അവളെ കണ്ടതും എന്റെ ഉള്ളിലെ കാമവും ആകാംക്ഷയും ദേഷ്യമായി പുറത്തുവന്നു.
“നീ ഇതെവിടെ പോയതാ? എത്ര വട്ടം ഞാൻ വിളിച്ചു നിന്നെ! എന്താ ഫോൺ എടുക്കാഞ്ഞേ?”
ഞാൻ അവളെ നോക്കി അല്പം ദേഷ്യത്തിൽ തന്നെ ചോദിച്ചു.
”നല്ല തലവേദന ആയിരുന്നെടാ… അതുകൊണ്ട് ട്രെയിൻ ഇറങ്ങി ഞാൻ ദേ ആ കടയിൽ നിന്നൊരു ചായ കുടിക്കാൻ പോയതാ. നീ അപ്പോഴേക്കും എത്തിയോ?”
അവൾ വളരെ കൂളായി എന്നെ നോക്കി ചോദിച്ചു.
”നീ അല്ലേ പറഞ്ഞത് പത്തുമണിക്ക് എത്തുമെന്ന്… എന്നിട്ട് നേരത്തെ എത്തിയോ ട്രെയിൻ?”
ഞാൻ ചോദിച്ചു.
”മ്മ്… അല്പം നേരത്തെ എത്തി,”
അവൾ ഒരു ചെറുചിരിയോടെ പറഞ്ഞു.
”നീ വേഗം
വന്നേ… അവിടെ അമ്മ നിന്നെ കാണാൻ കാത്തിരിക്കുവാ. അല്ല… നീ അന്ന് വിളിച്ചപ്പോൾ എന്തോ വലിയ കാര്യം ഉണ്ടെന്ന് പറഞ്ഞല്ലോ. അതെന്താ? പറ…”
എന്റെ ഉള്ളിലെ അടക്കാനാവാത്ത ആകാംക്ഷയോടെ ഞാൻ ചോദിച്ചു.
അതുകേട്ടതും അവളുടെ മുഖത്തെ ചിരിയൊന്ന് മാഞ്ഞു. ശബ്ദം പതുക്കെ താഴ്ത്തിക്കൊണ്ട് അവൾ പറഞ്ഞു.
“അതൊക്കെയുണ്ട്… വീട്ടിൽ ചെന്നിട്ട് ഞാൻ നിനക്ക് പറഞ്ഞു തരാം. പിന്നെ ഒരു കാര്യം, അമ്മ ഇത് അറിയരുത്. ഞാൻ എക്സാമിന്റെ സ്റ്റഡി ലീവിന് വന്നതാണെന്ന് പറഞ്ഞോളാം കേട്ടോ.”
”എടി, അത് നീ അന്ന് വിളിച്ചപ്പോൾ അമ്മ എന്റെ അടുത്ത് തന്നെയുണ്ടായിരുന്നു. നിന്റെ ആ വെപ്രാളവും സംസാരവുമൊക്കെ അമ്മ കേട്ടതാ.”
ഞാൻ പറഞ്ഞു.
അതുകേട്ടപ്പോൾ അവളൊന്ന് ഞെട്ടിയെങ്കിലും പെട്ടെന്ന് തന്നെ ആ ഭാവം മറച്ചുപിടിച്ചു.
“അതൊക്കെ ഞാൻ നോക്കിക്കോളാം…”
എന്ന് പറഞ്ഞ് തന്റെ കയ്യിലുണ്ടായിരുന്ന വലിയ ട്രാവൽ ബാഗ് അവൾ എന്റെ കയ്യിലേക്ക് വെച്ചുതന്നു. എന്നിട്ട് തിരിഞ്ഞ് സ്റ്റേഷന്റെ പുറത്തേക്ക് നടക്കാൻ തുടങ്ങി. ഞാനും ബാഗും തൂക്കി അവളുടെ പുറകെ നടന്നു. അവളുടെ ഓരോ ചുവടുവെപ്പിലും ആ നീല കുർത്തിക്കുള്ളിലെ വീതിയേറിയ ചന്തിയുടെ താളം ഞാൻ ശ്രദ്ധിക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു. എന്റെ ചേച്ചിയാണെങ്കിലും, അവളുടെ സിരകളിലോടുന്നത് ആ പഴയ അശ്വിന്റെ രക്തമാണെന്ന ചിന്ത എന്നെ വല്ലാതെ അലട്ടുന്നുണ്ടായിരുന്നു.
