അങ്ങനെ ആ രാത്രിയിലെ മനോഹരമായ നിമിഷങ്ങൾക്ക് ശേഷം ഞാനും അമ്മയും അത്താഴവും കഴിച്ചിട്ട് നേരെ റൂമിലേക്ക് വച്ച്പിടിച്ചു. കിടക്കേലേക്ക് വീണ്
ആ രാത്രിയിലെ ഓർമ്മകളുടെ സുഗന്ധങ്ങൾ മനസ്സിലിട്ട് എപ്പോഴോ ഞാൻ ഗാഢമായ ഉറക്കത്തിലേക്ക് വീണുപോയിരുന്നു. പിറ്റേന്ന് രാവിലെ ഉണരുമ്പോൾ സമയം എട്ടര കഴിഞ്ഞിരുന്നു. ജനലിലൂടെ വന്ന ഇളംവെയിൽ മുഖത്ത് തട്ടിയപ്പോഴാണ് ഞാൻ കണ്ണുതുറന്നത്. പതിവില്ലാത്ത ഒരു ഉന്മേഷം തോന്നി. വേഗം എഴുന്നേറ്റ് മുഖവും കഴുകി ഞാൻ നേരെ താഴേക്ക് നടന്നു.
അടുക്കളയിൽ പ്രഭാതഭക്ഷണത്തിന്റെ തിരക്കിലായിരുന്നു അമ്മ. ഗ്യാസ് സ്റ്റൗവിന് മുൻപിൽ പുറംതിരിഞ്ഞു നിൽക്കുന്ന അമ്മയെ ഞാൻ വാതിൽക്കൽ നിന്ന് കുറച്ചുനേരം നോക്കിനിന്നു. ഇന്നലെ രാത്രിയിലെ ആ ഇളം നീല നൈറ്റിക്ക് പകരം, രാവിലെ കുളിച്ചെത്തിയതിന്റെ ഐശ്വര്യമുള്ള ഒരു മനോഹരമായ ചുവന്ന കുർത്തിയായിരുന്നു അമ്മയുടെ വേഷം. ആ ചുവപ്പ് നിറത്തിൽ അമ്മയെ കാണാൻ പ്രത്യേകമൊരു ഭംഗിയുണ്ടായിരുന്നു. നനഞ്ഞ മുടി പതുക്കെ അഴിച്ചിട്ടിരിക്കുന്നു. ആ രൂപത്തിൽ പ്രായത്തെ തോൽപ്പിക്കുന്ന വല്ലാത്തൊരു ശാന്തതയും സൗന്ദര്യവും നിറഞ്ഞുനിന്നിരുന്നു.പുറകിൽ അമ്മയുടെ ഉന്തിയെ നിതംബം കണ്ടപ്പോൾ തന്നെ കുണ്ണകുട്ടൻ പതിയെ തലപൊക്കിയൊന്നു നോക്കി.
ഞാൻ പതുക്കെ നടന്നുചെന്ന് പുറകിലൂടെ അമ്മയെ സ്നേഹത്തോടെ കെട്ടിപ്പിടിച്ചു.പുറകിലെ നനഞ്ഞ മുടിത്തുമ്പ് വകഞ്ഞുമാറ്റി ആ വെളുത്ത പിൻകഴുത്തിലെ കറുത്തമറുകിൽ ഞാൻ ഒരു ചൂട് ചുംബനം കൊടുത്തു. അതിൽ അമ്മ ഒന്ന് ചെറുതായി വിറക്കുന്നത് ഞാൻ അറിഞ്ഞു.
എന്റെ താടി അമ്മയുടെ തോളിലേക്ക് അമർത്തി വെച്ച് ഞാൻ ആ വാത്സല്യത്തിലേക്ക് ഒന്നുകൂടി ചേർന്നുനിന്നു. ആ നിതബത്തിന്റെ ആകാരവടിവിൽ ഞാൻ എന്റെ കുണ്ണയെ കുത്തിനിർത്തി. ഹോ എന്തൊരു അനുഭൂതി.ആ പഞ്ഞികുടത്തിൽ കുണ്ണ അമർന്നപ്പോൾ ഇങ്ങനെ അപ്പോൾ ആ മദനപൊയ്കയിൽ കയറുമ്പോൾ എങ്ങനായവും.
