ?”
“ആഹ്.”
കുണ്ണ ഊരിയതും അവൾ എന്റെ നേരെ നിന്ന് കുണ്ണയിൽ പിടിച്ചു എന്റെ കണ്ണിൽ നോക്കി ചോദിച്ചു.
“എന്നെ കോരിയെടുക്ക്.”
എന്റെ കഴുത്തിൽ തൂങ്ങി കൊണ്ട് അവൾ പറഞ്ഞതും ഞാൻ രണ്ട് കയ്യും അടിയിലൂടെ ഇട്ട് അവളെ മുകളിലേക്ക് പൊക്കി.
എന്നിൽ ചേർന്ന് നിന്ന് കാർത്തിക ഒരു കൈ കൊണ്ട് കുണ്ണ പിടിച്ച് പൂറിലേക്ക് വെച്ചു തന്നു. എന്റെ കാതിൽ മൊഴിഞ്ഞു,
“അടിക്ക്.”
മുഴുവൻ കയറിയതും അവൾ എന്റെ ഇരുതോളിലും പിടിച്ച് താഴാനും പൊന്താനും തുടങ്ങി.
“മോളെ പോകും.”
“ഏട്ടന്റെ കുഞ്ഞുമോൾ കുടിച്ചോളും.”
“ഇന്നലെ കളഞ്ഞതും ഉള്ളിലാണ്.”
“അതിനെന്താ ചേട്ടാ?“
“വയറ്റിൽ ആവും.”
“ഓണർ വീട്ടിൽ ഇല്ലേ? ചേട്ടൻ കളഞ്ഞോ.”
“മോളെ?”
“എന്തേ ഏട്ടാ?”
“പോകാൻ ആയി.”
“ആഹ്ഹ്ഹ. വരട്ടെ. അത് ഏട്ടന്റെ കുഞ്ഞുമോൾ നോക്കിയിരിയ്ക്കുവാണ്.”
“ആഹ്ഹ്ഹ പോയി മുത്തേ.”
എന്റെ ചുണ്ടിൽ അമർത്തി ചുംബിച്ചു കൊണ്ട് അവൾ എന്നിലേക്ക് ചാഞ്ഞു.
നനഞ്ഞ വസ്ത്രങ്ങൾ എല്ലാം കൂടി കവറിൽ ആക്കി ഞങ്ങൾ മഴ കൊണ്ട് തന്നെ വീട്ടിലേക്ക് തിരിച്ചു. ഉമ്മറത്തെക്ക് കയറി അവൾ ലൈറ്റ് ഓഫ് ആക്കി വാതിൽ തുറന്ന് അകത്തേക്ക് കയറി.
അമ്മയുടെ മുറിയിൽ ലൈറ്റ് ഇല്ല. അത് കണ്ടപ്പോ അവളെന്നെ നോക്കി ചിരിച്ചു കൊണ്ട് പറഞ്ഞു.
“‘അമ്മ ഉറങ്ങി.”
“കെട്ടിയോൻ?”
മുറിയിലേക്ക് ഒന്ന് എത്തി നോക്കിയപ്പോ വന്ന ഡ്രെസ്സ് പോലും മാറാതെ അടിച്ചു
പൂസായി കിടക്കുന്നു. എന്നെ നോക്കി കൈ കൊണ്ട് ഫ്ലാറ്റ് എന്ന് ആംഗ്യം കാണിച്ചു. കുളിച്ചു വന്നു ഫുഡ് കഴിച്ച് ഞാൻ മുറിയിലേക്കും, അവൾ പാത്രങ്ങൾ എടുത്ത് അടുക്കളയിലേക്കും പോകാൻ ഒരുങ്ങിയപ്പോ അവൾ പറഞ്ഞു,
“വാതിൽ അടക്കണ്ട ട്ടോ.” എന്ന്.
തലയാട്ടി ഞാൻ റൂമിൽ കയറി ഒരു സിഗരറ്റ് എടുത്ത് കത്തിച്ചു. പുറത്തെ മഴയും നോക്കി നിന്നു. പാത്രങ്ങൾ എല്ലാം കഴുകി വെച്ച് അവൾ നേരെ വന്നത് എന്റെ റൂമിലേക്ക് ആയിരുന്നു. കണ്ണാടിയുടെ മുന്നിൽ നിന്ന് മുടി മാടി കെട്ടി അവൾ പറഞ്ഞു.
