പൂറിന്റെ ചുറ്റുമുള്ള വഴുവഴുത്ത നനവില്‍ അവൾക്കാ നിമിഷമൊരു അസ്വസ്ഥത
തോന്നി. കൊഴുത്ത കാല്‍ത്തുടകൾ തമ്മിൽ കൂട്ടിത്തിരുമ്മിയ ശേഷം അവൾ
കൈകൾ രണ്ടും ഹാന്‍ഡ്വാഷ്‌ വച്ചു കഴുകി. ഹോട്്‌ബോക്സ്‌ തുറന്നു
നോക്കിയപ്പോള്‍ രണ്ട്‌ അപ്പം ചുട്ടിട്ടുണ്ട്‌. മൂന്നാമത്തേത്‌ അടുപ്പിലിരിക്കുന്ന
നേരത്താണ്‌ അവന്‍ വരുന്നതും TING കയറ്റിയിരുത്തുന്നതും അടുപ്പിലെ ഫ്ലയിം
ഓഫ്‌ ആക്കുന്നതുമൊക്കെ.
വേഗത്തില്‍ സവോള വഴറ്റിയൊരു മുട്ടറോസ്റ്റ്‌ കൂടി തയ്യാറാക്കി കുളിക്കാന്‍ വേണ്ടി
മുറിയിലേക്ക്‌ നടന്നു. തലേന്ന്‌ രാത്രി ഷവറിന്റെ കീഴിൽ ഏട്ടനൊപ്പം കെട്ടിപ്പിടിച്ചു
നിന്നത്‌ ഓര്‍മ വന്നു. ഏട്ടന്റെ കൈ പൂറിൽ തടവുന്നുണ്ടായിരുന്നു.
വൃത്തിയാക്കാനെന്ന രീതിയ്ക്ക്‌ നിന്നിട്ട്‌ കന്തില്‍ വിരലുരച്ചും ഒരു വിരൽ മെല്ലെ
കയറ്റി ചുഴറ്റിയുമൊക്കെ അവന്‍ തന്നെ വീണ്ടും താലോലിച്ചതൊക്കെ ഓര്‍മ വന്നു.
ആ ഓര്‍മയില്‍ അവൾക്ക്‌ വീണ്ടും കഴച്ചു.
വിഷ്ണു വിരലിട്ടു തന്നതിന്റെ നീറ്റല്‍ പോലും മാറാതെ വീണ്ടും നെയ്യൊലിപ്പിക്കുന്ന
പൂറ്‌ അവള്‍ക്കൊരു അത്ഭുതമായിരുന്നു. അതിന്റെ വഴുക്കലിലൂടെ ഏട്ടന്റെ ഇരുമ്പ്‌
കമ്പി പോലെ കട്ടിയുള്ള അവയവം കയറിയിറങ്ങിയാലേ കടിയ്ക്ക്‌ ഒരു
ശമനമുണ്ടാകൂ എന്നവള്‍ ഈഹിച്ചു.
കുളി വേഗത്തില്‍ കഴിഞ്ഞിറങ്ങി ചുരിദാര്‍ ഇട്ട്‌ തലയിലൊരു തോര്‍ത്തും കെട്ടി വച്ച്‌
ഇറങ്ങുമ്പോള്‍ വിഷ്ണുവും ഒരുങ്ങിയിറങ്ങിയിരുന്നു.
i
“ഏട്ടാ അപ്പം തിന്നിട്ട്‌ പോ…” അവന്‍ തിരക്ക്‌ കൂട്ടുന്ന കണ്ടപ്പോള്‍ സമയം
നോക്കിയ ശേഷം അവന്‍ കഴിക്കാതെ പോകുമോ എന്ന ചിന്തയോടെ പറഞ്ഞു.
“ഇനിയുമോ?” വിഷ്ണുവിന്റെ മുഖത്തൊരു കള്ളച്ചിരി.
ട്യൂബ്ലൈറ്റ്‌ തെളിയാന്‍ ഇച്ചിരി സമയം എടുത്തു.
അവനുദ്ദേശിച്ചത്‌ മനസ്സിലായതും കൂര്‍പ്പിച്ച്‌ നോക്കി അടുക്കളയിലോട്ട്‌ നടന്നു.
