“നീ ഇനിയും തേച്ചാൽ ഒരു തവണ കൂടി വായിലെടുക്കേണ്ടി വരും.”
“എനിക്ക്‌ സമ്മതാ..” അവൾ സൈറ്റടിച്ചു.
–
“പോടി മനുഷ്യന്‌ കുറച്ചൂടി കിടന്നിട്ട്‌ എഴുന്നേറ്റ്‌ ജോലിക്ക്‌ പോവാനുള്ളതാ…”
അവന്‍ മുഖം കൂര്‍പ്പിച്ചു. മനസ്സില്ലാമനസ്സോടെ അവള്‍ വീണ്ടും വെള്ളമൊഴിച്ച്‌ പത
കഴുകി.
തിരിഞ്ഞു നടക്കാന്‍ ഒരുങ്ങിയ വിഷ്ണുവിനെ പിടിച്ചു നിര്‍ത്തി.
“ഇനിയും എന്താ?”
“തുടയ്ക്കണ്ടേ?”
“അതൊന്നും വേണ്ട.”
“അയ്യോ അത്‌ പറ്റില്ല. നനവോടെ ഇരുന്നാല്‍ ഇന്‍ഫെക്ഷന്‍ ആവാൻ ചാന്‍സ്‌
ഉണ്ട്‌. എനിക്കിത്‌ എന്നും വേണം.” അവളതും പറഞ്ഞ്‌ ടവല്‍ കൊണ്ട്‌ വ്ൃത്തിയ്ക്ക്‌
തുടച്ചു കൊടുത്തു.
ടവലുമായി എഴുന്നേറ്റ പൂജയുടെ രണ്ട്‌ കവിളിലും ഓരോ ഉമ്മ കൊടുത്തിട്ട്‌ അവൻ
കിടക്കയില്‍ പോയി വീണു.
“ഡ്രെസ്‌ ഇടുന്നില്ലേ?”
“എന്തിന്‌? ഇനി നീ കാണാത്തതായി ഒന്നുമില്ലല്ലോ.”
കിടക്കയില്‍ മുഖം പൂഴ്ത്തി കിടക്കുന്നവനെയൊന്ന്‌ നോക്കി അവൾ പുറത്തേക്ക്‌
ഇറങ്ങാന്‍ നടന്നു. സമയം ആറ്‌ മണി കഴിഞ്ഞു.
“ഞാന്‍ ഒരു എട്ടര കഴിയുമ്പോ ചായ ഇട്ടിട്ട്‌ ഏട്ടനെ വിളിക്കാം”
“നീയിനി ചായ കുടിക്കില്ലായിരിക്കും അല്ലേ?”
“അതെന്താ?” വാതില്‍ ചാരും നേരം അവൾ തിരിഞ്ഞു നിന്നു.
“അല്ല രാവിലെ കുറെ പാല്‌ കുടിച്ചില്ലേ? ഇനി ചായ ഒക്കെ വേണോ?”
“പോടാ… ” കയ്യിലെ ടവല്‍ ചുരുട്ടിക്കൂട്ടി അവന്റെ ദേഹത്തെറിഞ്ഞു കൊടുത്തിട്ട്‌
അവൾ വേഗം പുറത്തേക്കിറങ്ങി.
–
ള്‍ഗള്‍ള്‍ള്‍ള്‍ള്‍ള്‍ള്‍ള്‍ള്‍ള്‍ള്‍ള്‍ള്‍ള്‍ള്‍ള്‍ള്‍ള്‍ള്‍ള്‍ള്‍ള്‍ള്‍ള്‍ള്‍ ഗള്‍ ഗഗഗ
“ഏട്ടാ… എണീറ്റെ…” കമഴ്‌ന്നു കിടക്കുന്ന വിഷ്ണുവിനെ പൂജ തട്ടി വിളിച്ചു
കൊണ്ടിരുന്നു.
അവന്‍ എഴുന്നേല്‍ക്കാന്‍ മടിച്ച്‌ മുഖം തലയിണയിൽ ഇട്ട്‌ ഉരുട്ടുകയും തോൾ
വെട്ടിക്കുകയും ചെയ്തു.
“എന്താ പൂജാ… ഇപ്പോ കിടന്നതല്ലേ ഉള്ളൂ ഞാന്‍… ഞാന്‍ ഒന്നുറങ്ങട്ടെ…”
“കുന്തം… നേരം കുറെയായി ഏട്ടാ… ഓഫീസില്‍ പോവണ്ടേ…”
“ഞാന്‍ പോകുന്നൊന്നുമില്ല.”
ഏഹ്‌! ഒരു നിമിഷം അവള്‍ സംശയത്തോടെയിരുന്നു.
“അപ്പോ പോണില്ലേ?”
