ചെറിയമ്മ ഒന്ന് ചിരിച്ചു. എനിക്ക് ഒന്നും മനസ്സിലാവാതെ ഞാൻ ചെറിയമ്മയെ നോക്കി കണ്ണുകൊണ്ട് “എന്താ?” എന്ന് ചോദിച്ചു.
ചെറിയമ്മ തിരിച്ചു എന്റെ കുട്ടനിൽ നോക്കി.
ഞാൻ അപ്പോഴാണ് കുട്ടൻ അവിടെ പൊങ്ങിനിൽക്കുന്നത് കാണുന്നത്!
ഞാൻ പെട്ടെന്ന് നാണിച്ചു ചെറിയമ്മയുടെ പുറകിൽ പോയി നിന്നു.
വലിയമ്മ: “ആ, ഇനി അവളുടെ കുണ്ടിക്ക് കുത്തിക്കോ കുന്തംകൊണ്ട്…”
ഞാൻ ചെറിയമ്മയെ പുറകിൽ നിന്നും കെട്ടിപ്പിടിച്ചിട്ട് പറഞ്ഞു: “എന്റെ സ്വത്തിനെ ഞാൻ ഇഷ്ടമുള്ളത് ചെയ്യും…” എന്ന് പറഞ്ഞ് ഞാൻ കെട്ടിപ്പിടിച്ചു നിന്നു.
വലിയമ്മ: “ആ, നമ്മളെ ഒന്നും ആർക്കും വേണ്ടല്ലോ… നമ്മളെ ഒന്നും ആരും കേട്ടിപ്പിക്കാനും ഇല്ലാ…”
ചെറിയമ്മ: “അതിന് എന്താ ഏടത്തി… എന്റെ പൊന്നു ഉണ്ടല്ലോ… പൊന്നെ… ഏടത്തിക്ക് കെട്ടിപ്പിടിച്ച് ഒരു ഉമ്മ കൊടുത്തേക്കൂ…”
ഞാൻ ചെറിയമ്മയുടെ ചെവിയിൽ പയ്യെ ചോദിച്ചു: “കെട്ടിപ്പിടിക്കണോ..? കുട്ടൻ മുട്ടിയാൽ പ്രശ്നം ആകുവോ?”
ചെറിയമ്മ: “നമ്മുടെ ഏടത്തി അല്ലേ… പൊന്നു നല്ല കെട്ടിപ്പിടിച്ച് തന്നെ ഒരു ഉമ്മ കൊടുത്തോ എന്ന് പറഞ്ഞു…”
ഞാൻ: “എന്നാൽ സുമതിക്കുട്ടി അവിടുന്ന് ഇങ്ങോട്ട് വന്നാൽ ഞാൻ ഒരു ഉമ്മ തരാം…”
വലിയമ്മ: “ഡാ ഡാ… നീ എന്താ വിളിച്ചേ… രാവിലെ വിളിച്ചപ്പോൾ പോട്ടെ വെച്ചപ്പോൾ പിന്നെയും വിളിക്കുന്നോ…” എന്ന് ചോദിച്ചു അവിടുന്ന് ഞങ്ങൾ നിൽക്കുന്ന ഇടത്തേക്ക് വന്നു. മുഖത്ത് ദേഷ്യം ഒന്നുമില്ല.
ഞാൻ ചെറിയമ്മയെ വിട്ടിട്ട് വലിയമ്മയുടെ അടുത്തേക്ക് നിന്നു.
എനിക്ക് കെട്ടിപ്പിടിക്കാൻ ഒരു മടി! ഞാൻ ആലോചിച്ചു നിന്നു.
ചെറിയമ്മ എന്നെ പുറകിൽ നിന്നും
ഒരു തള്ള് വച്ചു തന്നു.
ഞാൻ നേരെ വലിയമ്മയുടെ ദേഹത്തേക്ക് പോയി വീണു.
വലിയമ്മ പെട്ടെന്ന് എന്നെ കെട്ടിപ്പിടിച്ചു, ഞാനും പയ്യെ കെട്ടിപ്പിടിച്ചു.
എന്റെ കുട്ടൻ ചെറിയമ്മയെ നല്ലപോലെ കുത്തുന്നുണ്ട്. വലിയമ്മ എന്നിലേക്ക് കൂടുതൽ ചേർന്നുനിൽക്കുന്നത് പോലെ എനിക്ക് തോന്നു.