പെട്ടെന്നുള്ള എന്റെ ആ സ്പർശനത്തിൽ അമ്മ ഒന്ന് ഞെട്ടിയെങ്കിലും, തിരിഞ്ഞുനോക്കാതെ തന്നെ ചോദിച്ചു.
“എന്താടാ കുറുമ്പാ… രാവിലെ തന്നെ ഒരു പ്രത്യേക സ്നേഹപ്രകടനം?”
“ഏയ്യ്… ഒന്നുമില്ലമ്മേ. ഇങ്ങനെ നിന്നപ്പോൾ എനിക്ക് എന്റെ ലക്ഷ്മിക്കുട്ടിയെ ഒന്ന് കെട്ടിപ്പിടിക്കണം എന്ന് തോന്നി. എന്താ, എനിക്ക് എന്റെ അമ്മയെ കെട്ടിപ്പിടിക്കാൻ പാടില്ലേ?”
ഞാൻ ചെറിയൊരു പരിഭവത്തോടെ ചോദിച്ചു.
അതുകേട്ടതും അമ്മ ചിരിച്ചുകൊണ്ട് ആ വാക്കുകൾക്ക് മറുപടി പറഞ്ഞു,
“നിനക്കെന്നെ എപ്പോ വേണമെങ്കിലും കെട്ടിപ്പിടിക്കാമല്ലോടാ കുറുമ്പാ… അതിനിപ്പോ ആരാ വേണ്ടാന്ന് പറഞ്ഞേ?”
ആ ശബ്ദത്തിൽ നിറയെ സ്നേഹമുണ്ടായിരുന്നു.
പെട്ടെന്നാണ് അമ്മ മറ്റൊരു കാര്യം ഓർത്തത്.
“അല്ല, നിനക്ക് ഇന്നല്ലേടാ അലോട്ട്മെന്റ് വരുന്നത്? നോക്കിയിരുന്നോ നീ?”
അമ്മ അത് ചോദിച്ചപ്പോഴാണ് ഞാൻ ആ കാര്യം ശരിക്കും ഓർക്കുന്നത് തന്നെ! കഴിഞ്ഞ ദിവസങ്ങളിലെ സംഭവങ്ങൾക്കും ചിന്തകൾക്കുമിടയിൽ ഞാൻ അലോട്ട്മെന്റിന്റെ കാര്യം പൂർണ്ണമായും മറന്നുപോയിരുന്നു.
“അയ്യോ! ഞാനതങ്ങ് മറന്നു അമ്മേ…”
ഞാൻ അമ്മയോട് കുറച്ചുകൂടി ചേർന്നുനിന്നുകൊണ്ട് പറഞ്ഞു.
“എന്തായാലും ഇപ്പോ വരില്ല, അതൊരു പത്തുമണി ഒക്കെ ആകുമ്പോഴേ സൈറ്റിൽ
വരൂ.”
“ആഹ്, എങ്ങനെയോർക്കാനാ! നിന്റെ ചിന്തകൾ മുഴുവൻ വേറെ പല കാര്യത്തിലും അല്ലെ…”
വളരെ കുസൃതി നിറഞ്ഞ ഒരു സ്വരത്തിൽ അമ്മ എന്നെ കളിയാക്കി.
“കഴിഞ്ഞ ദിവസത്തെ കഥകളൊക്കെ കേട്ട് നിന്റെ മനസ്സ് വേറെ എവിടെയൊക്കെയോ ആണെന്ന് എനിക്ക് മനസ്സിലാകുന്നുണ്ട്.”
എന്ന് പറഞ്ഞുകൊണ്ട് അമ്മ ചിരിയോടെ വീണ്ടും ജോലിയിൽ തുടർന്നു.
അമ്മയുടെ ആ പറച്ചിൽ കേട്ടപ്പോൾ ഞാൻ ആ വാക്കുകളുടെ അർത്ഥം തിരയുകയായിരുന്നു.
ഞാൻ പതുക്കെ അമ്മയുടെ തോളിൽ നിന്നും മുഖമെടുത്ത് ഒന്നടർന്നു മാറി അത് കേട്ട് കുണ്ണകുട്ടനും തളർന്നുപോയിരുന്നു. എന്റെ ആ മാറ്റം കണ്ട്, എനിക്ക് വിഷമമായെന്ന് കരുതിയിട്ടാകണം അമ്മ പെട്ടെന്ന് എന്റെ കൈകളിൽ പിടിച്ചു തടഞ്ഞു.