അതിന്‌ മറുപടി ഉണ്ടായില്ല. അവന്‍ ഉറക്കപ്പിച്ചില്‍ പറഞ്ഞതാണെന്ന്‌ മനസ്സിലായി.
അവള്‍ തോളില്‍ ആഞ്ഞൊരു തല്ല്‌ കൊടുത്തു.
“ആഹ്‌… എന്താടി?” വിഷ്ണു ഉറക്കം മുറിഞ്ഞ്‌ കണ്ണുതുറന്ന്‌ ചീറി.
“സമയം എട്ടേ മുക്കാലായി… ഓഫീസില്‍ പോവണ്ടേ?”
“അയ്യോ…” അവന്‍ ചാടി എഴുന്നേറ്റു.
എപ്പോഴത്തെയും പോലെ ബെഡില്‍ കൈലി തപ്പിയപ്പോള്‍ കണ്ടില്ല. അവന്‍
ചമ്മലോടെ നിലത്തു വീണു കിടന്ന കൈലി എടുത്തുടുത്തു.
പൂജ സമയമില്ലാത്തതിനാല്‍ വേഗം എഴുന്നേറ്റു. അവൾ കുളിച്ച്‌ വേഷം മാറി
തലയില്‍ ഒരു തോര്‍ത്തും കെട്ടി വച്ചിട്ടുണ്ട്‌.
വിഷ്ണു കാക്കക്കുളി കഴിഞ്ഞെത്തുമ്പോള്‍ അവനുള്ള ദോശയും
ചമ്മന്തിക്കറിയും എടുത്ത്‌ ടേബിളില്‍ വച്ച ശേഷം ചായയിട്ടു.
–
അവന്റെ മുറി തുറക്കുന്ന ശബ്ദം കേട്ടപ്പോൾ ചായയും എടുത്ത്‌ നടന്നു.
“അര മണിക്കൂര്‍ ലേറ്റ്‌ ആകുമെന്ന്‌ വിളിച്ചു പറഞ്ഞൂടെ? ഇവിടെ ലേറ്റ്‌ ആവുന്ന
നേരം റോഡിൽ ലാഭിക്കാന്‍ നോക്കരുത്‌.” ഒരു കൈലിയും ഉടുത്ത്‌ തോര്‍ത്ത്‌
തോളില്‍ കൂടി ഇട്ടിരിക്കുന്നവന്റെ കയ്യിൽ ചായ കൈയിൽ കൊടുക്കുമ്പോള്‍
അവൾ പറഞ്ഞു.
vir
“ഉത്തരവ്‌.
“ഏട്ടന്‌ തമാശ. നിങ്ങൾക്ക്‌ വല്ലോം പറ്റിപ്പോയാൽ പിന്നെ എനിക്കാരുണ്ട്‌ എന്ന്‌
ചിന്തിച്ചിട്ടുണ്ടോ?”
അതിന്‌ മറുപടി ഒന്നും കൊടുത്തില്ല.
അതും ചിന്തിച്ച്‌ ചായയും കുടിച്ചു കൊണ്ട്‌ കഴിക്കാനായി ടേബിളില്‍ ഇരുന്നു.
“ഡി കഴിക്കാന്‍ വാടി.”
“ദാ വരുന്നു.”
ശബ്ദം കേട്ട ഭാഗത്ത്‌ കണ്ണുകൾ നീളുമ്പോള്‍ അവൾ കുനിഞ്ഞു നിന്ന്‌ തലമുടി
തോര്‍ത്ത്‌ കൊണ്ട്‌ തുടയ്ക്കുകയാണ്‌.
അവളുടെ വിരിഞ്ഞ ചന്തികളില്‍ നിന്ന്‌ കണ്ണെടുക്കാന്‍ അവനായില്ല. തലേന്നത്തെ
രാത്രിയും അന്നത്തെ പുലര്‍ച്ചയുമൊക്കെ താനതിൽ കുഴച്ചു മറിച്ചത്‌ ഓര്‍മ വന്നു.
അത്രയും നേരം ഉറക്കമായിരുന്ന കുണ്ണ ജട്ടിയ്ക്കുള്ളില്‍ ഉണര്‍ന്നു.
നോക്കിയിരിക്കെ അവൾ മുടി തൂവര്‍ത്തി നിവര്‍ന്നു. കുളി കഴിഞ്ഞ ഉടനെയായത്‌
കൊണ്ട്‌ മുടിയുടെ തുമ്പ്‌ കുണ്ടിയില്‍ തട്ടുന്നുണ്ട്‌. അല്ലെങ്കില്‍ ചുരുണ്ട്‌ അരയ്ക്ക്‌
മുകളില്‍ എത്തും. അന്നേരം അവന്റെ മനസ്സിലൊരു ചിത്രം തെളിഞ്ഞു.
Old srory,