ഞാൻ പതുക്കെ ചെറിയമ്മയുടെ ചെവിയിൽ പറഞ്ഞു: “തമ്പുരാട്ടിക്ക് പിടിച്ചില്ല എന്ന് തോന്നുന്നു.”
ചെറിയമ്മ: “ഡാ… ഏടത്തി കേൾക്കണ്ടാ…”
ഞാൻ: “കേട്ടാൽ എനിക്ക് എന്താ, എന്റെ സ്വത്ത് കൂടെയുള്ളപ്പോൾ… ഞാൻ ആരെ പേടിക്കാനാ…?”
ചെറിയമ്മ ചിരിച്ചു. ചെറിയമ്മ എന്റെ അടുത്താണ് ഇരിക്കുന്നത്.
എനിക്ക് ചെറിയമ്മയുടെ മുടിയുടെ മണം ഒരുപാട് ഇഷ്ടമായി, ഞാൻ ലേശം കൂടെ അടുത്തിരുന്ന് ആ മുടി മണത്തു.
ചെറിയമ്മ: “പൊന്നെ, വിളക്ക് വെച്ചിരിക്കുമ്പോൾ ആണോ
കളിക്കുന്നത്?”
ഞാൻ: “നല്ല മണം, അതാ…”
ചെറിയമ്മ: “ആണോ… ഇപ്പോൾ ശരിയാക്കാം” എന്ന് പറഞ്ഞ് അവിടുന്നും എഴുന്നേറ്റു വിളക്കിന്റെ അപ്പുറത്തു മാറി ഇരുന്നു, എന്നെ നോക്കി ചിരിച്ചിട്ട് കണ്ണ് അടച്ച് നാമം ജപിക്കാൻ പറഞ്ഞു.
ഞാൻ ഇടയ്ക്ക് ഇടയ്ക്ക് കണ്ണ് തുറന്നു നോക്കാൻ തുടങ്ങി.
അപ്പോൾ ചെറിയമ്മ എന്നെ നോക്കി ഇരിക്കുന്നു!
ചെറിയമ്മ എഴുന്നേറ്റിട്ട് പറഞ്ഞു: “ഞാൻ ഇവിടെ ഇരുന്നാൽ നീ നാമം ജപിക്കില്ല… ഞാൻ പോകുവാ… പൊന്നു നല്ലപോലെ നാമം ജപിച്ചിട്ടു വിളക്ക് കെടുത്തിവെച്ച് വാ…” എന്ന് പറഞ്ഞ് അകത്തേക്ക് പോയി.
ചെറിയമ്മ: “എന്താ ഏടത്തി അത്താഴത്തിന്?”
ഏടത്തി: “ഓ, അവിടുന്ന് പൊന്നോ…? എന്തേ?”
ചെറിയമ്മ: “ഞാൻ അവിടെ ഇരുന്നാൽ അവൻ നാമം ജപിക്കില്ല.”
ഏടത്തി: “അതെന്താ?”
ചെറിയമ്മ: “എന്നെ നോക്കി ഇരിക്കും.”
ഏടത്തി: “ആ, അതിനും യോഗം വേണം.”
ചെറിയമ്മ: “ഒന്നു പോ ഏടത്തി…”
ഏടത്തി: “ഞാൻ ഒരു കാര്യം ചോദിച്ചാൽ നീ സത്യം പറയണം…?”
ചെറിയമ്മ: “ചോദിച്ചോ…”
ഏടത്തി: “നിങ്ങൾ തന്നെ ആയിരുന്നപ്പോൾ അവൻ നിന്റെ മുന്നിൽക്കൂടി അവന്റെ കുന്തവും പൊക്കിപ്പിടിച്ച് നടക്കുകയായിരുന്നോ?”
ചെറിയമ്മ: “ഉം, ചിലപ്പോൾ.”
ഏടത്തി: “ശോ… എനിക്ക് ഒന്ന് കാണാൻ പറ്റിയില്ലലോ…… രാത്രി ഞാൻ ഒന്ന് പൊക്കിച്ചാലോ?”
ചെറിയമ്മ: “എങ്ങനെ?”
ഏടത്തി: “അതൊക്കെ ഉണ്ട്… നീ നോക്കിക്കോ… പിന്നെ നീ കുശുമ്പ് എടുക്കാതിരുന്നാൽ മതി.”