ഞാൻ ആ കവിളിൽ ഒരു ഉമ്മ വച്ചു. തിരിച്ചു വലിയമ്മ കുറെ ഉമ്മ തന്നു! ആ കണ്ണ് ലേശം നിറഞ്ഞിരിക്കുന്നതുപോലെ എനിക്ക് തോന്നി.
പെട്ടെന്ന് ചെറിയമ്മ കഴുകിവെച്ച പാത്രം ഒന്ന് താഴെ വീണ ശബ്ദം കേട്ടു, ഞാൻ പേടിച്ചു കെട്ടിപ്പിടുത്തം വിട്ടു മാറി നിന്നു.
വലിയമ്മ പെട്ടെന്ന് കുറച്ചു പാത്രം എടുത്ത് അകത്തേക്ക് നടന്നുപോയി.
ഞാൻ ചെറിയമ്മയെ നോക്കിയപ്പോൾ ആ മുഖം ബലൂൺ പോലെ വീർത്തു ഇരിക്കുന്നു!
ഞാൻ അടുത്തു ചെന്നു കെട്ടിപ്പിടിക്കാൻ പോയപ്പോൾ “എന്നെ തൊടണ്ട” എന്ന് പറഞ്ഞു ബാക്കി പാത്രം എടുത്ത് അകത്തേക്ക് കയറിപ്പോയി.
ഞാൻ ഇവിടെ എന്താ സംഭവിക്കുന്നത് അറിയാതെ നിന്നു.
കുറച്ചുകഴിഞ്ഞ് ചെറിയമ്മ അടുക്കള വാതുക്കൽ നിന്നും ചോദിച്ചു: “നീ ഇന്ന് അവിടെയാണോ കിടക്കുന്നത്?”
ഞാൻ ഓടി അകത്തുകയറി. എന്നെ നോക്കാതെ ചെറിയമ്മ കതകടച്ചു.
അപ്പോൾ വലിയമ്മ: “കണ്ണാ, എനിക്ക് ഉച്ചയ്ക്ക് ചെയ്തുതന്നപോലെ ഒന്ന് കാല് ഉഴിഞ്ഞു തരുമോ…? അന്നേരം നല്ല ആശ്വാസം ഉണ്ടായിരുന്നു…”
ഞാൻ ചെറിയമ്മയെ നോക്കി. ഞാൻ നോക്കുന്നത് കണ്ടപ്പോൾ ചെറിയമ്മ വെള്ളം എടുത്ത് കുടിച്ചു മാറി നിന്നു.
വലിയമ്മ: “ഞാൻ മുറിയിൽ കാണും… കണ്ണൻ കുട്ടൻ അങ്ങോട്ട് പോന്നോളൂ…” എന്ന് പറഞ്ഞ് വലിയമ്മ നടന്നു.
ഞാൻ ചെറിയമ്മയുടെ തോളിൽ കൈ വച്ചു, “ഞാൻ എന്താ ചെയ്യേണ്ടത്?”
എന്ന് ചോദിച്ചു.
ചെറിയമ്മ: “അയ്യോ… കണ്ണൻ കുട്ടൻ ചെന്നു തിരുമ്മി കൊടുക്ക്, സമയം കളയാതെ…” എന്ന് പറഞ്ഞു. ചെറിയമ്മ എന്നെ നോക്കാതെയാണ് സംസാരിക്കുന്നത്.
ഞാൻ ഒന്നുകൂടി ‘സ്വത്തെ’ എന്നു വിളിച്ചു, ചെറിയമ്മ എന്നെ നോക്കുന്നില്ല.
വലിയമ്മ മുറിയിൽ നിന്നും: “കണ്ണൻ കുട്ടാ… പെട്ടെന്ന് വാ… എന്താ താമസം…?”
ചെറിയമ്മ പതുക്കെ അതിനു മറുപടി എന്നോണം: “പെട്ടെന്ന് ചെല്ല്… കണ്ണൻ കുട്ടൻ, തമ്പുരാട്ടി കാത്തിരിക്കുവാ…”
വലിയമ്മ വീണ്ടും: “ഡാ കുട്ടാ… പെട്ടെന്ന് വാ.. ഇത് കഴിഞ്ഞു വേണം എനിക്ക് ഉറങ്ങാൻ…”