“ഷുവര്‍ സര്‍”
സി ഐയും എസ് ഐയും സല്യൂട്ട് നല്‍കി. എസ് പി പുറത്തേക്ക് ഇറങ്ങി. അദ്ദേഹം കാറില്‍ കയറി സ്റ്റേഷന്‍ വളപ്പ് വിട്ടു പോകുന്നത് അവര്‍ നോക്കി നിന്നു.
“വസീം..നിങ്ങള്‍ ഉടന്‍ തന്നെ ഹോട്ടലില്‍ എത്തി രണ്ടാമത്തെ ലിഫ്റ്റിന്റെ ക്യാമറ പരിശോധിക്കുക. ഒപ്പം അന്ന് ആ ഹോട്ടലില്‍ താമസിച്ചിരുന്നവരുടെയും ഒപ്പം ഡാന്‍സ് ഫ്ലോറില്‍ ന്യൂ ഇയര്‍ ആഘോഷിക്കാന്‍ വന്നിരുന്നവരുടെയും പേര് വിവരങ്ങളും ശേഖരിക്കുക…” സി ഐ വസീമിന് നിര്‍ദ്ദേശം നല്‍കി.
“ശരി സര്‍..ഞാനുടന്‍ പോകാം..”
“തനിക്ക് അറിയാമല്ലോ..എസ് പിക്ക് ഈ കേസില്‍ പ്രത്യേക താല്‍പര്യം ഉണ്ട്.സ്വന്തം സഹോദരിയുടെ മകനാണ് കൊല്ലപ്പെട്ടിരിക്കുന്നത്..അതുകൊണ്ട് എത്രയും വേഗം നമുക്ക് പ്രതിയെ പിടികൂടണം..”
“ഉറപ്പായും സര്‍..”
“ശരി..എന്നാല്‍ നിങ്ങള്‍ പൊയ്ക്കോ”
വസീം സല്യൂട്ട് നല്‍കി പുറത്തേക്ക് ഇറങ്ങി.
ഹോട്ടല്‍ എമ്പയറിന്റെ മാനേജരുടെ മുറിയില്‍ വസീം ക്യാമറ പകര്‍ത്തിയ ദൃശ്യങ്ങള്‍ പരിശോധിക്കുകയായിരുന്നു. ഡാന്‍സ് ഫ്ലോറിലെ ചിത്രങ്ങള്‍ അവ്യക്തമാണ്. ഒരാളുടെ പോലും മുഖം വ്യക്തമല്ല. രാജീവ് ലിഫ്റ്റില്‍ കയറിയ സമയത്തിനു തൊട്ടുമുന്‍പ് രണ്ടാമത്തെ ലിഫ്റ്റില്‍ ഡാന്‍സ് ഫ്ലോറില്‍ നിന്നും ഒരാള്‍ കയറുന്നത് വസീം കണ്ടു. അയാളുടെ രക്തയോട്ടം വര്‍ദ്ധിച്ചു. ലിഫ്റ്റിലേക്ക് കയറിയ ആള്‍ തലയില്‍ ഒരു തൊപ്പി ധരിച്ചിരുന്നു. അയാള്‍ വസ്ത്രത്തിന്റെ ഉള്ളില്‍ നിന്നും ഒരു കോട്ട് വലിച്ചൂരി ധരിക്കുന്നത് വസീം ഞെട്ടലോടെ കണ്ടു. അയാളുടെ മുഖം ക്യാമറയില്‍ പതിഞ്ഞിരുന്നില്ല. കനംകുറഞ്ഞ പ്ലാസ്റ്റിക്ക് പോലെയുള്ള ഏതോ വസ്തു കൊണ്ട് ഉണ്ടാക്കിയ തീരെ ചെറുതായി മടക്കി വയ്ക്കാന്‍ സാധിക്കുന്ന കോട്ടാണ് അതെന്ന് വസീമിന് മനസിലായി. പോക്കറ്റില്‍ നിന്നും കൈലേസ് പോലെ ലേശം നീളമുള്ള ഒരു തുണിയെടുത്ത് അയാള്‍ മുഖം മറയ്ക്കുന്നതും വസീം കണ്ടു. അയാളുടെ ഞരമ്പുകള്‍ വലിഞ്ഞു മുറുകി ശങ്കര്‍ സാറിന്റെ അനുമാനം കിറുകൃത്യം ആണ്. മുഖം മറച്ച ശേഷം അയാള്‍ ക്യാമറയിലേക്ക് നോക്കി കൈ വീശി കാണിക്കുന്നത് കൂടി കണ്ടപ്പോള്‍ വസീമിന്റെ മുഖത്ത് വിയര്‍പ്പുകണങ്ങള്‍ പൊടിഞ്ഞു. തുടര്‍ന്ന് അയാള്‍ പാന്റ്സിന്റെ പോക്കറ്റില്‍ നിന്നും ചെറിയ ഒരു സാധനം എടുത്ത് ഏതോ ഒരു ബട്ടന്‍ അമര്‍ത്തിയപ്പോള്‍ അതൊരു നീളമുള്ള കത്തിയായി രൂപപ്പെടുന്നത് വസീം കണ്ടു. ലിഫ്റ്റ്‌ നാലാം നിലയില്‍ എത്തിയപ്പോള്‍ അയാള്‍ പുറത്തിറങ്ങി. വസീം വീണ്ടും വീണ്ടും ആ ദൃശ്യങ്ങള്‍ പരിശോധിച്ചു. ഡാന്‍സ് ഫ്ലോറില്‍ നിന്നും ആ സമയത്ത് ലിഫ്റ്റിന്റെ അരികിലേക്ക് പോയവരെ തിരിച്ചറിയാന്‍ നോക്കിയെങ്കിലും ഒന്നും സ്പഷ്ടമായിരുന്നില്ല.