ചെറിയമ്മ: “ആ, ഞാൻ ഒന്ന് ആലോചിക്കട്ടെ… ഏടത്തി എന്താ ഉദ്ദേശിക്കുന്നത് എന്ന് പറ…”
ഏടത്തി: “അത് നീ അപ്പോൾ കണ്ടാൽ മതി… പിന്നെ നീ കൂടെ എന്നെ സഹായിക്കണം, എന്നാലേ ശരിയാകൂ… നമുക്ക്
അവനെ ഒന്ന് വട്ടംകറക്കാം.”
ചെറിയമ്മ: “ശോ, അവൻ പാവം ആണ്…”
ഏടത്തി: “എന്റെ പൊന്നെ, ഞാൻ പിടിച്ചു തിന്നാൻ ഒന്നും അല്ല പോകുന്നേ… നമുക്ക് അവനെ ഒന്ന് വട്ടംചുറ്റിക്കാം.”
ചെറിയമ്മ: “ശരി ഏടത്തിയുടെ ഇഷ്ടം പോലെ… ഞാൻ അവൻ വിളക്ക് കെടുത്തിയോ എന്ന് നോക്കിക്കൊണ്ട് വരാം.”
ഏടത്തി: “നീ ഇവിടെനിൽക്കൂ, ഞാൻ നോക്കാം… നീ അവിടെ പോയി അവനോട് വല്ലോം പറഞ്ഞാലോ…?”
ചെറിയമ്മ: “ഞാനോ… ഒന്നു പോ ഏടത്തി… ഇനി ഏടത്തി പോകണ്ടാ, ദേ അവൻ വരുന്നു…”
അങ്ങനെ ഞങ്ങൾ അവിടെ ഇരുന്ന് കുറെ വർത്തമാനം ഒക്കെ പറഞ്ഞ് സമയം നീങ്ങി. ഞങ്ങൾ അത്താഴം കഴിച്ചുകഴിഞ്ഞു.
വലിയമ്മ: “നമുക്ക് ഇന്ന് പാത്രം പുറത്തുകൊണ്ടുപോയി കഴുകാം… കുറേ ഉണ്ടല്ലോ ഇന്ന്…”
ചെറിയമ്മ: “ശരി ഏടത്തി… പൊന്നെ, നീ ആ വിളക്ക് പുറത്തേക്ക് എടുത്തേ, അവിടെ വെട്ടം കുറവാ.”
ഞാൻ വിളക്കുമായി മുൻപേ നടന്നു. രണ്ടാളും പാത്രവുമായി പുറകെ വന്നു.
വലിയമ്മ: “ടി, നീയും കൂടെ കൂടിയാൽ പെട്ടെന്ന് തീരും…”
അങ്ങനെ ചെറിയമ്മയും കൂടെ കൂടി കഴുകാൻ തുടങ്ങി.
ഞാൻ നോക്കുമ്പോൾ എന്റെ മുൻപിൽ രണ്ടാളും തുട വരെ മുണ്ടും കേറ്റി കുത്തിയിരിക്കുന്നു! കുനിഞ്ഞു പാത്രം എടുക്കുമ്പോൾ ആ അമ്മിഞ്ഞ രണ്ടും ഇപ്പോൾ പുറത്തുവരുമെന്ന് തോന്നും.
ഞാൻ രണ്ടുപേരെയും മാറിമാറി നോക്കി. ഞാൻ പോലും അറിയാതെ എന്റെ കുട്ടൻ മുണ്ടിൽ കൂടാരം കൂട്ടി!
ഞാൻ ആ കാഴ്ച കണ്ട് ഒരു മായലോകത്ത് എന്നപോലെ നിന്നു.
പെട്ടെന്ന് എന്റെ മുഖത്ത് വെള്ളം വീണപ്പോൾ ഞാൻ സ്വബോധത്തിലേക്ക് വന്നു. നോക്കുമ്പോൾ അടുത്തു ചെറിയമ്മ
നിൽക്കുന്നു. വലിയമ്മ എന്നെ നോക്കി ചിരിക്കുന്നു!
വലിയമ്മ: “നമ്മുടെ തമ്പുരാൻ കുന്തംകൊണ്ട് ഇറങ്ങിയല്ലോ…”