“എന്നെ മൂന്ന് മണിക്ക് വിളിക്കണം.”
“അത്ര നേരത്തെ അവൻ എണീക്കോ?”
“അഞ്ച് മണി ആവും.”
“അപ്പൊ എന്തിനാ മൂന്ന് മണിക്ക് പോകുന്നത്?”
“എന്നാ ഏട്ടൻ പറയുമ്പോഴേ പോകുന്നുള്ളൂ.”
“പറഞ്ഞില്ലെങ്കിലോ?
“പോകില്ല.”
നേരത്തെ വാങ്ങിയ കവർ എന്റെ അലമാരയിൽ വെച്ച് അവൾ പറഞ്ഞു.
“ഇതെല്ലാം ഇവിടെ ഇരുന്നോട്ടെ.”
“നിനക്ക് വാങ്ങിയതല്ലേ?
“അതിന് ഞാൻ ഇനി ഇവിടെയല്ലേ.”
“എന്നാ വെച്ചോ.”
“കിടക്കാം ഏട്ടാ .”
“ഇന്നില്ലേ അപ്പൊ?”
“കിടക്കാം എന്നാ പറഞ്ഞത് ഉറങ്ങാം എന്നല്ല.”
“അങ്ങനെ പറയ്.”
“ക്രീമാണോ എണ്ണയാണോ എടുത്തത്?”
“എന്തിന്?
“ഏട്ടന്റെ പിന്നിലെ ആഗ്രഹം ബാക്കിയല്ലേ?”
“അത് നാളെ.”
“ഇന്നത്തെ ആഗ്രഹം?”
“തണുപ്പല്ലേ. ഇത് മതി.”
അവളെ വാരി പുണർന്നു ഞാൻ കിടന്നു. എന്റെ മാറിൽ മുഖം പൂഴ്ത്തി അവളും എന്നിലേക്ക് അലിഞ്ഞു.
രാവിലെ എണീക്കുമ്പോ ഒൻപത് മണി ആയി. അവൾ എന്റെ അടുത്ത് കിടന്ന ഒരു ലക്ഷണവും ബെഡിൽ ഇല്ലായിരുന്നു.
പല്ല് തേപ്പും മറ്റും കഴിഞ്ഞ് ഉമ്മറത്തേക്ക് ചെന്ന എന്റെ മുന്നിലേക്കൊരു ചായയുമായി അവൾ വന്നു.
“ചേട്ടാ ചായ.”
ചുറ്റുമൊന്ന് നോക്കി ആരുമില്ലെന്ന് ഉറപ്പ് വരുത്തി ഞാൻ ചോദിച്ചു.
“എപ്പോഴാ നീ പോയേ?
“അഞ്ച് മണിക്ക്.”
“അവൻ കണ്ടോ?”
“ഇല്ല.”
“പോയ അവൻ?”
“മഹ്.”
“ബൈക്ക് കണ്ടോ?”
“അടിപൊളി ആണത്രേ?”
അമ്മ വരുന്നത് കണ്ട് അവളൊന്നു വിട്ട് നിന്നു.
“ഇന്നലെ മഴയത്ത് പെട്ടു അല്ലെ?
“ആ. അമ്മേ.”
“മോള് പറഞ്ഞു.”
“ഞാൻ വന്നപ്പോ അമ്മ ഉറങ്ങി.”
“ഞാൻ വേഗം കിടക്കും.”
“മഹ്.”
“അല്ലാ പ്രകാശ,
ഇനിയും വെച്ച് നീട്ടണോ?
“എന്താ അമ്മേ?
“കല്യാണം അല്ലാതെ എന്താ? വയസ്സ് എന്തായി എന്നാ നിന്റെ വിചാരം?”
ഞാൻ കാർത്തികയെ ഒന്ന് നോക്കിയപ്പോ ആ മുഖം വാടുന്നത് ഞാൻ കണ്ടു.