എന്റെ മനസ്സിലെ ആ വലിയ ചോദ്യം അപ്പോഴും ബാക്കിയായിരുന്നു. ഞാൻ വേഗം നടന്ന് അവളുടെ ഒപ്പമെത്തി.
”എടി… ശരിക്കും എന്തെങ്കിലും പ്രശ്നമുണ്ടോ?”
ഞാൻ വീണ്ടും അവളുടെ മുഖത്തേക്ക് നോക്കി ചോദിച്ചു.
എന്റെ ആ ചോദ്യം കേട്ടപ്പോൾ അവൾ നടപ്പ് നിർത്തി എന്റെ നേരെ തിരിഞ്ഞു. ആ മുഖത്ത് വളരെ ശാന്തമായ ഒരു പുഞ്ചിരി വിടർന്നു.
”പ്രശ്നമൊന്നുമില്ലെടാ… ഒരു ചെറിയ കാര്യം. എനിക്കിത് ശരിക്കും ഫോണിൽ വിളിച്ച് പറയാമായിരുന്നേ ഉള്ളൂ. എന്നാലും വീട്ടിൽ വന്നിട്ട് കുറച്ചായില്ലേ. പിന്നെ അടുത്ത ആഴ്ച എക്സാം തുടങ്ങുവല്ലേ, അത് കഴിയാതെ ഇനി ഇങ്ങോട്ട് വരാനും പറ്റില്ല. അതാ ഞാൻ ഇങ്ങനെ പെട്ടെന്ന് ചാടിപ്പുറപ്പെട്ടത്.”
വളരെ സ്നേഹത്തോടെ അവളത് പറഞ്ഞവസാനിപ്പിച്ചു.
എങ്കിലും ആ ചിരിക്ക് പിന്നിൽ അവൾ എന്തോ വലിയൊരു സത്യം ഒളിപ്പിക്കുന്നുണ്ടെന്ന് എനിക്ക് വ്യക്തമായി മനസ്സിലാകുന്നുണ്ടായിരുന്നു.
വരാനിരിക്കുന്ന ആ കൊടുങ്കാറ്റിന്റെ ശാന്തതയായിരുന്നു അവളുടെ ആ വാക്കുകളിൽ. ഞാൻ കൂടുതൽ ചോദിക്കാൻ നിൽക്കാതെ പേ ആൻഡ് പാർക്കിൽ വെച്ചിരുന്ന ബൈക്കിനടുത്തേക്ക് നടന്നു.
വണ്ടി സ്റ്റാർട്ട് ചെയ്തതും അവൾ ട്രാവൽ ബാഗ് നടുക്കുവെച്ച് എന്റെ പുറകിലായി കയറിയിരുന്നു. ഞാൻ പതിയെ വണ്ടി മുന്നോട്ടെടുത്തു. സിറ്റിയിലെ തിരക്കേറിയ റോഡിലേക്ക് വണ്ടി കയറിയപ്പോൾ, ട്രെയിനിലിരുന്നതിന്റെ വല്ലാത്തൊരു ക്ഷീണത്താലാകണം അവൾ എന്റെ പുറത്തേക്ക് വല്ലാതെ ചാരിയാണ് ഇരുന്നത്. അവളുടെ മുലകളുടെ ഇളംചൂടും ആ നെഞ്ചിടിപ്പും എന്റെ മുതുകിൽ കൃത്യമായി അറിയാമായിരുന്നു.
ഇന്നലെ വരെയുള്ള യാത്രകളിൽ വെറുമൊരു
ചേച്ചിയായി മാത്രം എന്റെ പുറകിലിരുന്നവൾ! പക്ഷെ, ഇന്നലെ രാത്രിയിലെ ആ വലിയ വെളിപ്പെടുത്തലിന് ശേഷം എന്റെ മനസ്സിലെ ചിന്തകളുടെ ഗതി പൂർണ്ണമായും മാറിയിരുന്നു. കാമുകന്റെ മകൾ! എന്ന ഈ സത്യം മനസ്സിൽ കിടക്കുന്നത് കൊണ്ടാകാം, അവളുടെ ഓരോ ശ്വാസവും കാറ്റിനൊപ്പം എന്റെ കഴുത്തിൽ തട്ടുമ്പോൾ എന്റെയുള്ളിൽ വിശദീകരിക്കാനാവാത്തൊരു വികാരം നിറയുന്നുണ്ടായിരുന്നു.