“ഫുഡ്‌ കഴിക്കാതെ പോകാനാണ്‌ വിചാരമെങ്കില്‍ പിന്നെ ഇതൊക്കെയങ്ങ്‌
മറന്നേക്ക്‌…”
പോകുന്ന വഴിയില്‍ അവൾ വിളിച്ചു പറഞ്ഞു.
ഹോട്ബോക്സും കറിപാത്രവും എടുത്ത്‌ തിരിച്ചു വരുമ്പോള്‍ വിഷ്ണു ഡയനിംഗ്‌
ടേബിളില്‍ ഇരിപ്പുണ്ട്‌.
അവൾ പ്ലേറ്റിലേക്ക്‌ അപ്പവും കറിയും വിളമ്പി. അവന്‍ ധൃതിയില്‍ കഴിച്ചു
തുടങ്ങുന്നത്‌ നോക്കിക്കൊണ്ട്‌ അവള്‍ തനിക്കായി വിളമ്പി.
“അപ്പത്തിന്റെ രൂചി അങ്ങോട്ട്‌ പിടിക്കുന്നില്ല.”
“അയ്യോ അതെന്താ? സോഡാ കൂടിപ്പോയോ?” ചോദിക്കുന്നതിനൊപ്പം അവൾ
ആശങ്കപ്പെട്ടു കൊണ്ട്‌ സ്വന്തം പ്ലേറ്റില്‍ നിന്നും പിച്ചി വായിൽ വച്ചു ചവച്ചു നോക്കി.
എന്നിട്ട്‌ എപ്പോഴത്തെയും രുചി ഇത്‌ തന്നെയാണല്ലോ എന്നര്‍ത്ഥത്തില്‍
നോക്കുമ്പോള്‍ അവന്റെ മുഖത്തൊരു വിടലച്ചിരിയുണ്ടായിരുന്നു.
“നിന്റെ അപ്പത്തിന്റെ രൂചി അറിഞ്ഞതു കൊണ്ടാ… അതിന്‌ തന്നെയാ ഏറ്റവും
രൂചി.”
vir
“അയ്യേ…കഴിക്കുന്ന നേരത്ത്‌.” ചിരി വന്നെങ്കിലും അവൾ HalSMVEAIGMMIOS
നോക്കി.
“അയ്യെടി! ഇന്നലെ ഇവിടെ ന്യൂട്ടല്ല കൊണ്ട്‌ കാണിച്ചു കൂട്ടിയതൊന്നും
എന്നെക്കൊണ്ട്‌ പറയിപ്പിക്കരുത്‌.
പൂജ ചമ്മിപ്പോയി.
അവൾ പിന്നൊരക്ഷരം മിണ്ടാന്‍ പോയിട്ട്‌ തല പോലും ഉയര്‍ത്താതെ ഭക്ഷണം
കഴിക്കുന്നതില്‍ ശ്രദ്ധിച്ചു.
ഏട്ടന്റെ കുണ്ണയിപ്പോള്‍ കമ്പിയായിട്ടുണ്ടാവും എന്നവൾ ചിന്തിച്ചു. ആലോചിച്ചു
തീരും മുന്നേ ടേബിളിന്റെ അടിയില്‍ കൂടി വിഷ്ണു ഇടത്‌ കൈയിൽ പിടുത്തമിട്ടു.
പൂജ തല പൊക്കി നോക്കുമ്പോള്‍ ഒന്നും അറിയാത്ത പോലെ കഴിക്കുകയാണ്‌.
തന്റെ കൈ ഏട്ടന്റെ പാന്റ്സിന്റെ മുകളില്‍ കുണ്ണ വരുന്ന ഭാഗത്ത്‌ വച്ചപ്പോള്‍
ടെലിപ്പതി ആണോ എന്ന്‌ അവൾ ചിന്തിച്ചു പോയി. ഏട്ടന്റെ കുണ്ണ
മുഴുത്തിരിക്കുന്നു.
അവൾ മെല്ലെ മെല്ലെ അമര്‍ത്തിത്തുടങ്ങി.
“ഇവന്‍ താഴൂല്ലേ?”
“കുളിച്ചപ്പോ ഞാനൊന്ന്‌ താഴ്ത്തിയതാ… ബാത്റൂമില്‍ നിന്ന്‌ ഇറങ്ങി ബെഡ്‌
കണ്ടപ്പോ വീണ്ടും കമ്പിയായി.”
“പുറത്തെടുക്കുന്നോ?”
Old srory,