വസീം വീണ്ടും രണ്ടാം ലിഫ്റ്റിന്റെ ദൃശ്യങ്ങള്‍ പരിശോധിച്ചു. പിന്നീട് അയാള്‍ രാജീവിന്റെ ലിഫ്റ്റ്‌ നാലാം നിലയില്‍ നില്‍ക്കുന്നതും വാതില്‍ തുറന്ന സമയത്ത് അയാള്‍ കത്തി കുത്തി ഇറക്കുന്നതും ഒരിക്കല്‍ക്കൂടി നോക്കി. കുത്തിയ ആള്‍ക്ക് രാജീവിന്റെ അത്ര ഉയരമില്ല എന്നും ഒതുങ്ങിയ ശരീരഘടന ആണ് എന്നും വസീമിന് തോന്നി. പക്ഷെ വലിയ കോട്ട് അയാളുടെ ശരീര ഘടന വ്യക്തമായി മനസിലാക്കാന്‍ സഹായിച്ചില്ല.
“ഈ ദൃശ്യങ്ങള്‍ ഒരു പെന്‍ ഡ്രൈവില്‍ ആക്കി എനിക്ക് നല്‍കണം…ഒപ്പം എനിക്ക് നാലാം നില ഒന്ന് പരിശോധിക്കണം..ആ ഫ്ലോറില്‍ താമസിച്ചിരുന്നവരുടെ വിവരങ്ങള്‍ വേഗം എത്തിക്കൂ..”
മാനേജര്‍ക്ക് നിര്‍ദ്ദേശം നല്‍കിയിട്ട് വസീം പുറത്തിറങ്ങി. അവിടെ കാത്ത് നിന്നിരുന്ന പോലീസുകാരുടെ ഒപ്പം അയാള്‍ നേരെ നാലാമത്തെ ഫ്ലോറില്‍ എത്തി ലിഫ്റ്റ്‌ പരിശോധിച്ചു. രാജീവ് കൊല്ലപ്പെട്ട ലിഫ്റ്റ്‌ പോലീസ് സീല്‍ ചെയ്തിരിക്കുകയായിരുന്നു. വസീം ലിഫ്റ്റില്‍ കയറി നോക്കിയ ശേഷം ഇടനാഴിയിലേക്ക് ഇറങ്ങി. താഴേക്കും മുകളിലേക്കും പോകാനുള്ള പടികള്‍ ഇടനാഴിയുടെ മറുഭാഗത്താണ്. അയാള്‍ നേരെ നടന്ന് ആ ഫ്ലോര്‍ മൊത്തത്തില്‍ പരിശോധിച്ചു.
“സര്‍..ഇതാണ് ഈ ഫ്ലോറില്‍ താമസിക്കുന്നവരുടെ ലിസ്റ്റ്” ഹോട്ടല്‍ മാനേജര്‍ ലിസ്റ്റുമായി വസീമിന്റെ അരികിലെത്തി.
“ഓക്കേ..ഗുഡ്..” അതു വാങ്ങി ഓടിച്ചു നോക്കിക്കൊണ്ട് വസീം പറഞ്ഞു.
“ലുക്ക്..ഇവിടെ ഇന്നലെ താമസിച്ചിരുന്ന എല്ലാ ആളുകളുടെയും ഐഡിയുടെ കോപ്പി വാങ്ങണം..ഐഡി ഇല്ലാത്തവര്‍ ആരെങ്കിലും ഉണ്ടെങ്കില്‍ അവരുടെ പൂര്‍ണ്ണ മേല്‍വിലാസം, ഫോണ്‍ നമ്പര്‍ എന്നിവയും വാങ്ങണം..ഒപ്പം ന്യൂ ഇയര്‍ ആഘോഷിക്കാനായി വന്ന എല്ലാവരുടെയും പേര് വിവരങ്ങള്‍ കൂടി എത്രയും വേഗം ഉണ്ടാക്കി എനിക്ക് നല്‍കണം…പ്രതിയെ പിടികൂടുന്നത് വരെ നിങ്ങളുടെ സഹകരണം ഞങ്ങള്‍ക്ക് ആവശ്യമാണ്..”
“ഉറപ്പായും സര്‍..ഞങ്ങള്‍ക്കും പ്രതിയെ കിട്ടേണ്ടത് അത്യാവശ്യമാണ് സര്‍..ഈ ഒരു സംഭവത്തോടെ ഹോട്ടലിന്റെ ഇമേജ് നഷ്ടമായിരിക്കുകയാണ്….”
“ഡോണ്ട് വറി..പ്രതിയെ എത്രയും വേഗം ഞങ്ങള്‍ പിടികൂടിയിരിക്കും”
“സര്‍..ഒന്നിങ്ങു വന്നെ” അഞ്ചാം നിലയിലെ പടികളില്‍ നിന്നും ഇറങ്ങി വന്ന ഒരു പോലീസുകാരന്‍ പറഞ്ഞു.
“എന്താ…” വസീം വേഗം അയാളുടെ ഒപ്പം ചെന്നു.
“വരൂ സര്‍…..” അയാള്‍ വരാന്തയുടെ ഒരു മൂലയ്ക്ക് പൊതുവായി ഉപയോഗിക്കാന്‍ ഉണ്ടാക്കിയിരുന്ന ബാത്ത് റൂമിന്റെ ഉള്ളിലേക്ക് വസീമിനെ നയിച്ചു.
“ഇത് കണ്ടോ സര്‍..” അയാള്‍ കണ്ണാടിയുടെ താഴെ വാഷ് ബേസിന്റെ അടിയില്‍ ചുരുട്ടിക്കൂട്ടി വച്ചിരുന്ന ഒരു വസ്തുവിലേക്ക് വിരല്‍ ചൂണ്ടി പറഞ്ഞു. വസീം അടുത്തേക്ക് ചെന്നു നോക്കി.
“അതെടുക്കൂ..” വസീം അയാളോട് പറഞ്ഞു. അയാള്‍ അത് എടുത്ത് വസീമിന് നല്‍കി. വസീം നോക്കി. ചുരുട്ടിക്കൂട്ടി വച്ചിരിക്കുന്ന കോട്ടും അതിന്റെ ഉള്ളില്‍ ഒരു തൊപ്പിയും. വസീമിന്റെ സിരകള്‍ തുടിച്ചു.
“യെസ്..ഇത് ആ കൊലയാളി ധരിച്ചിരുന്ന കോട്ടും തൊപ്പിയുമാണ്‌…നമുക്കുടന്‍ ഡോഗ് സ്ക്വാഡിനെ ഇവിടെ എത്തിക്കണം..ഉടന്‍…” അയാള്‍ പറഞ്ഞു.
പോലീസ് നായ സ്ഥലത്തെത്തി മണം പിടിച്ചു. അത് ആ വസ്ത്രത്തില്‍ നിന്നും ഗന്ധം പിടിച്ച ശേഷം നേരെ ചവിട്ടുപടികളിലൂടെ മുകളിലേക്ക് ഓടിക്കയറി; പിന്നാലെ പോലീസുകാരും മറ്റുള്ളവരും. അവിടെ, ആറാം നിലയില്‍ ലിഫ്റ്റിന്റെ അരികില്‍ എത്തിയിട്ട് നായ അതില്‍ മുഖം ഉരുമ്മി അല്‍പനേരം നിന്നു. പിന്നെ എങ്ങും പോകാതെ ചുറ്റിത്തിരിഞ്ഞു.
“സര്‍..പ്രതി പടികള്‍ കയറി വന്ന് ഈ ലിഫ്റ്റില്‍ കയറി മുകളിലേക്ക് പോയിക്കാണും..അതായത് തിരികെ ഡാന്‍സ് ഫ്ലോറിലേക്ക്..അതല്ലെങ്കില്‍ അയാളുടെ മുറിയിലേക്ക്..” നായയുമായി വന്ന ടീമിന്റെ ലീഡര്‍ പറഞ്ഞു. വസീം മൂളി.
“ലിഫ്റ്റില്‍ പലര്‍ കയറിയതാണ്.അതുകൊണ്ട് അതിന്റെ ഉള്ളില്‍ ഇതിനെ കയറ്റിയത്കൊണ്ട് ഗുണമുണ്ടോ?”
